Погружаемся в комиксы: Batman #689-698 - Маска чёрная, Маска страшная
Бэт-привет всем, кто это читает! Я рад вновь погрузиться сам и погрузить всех заинтересованных в комиксы про Тёмного Рыцаря, проехав на Бэтмобиле очередной отрезок пути от старых комиксов к новым. Напомню, в прошлой подборке закончилось сумасшествие Бэтмэна, и за кадром, в Финальном Кризисе, Брюс Уэйн погиб и роль Бэтмэна досталась Дику Грейсону.
Злоключения Найтвинга в роли Бэтмэна откроют сегодняшний пост в комиксе Batman #689 за октябрь 2009 года, с историей от Джудда Уайника и рисунком от Марка Бэгли. Дик Грейсон потихоньку осваивается в роли Бэтмэна и понимает, что это, в общем-то, не так уж и сложно. Но в городе растёт уровень преступности, и, похоже, виной тому одна конкретная преступная группировка. Между тем, новый Бэтмэн, который не стесняется улыбаться на камеры и давать интервью, очень интересует Двуликого – настолько, что логово Харви Дента уже всё увешано фотографиями Бэтмэна. Стремясь узнать о новом Бэтмэне как можно больше, Двуликий специально вставляет палки в колёса Пингвину, чтобы у Бэтмэна было больше возможностей отловить призвостней Пингвина.
Сам Пингвин этому нифига ни разу не рад, так что он обращается за помощью к Чёрной Маске (Роману Сионису) – авось у того найдётся какой-нибудь наёмник, способный Бэтмэна если не угробить, так хотя бы замедлить? Маска выдаёт Пингвину Солдата. Когда-то Солдата звали Лайл Бланко, он таки был солдатом, но на службе двинулся рассудком, и в итоге стал серийным убийцей. Его навыки очень хороши, его и поймать-то удалось только потому что после очередного убийства он так зашёлся хохотом, что даже ходить не мог. И вот, патрулирует Бэтмэн город, как вдруг видит здание, объятое пожаром. Ну, не проблема! Двигатель нового Бэтмобиля переводится в режим «полёт», ракетница выпускает ракету, заряженную химикатом-огнетушителем...но вдруг в Бэтмобиль начинают лететь камни. Это Глиноликий и Солдат объявились. «Вылезай из машины и дерись, как мужик, а то мы снесём это здание и убьём всех жителей!».
Похоже, всё-таки придётся выйти – как раз в комикс Batman #690. Бэтмэн готов к сражению – но сражения не будет: перекинувшись с Тёмным Рыцарем парой атак, злодеи сбегают, активировав бомбы в соседнем здании, а Тёмный Рыцарь остаётся, чтобы помочь достать людей из-под обломков (и заодно помочь выбраться людям в здании, залитом пеной от пожара). Пингвин же планирует занять Бэтмэна на несколько недель, создав цепочку подставных фирм, с которыми будут связаны преступления его людей. Хороший план...но его портит Чёрная Маска. «Пингвин, я даю тебе выбор, и даже пару минут на подумать. Или ты с этого момента начинаешь работать на меня, причём не как партнёр, а как подчинённый, прихвостень – или мои подчинённые порвут тебя на много маленьких». А Бэтмэн возвращается в свой Бэт-Бункер после стычки с Бланко и Глиноликим и сокрушается, что его провели, как новичка, да ещё и помяли (Бланко кажется практически неуязвимым, да и Глиноликий в своём репертуаре).
А Двуликий ищет себе прихвостня со способностью к телепортации. Кто попало не подойдёт – нужна высокая квалификация. Соискатель должен уметь телепортироваться к месту создания конкретного предмета. Например, найденного на месте одной из стычек батаранга. И нужный кандидат вскоре находится – во всяком случае, Бэтмэн в процессе выслеживания Солдата и Глиноликого узнаёт о проникновении, причём не в Бэт-Бункер, а в Бэтпещеру! Дик мчит в пещеру...но там вроде бы всё спокойно, всё на месте, накрыто покрывалами и обесточено. Всё, кроме огромной монетки, задняя часть которой теперь поцарапана. Почерк Двуликого очевиден! И-и-и внезапно в тушку Грейсона втыкается несколько дротиков и против него выходит сам Двуликий в самодельном Бэткостюме. «У меня для тебя два вопроса: кто ты, самозванец, и где настоящий Бэтмэн?».
