"Мама, мне больше не страшно" Глава1-2⁠⁠

Пролог или «Тьма как никогда близко»

Январь. Глубокий вечер. Пожилая женщина заварила чай и тяжелым взглядом всмотрелась в темное небо за окном. Сын с невесткой застряли из-за снегопада в дороге и сильно задерживались. Да еще связь как всегда барахлила, дозвониться до них получалось с раза десятого и то, слышны были лишь обрывки фраз. И то, и это вызывало беспокойство. Но хуже всего на душе стало, когда где-то во дворе послышался протяжный вой. Можно было бы списать это на замерзающую в сугробе собаку, однако поднявшиеся дыбом волоски на руках убеждали в обратном.

- Ба, - в дверном проеме кухни показалась сонная десятилетняя внучка Катерина, - что это за звуки?

- Что ты слышишь, Катюш? – У женщины внутри все похолодело.

- Как будто кто-то царапает наши окна длинными когтями. – Девочка зябко передергивает плечами и плотнее кутается в свой цветастый махровый халатик.

- Да это ветки рядом стоящего дуба разбушевались из-за непогоды.- Она мягко приобняла внучку, - пойдем в постель, Катюшка, уже очень поздно.

- А мама с папой когда приедут?

- Да скоро, скоро, - женщина плотно закрыла дверь детской и на всякий случай повесила свой нательный крестик на дверную ручку.

Затем прошла к кровати и, поправив одеяло, погладила внучкин лоб. Смахивая влажные прядки челки с горячей кожи. Температура у внучки до сих пор держалась на отметке тридцать восемь и очень плохо сбивалась. Именно поэтому Тамару Ивановну вызвали дети. Им срочно нужно было уехать на экстренное собрание в исследовательском центре, а внучка приболела. Дети сначала хотели нанять няню, но Тамара Ивановна была категорически против.

***

-Совсем с ума сошли? – Возмутилась она. – Какая еще няня при живой бабушке?

- Мам, ты только сама из больницы. – Возражает сын. – А Катька простыла и температурит.

-И что?

- И то. Тебе самой нужно отлеживаться и набираться сил, а не скакать у постели внучки.

- Везите, - Тамара Ивановна была непреклонна, - друг за другом будем следить. Я Катюшке от кашля сироп давать буду, а она мне таблетки от давления. И вам спокойней будет, если Катя останется со мной, а не с чужим человеком.

В ответ сын лишь тяжело вздохнул. Слова матери попали в точку. Оставлять болеющую дочь было не прихотью, а необходимостью. И когда встал вопрос с кем ее оставить, он бы доверил ее своей маме, а не няне из агентства, которую первый раз в жизни видит. Но и напрягать только что выписавшуюся из больницы Тамару Ивановну они с супругой тоже не хотели. Ей категорически запрещалось нервничать и нагружать себя. А болеющая Катя совмещала в себе и стресс по поводу ее состояния. И нагрузку в виде ухода за десятилеткой. Но спорить с мамой было бесполезно.

***

В комнате пару раз мигнул ночник и погас. Девчушка придвинулась ближе к бабушке, которая тут же крепко ее обняла. Но даже так, спокойно в этой комнате себя никто не чувствовал.

- Ба, что это? – Катя дрожащим пальцем ткнула в то место, где под дверью виднелась полоска вновь появившегося света из коридора.

Вот только теперь там была какая-то тень. Будто кто-то резко появился из ниоткуда и застыл за дверью. Но был и еще один пугающий нюанс.

Ног в проеме видно не было. Как и не было слышно шагов. Тень покачивалась так, будто зависла в воздухе.

- Ничего, - голос Тамары Ивановны предательски дрогнул.  – Ничего там нет, просто из-за высокой температуры, твое воображение с тобой решило немного поиграть.

- Точно? – недоверчиво покосилась Катя на то же место, но там уже никого не было и девочка выдохнула.

- Организм устал и уже просто кричит о том, что тебе нужно поскорее засыпать. – Бабушка потянулась к прикроватной тумбочке и взяла беспроводные наушники. – Только родителям не говори, что я разрешила тебе заснуть с ними. Но это поможет тебе не обращать внимание на пугающие звуки непогоды. Ты же помнишь, о чем я тебе постоянно твержу?

