Новый Джефф
Прохладный ветерок приятно овевал лицо мальчика. Он шел не спеша, напевая себе под нос какую-то мелодию. За его спиной болтался школьный рюкзак.
Мальчика звали Джефф. Его семья переехала в этот городок всего год назад. Отец вскоре устроился литейщиком на местный завод, а мать занялась домашним хозяйством. Старший брат Лью так же, как и Джефф, ходил в школу – учился в десятом классе. Обычно они возвращались из школы вместе, но на этот раз Лью оставили дежурным в кабинете директора, так что Джефф не стал его ждать. Он также решил не ехать на школьном автобусе, так как великолепная весенняя погода буквально требовала пройтись пешком. Легкие перистые облака, умеренно теплое солнце. Красота!
Путь мальчика пролегал через парк. Довольно густой, он напоминал скорее небольшой лес. Посредине его разделял небольшой ручей – довольно интересное явление для города, пусть и небольшого. Джефф подошел к воде. Его сразу привлекла одна занимательная деталь – отраженные в ручье предметы и деревья сильно искажались и даже приобретали другой оттенок. Казалось бы, ничего необычного, но… Дело в том, что его собственное лицо – карие глаза, высокий лоб, а также достаточно длинные черные волосы, не изменилось ни на йоту. Забавно. Вокруг своеобразное королевство кривых зеркал, а тут такое.
Внезапно отражение пропало. Джефф отшатнулся – так неожиданно это произошло. Он не испугался, нет, хоть и случившееся явно было противоестественным… Отражение появилось через секунду – и вот тут мальчик по-настоящему ужаснулся. Это было не его лицо, а нечто, отдаленно на него похожее. Абсолютно белая кожа, сильно потемневшие волосы. Но самое неприятное – это рот. Казалось, что лицо просто очень широко улыбалось, но на самом деле это было не так. Практически от уха до уха рот удлиняли жуткие кровавые шрамы. Вскрикнув, Джефф развернулся и бросился бежать со всех ног. Позади ему почудился зловещий приглушенный смех.
- Что с тобой сегодня? – спросил Лью. Они сидели в комнате Джеффа и смотрели телевизор, то и дело переключая каналы. – Ты чем-то взволнован?
- Та нет, все в порядке, - Джефф не хотел рассказывать о том, что увидел в ручье – мало ли как брат воспримет его слова. – Кстати, что-то папа сегодня задерживается.
Лью пожал плечами.
- Видимо, на роботе дежурство, как у меня в школе сегодня.
- Ребята, ужин готов! – послышался голос матери. Мальчики поднялись и, выключив телевизор, отправились на кухню. Лью с жадностью набросился на пюре с мясом, а Джефф съел полтарелки и, отложив ложку, посмотрел в окно. Отражение в ручье не давало ему покоя, то и дело возникая перед глазами.
- Джефф, ты в порядке? – мать обеспокоенно положила ему на лоб руку. – Почему не ешь?
- Все хорошо, мам, просто не голодный.
Она пожала плечами. Спорить с мальчишкой бесполезно – урок давно усвоенный.
В дверь позвонили.
- Папа вернулся, - женщина пошла к двери. Однако у Джеффа в груди что-то екнуло. Они с отцом сегодня проснулись одновременно, и мальчик хорошо помнил, что тот взял ключи с собой. Как бы невзначай рука Джеффа придвинулась ближе к ножу…
- А-А-А-А!!! – жуткий крик матери заставил мальчишек броситься в коридор. Женщина трепыхалась в руках незнакомца, одетого в черную маску. Двое других стояли рядом с пистолетами, осматривая помещение.
- Оппа, а кто это тут у нас? – засмеялся один из них. – Никак свидетели? Хватай их!
Они бросились к братьям, почему-то решив не стрелять. Лью не успел среагировать и сразу же попался, однако, укусив обидчика за руку, вырвался. Тот зашипел от боли и замахнулся кулаком, но Лью легко уклонился – занятия карате в школе дали о себе знать. Джефф тем временем вновь оказался на кухне и схватил нож.
- Дебилы, вы что, с двумя школьниками не справитесь?! – взревел державший женщину и, швырнув ее об стену, кинулся на подмогу. Тот, что атаковал Лью, корчился на полу – мальчик несколько раз хорошенько достал его по печени. Джефф продолжал отбиваться от второго, размахивая ножом с неожиданной для самого себя ловкостью. У грабителя уже было несколько порезов, пусть и незначительных.
