SDA финансирует разработку лазерного терминала, который подключается к нескольким спутникам одновременно⁠⁠

Агентство космического развития США (SDA) заключило с BridgeComm и Space Micro контракт на 1,7 миллиона долларов на демонстрацию лазерной связи «точка-многоточка».

Каждый из спутников в запланированной SDA сети спутников связи может иметь до четырех лазерных каналов, чтобы они могли общаться с другими спутниками, самолетами, кораблями и наземными станциями. Лазеры обеспечивают гораздо более высокую скорость передачи данных и гораздо большую защищенность канала, чем традиционная радиочастотная связь (прощайте, РЭБ).

SDA недавно заключила контракты почти на 1,8 миллиарда долларов на 126 спутников.

По некоторым оценкам, около 500 миллионов долларов из этой суммы придется на оптические терминалы, сказал Майкл Абад-Сантос, старший вице-президент по развитию бизнеса и стратегии BridgeComm, стартапа оптических коммуникаций из Денвера.

Компания разработала так называемую технологию оптической связи «один к многим» для многоточечной передачи. По словам Абад-Сантоса, эта технология может помочь снизить стоимость создания созвездий за счет меньшего количества терминалов.

В прошлом месяце SDA заключила с BridgeComm и Space Micro контракт на проведение исследований в данной области на сумму 1,7 млн долларов для демонстрации технологии в течение следующих двух лет. Space Micro, принадлежащая Voyager Space, в январе выиграла отдельный контракт SBIR ВВС США на разработку оптического терминала для соединения спутников с военными самолетами.

По словам Абад-Сантоса, BridgeComm впервые продемонстрировала оптическую связь точка-многоточка в 2019 году в рамках проекта с Boeing и с тех пор продолжает совершенствовать эту технологию.

Подключение «один ко многим» обеспечивается устройством, называемым управляемым оптическим коммуникационным массивом или MOCA. «По сути, это оптическая головка, и что действительно уникально в ней, так это то, что она очень модульная», — сказал он. Апертура MOCA позволяет выстраивать лазерные линии связи сразу с несколькими другими участниками сети.

«В традиционных лазерных коммуникациях сейчас все идет от точки к точке, это связь один к одному», — сказал Абад-Сантос. «С MOCA один оптический межспутниковый канал может связываться с 40 различными спутниками».