- Да, - сонно зевнула девочка, - если не верить в страшное, то оно и не случится.

- Вот именно, - Тамара Ивановна мельком взглянула на дверь и снова повернулась к внучке. – И пока ты никого не видишь, то и тебя не видят.

Но этого Катя уже не слышала, так как забылась сном под звуки моря, раздающихся из наушников и обнимая плюшевую зебру. Как не услышала она и короткий вскрик бабушки, которая вышла из комнаты. Так и оставив защитный крестик на ручке двери.

***

Срочное сообщение.

Город N потрясло чудовищное событие. В престижном дачном поселке было совершено зверское преступление с летальным исходом. После полуночи в местное отделение полиции поступил тревожный звонок. Приехавший на место патруль обнаружил тело пожилой женщины странным образом прикрепленным к потолку. Со слов ее прибывшего сына, следов взлома не было. Дверь дома была закрыта изнутри, никто не отвечал на звонки. Однако за закрытыми шторами окнами перемещался чей-то силуэт, который затем бесследно исчез. Прибывшая вместе с полицией бригада МЧС вскрыла дверь, где  они и увидели эту ужасающую картину. Так же установлен факт пропажи десятилетней дочери потерпевших. Начаты ее поиски.

***

Обновление новостей.

Пропавшая Екатерина Солнцева обнаружена одной из  поисковых групп спустя шесть часов после исчезновения. Девочку нашли на территории местного кладбища в бессознательном состоянии с признаками обморожения. Сейчас она находится под пристальным наблюдением врачей в городской больнице. Расследование гибели ее бабушки продолжается.

Письмо №1 или «Кошмар под вопросом»

«Здравствуй, мама.

У меня появился новый врач. И эти письма – его идея.

По его словам, когда человек пишет письма от руки, то вкладывает  в них настоящие чувства, страхи и переживания.

Вкладывает свою душу.

Но я не понимаю, как в этот кусок бумаги можно что-то вложить. Разве завернуть, как мы это делали с посудой во время переезда. Но если нам это поможет, я готова исписать хоть сотню листов, лишь бы побыстрее отсюда выбраться.

Я скучаю по нашему дому, по своей постели, по зебре Аве. Я скучаю по школе и по своим друзьям. Мне не нравится в этой больнице, меня пугают все эти врачи. Я не понимаю, почему вы до сих пор держите меня здесь? Это наказание за что-то? Прошу, заберите меня отсюда.»

Откладываю письмо в сторону  и пристально смотрю на сидящую передо мной пару. По предоставленным документам им нет еще и сорока, но внешне они выглядят старше своего возраста. Слишком много седины в волосах, слишком много боли в глазах. И морщины на их лицах тоже преждевременны из-за пережитого стресса. Такое бывает, когда беда не просто преследует, а обволакивает толстым саваном. Заставляя их фактически прекратить борьбу, опустить руки и задохнуться в нем.

- И… что дальше? – первой нарушает тишину женщина, поднимая взгляд со своих крепко сцепленных между собой пальцев и смотрит на меня.

Она часто и много плачет. Веки отекшие, белки глаз все в красных прожилках. Как бы ни старалась прикрыть все косметикой, все равно заметны изъяны. Еще совсем недавно она была весьма миловидной, а сейчас от всего этого осталась блеклая тень.

- Да, мы так и не поняли суть вашей затеи, - подает следом голос ее супруг.

Ученый, подающий надежды.

В прошлом.

Настоящее, увы, сильно по нему ударило. По легкому перегару, витавшему по комнате было понятно, что мужчина в последнее время находил успокоение в спиртном напитке. Не алкоголик, нет, но первые шаги уже в этом направлении делает. Однако держался он получше своей жены, которая вздрагивала от каждого шума. Хотя и стопорил все дело своим скептицизмом.

- Что вам дают эти письма? – не унимался он.

- Понимание того, что их пишет не ваша дочь, - наконец-то отвечаю ему.

- В смысле? – они оба таращатся на меня. – В палате Катя находится одна и именно она отдала письмо врачу. К тому же, там указаны моменты, которые может знать только наша дочь. Взять хотя бы имя ее игрушки. Или воспоминания о том, как мы переезжали и заворачивали в бумагу сервиз. Мы обратились к вам, так как вас рекомендовали как самого лучшего специалиста в этом профиле. А вы смеете говорить нам такую чушь?!

