Овощи: ревень!⁠⁠

Наверное, всем знакомы заросли ревеня, которые прячутся в дальних уголках наших огородов. Это неприхотливые травянистые растения из семейства гречишных с крупными сердцевидными листьями и высокими белыми или розовыми соцветиями. Сейчас в России, на наш взгляд, это растение несколько подзабыто и используется недостаточно. Но в прошлом, всё было иначе, и ещё несколько веков назад ревень представлял собой огромную ценность. Давайте разбираться…

Уже в 2700 годах до нашей эры корневища ревеня широко применялись в китайской традиционной медицине, для борьбы с запорами, отеками, лихорадкой, как противовоспалительное и очищающее средство. Ревень лекарственный также был хорошо известен древним арабам, арабские купцы привозили его в Персию. Из Персии ревень попал в Грецию и Рим ещё во времена античности. А примерно с XI-XII веков он начал проникать и в Европу. Сначала через Персию, а потом и морским путем через Индию. Ревень тогда считали «целебнейшим из всех растений» и использовали для лечения многих болезней. Учитывая длительную непростую пересылку корневищ ревеня из Китая в Европу, ценился он очень высоко и стоил очень дорого. В середине 16 века ревень во Франции стоил в 5 раз дороже шафрана, а в Англии середины 17 века ревень стоил в 3 раза дороже опиума.

В середине 17 века Россия стала активно распространять свое влияние на Сибирь вплоть до границ с Китаем. И с 1653 года китайское правительство разрешило продавать ревень России. Вскоре китайские купцы стали активно поставлять лучший лекарственный ревень в сибирские поселения, обменивая его на пушнину и другие ценности. Российское правительство быстро увидело и оценило выгоду от перепродажи китайского ревеня в Западную Европу, и уже в 1704 году Петр 1 ввел исключительную царскую монополию на продажу этого растения. Впоследствии эта монополия продлевалась русскими императрицами Анной Иоанновной, Елизаветой Петровной и Екатериной Великой. В начале 19 века пуд качественного ревеня в России стоил 300-400 рублей.

И только в середине XIX века, когда китайские порты открылись для международной торговли, Россия практически прекратила экспорт ревеня. А с появлением новых действенных лекарственных препаратов ревень и вовсе утратил свою популярность в медицине, и стал использоваться в основном в кулинарии, где используются крупные мясистые черешки листьев.

И если лекарственные препараты изготавливали в основном из корневищ ревеня лекарственного (Rheum officinale) и ревеня пальчатого (Rheum palmatum), то в кулинарных целях стали популярными другие виды, обладающие наиболее крупными черешками и лучшими вкусовыми качествами. Это ревень волнистый, он же обыкновенный (Rheum rhabarbarum), ревень компактный (Rheum compactum), ревень Виттрока (Rheum wittrockii), ревень смородинный (Rheum ribes) и другие.

Кстати, в ревене содержится много витаминов и минеральных веществ, поэтому его употребление полезно для здоровья. Сейчас ревень культивируется во многих странах, включая Америку, выведено много гибридов и культурных сортов этого растения. Также он применяется в ландшафтном дизайне, а ещё в окраске тканей и дублении кож, поскольку содержит большое количество дубильных веществ.

Приглашаем всех любителей ботаники присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира растений!