Главарь все же достал пистолет. Выбирал он всего несколько секунд. Грянул выстрел. Лью, который уже был готов помочь брату, схватился за грудь. Из-под пальцев потекла кровь.
- НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!! – заорал Джефф и, выронив нож, бросился к нему. Лью лежал, не двигаясь. Его глаза были широко открыты, но уже безжизненны. Убийца спрятал оружие и, схватив Джеффа за шиворот, поволок за собой. Мальчик упирался изо всех сил, но бесполезно. Его взгляд скользнул по матери – она лежала без движения. Под головой образовалась лужа крови. Мальчик перестал вырываться и заплакал. На грабителя это не произвело никакого впечатления. Он толкнул Джеффа на стул и, заломив его руки за спину, надел на них наручники. Двое остальных тем временем выносили из дома различные вещи.
Главарь смотрел на Джеффа, а тот на него. Мальчик больше не плакал. Его глаза горели ненавистью. Главарь ухмыльнулся и вытащил нож.
- Чего ты такой грустный, парень? – издевался он. – Ну же, улыбнись. УЛЫБНИСЬ, КОМУ ГОВОРЮ!! – Джефф не слушался, более того, крепко сцепил зубы. – Не хочешь? Или не получается? Ну, так давай я тебе помогу. – Он силой разжал челюсти мальчика и вставил ему в рот нож. Дважды черкнуло лезвие, и Джефф закричал. Лицо взорвалось жуткой болью, а грабитель лишь расхохотался.
- Так-то лучше, - сказал он. – Не хочешь взглянуть на себе? – Он на минутку отошел в другую комнату и вернулся с маленьким зеркальцем. Невольно Джефф взглянул в него. Рот был разрезан практически от уха до уха.
«Ручей… ручей… ручей…» - стучало у него в мозгу.
- А слезы-то зачем? – с трудом услышал он слова главаря. – Или это слезы радости, ха-ха-ха-ха-ха?.. Да, скорее всего, так и есть. Ладно, - он обернулся к своим. – уходим.
С ужасом Джефф увидел, что один из грабителей держит в руках канистру. Через мгновение он уже поливал все вокруг бензином. Потом он вытащил из кармана брюк зажигалку.
- Спокойной ночи, мальчик. - главарь вышел из дома. Его помощник бросил зажигалку на пол и двинулся следом. Бензин вспыхнул мгновенно. Пламя начало пожирать все на своем пути. Джефф изо всех сил пытался сбросить наручники, но не мог. Огонь добрался до него и, начав с ног, вскоре добрался до лица. Ни с чем несравнимая боль пронзила мальчика. Он рванулся и неожиданно просто разорвал наручники, которые, звякнув, упали на пол. Держась за лицо, он бросился наружу, задыхаясь от боли и дыма. Уже на самом пороге он упал, не в силах терпеть дальше. В его гаснувшем сознании было всего одно слово: «ручей».
- Ожоги третьей степени, но жить будет. – голос разбудил Джеффа. Лицо больше не болело, однако на ощупь он понял, что его покрывают бинты. Мальчик понял, что он, скорее всего, в больнице. Он хотел снять бинты, но кто-то осторожно взял его за руку.
- Не стоит, еще рановато. Рад, что ты пришел в себя. – Бинты не закрывали глаза, так что Джефф увидел лицо мужчины лет сорока, смотрящего на него с искренним сочувствием. – Теперь тебе ничего не грозит, но…
- Снимите бинты, - Джефф с трудом узнал свой голос. – Я хочу видеть, что со мной.
- Но…
- СНИМАЙТЕ! – мальчик неожиданно рявкнул далеко не детским голосом.
Доктор пожал плечами и выполнил просьбу мальчика. То подошел к зеркалу. Совершенно белое лицо, сильно потемневшие волосы. И рот… Безумная широкая «улыбка». Отражение в ручье во всей своей «красоте». Не двигаясь, Джефф смотрел на нового себя, чувствуя, как внутри закипает ярость.
- ЧТО ВЫ СО МНОЙ СДЕЛАЛИ?!! – заорал он. – ЧТО С МОИМ ЛИЦОМ?!! ОТВЕЧАЙТЕ!
Доктор даже попятился.
- Прости, твое лицо уже не исправить, - с необъяснимым страхом проговорил он. – Такие ожоги… Чудо, что ты жив остался. А шрам пройдет, не беспокойся.
Джефф еще какое-то время смотрел на доктора, после чего направился к двери. Доктор не стал его задерживать – чувствовал, что ничем хорошим его попытка не закончится.
