Рандомные записки про Юг США. Про бесплатную еду⁠⁠

Выбираю из своих коротких записок о юге США рандомные, но более или менее объединенные темой «Про …». Сегодня про бесплатную еду

Как-то утром, еще в прошлом декабре, готовила бутерброд для бездомного, который живёт на остановке по пути в университет. Это муж меня попросил: он каждое утро проезжал на велике мимо этого мужчины. Даже на юге в декабре ночью прохладно, почему бы не привезти человеку горячий кофе и бутер с утра? Чувак с остановки поблагодарил моего мужа за кофе, а бутер не взял, когда узнал, что тот с ветчиной. Не знаю уж, веган он или мусульманин, а может у него был припрятан свой фирменный сэндвич с авокадо и киноа - кто этих принципиальных бездомных знает. В любом случае, было неожиданно и непривычно. Бездомный, который ночует на остановке, может позволить себе выбирать, какой бутер ему есть на завтрак. Хотя, может это исключение, единственное на весь штат – не знаю, так как я этот опыт решила больше не повторять.

Вместо этого я отправилась в продовольственный банк Harvest Hope Food Bank - к счастью, только в качестве волонтера. Весьма полезное американское изобретение, где избыток встречается с дефицитом, и совершенно разные люди собираются вместе, чтобы дать еду тем, кто об этом просит. Я не пишу «нуждается», потому что здесь понятие нужды сильно отличается от привычного мне. Люди приезжают в фуд банк на своих автомобилях, они не выглядят как бездомные или голодающие. Но коль приезжают, значит им нужна дополнительная поддержка.

Фуд банкам помогают волонтеры, а также донатят все желающие. Значительная часть продуктов приходит от крупных поставщиков и из супермаркетов – круто и довольно экологично, что хорошие продукты не пойдут в отходы, как могли бы, а попадут к тем, кому нужны. Но только действительно хорошие продукты, а не испорченная просрочка. Когда я работала на зелени, любая пожелтевшая ветка петрушки летела в мусор. «Если сомневаешься - выбрасывай» - такой плакатик там висит. Доходчиво.

Корзина собирается не только из товаров первой необходимости, типа, чтобы дожить еще денек, не померев от голода. Я фасовала снэки и очень удивлялась большим пачкам M&M’s и чипсам, среди овощей и фруктов лежали авокадо, черешня, очень, просто очень много зелени, и большие пироги с пеканом. Когда меня попросили помочь с окончательным сбором продуктов (о, как ярко засиял мой талант впихивания невпихуемого) для непосредственной выдачи людям, получилось, что каждому отдавали переполненную продуктами тележку: напитки, крупы, консервы, снэки, зелень, овощи, фрукты, полуфабрикаты, фарш/курица/рыба – тут что-то одно, молоко, кисломолочка, хлеб, сладкая выпечка. Кажется, ничего не забыла.

А если от моего частного опыта к общему, понятно, что вопросы бесплатной еды тут рассматривают с разных углов зрения. Например, как-то у нас в городке прошла небольшая протестная акция. Конфликт: благотворительные организации раздают бесплатную еду бездомным в даунтауне. Городские власти говорят, что не надо превращать центр города в место тусовки сомнительных элементов. Потенциальное решение: горсовет сегодня пообещал предоставить для этих нужд кондиционируемое помещение с туалетами. Где раздавать еду до тех пор мне пока не понятно. Следить за этим любопытно - привлекает не какая-то невероятная интрига, а непривычный для меня тип/уровень проблемы.