Первая ступень Electron приводнилась в Тихий океан⁠⁠

Первая ступень Electron приводнилась в Тихий океан

Утром 20 ноября компания Roclet Lab осуществила 16-й запуск ракеты Electron. В рамках миссии Return To Sender она успешно вывела на солнечно-синхронную орбиту сразу 30 спутников, что стало новым рекордом для малого носителя. Но все же, главным событием полета стало не это, а успешное возвращение его первой ступени.

https://twitter.com/Peter_J_Beck/status/1329728110749597697

После отделения от носителя, первая ступень осуществила разворот и вошла в атмосферу. Далее, она выпустила вначале тормозной, а затем и основной парашют, погасившие большую часть ее посадочной скорости. В итоге, ступень приводнилась в Тихий океан.

Судно Rocket Lab уже достигло ступени и в настоящее время готовится извлечь ее из воды. Судя по первой фотографии, агрегат не получил заметных повреждений. В дальнейшем ступень будет изучена специалистами, которые оценят ее состояние и пригодность к повторному использованию.

Напомним, что посадка в океан не является конечной целью Rocket Lab. Ступень все равно может получить повреждения в момент удара, к тому же воздействие морской воды обычно не лучшим образом сказывается на состоянии ракетной техники. Поэтому, после нескольких приводнений, компания перейдет к следующему этапу. В его рамках спускающаяся на парашютах ступень будет подхватываться вертолетом, оснащенным специальным захватом, а затем доставляться на сушу. Это позволит полностью исключить контакт с водой, что значительно облегчит повторное использование дорогостоящего компонента.