Дизайном костюма Двуликого Бэтмэна можно полюбоваться на обложке комикса Batman #691. Мир Двуликого разделён на две части, без полутонов – есть добро и зло, кто-то либо прав, либо неправ, третьего не дано, он же не Трёхликий. Дент пытался прорваться в Бэтпещеру с помощью телепортации неоднократно, но каждый раз технологические и магические охранные системы этому препятствовали. Но недавно Бэтмэн изменился...хотя «Бэтмэн не меняется» должно было быть аксиомой. И вот, Двуликий стоит в Бэтпещере, и для него это уже доказательство того, что этот Бэтмэн – не Бэтмэн. Впрочем, уверенность Двуликого удаётся пошатнуть, когда появляется второй Тёмный Рыцарь – Альфред в запасном Бэткостюме, стоя в тени и имитируя голос Бэтмэна, сбивает Двуликого с толку, вкалывает Грейсону адреналина, чтобы противодействовать дротикам Двуликого, после чего Дик мягким постукиванием по лицу убеждает Двуликого отправиться в тюрячку «Блэкгейт».
Но что-то идёт не так...уже по пути в Блэкгейт фургон, в котором полиция везёт Двуликого, берут штурмом бойцы Чёрной Маски. Маска выдвигает Двуликому ультиматум: «Служи мне или проваливай из Готэма». А Дент слишком горд, чтобы служить – но соглашается на изгнание. Ну а Дик Грейсон и Альфред приходят к выводу – нельзя оставлять Бэтпещеру просто «закрытой и обесточенной», своеобразным мемориалом. Оставаться в ней Грейсон не намерен – у него есть бункер. Но Бэтпещерра – это ещё и мощнейшая лаборатория, и внушительный арсенал оружия. Нет, просто накрыть всё простынями мало – нужно всё разобрать и перепрятать. Более суток Дик и Альфред трудятся в поте лица, и к концу их работы пещера выглядит примерно так, как выглядела, когда малыш Брюс впервые туда свалился (разумеется, металлические и бетонные сооружения никто не убирал, так что сходство не 1 в 1, но всё же довольно близко). Ни Бэткомпьютера, ни трофеев, ни динозавра. В последнюю очередь Дик выносит стенды со старыми костюмами Бэтмэна и Робина...и замечает в основании стенда с костюмом Робина потайное отделение с флэшкой. А на ней – инфа о незаконченном деле Бэтмэна! Сразу встаёт куча вопросов: почему Бэтмэн до сих пор расследовал смерть Летучих Грейсонов, и почему держал это в тайне от Дика?
Ну а впереди комикс Batman #692 за декабрь 2009 года, с историей и рисунком от Тони С. Дэниела. Бэтмэн (Дик Грейсон) ищет логово Чёрной Маски – и, похоже, не только он. Потому что рядом с логовом Дик находит пятерых приспешников Чёрной Маски. Мёртвых и недовольных. А вокруг россыпь гильз от различного огнестрела, а ещё красная пилюля и чья-то брошенная шляпа. Отловив нескольких живых прихвостней Маски, Дик сдаёт их доктору Аркхэму в Блэкгейт (в прошлой подборке лечебница Аркхэм пришла в абсолютно непригодное к использованию состояние), но тот только разводит руками – Чёрная Маска основательно промыл им мозги, их так просто не разгипнотизировать. И самое поганое – не все участники банды Чёрной Маски являются закоренелыми лиходеями! Сионис похищает обычных людей, промывает им мозги и превращает их в преступников!
На этом новости не оканчиваются – в Готэм вернулся Марио Фальконе, один из немногих выживших членов практически полностью выбитой преступной семьи Фальконе, слегка не слегка долбанувшийся. Разумеется, с собственной бандой. Бэтмэн решает полюбопытствовать, чем там Марио занимается – но случайно задевает одну из расставленных по территории растяжек. Гремит взрыв! Грейсон не пострадал, но ему пришлось ретироваться, чтобы не спалиться. Взрыв, кстати, был очень на руку Селине Кайл, Женщине-Кошке, которая обнесла хранилище драгоценностей Марио Фальконе. А на базе Чёрной Маски пополнение – Сионис завербовал злодейку по прозвищу «Испуг», Доктора Смерть и Хьюго Стрэнджа, а также вернул к жизни с помощью науки Карла Грюнера, опасного учёного. Авось доктор Грюнер поможет усовершенствовать систему промывки мозгов!
