Римский философ Плиний описывает счетные палочки
Палочки для подсчета из расколотого дерева
Числовая информация, записанная с помощью зазубрин, вырезанных на кости и дереве.
Вырезанные и вырезанные куски кости, слоновой кости, камня, глины и дерева использовались для записи числовой информации в течение десятков тысяч лет. Кость ноги бабуина, найденная в пещере в горах Лебомбо в Южной Африке, которая была датирована радиоуглеродным методом как имеющая возраст более 40 000 лет, имеет 29 отчетливых выемок. Метки, выгравированные в трех столбцах на рукоятке костяного орудия Ишанго, найденного в районе Великих озер на территории современной Уганды, были вырезаны более 20 000 лет назад.
Счетные палочки (1754 – 1916), Швейцарский альпийский музей
Слово «tally stick» для описания зазубренных артефактов, которые включают в себя съемную копию, происходит от латинского слова «talea» для прута и французского глагола «tailler» для резки. Римский натурфилософ Плиний Старший описал лучшую древесину для счетных палочек в своей энциклопедии Naturalis Historia, опубликованной около 77 г. н. э.
Передняя и задняя часть Ishango Bone
Венецианский торговец-путешественник Марко Поло (1254–1324) сообщал, что в остальном неграмотные жители Зардандана в современной китайской провинции Юньнань записывали деловые операции, делая зазубрины на каждой половине разделенной палочки. При урегулировании счетов половина кредитора возвращалась должнику.
Даже после того, как пергамент и позже бумага стали более удобными средствами для записи такой информации, счетные палочки продолжали использоваться из-за их прочности и безопасности. Трудно подделать уникальные созданные узоры. Они нашли широкое применение для хранения финансовых записей в Англии, где они описаны в документах, датируемых примерно 1180 годом.
История и древности казначейства королей Англии
Налоговые оценки записывались на деревянной палочке, которая была разделена пополам, чтобы обе стороны имели прочную запись. Запись, написанная чернилами, сопровождала каждую палочку. Для подтверждения платежа две половины можно было сопоставить, чтобы убедиться, что они «сошлись». Британское казначейство продолжало использовать разделенные счетные палочки до 1826 года. Тали продолжали использоваться пекарями и другими в некоторых частях Англии и Франции до конца 19-го века.