Погружаемся в комиксы: Excalibur #20-29 - Британская Мультивселенная
Чопорно приветствую всех, кто это читает! Как по мне, самое время вновь погрузиться в комиксы, и в частности, в приключения британской супергеройской команды (британцев в которой – раз-два и обчёлся). Напомню, в прошлой подборке команда “Экскалибур” бешеным галопом пробежалба по куче вселенных и столкнулась с Джейми Брэддоком, безумным мутантом, способным искажать реальность, братом Капитана Британии.
Сегодня же приключения начнутся с комикса Excalibur #20 за март 1990 года, с историей от Майкла Хиггинса и рисунком от Рона Лима. Под Эдинбургом загадочная сила обращает пару туристов в камень, появляются ещё несколько камней, которые становятся в круг, и в центре круга появляется портал, из которого выходит Демон-Друид! Свидетельницей этого случайно становится Мегган, отправившаяся полетать в тоске из-за того, что Брайан Брэддок (Капитан Британия и вроде как её спутник жизни) совсем не уделяет ей внимания. Превратившись в подобие Годзиллы, Мегган нападает на Демона-Друида – но тот оказывается сильнее и берёт Мегган под свой контроль! Шум, гам и энергетические вспышки привлекают внимание Рэйчел (обладательницы силы Феникса), и та отправляется к месту сражения вместе с Китти Прайд. И именно Китти удаётся временно победить Демона-Друида, на мгновение сделав его бесплотным. Друид исчезает, а Мегган приходит в себя, как и туристы.
Но через некоторое время Демон-Друид объявляется на территории атомной электростанции! Теперь он уже превращает оборудование в круг камней, стремясь открыть портал в свой мир и накачаться магической энергией. Экскалибур отправляется к нему...и все замечают, что Брайан как-то странно себя ведёт. Телепортировавшись к месту происшествия (Рэйчел подпитала силу Найткроулера, Курта Вагнера, но после этого Курт совсем вымотался), Экскалибуру приходится останавливать не столько Демона-Друида, сколько Капитана Британию – Брайан лезет в драку, а драка конкретно в этом месте может привести разве что к британской версии Чернобыля. С этим справляется Рэйчел, а Китти вновь побеждает Друида, правда, теперь ненасильственным методом. С помощью Виджета (загадочной полуразумной девайсины) она открывает портал в иной мир. “Слушай, ты же просто хочешь к своим вернуться? Вот и возвращайся, вот портал. А наш мир для этого уничтожать не надо. Силушки ты и так уже накопил дофига, будешь в своём мире жить, припеваючи. – Ну ок”. И Демон-Друид уходит через портал. И все довольны.
А раз все довольны, можно перейти к комиксу Excalibur #21. Пролетая над Лондоном, Крестоносец Икс (Капитан Британия из параллельной вселенной) размышляет над тем, какой же он офигительный. Внезапно в Лондоне появляется поезд, в котором команда “Экскалибур” скачет между вселенными (прошлый выпуск, где о поезде речи нет, был чем-то вроде филлера). Внутри – разгром, пассажиров не видно, но есть фотография агента имперской Пруссии, Найткроулера. Подозрительно! А Китти Прайд просыпается на Земле-616, в особняке Брэддоков, где её приветствует бывшая возлюбленная Брайана, Кортни Росс (или та, кто ей прикидывается, если кто читал предыдущие подборки). А Рэйчел чувствует вспышку Феникса – в той вселенной, где сейчас находится Экскалибур, местную Джин Грей пытается взять в оборот Повелитель Разума и сделать её частью Клуба Адского Пламени!
В этой вселенной Клубом Адского Пламени заведует Амаль Фарук, Король Теней, и ему не нравится, что Повелитель Разума не справился с задачей с первого раза. А не справился тот из-за вспышки Феникса. А союзником Короля Теней является Железный Человек – Тони Старк вознамерился захватить мир. И вот, пока Найджел Фробишер и безумец Джейми вербуют в свою банду Лисицу (предводительницу преступного подполья), Повелитель Разума берёт реванш и берёт под свой контроль местную Джин Грей! Это чувствует Рэйчел и летит свою альтернативную маму спасать...Очень невовремя – на Найткроулера нападает Крестоносец-Икс. Итог плачевный по всем фронтам: сила Короля Теней убивает Джин Грей. а Крестоносец Икс похищает Найткроулера. Но Рэйчел обещает отомстить важным шишкам Клуба Адского Пламени за смерть матери!