Дом внешне мало пострадал. Стены уцелели, лишь потемнели местами. Но вот внутри… Мебель, ковры – сгорело все. Джефф вновь почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. И дело было не только в потери дома - он остался один, совсем один. Даже отец не давал о себе знать. Брат и мама убиты, полиция, судя по последним новостям, так и не поймала грабителей. Жажда мести пришла на замену тоске. Вот только где искать обидчиков?
На автомате Джефф прошел в гостиную. На полу валялся нож и чудом уцелевшее зеркальце. Мальчик поднял и то, и другое. Нож он заткнул за пояс, а зеркальце, сам не зная зачем, сунул в карман. Не видя причин задерживаться здесь, он вышел на улицу и простоял несколько секунд, подставив лицо ветерку. Потом он побрел по дороге, пока вновь не оказался в парке. Подошел к ручью и хмыкнул. Теперь понятно, что означало то отражение. Но как? Джефф не мог найти ответ на этот вопрос. Да и стоит ли?
Вдруг отражение начало меняться. Уже не удивляясь, мальчик внимательно всмотрелся в него. Он увидел приземистое здание, судя по всему, заброшенное. Напротив него стоял автомобиль «Кадиллак». И тут Джефф понял – вот то самое место, где прячутся убийцы. Месть, да, месть… Он не думал о таинственном ручье, все его мысли были только о бандитах. Прошептав «спасибо», он покинул парк. Нужный дом был совсем рядом…
Все трое сидели за одним столом и играли в карты. То и дело раздавались досадные возгласы или радостные восклицания. Комната, где они находились, была довольно хорошо убрана и обустроена с помощью украденных вещей. В углу стоял выключенный телевизор. Имелась также кровать, а стены украшали ковры. Неплохо для заброшенного здания.
- Мальчишку-то не жалко? – спросил один из них, тасуя колоду. – Зачем так жестоко? Ведь можно было просто его пристрелить, как и другого.
- Можно, нельзя, - огрызнулся главарь. – Какая, к лешему, разница, Финли? По крайней мере, он выглядел веселым перед смертью. – и они расхохотались. Карты вновь зашлепали по столу.
Наконец, Финли, потянувшись, поднялся.
- Я курить. Кто со мной? – товарищи покачали головами, и он, хмыкнув, вышел. Остановившись в нескольких шагах от здания, он достал
Мальчика звали Джефф. Его семья переехала в этот городок всего год назад. Отец вскоре устроился литейщиком на местный завод, а мать занялась домашним хозяйством. Старший брат Лью так же, как и Джефф, ходил в школу – учился в десятом классе. Обычно они возвращались из школы вместе, но на этот раз Лью оставили дежурным в кабинете директора, так что Джефф не стал его ждать. Он также решил не ехать на школьном автобусе, так как великолепная весенняя погода буквально требовала пройтись пешком. Легкие перистые облака, умеренно теплое солнце. Красота!
Путь мальчика пролегал через парк. Довольно густой, он напоминал скорее небольшой лес. Посредине его разделял небольшой ручей – довольно интересное явление для города, пусть и небольшого. Джефф подошел к воде. Его сразу привлекла одна занимательная деталь – отраженные в ручье предметы и деревья сильно искажались и даже приобретали другой оттенок. Казалось бы, ничего необычного, но… Дело в том, что его собственное лицо – карие глаза, высокий лоб, а также достаточно длинные черные волосы, не изменилось ни на йоту. Забавно. Вокруг своеобразное королевство кривых зеркал, а тут такое.
Внезапно отражение пропало. Джефф отшатнулся – так неожиданно это произошло. Он не испугался, нет, хоть и случившееся явно было противоестественным… Отражение появилось через секунду – и вот тут мальчик по-настоящему ужаснулся. Это было не его лицо, а нечто, отдаленно на него похожее. Абсолютно белая кожа, сильно потемневшие волосы. Но самое неприятное – это рот. Казалось, что лицо просто очень широко улыбалось, но на самом деле это было не так. Практически от уха до уха рот удлиняли жуткие кровавые шрамы. Вскрикнув, Джефф развернулся и бросился бежать со всех ног. Позади ему почудился зловещий приглушенный смех.
- Что с тобой сегодня? – спросил Лью. Они сидели в комнате Джеффа и смотрели телевизор, то и дело переключая каналы. – Ты чем-то взволнован?
- Та нет, все в порядке, - Джефф не хотел рассказывать о том, что увидел в ручье – мало ли как брат воспримет его слова. – Кстати, что-то папа сегодня задерживается.