Ну, перейдём-ка к комиксу Batman #693, чтобы проверить, удастся ли осуществить план Чёрной Маски. Бэтмэн и Робин (Дэмиен Уэйн) продолжают сражаться с бандой Чёрной Маски. Бандиты с промытыми мозгами грабят аптеки и больницы, похищая конкретные препараты. Неспроста это...вернувшись в Бункер и отоспавшись, Грейсон готовится к более изнурительной миссии – нужно вырядиться в строгий и элегантный костюм и поприсутствовать на мероприятии для важных и влиятельных жителей Готэма, которое обязательно посетят комиссар Гордон, окружной прокурор Спенсер, мэр Готэма и Брюс Уэйн. Из всех присутствующих только Дик Грейсон знает, что этот Брюс Уэйн – не настоящий, это Томас Эллиот (Хаш). На мероприятие также является частный детектив Эдвард Нигма, в прошлом известный, как Загадочник. Не побоялись прийти несколько членов семьи Фальконе, Джеремайя Аркхэм. Все сливки и пенки общества, так сказать. Елена Бертинелли, Охотница, помогает Дику Грейсону подслушать, о чём пришедшие болтают.
Заявляется и подозрительная гостья – девчуля-подросток. Елена следует за ней, но девчуля, Китрина Фальконе, ловко отрывается и активирует бомбу, которую Охотница не успевает обезвредить. Во взрыве никто особо не пострадал (разве что Загадочник после этого начал нести какой-то бред, похоже, долбанулся), но мероприятие оказывается сорвано. А Бэтмэн спешит на место иного происшествия – стычки людей Фальконе и Чёрной Маски. Похоже, на Чёрную Маску работает сильный боец – бойцы Фальконе изрезаны на куски! Дик приходит к выводу, что враг использовал косу, а значит, это Жнец (The Reaper), давно забытый преступник. Его Бэтмэн ещё успеет прищучить, а пока Тёмный Рыцарь решает допросить местных юных гопников, не видели ли те Китрину Фальконе. Молодёжь говорить отказывается, мол, «заговоришь с Бэтмэном – погибнешь». Только один шкет выкладывает, что не боится Бэтмэна, и девчулю видел там-то и там-то в компании того-то и того-то...и получает пулю в лоб. Снайперы! А виноватым в смерти подростка себя считает Грейсон...сам-то в пуленепробиваемый костюм вырядился.
Разборки Фальконе и Чёрной Маски продолжают сотрясать Готэм в комиксе Batman #694. Бэтмэн нападает на Пингвина, пока тот принимает ванну. Грейсон хочет выпытать, где скрывается та загадочная девчуля (Китрина Фальконе) – определённые улики указывают на то, что она примкнула к банде Пингвина. Допросив Пингвина, Бэтмэн наведывается в детскую больницу – туда доставили паренька, которого во время разговора с Бэтмэном подстрелил снайпер. Подросток жив, но это ещё может измениться. Роман Сионис в это время ругается с Чёрной Маской. Но ведь Сионис и есть Чёрная Маска? Ну да, но у него развилось раздвоение личности. А ещё кто-то совершает целенаправленные нападения на лабораторию «Ген-Кор». Недавний взрыв уничтожил саму лабораторию (к ярости Чёрной Маски, который был в лаборатории заинтересован), после чего авария, связанная с поломкой лифта, унесла жизни четырёх из пяти сотрудников лаборатории.
А у Китрины неприятности – на причале Готэма Марио Фалькон приказывает своим бойцам связать Китрину тяжёлыми цепями, положить в ящик с грузом и бросить в воду. Марио уверен, что Китрина предала его, помогла обнести его сейф, и наверняка шестерит на одного из его врагов. Ящик отправляется в воду – выживет ли Китрина? В Готэме же продолжается война банд, и Пингвин решает город покинуть, но это не так-то просто – в его бронированный автомобиль попадает ракета одного из наёмников Чёрной Маски. Телохранительница относит раненого Пингвина к тому месту, где их должен подобрать вертолёт. А Бэтмэн встречается с Охотницей и узнаёт, что подстреленный снайпером подросток всё-таки умер в больнице. Полыхнув, Тёмный Рыцарь преисполняется решимости!
Раз так, едем к комиксу Batman #695 за март 2010 года, с историей и рисунком от Тони С. Дэниела. Допрос с пристрастием последнего выжившего сотрудника «Ген-Кор» даёт Дику Грейсону подсказку, где искать Китрину Фальконе. И вот, на причале Готэма бандиты выуживают ящик из воды, чтобы убедиться, что Китрина померла – а в ящике пусто, да ещё и Бэтмэн объявляется, по голове больно стукает. Где же Китрина? Она проникла в логово Женщины-Кошки, получила, опять-таки, по голове, и Селина Кайл сейчас её допрашивает. Наглости Китрине не занимать – девчуля хочет нанять Кошку в качестве подчинённой и утверждает, что обладает картами логова Чёрной Маски (это правда). С их помощью можно застать Маску врасплох и получить награду за его голову!