И это только предстоит в комиксе Excalibur #22. Крестоносец Икс допрашивает Найткроулера – он-то знает его, как прусского шпиона, личного ученика Красного Черепа. Так что допрос идёт жёстко. Поручив продолжение допроса подчинённым, Крестоносец летит к базе Ксавьера, и там узнаёт, что всем мутантам-телепатам поплохело, когда Король Теней использовал Джин Грей для нападения на сэра Чарльза Ксавьера. Сам сэр Чарльз теперь лежит в коме – он пожертвовал собой, чтобы не дать убить Мойру МакТаггерт. И известно, что Король Теней замышляет совершить нечто нехорошее во время саммита глав крупных государств. Но что? Ну, Фарук намерен использовать Джин Грей для обхода службы безопасности, после чего Железный Человек сможет глав государств поубивать и на двоих с Фаруком захватить власть над миром! И Джин с ними... но злодеи не догадываются, что этой Джин Грей прикидывается Рэйчел.
Курт Вагнер сбегает из Тауэра, воспользовавшись телепортацией (похоже, тот Найткроулер, который ученик Красного Черепа, таким талантом не обладает, иначе Крестоносец это предусмотрел бы) – и на него нападает Крестоносец! Впрочем, против него выходит “наш” Капитан Британия, и начинается махач. А Железный Человек врывается на саммит глав государств – и тут-то Рейчел раскрывает свою истинную личность, уклоняется от лучей репульсоров и вырубает Железного Человека своей телепатией! И-и-и кое-чего Рэйчел не продумала: броня Старка оказывается запрограммиована продолжать его миссию, даже если он сам не в состоянии сражаться. Когда Мегган приходит по паническому телепатическому зову Рэйчел, сама Рэйчел уже валяется без сознания, а против Мегган выходит злой Железный Человек! Впрочем, в какой-то момент Капитан Британия и Крестоносец Икс прекращают бить друг другу морды и обращают на Старка внимание. И решительно предотвращают убийство глав государств. Мировая война предотвращена! А вот Фаруку удалось скрыться...
К “Дням Минувшего Будущего” отсылает обложка комикса Excalibur #23. Поезд Экскалибура с грохотом врывается на верхний этаж небоскрёба Кит Прайд в параллельной вселенной, как раз когда этот небоскрёб берутся обыскивать Правосудцы (Justicers) – команда силовиков в костюмах Капитана Британии. Приняв Кит за Китти, Брайан Брэддок становится на её защиту – но Правосудцы довольно быстро разделываются с остальными участниками Экскалибура, сочтя их соучастниками Кит (тем более, в Экскалибуре состоят мутанты, и Правосудцы их очень не любят). Но объявляется местная Мэджик (Ильяна Распутина) и цепляется за букву закона – без ордера Правосудцы могут забрать только наиболее явных мутантов. Так что забирают они многострадального Найткроулера. А Капитан Британия не даёт Кит и Мегган погибнуть...но они всё равно ранены, а Мегган ещё и отравлена и ослаблена – её симбиоз с биосферой работает против неё, потому что в этой вселенной Лондон – мегаполис с отравленной атмосферой и ядовитой водой.
В плену у Правосудцев Найткроулер сталкивается с угнетающими реалиями этого мира: “Ты не соответствуешь физиогномическим нормам человеческого общества. Мы тебя отпустим, только когда ты пройдёшь генетическую реконфигурацию и станешь человеком”. И заталкивают Курта в камеру к другим таким же “отбросам общества” – зелёным, хвостатым, горбатым и прочим “нестандартным”. Там даже местная версия Мегган находится! Собравшись с силами, Найткроулер застаёт одного из Правосудцев врасплох, нокаутирует, и вместе с местной Мегган устраивает побег. Но Мегган жертвует собой, чтобы спасти Найткроулера от пули. Между тем, появляется настоящий злодей (вернее, злодейка) выпуска – местная Мэджик. Она намерена поработить Рэйчел и использовать её силу для порабощения всей Мультивселенной! Впрочем, вовремя пришедшая в себя Рэйчел нокаутирует Мэджик и отнимает всю её магическую силу. Правосудцы видят это – и вынуждены поблагодарить Экскалибур. “Сейчас мы вас арестовывать не будем, у нас много бумажной волокиты. Примерно до вечера будем заняты. Если увидим вечером – обязательно арестуем!”. Не увидят.