- Вот именно, как специалист, который не ослеплен родительской любовью, я подмечаю те факты, которые вы избегаете и не хотите признавать. – Остужаю пыл отца. – Начнем с самого малого. Ваша дочь всегда говорит вам именно «здравствуй», а не «привет»?

- Ну…- женщина мнется, - это же обычное начало письма, верно? Какая разница, с какого приветствия оно начинается?

- Я бы с вами согласился, если бы речь шла о человеке в возрасте. Но передо мной лежит дело десятилетней девочки и такая манера подачи текста для нынешних детей несвойственна. Слишком хорошо написано, слишком правильно. Ни одной грамматической ошибки, ни одной помарки. А стиль? Я наведался перед вашим в визитом в школу Кати и попросил несколько ее работ, чтобы провести анализ. – С этими словами, кладу перед ними ксерокопию сочинения девочки и сегодняшнее письмо. – На первый взгляд, даже подчерк одинаковый. Но, если присмотреться, буква «в», «д», «р» пишутся теперь под другим наклоном и в хвостах появились завитки. Да, написано рукой Кати, но не ей самою. Вас намеренно вводят в заблуждение.

- Этого просто не может быть. – Мужчина вскакивает с места и опрокидывает стул. – Даже у меня может поменяться подчерк, если я пишу в неудобной позе. Или если пишу быстро. Может она экспериментирует с буквами и пробует разное написание этих чертовых хвостов!

- Вы слепо цепляетесь за те доводы, которые сюда применить невозможно, - спокойно выдерживаю его эмоциональные возражения. – Вам придется принять тот факт, что Катерина… больна. И что вот это письмо, как  ни казалось бы это диким, не мольбы о помощи. Это хитрая уловка, чтобы выбраться из больницы, куда ее упекли. Напомните, по какой причине она там оказалась?

Мужчина тут же сникает, а за его спиной слышится тихий женский плач.

- Напомните, будьте так уж любезны! – Приходится даже гаркнуть на них, чтобы достичь максимального эффекта.

- После того…- женщина сглатывает, - как ее нашли на кладбище, она стала вести себя странно.

- Дальше.

- Она замкнулась в себе и перестала ходить в школу.

- Дальше.

- Пожалуйста, не надо…- мать растирает по щекам слезы вместе с тушью для ресница.

- Ольга, это уже случилось. Вам просто нужно произнести это вслух. – Не поддаюсь на ее просьбы. – Что случилось с Катей? Где она была? Что она сделала? Почему вы стали ее бояться настолько, что упекли в больницу?

- Потому что она распотрошила нашу собаку прямо на кухонном столе из-за того, что Чарли постоянно гавкал на нее и рычал! Сидела вся измазанная в его крови и злобно хихикала при этом! Вы довольны?!

- Я? Очень даже. – Киваю.

- И чего вы этим добились? – муж обнимает рыдающую супругу и со злостью смотрит на меня. – Вы уже выявили причину или просто решили  поиграть на наших нервах?

- Ваши нервы мне неинтересны, - пожимаю плечами, - да и точного диагноза тоже нет. Мне нужны еще детали, а их нам могут дать только письма.

Письмо №2 или « Всюду обман»

«Мама…

Сегодня мне приснилось…нет…причудилось что-то странное. Я вроде бы  спала в своей постели, как вдруг послышался цокот коготков Чарли по полу. Он сначала пробежал мимо комнаты, как будто в сторону своей поилки в коридоре. А затем вернулся и застыл у порога моей комнаты, постоянно перебирая передними лапками, как он это делает в нетерпении, чтобы его поскорее впустили.

Цок-цок.

Цок-цок.

А я лежала, накрывшись одеялом с головой и дрожала. Потому что вдруг отчетливо поняла, что чувствую тяжесть в конце постели, где обычно любит спать наш пес.

И мне стало страшно.

Ведь если Чарли сейчас спит со мной, то кто…кто скребется за дверью? И стоило этому вопросу сформулироваться в моей голове, как стало совсем жутко.

Я ведь не дома, а в больнице. Кого звать на помощь, чтобы прогнали этот кошмар? А ведь он был со мной вплоть до рассвета. Я ощущала тяжесть чьего-то тельца в своих ногах, а с первыми лучами солнца все пропало.