А Марио Фальконе пытается свалить из Готэма, поняв, что запахло жареным...но его автомобиль перехватывает Жнец. Доктор Брюнер, носитель костюма Жнеца, стар, но созданный Хьюго Стрэнджем химический коктейль делает его сильнее и крепче иных молодых, а его коса способна разрезать автомобиль, как ломоть хлеба. Впрочем, тут объявляются Бэтмэн и Охотница. Бэтмэн нападает на Жнеца, Охотница не даёт сбежать Марио – но вот Жнецу удаётся скрыться, использовав отвлекающий манёвр с газовой гранатой. Тогда Бэтмэн навещает Женщину-Кошку. У той плохие новости – она оставила Китрину в чулане, хорошо связанной, но та сбежала, выкрутившись из узла, которому Селину обучил Брюс Уэйн. Девчуля, может быть, и не из рода Фальконе, но с навыками у неё всё в порядке. Куда Китрина могла отправиться? Грейсона координирует Оракул (Барбара Гордон), и по её указаниям Дик отправляется в заброшенный парк развлечений...и там попадает в западню! Кое-как пережив нападение стаи воронов с отравленными клювами, Бэтмэн вырубается, успев перед этим увидеть Пингвина и Безумного Шляпника. И ему на лицо помещают противогаз – вроде того, с помощью которых Шляпник контролирует своих прихвостней!
«Ты моя мамочка?» – как бы спрашивает Бэтмэн с обложки комикса Batman #696. Дик Грейсон просыпается весь помятый и раненый, от пинка в голову. Его так нежно разбудил Дэмиен Уэйн. «Ты позорище. На ноги, быстро! Ну так что, ты убил Чёрную Маску?». Стоп, шта? А вот сейчас комикс откатывается на несколько часов назад и флэшбеки перемежаются с тем. что происходит сейчас. Дэмиен пытается допросить Грейсона, но тот даже слюни с трудом пускает, куда уж там целые слова говорить. А несколько часов назад Бэтмэн в контролирующем сознание противогазе и на полицейских нападал, и в мэрию вломился, сломал руку мэру и похитил пару порций противоядия от химикатов Чёрной Маски. Сейчас Дик Грейсон валяется в Бэтпещере в лихорадке и начинает припоминать, что произошло, и это необычно – остальные носители гипнотизирующих противогазов после их снятия оставались в ступоре.
Дик потихоньку вспоминает, что натворил, пока носил противогаз – и ему становится ещё хуже, чем было. Он вспоминает, как напал на Женщину-Кошку, пока та выясняла отношения с Китриной Фальконе, как раскидал спецназовцев, прибывших штурмовать логово Чёрной Маски (правительство так-то тоже войну банд в Готэме не то чтобы прям игнорирует). Его действия при этом контролировали Пингвин и Шляпник, и их целью было убийство Чёрной Маски! Бэтмэн вломился в логово Чёрной Маски, но там был нещадно бит, Чёрная Маска сорвал с него противогаз, и Грейсон начал резко терять все полимеры. Но оказалось, ещё до получения противогаза он это предвидел, потому вколол себе внушительную дозу химиката, ослабляющего контроль над разумом, а теперь ещё и противоядие похитил, которое позволит сохранить рассудок и не погибнуть. Да только Маска всё равно отметелил Бэтмэна, как боксёрскую грушу, всадил в него несколько пуль и выкинул из окна. И сейчас Дик Грейсон в Бэтпещере сообщает, что уверен: этот Чёрная Маска – не Роман Сионис, и скоро он сможет сказать, кто именно!
Скоро – это для читателей комиксов тогда через месяц, а для моих подписчиков – прямо сейчас, в комиксе Batman #697. В своём логове человек, носящий Чёрную Маску, паникует и разговаривает с ней. Ему не хочется носить маску – но Испуг его заставляет. «Маска приносит порядок. Маска спасает тебя от депрессии. Маска делает тебя, психа, нормальным. Повинуйся маске!». Бэтсемья с союзниками (Бэтмэн, Красный Робин, Робин, Охотница, Тарантул, Женщина-Кошка, Тряпичник, Бэтгёрл, Мэн-Бэт и Дикий Кот) в это время сражаются с загипнотизированными бойцами Чёрной Маски (пока Оракул дистанционно взламывает компьютеры и предотвращает запланированное Чёрной Маской распыление смертоносных химикатов), а сам Бэтмэн продолжает вспоминать, что успел натворить, пока сам носил противогаз, и, что важнее – что выяснил. Да, Чёрная Маска всадил ему в грудак три пули...но это были резиновые пули, причём очень характерные. Из очень знакомого пистолета. Оставив союзников разбираться с «пешками», Бэтмэн отправляется в погоню за Чёрной Маской, воспользовавшись картой логова, которую Женщина-Кошка забрала у Китрины.