А впереди комикс Excalibur #24. Похоже, путешествие Экскалибуровцев по Мультивселенной подходит к концу – сейчас команду распекает Опал-Луна Сатурнина, Хранительница Омнивселенной. “Да вы знаете, сколько дров наломали в пространственно-временном континууме? – Так мы же не специально! – Вот вообще пофиг!”. Сатурнина обещает вернуть Экскалибуровцев в их родную вселенную, и заодно “решить проблему Феникса”. Феникс слишком опасен, этой силе (и её носителю) нельзя жить. Собственно, сама команда “Экскалибур” была создана в попытках спасти Рэйчел от наёмников “Технет”, которым Сатурнина приказала устранить Рэйчел. Найткроулеру же в голову приходит отличная идея: Рэйчел должна замаскироваться под Китти Прайд! Тогда Сатурнина, правительница Омнивселенной, её не найдёт! Отличный план...
В общем, пока остальные тянут время, Капитан Британия решает поговорить с Сатурниной лично – авось она согласится оставить Рэйчел в покое? Но против него выходят другие представители Корпуса Капитанов Британии – Леди Лондон и Центурион Британус. Приходится сражаться, и сражение это не из простых, Брайана явно теснят! Рэйчел пытается одновременно помочь ему и не спалиться, что она не Китти – но надзирательницу за Омнивселенной не проведёшь. Она обещает больше не преследовать Рэйчел – Сатурнина понимает, что остальные Экскалибуровцы будут стоять за неё до последнего, и доводить до излишнего кровопролития не хочет. Так что поезд Экскалибура переносится на Землю-616, в основную вселенную Марвел. Все рады – наконец-то дома, в безопасности! Ну...относительной безопасности. Потому что к Земле как раз прибыл Галактус!
И где Фантастическая Четвёрка, когда она так нужна... точно не в комиксе Excalibur #25. Хорошая новость: Галактус не собирается жрать Землю (он обещал Риду Ричардсу). Плохая новость: он прибыл, чтобы убить носительницу Феникса. Феникс слишком опасен! Рэйчел лишь подтверждает слова Галактуса, отправив его герольда (Нову, бывшую Фрэнки Рей) в полёт на Луну с одного удара. Галактусу это не нравится. “Вмешайтесь ещё раз, и последствия для вас и вашей планеты будут плачевными!”. Разумеется, Экскалибур вмешивается. Но сражаться с Галактусом бессмысленно (тем более, сам он и не сражается, а призывает тварей), так что у профессора Алистера Стюарта, который служит команде техподдержкой, появляется идея – Алистер утверждает, что на эту идею его натолкнуло знакомство с “Замечательным другом с планеты Галлифрей”.
Между тем, проследить за сражением лично решают Наблюдатель Уату и Рома, вторая хранительница Омнивселенной. Вмешиваться они не намерены. Даже сама Смерть лично прибывает в качестве зрителя, в облике отца Джин Грей. И Нова возвращается в состоянии четыреждыгадской ярости – но Рэйчел заарканивает её телекинезом, раскручивает, набирая скорость, и отправляет в качестве снаряда в лоб Галактусу. Алистер использует подаренный другом с Галлифрея прибор, стремясь закинуть Галактуса в самый край пространства и времени – но против Пожирателя Миров такая техника бессильна. Бомбанув, Мегган пытается поглотить энергию Земли, чтобы победить Галактуса, но Рэйчел её останавливает – это убьёт планету, но не навредит тому, кто ест планеты на завтрак. Чтобы спасти всех, Рэйчел решает сдаться, и Галактус начинает вырывать из неё Феникса...но что-то идёт не так! Звёзды начинают гаснуть! Смерть объясняет: существование Феникса – часть нормального порядка вселенной, попытка это нарушить приведёт к смерти вообще всего. Вздохнув. Галактус оставляет Рэйчел в покое.
