«Настоящее американское золото»
На рубеже XIX и XX веков можно было встретить рекламу «американского золота», из которого делали ювелирные изделия и часы. И которое стоило значительно дешевле обычного золота.
Вот пример такой рекламы (сорри за качество, газета очень старая):
Среди прочего там написано (в переводе на современный русский язык):
«1) мужские карманные часы настоящего американского золота, трудно отличимые от дорогостоящих золотых…
2) изящная цепь американского золота…
3) брелок американского золота»
Всё дело в том, что американцы в те времена в качестве недорогой альтернативы золота начали массово применять позолоту. Причём более солидной была накатка золотом - изделие потом могло служить многие десятилетия, но применялось также гальваническое золочение с минимум расхода золота.
Потом эти технологии пришли в Российскую империю. Тогдашние боги маркетинга были не лыком шиты и решили назвать это звучным словосочетанием «американское золото».