На пути к эмиграции ч3: Подготовка к IELTS⁠⁠

Начало истории о пути к эмиграции из России в Канаду – тут и тут. Важно: вся информация была актуальна на момент моей подготовки к экзамену – лето и осень 2016. Сейчас правила или процедура могут несколько отличаться.

IELTS – это отнюдь не ЕГЭ по английскому. Мой опыт позволяет сказать: оценка зависит как от реального уровня знаний, так и от элементарной удачливости. Неизвестно еще, от чего больше.

Начнем с начала.

Чтобы прокачать навыки необходимые именно для сдачи экзамена, было решено отправиться на курсы подготовки. Я выбрала двухмесячный курс в языковой школе с преподавательницей из Канады, которая сама являлась IELTS-экзаменатором. Естественно, она не имела права принимать экзамен у своих студентов, однако знала тонкости, о которых человек извне не осведомлен. Это было полезно в процессе подготовки.

В группе нас собралось восемь человек, из которых трое нацелились переехать в Австралию, еще трое студентов рассчитывали поступить в вуз в Москве, одна – в Лондоне, и только я оказалась «канадкой».

Занятия мне очень нравились. Преподавательница обладала отличным чувством юмора, легким характером и, что немаловажно для англоговорящего учителя, четким и понятным произношением. Она всегда очень оптимистично подходила к нашим ответам и письменным работам, говоря, что мы можем претендовать на высокие баллы. Правда, это как раз скорее минус: результатом такого перехваливания стали наши завышенные ожидания, которые в моем случае разбились об IELTS-реальность.

Расскажу из чего состоит, собственно, экзамен. В нем четыре части: Listening (Аудирование), Reading (Чтение), Speaking (Устная часть) и Writing (Письмо).

Listening (далее L) длится примерно 40 минут, из которых в течение 30 минут вы слушаете записанные на диск диалоги и монологи, одновременно отвечая на вопросы по ним. Еще 10 минут даются, чтобы перенести ответы из вопросника на бланк ответов. Всего в L четыре части: три диалога и один монолог (чаще всего это выдержка из какой-нибудь лекции). 40 вопросов.

Reading (далее R) длится час. Дополнительного времени на перенос ответов на бланк не дают, приходится писать сразу туда. R отличается в Academic и General IELTS. Первый сдают студенты, второй, как правило, – мигранты. Тексты в Academic сильно сложнее (это научно-популярные статьи), но их всегда ровно три, тогда как в General количество текстов не лимитировано. Последний текст в General часто является первым текстом из Academic – т.е. какой-то относительно несложной научно-популярной статьей.

Speaking (далее S) длится примерно 15 минут, но они кажутся вечностью. S состоит из трех частей. Первые минут пять экзаменатор задает какие-нибудь вопросы личного характера: про место жительства, родной город, работу/учебу, семью и т.п. Сюда же входят идиотские и внезапные вопросы типа: «Какой ваш любимый цветок?», «Когда вы последний раз дарили кому-нибудь подарок?», «Ваше любимое дерево?», «Есть ли в вашей стране какой-то особенный праздник, когда вы носите шляпы?» и т.п.

Вторая часть: некий кейс. Вам дается карточка, где написано, например: «Расскажите о свадьбе, которую вам довелось посетить. Где это было? Когда это было? Что вам запомнилось?» Вам дается минута на обдумывание. Потом вы должны две минуты, не останавливаясь, рассказывать. Это. Очень. Трудно. Поверьте мне! Особенно, когда вы вообще никогда не посещали никаких свадеб. Но говорить вы должны все равно. Экзаменатору наплевать, врете вы или нет.

Третья часть S: рассуждения на общие для всего человечества темы. Здесь экзаменатор может задавать вопросы о чем угодно: от организации общественного транспорта до влияния поведения селебритиз на умы школьников. Даже если вам совершенно нечего сказать по этому поводу, придется что-то выдать. Желательно предложений на 3-5.

Writing (далее W) длится час. Состоит из двух частей, первая из которых отличается у Academic и General. Для студентов – первая часть представляет собой диаграмму, график или таблицу, которые нужно описать в 150 слов. Для мигрантов – первая часть представляет собой задание написать письмо в 150 слов заданному человеку в связи с заданной ситуацией. Вторая часть W для всех одинаковая – эссе на 250 слов по заданной теме.

Больший упор в процессе подготовки мы делали на W, причем на вторую его часть. Меньше всего, к сожалению, в группе удавалось прокачивать S. Я имею в виду, что мы, конечно, общались между собой, но в группе из восьми человек, где все непрерывно говорят, преподавателю сложно вычленить каждого и определить его ошибки. Она пыталась, но это было, на мой взгляд, неэффективно. Я думаю, что S лучше прорабатывать один на один с преподавателем, взяв индивидуальные занятия. Я, правда, этого так и не сделала.

Естественно, в каждой части есть свои тонкости, которые мы тренировали. Кроме L. Там вы просто должны слушать и слушать.

Напомню, что мне нужно было получить, как минимум: L 8, R 7, W 7 и S 7.

Хуже всего у меня было с L: стабильно 25-26 правильных ответов из 40. Это 6 баллов. Решить эту проблему удалось лишь к третьей моей попытке сдачи. День за днем в течение двух недель я бесконечно слушала программу BBC «6 Minutes English». Как ни странно, слова из этой передачи всегда попадаются в аудиозаписях IELTS. Плюс к этому, я решала и перерешивала все тесты L в учебниках IELTS с 7-го по 11-й.

Учебники IELTS, которые выпускает Кембридж, представляют собой набор из четырех полных IELTS тестов прошлого года. 11-й – самый последний из вышедших на момент моей подготовки. Первые пять вообще еще выходили вместе с кассетами, вместо дисков. Я все эти материалы скачивала в интернете, печатала вопросники и отвечала.

Во время подготовки за W я не боялась. Наша преподавательница говорила, что пишу я хорошо, есть шанс даже получить 8. Потом оказалось, правда, что все далеко не так радужно. К третьей попытке пришлось подтянуть этот скилл с другим преподавателем, через интернет.

Как бы там ни было, подготовительный курс закончился, пришла пора сдавать экзамен. Я была готова. Я была уверена в себе. Это должно было быть легко, с моим-то уровнем языка! Вот только – не было. Ни в первый раз, ни во второй. И только в третий раз..., но это уже отдельная история.