Ответ Ingatorp в «20 лет назад. Беслан»2
Сам ролик не получается вставить. Вот ссылка на него https://oper.ru/news/read.php?t=1051626964
С 53:45 как раз идет разбор этого мифа про то что власти якобы специально занижали численность заложников.
Кратко: 2 сентября утром начальник информационно-аналитического управления при президенте Северной Осетии Лев Дзугаев сказал (в ролике даже есть вставка этого выступления):
…Продолжались контакты с родственниками и близкими тех, кто находится в заложниках. Я хочу еще раз подчеркнуть, что они демонстрируют выдержку, что в подобной ситуации чрезвычайно важно. В результате той работы, которая проводилась, уточнялись списки тех, кто может находиться в заложниках. На этот час в этих списках 354 человека. Собрано необходимое количество питьевой воды, продуктов питания. ...
А потом переиначив его слова РИА "Новости" дало в эфир информацию что заложников всего 354. Все остальные СМИ уже цитировали РИА Новости