С помощью глазного имплантата, изготовленного из шкуры свиньи, удалось излечить слепоту
Кератоконус — дегенеративное невоспалительное заболевание глаза, при котором роговица истончается и принимает коническую форму. Эта болезнь является самой распространённой формой дистрофии роговицы в Соединённых Штатах, поражая примерно одного из 2000 американцев. Среднее число вновь заболевших составляет 2 случая на 100 000 человек в год. Обычно оперативное лечение заключается в установке донорской роговицы, что имеет ряд недостатков: поиск донора, возможное отторжение, высокая стоимость операции.
Исследователи из Университета Линчепинга и шведской компании LinkoCare Life Sciences AB создали и протестировали искусственную роговицу, изготовленную из обычной свиной кожи. После очистки молекул коллагена, извлеченных из свиной кожи, исследователи создали из них глазной имплантат, похожий на контактную линзу.
Затем они объединились с хирургами из Ирана и Индии, чтобы имплантировать искусственные роговицы 20 людям с кератоконусом — 14 были слепыми, а 6 были близки к потере зрения. Вместо того, чтобы удалять поврежденную роговицу и затем накладывать на ее место новую (стандартная процедура), хирурги попробовали более простую технику, используя лазер, чтобы сделать разрез, а затем вставить имплантат в существующую роговицу.
Хотя целью исследования было проверить безопасность искусственной роговицы, исследователи были удивлены, увидев, что их изобретение, по—видимому, устраняет повреждения, вызванные кератоконусом - роговицы участников восстановили свою толщину и нормальную кривизну. В целом, их зрение улучшилось настолько, насколько это было бы, если бы все они получили донорские роговицы человека, и через два года после операции ни один из ранее слепых участников больше не был слепым. У троих даже было идеальное зрение 20/20.
Искусственные роговицы также не требуют длительного приема иммунодепрессантов — участники исследования использовали иммунодепрессивные глазные капли всего восемь недель на случай, если коллаген вызовет иммунную реакцию.
Следующая цель исследователей - исследование с участием не менее 100 человек в США и Европе. Они также хотят посмотреть, можно ли использовать их искусственную роговицу для лечения людей с другими заболеваниями глаз.