Плутание в потёмках (часть 11 глава 1)⁠⁠

часть 10

Южное крыло, куда мы наконец добрались, оказалось прилично так заселено подземными жителями. Под поселение они облюбовали зал ливнёвки, с далёкими каменными сводами, уходящими вверх, в темноту, колоннами и просто огромной для коллектора свободной площадью. Этакий мини-город.

Жилища здесь радовали глаз поразительным разнообразием — потрёпанные палатки, пластиковые коробки от бытовой техники, фанерные шатры и прочая, прочая… Настоящими особняками в этой архитектурной сумятице, конечно же, смотрелись несколько автомобильных трейлеров, каким-то непонятным чудом попавшие под землю. Возможно, когда-то давным-давно они провалились в лакуны бракованного асфальта. И всё это разнообразие форм кучковалось тематическими островками, образуя семь отделённых друг от друга фавел.

Внешний вид подземных жителей представлял собою просто какое-то буйство фантазии сумасшедшего дизайнера: древние серии роботов, одетые неотличимо от людей; люди ничем не отличавшиеся от ранних роботов — полное отсутствие волос на голове, лапсердак или того похлеще — одна набедренная повязка, стыдливо скрывавшая единственное отличие от искусственной жизни; какие-то усеянные шипами кожаные косухи, далеко не белоснежные древнегреческие тоги, мешки из-под сахарного песка с дырками для головы и рук, клетчатые килты, шафрановые дхоти...

Радовало, что в этом карнавальном разнообразии по непонятной причине отсутствовали вооружённые бандиты. Наверное, они банально брезговали местной разношёрстной тусовки.

Поселение освещалось «вечными» фонарями, коих понатыкано было везде сверх всякой меры. И потому, не смотря на их весьма тусклый свет, местность просматривалась довольно неплохо.

— Как нам найти Сирика? — я схватил за руку первого встречного в шипастой косухе.

— Гы. Ты, чё? Не шантиш? Сервак флайнул?

— А? — растерялся я.

— Гы. Совсем? Ху? — Незадавшийся собеседник зло вырвал из моей ослабевшей хватки руку и пошёл дальше по своим непонятным делам.

Я растерянно посмотрел на Диодора. Такое впечатление, что только что поговорил с марсианином или того хуже — с юпитерианцем.

— Что это было?

— Наверное, от долгой изоляции язык претерпел существенные изменения. А Сетки-то здесь нет, и параллельный художественный перевод нам теперь недоступен, — попытался объясниться андроид.

— Хм-м. И как нам в такой обстановке искать Сирика?

— Ерунда. Поймаем какого-нибудь толмача из местных. - В Диодоре, видимо, проснулись армейские привычки старого разведчика.

Оставалось только, соглашаясь, кивнуть профессионалу. Спец в таких делах быстро огляделся, оценивая оперативную обстановку вокруг. Стремительно кинулся в сторону и притащил молодого парнишку, шикарно облачённого в новёхонький мешок из-под муки. Правда, когда Диодор приветливо хлопнул его по плечу, мы все оказались в разряженном облачке мучной пыли.

— Ву. Братело, ху? — как ни странно, парень не стал возмущаться внезапному ограничению личных свобод.

— Нам нужен переводчик с местного диалекта. Ищем одного чела, и если всё будет удачно, хорошо заплатим.

Упоминание «заплатим» возымело своё магическое действие. Здесь и перевод на местный диалект не понадобился.

— Ву. Най?

— Чего он хочет? — косо глянув на меня, поинтересовался андроид.

— Ты ж "языка" приволок, вот теперь и объясняйся с ним сам.

Диодор сунул под нос парнишке свою ладонь и спроецировал на неё изображение нашей цели:

— Видел его?

— Ву. Ес-сн-на.

И поняв, что мы ни капли не понимаем, парнишка кивнул по направлению небольшого островка из хижин на самом краю «города». Если, конечно, позволительно называть транспортные ящики из-под обогащённых гранул люция — жилищами. Оставалось только удивляться, как там все не мутировали с такого-то фонящего за версту ареала обитания. Возможно, в том районе селились в основном роботы, коим мутировать не позволяло их искусственное естество. А учитывая склонность Сирика во всём им подрожать, ему вполне могло не хватить ума, чтобы там поселиться.

— Ну, тогда, веди, — Диодор подтолкнул нашего толмача, правда, ни чёрта не смыслящего в обыкновенной человеческой речи. И мы поспешили покинуть вновь образовавшееся облачко мучной пыли.

Передвижение по царству семи подземных фавел оказалось весьма занятным. Только вот, в сопутствующем гомоне из-за своеобразности местного диалекта ни чёрта нельзя было разобрать. Что живо мне напомнило экскурсию по инопланетному базару, где торговцы, местные зазывалы и покупатели со всевозможных уголков Галактики вразнобой спорили о стоимости товара.

Мы шли по фавеле бытовой техники. Точнее коробов от упаковки бытовой техники. Местные жители здесь предпочитали облачаться в тоги, видимо, ассоциируя себя с древнегреческими киниками. Их не претендующие на роскошь жилища казались достойными аналогами пифоса Диогена Синопского. Что же касается философской близости к природе, то такому буквальному погружению в само чрево Земли мог позавидовать и родоначальник кинизма —Антисфен. Да и негасимый свет «вечных» фонарей как бы постоянно намекал...