«Прогресс МС-20» уже под обтекателем: грузовик с 3D-принтером стартует к МКС 3 июня⁠⁠

Специалисты выполнили накатку обтекателя и подготовили собранную головную часть к транспортировке для общей сборки с ракетой-носителем «Союз-2.1а», сообщил Роскосмос. До запуска грузовика осталась неделя. В составе грузов на МКС отправится 3D-принтер для печати в невесомости.

А для чего нужен головной обтекатель?

Для снижения аэродинамического сопротивления при наборе высоты и защиты полезной нагрузки от высокой температуры при нагреве. Нагрев возникает от высокой скорости прохождения ракеты через плотные слои атмосферы. Обтекатели защищают полезную нагрузку от внешних воздействий на Земле, при транспортировке в составе ракеты космического назначения и при подготовке на стартовом комплексе.

Обтекатель нужен лишь несколько минут после пуска. На высоте, когда сопротивление атмосферы минимально, он сбрасывается. Под ним размещается корабль или другая полезная нагрузка — вместе они образуют космическую головную часть.