А раз с этой проблемой разобрались, можно заняться комиксом Excalibur #26 за август 1990 года. События этого комикса происходят до бешеного полёта по вселенным. Рэйчел мучают воспоминания/кошмарные сны о её родной вселенной, в которой разворачиваются события комикса “Дни Минувшего Будущего”. Спокойно заснуть удаётся, только когда Рэйчел “переигрывает” события и представляет, как уничтожает силой феникса Стражей, которые должны были убить Франклина Ричардса (в которого она была влюблена). Выспавшись, Рэйчел отправляется пошопиться – и в магазине видит парня, невероятно похожего на ЕЁ Франклина Ричардса! И это действительно оказывается Франклин Ричардс эпохи Дней Минувшего Будущего. Рэйчел без ума от счастья, а вот Китти Прайд чувствует подвох. А Рэйчел не чувствует, приглашает Франклина в гости в маяк Экскалибура и входит с ним в телепатический контакт!
К тому моменту, как со свидания возвращаются Найткроулер и Мегган, Франклин крепко берёт Рэйчел в оборот и отнимает её силу! И погружает Рэйчел в глубокую иллюзию. А Китти, побывавшая в своё время в мрачном будущем, понимает: это никак не может быть Франклин, ведь в том будущем Франклин погиб. А кто уже пытался захомутать Рэйчел и отжать её силу? Ну конечно, Повелитель Разума! И сейчас его силой уже не задавить...но можно взять хитростью. Китти маскируется под Кейт Прайд из будущего, а Мегган – под Чёрную Королеву Клуба Адского Пламени. Так Повелителя Разума удаётся приманить, и оказывается. он давно следил за Экскалибуром, время от времени прикидываясь Капитаном Британией. Тут-то чары спадают с носительницы силы Феникса и она полыхает, как та самая жар-птица. “Ты лишь прикоснулся к моей силе, но я есть сила! Ты пытался меня обмануть, воспользовавшись моими тёплыми чувствами!”. В наказание Рэйчел погружает Повелителя Разума в иллюзию, из которой он выйдет ох как нескоро, потому что не захочет – иллюзию того, будто его план удался и он теперь владыка всего сущего с силой Феникса.
Но сильных врагов ещё много, как доказывает комикс Excalibur #27. В поместье Брэддоков безумец Джейми узнаёт, что команда “Экскалибур” вернулась. Ему это нравится. А не нравится то, что Найджел Фробишер оскорбляет его гувернантку. Джейми очень любил эту гувернантку. и когда узнал, что в его отсутствие она умерла, очень огорчился и воссоздал её своей силой искажения реальности. Этой же силой он наказывает Найджела, превратив его в старушку в проститутошном наряде, дав ему внешность преступницы Лисицы. А Экскалибуровцы в это время знакомятся с гостьей из иного измерения, доктором Кенди Гудстроук. В её измерении лютует ядерная война, которую развязал некий Альфи О´Мэган, самопровозглашённый “Всемогущий и всемилостивый правитель вообще всего”. Она увидела вспышку и оказалась в другом измерении. Эта же беда настигает и Рэйчел с Найткроулером – они оказываются в ином мире, перед телеэкраном, с которого им машет Джейми Брэддок!
На Рэйчел и Найткроулера тут же нападает великан в костюме Галактуса, тот самый Альфи, “Всемогущий и всемилостивый правитель вообще всего”. И он гостям не рад – с его точки зрения, Найткроулер и Рэйчел являются персонажами комикса, а хмырь с экрана и вовсе не может существовать. Альфи психует, а Джейми через телевизор управляет тем, что для него является телепередачей, а для Рэйчел и Найткроулера – опасной реальностью. Впрочем, пока Джейми занят, Найткроулер находит пульт от телевизора. “Перемотка вперёд” позволяет увидеть будущее, “Отмотать назад” – прошлое. А ещё есть кнопка “Отмена”. Курт её нажимает, происходит мощная вспышка – и все перемещённые оказываются в правильных вселенных, словно и не было столкновения с Альфи. Психодел...нормальное состояние для этого комикса. И Джейми обещает, что в одном из следующих выпусков он команду точно достанет!