На пути у Бэтмэна встаёт Жнец, но Грейсон побеждает его Нарутотерапией. «Они всего лишь пользуются тобой. Просто в зеркало посмотри, ты же гниёшь заживо. Вон, Доктор Смерть и Хьюго Стрэндж убегают. Чем бить меня. лучше задержи их и истребуй новое лицо». Как ни странно, срабатывает. Наконец, Тёмный Рыцарь догоняет Испуг и Чёрную Маску. Маска пытается скосить Бэтмэна огнестрелом, но случайно задевает Испуг (и выводит её из игры). «Ну что, Чёрная Маска? Твои планы всё, тю-тю. Тебя ждёт уютная камера в Аркхэме. Ты с этим заведением хорошо знаком, не так ли? А, Джеремайя Аркхэм?». Таки да, Чёрной Маской оказывается глава Аркхэма и потомок основателя лечебницы. Что свело его с ума – неизвестно. Джеремайя требует, чтобы Бэтмэн его убил, пытается самовыпилиться через самосожжение – но Дик этому препятствует, и главврач лечебницы становится её пациентом. Война банд на этом заканчивается, маска Чёрной Маски переселяется к Дику в коллекцию трофеев. А Китрина Фальконе становится Кошечкой (Catgirl), ученицей Женщины-Кошки. И жизнь продолжается...
А вот сегодняшняя поездка на Бэтмобиле заканчивается на комиксе Batman #698 за июнь 2010 года, с историей от Тони С. Дэниела и рисунком от Гиллема Марша. Просыпается Дик Грейсон от кошмара, в котором его близкие критикуют его поступки – кошмары ему ещё долго будут являться, он немало токсинов Хьюго Стрэнджа вдохнул. Но сейчас не до снов – Бэтмэну пора на промысел. В Готэме как раз активизировался Виктор Зазз...или кто-то, пытающийся выдать себя за Зазза (в последнее время Двуликий подставлял Пингвина, Чёрной Маской оказался вовсе не Сионис, так что кто знает, может, и с Заззом не всё так однозначно). Загадочник, пока что вроде как работающий на стороне закона, сообщает, что это не единственный случай – в морге ещё несколько тел жаждут встречи с Тёмным Рыцарем. Кто-то не слишком старательно копирует образ действия Зазза и Пингвина, пытаясь замести свои следы. Ещё одно тело наполовину обгорело – так жертву попытался бы сжечь Двуликий или тот, кто его копирует. Объединяет жертв то, что их недавно выпустили из тюрьмы «Блэкгейт», а также то, что в их знакомых числится Гарфилд Линнс, Светляк.
Отправившись в Блэкгейт допросить Светляка, Бэтмэн получает звонок с анонимного номера (на телефон Джима Гордона). «Бэтмэн, у тебя есть пять минут на то, чтобы спасти жизнь. Вспыхнешь ли в лучах славы или потеряешь хладнокровие?». Отследив звонок с помощью Оракула. Бэтмэн спешит к месту происшествия, но его задерживают гопники, так что Дик опаздывает. Жертва оказывается заморожена – кто-то копирует почерк Мистера Фриза. Загадочнику удалось добыть фотографии с мест преступлений. Везде запечатлён один конкретный человек, вряд ли это совпадение. Это Себастьян Ротшильд, фокусник, сменивший имя на «Себастьян Блэкспелл». Заглянув в квартиру Блэкспелла, Грейсон находит там мёртвое тело одной из жертв иллюзиониста, а также пачку фотографий других его жертв – железобетонные доказательства его причастности. Но с фотографиями что-то не так...на них запечатлены погибшие, но не все из них мертвы! Ну то есть, на одной из фотографий у Гарфилда Линнса из лба торчит кинжал, а ведь Линнс сидит в своей надёжной и безопасной камере в Блэкгейте, и Дик с ним только недавно разговаривал. На другой фотке и вовсе мёртвый Загадочник с широкой ухмылкой от яда Джокера! Заметив движение, Дик видит Блэкспелла на соседней крыше и бросается в погоню – но отвлекается, услышав хохот. Спустившись в подворотню, Бэтмэн видит Загадочника, лежащео без движений и широко лыбящегося! Кажется, Блэкспелл его обошёл...выживет ли Загадочник и поймает ли Бэтмэн Блэкспелла? Продолжение следует!
А далее в программе Фантастическая Четвёрка