Из-за это мне теперь плохо.

Одиноко.

Страшно.»

Последние фразы едва читаемы из-за размытости букв. Будто письмо дописывали уже рыдая над ним.

- Я не показывал его жене, - Дмитрий, глава семейства, засунул руки подрагивающие руки в карманы. – Думаю, вы понимаете ее состояние и то, чтобы она сделала, увидев это.

- Помчалась бы в больницу, чтобы поскорее освободить дочь, - отпиваю кофе и морщусь. Он горький, крепкий и обжигающий. Такой, чтобы взбодриться во всех смыслах и мыслить четче. – Как поступила бы каждая мать на ее месте. А что остановило вас?

- Признаюсь честно, я был уже готов сам ехать в больницу. Даже в машину выскочил, но потом взял письмо и еще раз перечитал. Да, было трудно даже на пару минут отодвинуть в сторону родительские чувства. И я до сих пор не верю в то, что сейчас вам скажу. Но… вы оказались правы. Все это пишет не Катя.

Смотрю на отца и вижу, как тяжело ему дается это.

Осознание паршивости всего происходящего.

Люди ведь как… Видят что-то плохое и всегда думают, что уж с ними такого не случится. А когда случается, то до последнего считают, что это неправда.

И это нормально. Таким образом наша нервная система защищает нас от перегрузки.

- Я вернулся к первому письму, - сглатывает он, - там, где она пишет о школе и друзьях. Да, с первого взгляда все кажется таким нормальным и обычным. Если бы не тот факт, что Кате просто не за кем скучать. Мы только переехали в этот район, еще и месяца нет. Соответственно школа тоже новая и мне первые дни казалось, что Кате трудно найти общий язык с одноклассниками. Правда, потом вроде бы подружилась с двумя девочками и даже пригласила их в гости, но закончилось все не очень.

- Что случилось?

- Понимаете, Катя у нас девочка правильного воспитания. Всегда спрашивает разрешения прежде чем что либо сделать. Или же советуется с нами по тому или иному вопросу. А тут без предупреждения привела малознакомых девочек домой. Ладно, на это можно закрыть глаза. Мы понимали, что это попытки наладить контакт с новыми подружками. Но их странные игры довели Катю до истерики. Она звонила нам вся в слезах, еле могла связать пару слов. Пришлось сорваться с работы домой, чтобы привести ее в чувства. Нашли дочку в запертой кладовке. Катю мы-то успокоили, но добиться внятного ответа так и не смогли. Они «играли». Вот и все, что она повторяла. Но, что это за игры такие? Зачем нужно было так пугать ее?

- А гостьи как все объяснили?

- Да никак, они сбежали еще до нашего приезда. Порывались поговорить с ними, но Катя слезно просила этого не делать. Переживала, что ее еще больше засмеют, если после истерики придут родители. Мы, конечно, пообещали, что вмешиваться не будем. А сами просто отложили это на потом, но не забыли.

- Как зовут девочек? – достаю телефон и создаю новую заметку.

- Лиза и Саша вроде бы. – Дмитрий проводит ладонью  по уставшему лицу.

- Сможете организовать нам встречу? – ставлю пустую чашку на блюдце. – Явно не в вашем доме, чтобы их не отпугнуть. Пусть это будет нейтральная территория, например, кафе. Присутствие родителей мне не помешает.

- Я был бы вам благодарен, если бы вы объяснили к чему это все.

- К тому, что я могу их опросить и в школе. Но для этого нужно будет оформить много официальных бумажек. Мягко говоря, мы потеряем много времени впустую, добиваясь разрешений. Пусть это станет планом «Б», если вам не удастся уговорить их родителей. Но я надеюсь, что ваши доводы будут убедительны. – Тянусь за тростью и только потом встаю со стула, а затем постукиваю пальцами по письму, - потому что вот это уже не просто попытки надавить на жалость. Пошла манипуляция вашими переживаниями. Она подталкивает вас на определенные действия. И, согласитесь, у нее это почти получилось.