Лью пожал плечами.
- Видимо, на роботе дежурство, как у меня в школе сегодня.
- Ребята, ужин готов! – послышался голос матери. Мальчики поднялись и, выключив телевизор, отправились на кухню. Лью с жадностью набросился на пюре с мясом, а Джефф съел полтарелки и, отложив ложку, посмотрел в окно. Отражение в ручье не давало ему покоя, то и дело возникая перед глазами.
- Джефф, ты в порядке? – мать обеспокоенно положила ему на лоб руку. – Почему не ешь?
- Все хорошо, мам, просто не голодный.
Она пожала плечами. Спорить с мальчишкой бесполезно – урок давно усвоенный.
В дверь позвонили.
- Папа вернулся, - женщина пошла к двери. Однако у Джеффа в груди что-то екнуло. Они с отцом сегодня проснулись одновременно, и мальчик хорошо помнил, что тот взял ключи с собой. Как бы невзначай рука Джеффа придвинулась ближе к ножу…
- А-А-А-А!!! – жуткий крик матери заставил мальчишек броситься в коридор. Женщина трепыхалась в руках незнакомца, одетого в черную маску. Двое других стояли рядом с пистолетами, осматривая помещение.
- Оппа, а кто это тут у нас? – засмеялся один из них. – Никак свидетели? Хватай их!
Они бросились к братьям, почему-то решив не стрелять. Лью не успел среагировать и сразу же попался, однако, укусив обидчика за руку, вырвался. Тот зашипел от боли и замахнулся кулаком, но Лью легко уклонился – занятия карате в школе дали о себе знать. Джефф тем временем вновь оказался на кухне и схватил нож.
- Дебилы, вы что, с двумя школьниками не справитесь?! – взревел державший женщину и, швырнув ее об стену, кинулся на подмогу. Тот, что атаковал Лью, корчился на полу – мальчик несколько раз хорошенько достал его по печени. Джефф продолжал отбиваться от второго, размахивая ножом с неожиданной для самого себя ловкостью. У грабителя уже было несколько порезов, пусть и незначительных.
Главарь все же достал пистолет. Выбирал он всего несколько секунд. Грянул выстрел. Лью, который уже был готов помочь брату, схватился за грудь. Из-под пальцев потекла кровь.
- НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!! – заорал Джефф и, выронив нож, бросился к нему. Лью лежал, не двигаясь. Его глаза были широко открыты, но уже безжизненны. Убийца спрятал оружие и, схватив Джеффа за шиворот, поволок за собой. Мальчик упирался изо всех сил, но бесполезно. Его взгляд скользнул по матери – она лежала без движения. Под головой образовалась лужа крови. Мальчик перестал вырываться и заплакал. На грабителя это не произвело никакого впечатления. Он толкнул Джеффа на стул и, заломив его руки за спину, надел на них наручники. Двое остальных тем временем выносили из дома различные вещи.
Главарь смотрел на Джеффа, а тот на него. Мальчик больше не плакал. Его глаза горели ненавистью. Главарь ухмыльнулся и вытащил нож.
- Чего ты такой грустный, парень? – издевался он. – Ну же, улыбнись. УЛЫБНИСЬ, КОМУ ГОВОРЮ!! – Джефф не слушался, более того, крепко сцепил зубы. – Не хочешь? Или не получается? Ну, так давай я тебе помогу. – Он силой разжал челюсти мальчика и вставил ему в рот нож. Дважды черкнуло лезвие, и Джефф закричал. Лицо взорвалось жуткой болью, а грабитель лишь расхохотался.
- Так-то лучше, - сказал он. – Не хочешь взглянуть на себе? – Он на минутку отошел в другую комнату и вернулся с маленьким зеркальцем. Невольно Джефф взглянул в него. Рот был разрезан практически от уха до уха.
«Ручей… ручей… ручей…» - стучало у него в мозгу.
- А слезы-то зачем? – с трудом услышал он слова главаря. – Или это слезы радости, ха-ха-ха-ха-ха?.. Да, скорее всего, так и есть. Ладно, - он обернулся к своим. – уходим.
С ужасом Джефф увидел, что один из грабителей держит в руках канистру. Через мгновение он уже поливал все вокруг бензином. Потом он вытащил из кармана брюк зажигалку.
