НАСА выбрало трех претендентов на строительство лунохода для миссии «Артемида»⁠⁠

В Национальном аэрокосмическом управлении (НАСА) были отобраны три частные компании: Intuitive Machines, Lunar Outpost и Venturi Astrolab, которые будут соперничать за возможность разработать луноход для миссии "Артемида". Этот луноход должен быть нового типа и способен функционировать на Луне продолжительное время. Для его разработки выделены $4,6 миллиарда и десять лет.

Требования к луноходу очень строгие. Среди них: способность передвигаться по сложной местности и выдерживать длительный контакт с лунным реголитом без повреждений. Также необходим большой грузовой отсек, который будет использоваться для установки оборудования, делая луноход полевой лабораторией. Требуется современная система связи и навигации, экономичный режим работы и функция автопилота, последнее является особенно сложным.

Согласно плану миссии "Артемида", астронавты будут находиться на Луне поочередно. Луноход им необходим для быстрого передвижения и транспортировки оборудования и собранных минералов. Чтобы избежать простоя машины между сменами, ее собираются сдавать в аренду через удаленный доступ тем, кто хочет проводить эксперименты или просто изучать Луну. Управление на таком расстоянии требует наличия автопилота.

На данный момент компании представили концепции луноходов. Им выделены определенные средства и два года на разработку конструкции и документации. Если НАСА будет удовлетворена, проект перейдет на следующую стадию. В финале победитель сможет отправить рабочий прототип на Луну для испытаний в реальных условиях. При успехе строительство лунохода начнется примерно в 2039 году.