- Но она же маленькая девочка…

- Это для вас она является таковой, - прохожусь по периметру небольшой кухни, где мы сидели, - маленькой чудесной дочкой, неспособной на что-то дикое и страшное. Увечья нанесенные питомцу тоже с натяжкой, но можно списать на временное помутнение рассудка из-за пережитого стресса. Тем более, что последние новости из больницы вроде бы как радуют тем, что Катя стала адекватной, ведет себя, как обычный человек . Но, нет. Это все обман. Я подозреваю, что у вашей дочери диссоциативное расстройство идентичности  или расстройство множественной личности . Это тяжелое расстройство психики, при котором личность человека разделяется, формируя одну или несколько «дополнительных» личностей.  Я пройдусь по вашему дому?

Я задаю этот вопрос скорее из вежливости и чтобы соблюсти формальности. Дмитрий это понимает и лишь молча кивает головой. После толпы криминалистов, следователей и прочих специалистов, расследующих гибель его матери, одиноко прогуливающийся по дому психиатр не представляет никакого интереса для него.

А вот для меня это место будто детективная книга с новой главой, которая может раскрыть важные детали и объяснить трагическую развязку.  

Добротный дом новой планировки в один этаж, но с пятью комнатами. Хороший ремонт, качественная мебель, правильное зонирование и много света. Все в нем говорит о том, что дом строили для  счастливого и долгого проживания. На стенах много рамок с фото, а на полках разные безделушки, которые должны создавать неповторимую обстановку и энергетику, присущую только этой семье. И вроде бы на первый взгляд здесь до сих пор царит уют и порядок. Все так же красиво заправлены постели и на кухонном столе стоит свежий букет цветов в вазочке, а в комнате Кати аккуратной стопкой  разложены учебники по полкам. Вот только все это иллюзия. Обман. Желание выдать мечты за действительность.

Потому что в этом доме больше нет счастья. Никто не собирается за обеденным столом, никто не смеется под шоу комиков в гостиной. К учебникам больше шести месяцев уже никто не притрагивается. Плюшевая зебра Ава смотрит на меня своими пластмассовыми глазами и будто спрашивает о своей хозяйке, нога которой вряд ли в обозримом будущем переступит порог этой комнаты. Но было и еще кое-что, что выбивалось из общей картинки и заставляло обратить на себя внимание.

Слишком много икон. Маленьких, средних, больших. Они расставлены везде, где только можно: на полках, подоконниках, письменных столах.

- Помогает? – берусь за угол одной из них и рассматриваю тончайшую роспись по дереву.

- Честно? – слышится позади меня голос Дмитрия. – Это все было затеей моей мамы. У Кати в последнее время участились кошмары и мама привезла их сюда, считая, что это поможет дочке побороть свои страхи.

- Мама была набожной?

- В меру, - он пожимает плечами, - а может и нет. Но посты, праздники и походы в церковь – все соблюдалось.

- А вы как к этому относитесь?

- А как к этому должен относиться ученый? С долей сомнения, но все же верю. Да и Оле так спокойней, когда они стоят по комнатам.

- А как Катя относилась к этому?

- Ну, сначала вроде бы нормально. Но после случившегося в ту ночь,  они ее начали раздражать. Говорила, что это пустые картинки, которые не уберегут нас. Мы тогда не придали этому значения. Просто перенесли все в нашу комнату, чтобы они ей на глаза не попадались, хотели потом все в церковь отдать. Однако дочка потом становилась все страннее и страннее. Бывало ночью начинала бродить по дому, во все комнаты зайдет, не включая свет. А перед нашей стопорилась постоянно, будто ей что-то мешает. Стоит за дверью и хнычет, чтоб впустили. Но стоит дверь открыть, как она постоит на пороге с закрытыми глазами и уходит обратно. А на утро ничего не помнит и отрицает, что приходила. Мы решили, что у Кати начался лунатизм и решили ее поводить по специалистам. Но мы не думали… мы даже не были готовы к тому, что ее упекут в больницу. Неужели эти иконы стали всему виной?

- Нет, - качаю головой и ставлю иконку на место, - это так и осталось раздражающим фактором. А вот триггером стало другое событие.

- Она ничего не помнит о той ночи.

- А я и не говорил, что причиной психического расстройства стало убийство вашей матери. – Разворачиваюсь в сторону коридора и медленно шагаю к входной двери. – Что-то случилось намного раньше. Устройте встречу с девочками и как можно быстрее.