Но это ещё успеется, а пока впереди комикс Excalibur #28. Брайан Брэддок и Мегган наслаждаются компанией друг друга (такие вот у них непростые отношения, постоянно то сходятся, то изменяют друг другу). Отправляются Брайан и Мегган в паб “Позолоченная леди”. Так-то Брайан уже не пьёт, но с этим пабом связаны тёплые воспоминания, и это последний день жизни паба – на его месте вот-вот появится офис какой-то крутой американской компании. До Брайана начинают докапываться местные завсегдатаи – “А ты почему не пьёшь? Не мужик штоле?”, но их успокаивает Мегган, превратившись в полную копию Брайана и выпив несколько здоровенных кружек одним махом. А через некоторое время в паб заваливается странная парочка. Девчуля умеет манипулировать алчностью, в результате чего вместо камушков завсегдатаи видят золотые слитки, которые девчуля “отдаёт по дешёвке”. Завсегдатаи готовы платить реальные деньги за камешки! Те же, на кого сила алчности не действует, получают в лоб от спутника девчули.
Дело доходит и до Брайана и Мегган. Капитан Британия выбирает себе в соперники здоровяка – но то ли Брайан размяк, то ли здоровяк сильнее обычного человека, но Брайан огребает. А вот Мегган справляется очень даже неплохо, пусть она после выпитого и едва стоит на ногах. Поняв, что дела плохи, повелительница алчности взывает к толпе, указывая на Мегган: “Ба, ребзя, да это же русалка! В любом зоопарке за неё целое состояние дадут!”. Но Мегган превращается не в русалку, а в волохатое чудище, распугивает толпу и выводит иллюзионистку из душевного равновесия. А Брайан всё пытается навставлять здоровяку зипдюлей, да силёнок не хватает. Дело за него заканчивает Мегган, превратившись в подобие Халка – но так, чтобы Брайан не заметил и думал, что он сам вырубил здоровяка. Очень важно, чтобы самооценка любимого не пострадала. Здоровяка сдают констеблям, а вот иллюзионистке удаётся сбежать. А от паба в итоге осталась груда кирпичей.
Но на сегодня чопорные приключения пора заканчивать, и завершит сегодняшнюю часть подборки комикс Excalibur #29 за сентябрь 1990 года, с историей от Майкла Хиггинса и Сета Крючкова и рисунком от Криса Возняка. Над маяком Экскалибура появляется огромный инопланетный звездолёт! Внутри Найткроулер находит Алекса Пауэра, участника малолетней команды “Могучая Кучка” (Power Pack), и Алекс сообщает, что остальных Пауэров (и примкнувшего к ним Франклина Ричардса) обдолбали нехорошим газом злодеи, которые на Земле маскируются под врачей в одной больничке. Экскалибур спешит на помощь! Проникнув в больницу, команда узнаёт, что врачей и медсестёр подменили демоны (или кто-то, кто на них очень похож). И демоны застают команду врасплох и вырубают всех газом, после чего несут своему владыке, который питается психической энергией.
Владыкой демонов оказывается Кошмар, и он погружает Экскалибур в кошмары. В дурных снах Рэйчел вновь становится Гончей, безвольной убийцей, а Брайана Брэддока клеймят, как предателя родины, и казнят через обезглавливание. Мегган в своём кошмаре сталкивается с жестокостью со стороны Брайана и Найткроулера – оба зовут её уродливым животным, место которому на цепи, а не в их объятиях. Сам Курт в своём кошмаре видит, как все его друзья от него отворачиваются. “Друзья?! Ха! С тобой, таким цирковым уродцем, дружить – себя не уважать!”. Кошмар использует Рэйчел в качестве “скакуна” для увеличения собственной силы! И где Доктор Стрэндж, когда он так нужен...но можно обойтись и без него! В себя вовремя приходит Франклин Ричардс и активирует свои собственные космические силы, чтобы снять наваждение с Феникса. Следует мощная вспышка – и Экскалибуровцы просыпаются от кошмара в своих кроватях на маяке. Ну и ночка была... продолжение следует!
Далее в программе Отвага и Смелость.