La Espada 1954 - спорткар от Cadillac⁠⁠

В начале 50-х годов отдел дизайна General Motors неожиданно решил сделать ставку на двухместные спортивные автомобили. У Chevrolet был Corvette, который быстро пошел в производство. Oldsmobile, Pontiac и Buick тоже представили двухместные "автомобили мечты", хотя вряд ли они когда-либо в серьез планировались к выпуску. Спортивные автомобили вызвали ажиотаж на Motorama, даже среди американцев, которые никогда бы их не купили. В 1954 году Cadillac представил на выставке не один, а сразу два спорткара: El Camino и La Espada.

El Camino («дорога» по-испански) и La Espada («меч») были близкими братьями, с практически идентичной передней частью и задними плавниками. Они имели одинаковую колёсную базу на укороченном шасси Cadillac с серийным двигателем Cadillac V8 и ходовой частью. Но были и ключевые различия: El Camino представлял собой двухместное купе с фиксированной крышей, а La Espada — родстер со съемной цельной жёсткой крышей.

За дизайн El Camino и La Espada стоит поблагодарить шефа студии Cadillac Эда Гловаке, работавшего под руководством главного дизайнера GM Харли Эрла и с командой, в которую входили Дэйв Холлс, Боб Шилк, Рон Хилл и другие. Холлс быстро прославился в студиях GM и в конечном итоге стал директором по дизайну. Одной из примечательных особенностей El Camino/La Espada является система освещения с четырьмя фарами, которая появится на серийных автомобилях только через три года.

Похоже, La Espada начала свою выставочную карьеру с серебристым кузовом, появившись на нью-йоркской выставке Motorama в январе 1954 года. Но месяц спустя, на Чикагском автосалоне, когда за руль сел актёр Рональд Рейган (см. выше), автомобиль перекрасили в белый цвет — или, может быть, их было на самом деле два.

Существуют кадры кинохроники, где La Espada мчится по парковке с моделью за рулём, поэтому точно известно, что это был полностью рабочий автомобиль. Складывающаяся жёсткая крыша также была с электроприводом и так же работала исправно. Официальных заводских записей об утилизации автомобиля нет, но его не видели десятилетиями, поэтому можно считать, что он утерян навсегда. На этом история La Espada заканчивается.