- Спокойной ночи, мальчик. - главарь вышел из дома. Его помощник бросил зажигалку на пол и двинулся следом. Бензин вспыхнул мгновенно. Пламя начало пожирать все на своем пути. Джефф изо всех сил пытался сбросить наручники, но не мог. Огонь добрался до него и, начав с ног, вскоре добрался до лица. Ни с чем несравнимая боль пронзила мальчика. Он рванулся и неожиданно просто разорвал наручники, которые, звякнув, упали на пол. Держась за лицо, он бросился наружу, задыхаясь от боли и дыма. Уже на самом пороге он упал, не в силах терпеть дальше. В его гаснувшем сознании было всего одно слово: «ручей».
- Ожоги третьей степени, но жить будет. – голос разбудил Джеффа. Лицо больше не болело, однако на ощупь он понял, что его покрывают бинты. Мальчик понял, что он, скорее всего, в больнице. Он хотел снять бинты, но кто-то осторожно взял его за руку.
- Не стоит, еще рановато. Рад, что ты пришел в себя. – Бинты не закрывали глаза, так что Джефф увидел лицо мужчины лет сорока, смотрящего на него с искренним сочувствием. – Теперь тебе ничего не грозит, но…
- Снимите бинты, - Джефф с трудом узнал свой голос. – Я хочу видеть, что со мной.
- Но…
- СНИМАЙТЕ! – мальчик неожиданно рявкнул далеко не детским голосом.
Доктор пожал плечами и выполнил просьбу мальчика. То подошел к зеркалу. Совершенно белое лицо, сильно потемневшие волосы. И рот… Безумная широкая «улыбка». Отражение в ручье во всей своей «красоте». Не двигаясь, Джефф смотрел на нового себя, чувствуя, как внутри закипает ярость.
- ЧТО ВЫ СО МНОЙ СДЕЛАЛИ?!! – заорал он. – ЧТО С МОИМ ЛИЦОМ?!! ОТВЕЧАЙТЕ!
Доктор даже попятился.
- Прости, твое лицо уже не исправить, - с необъяснимым страхом проговорил он. – Такие ожоги… Чудо, что ты жив остался. А шрам пройдет, не беспокойся.
Джефф еще какое-то время смотрел на доктора, после чего направился к двери. Доктор не стал его задерживать – чувствовал, что ничем хорошим его попытка не закончится.
Дом внешне мало пострадал. Стены уцелели, лишь потемнели местами. Но вот внутри… Мебель, ковры – сгорело все. Джефф вновь почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. И дело было не только в потери дома - он остался один, совсем один. Даже отец не давал о себе знать. Брат и мама убиты, полиция, судя по последним новостям, так и не поймала грабителей. Жажда мести пришла на замену тоске. Вот только где искать обидчиков?
На автомате Джефф прошел в гостиную. На полу валялся нож и чудом уцелевшее зеркальце. Мальчик поднял и то, и другое. Нож он заткнул за пояс, а зеркальце, сам не зная зачем, сунул в карман. Не видя причин задерживаться здесь, он вышел на улицу и простоял несколько секунд, подставив лицо ветерку. Потом он побрел по дороге, пока вновь не оказался в парке. Подошел к ручью и хмыкнул. Теперь понятно, что означало то отражение. Но как? Джефф не мог найти ответ на этот вопрос. Да и стоит ли?
Вдруг отражение начало меняться. Уже не удивляясь, мальчик внимательно всмотрелся в него. Он увидел приземистое здание, судя по всему, заброшенное. Напротив него стоял автомобиль «Кадиллак». И тут Джефф понял – вот то самое место, где прячутся убийцы. Месть, да, месть… Он не думал о таинственном ручье, все его мысли были только о бандитах. Прошептав «спасибо», он покинул парк. Нужный дом был совсем рядом…
Все трое сидели за одним столом и играли в карты. То и дело раздавались досадные возгласы или радостные восклицания. Комната, где они находились, была довольно хорошо убрана и обустроена с помощью украденных вещей. В углу стоял выключенный телевизор. Имелась также кровать, а стены украшали ковры. Неплохо для заброшенного здания.
- Мальчишку-то не жалко? – спросил один из них, тасуя колоду. – Зачем так жестоко? Ведь можно было просто его пристрелить, как и другого.
- Можно, нельзя, - огрызнулся главарь. – Какая, к лешему, разница, Финли? По крайней мере, он выглядел веселым перед смертью. – и они расхохотались. Карты вновь зашлепали по столу.
Наконец, Финли, потянувшись, поднялся.
- Я курить. Кто со мной? – товарищи покачали головами, и он, хмыкнув, вышел. Остановившись в нескольких шагах от здания, он достал