Когда честь важнее генов. Лояльные Пожиратели Миров. Мейсер Варрен
Статус: капитан 12-й роты Пожирателей Миров, сохранил верность клятвам, погиб на Терре в битве с врагом, которого невозможно победить.
Где появляется: «Гарро: Легион одного» Джеймс Сваллоу, «Гарро: Меч истины» Джеймс Сваллоу, «Мстительный дух» Грэм Макнилл, «Погребенный кинжал» Джеймс Сваллоу, упоминается в «Полете Эйзенштейна» Джеймса Сваллоу.
Мы почти ничего не знаем о происхождении Мейсера Варрена и его заслугах до Ереси Хоруса. Известно, что он был одним из лучших воинов в Двенадцатом легионе. Так о нем говорит Натаниэль Гарро кустодию Корарину, когда они встречают корабль Варрена на границе солнечной системы:
(Корарин): Ты его знаешь?
(Гарро): Да, сэр. По репутации. Капитан роты, имеющий грозный послужной список, часто выходит победителем в гладиаторских ямах, закалённый боец, но, как говорят, при этом следует понятиям чести.
(Рубио): Редкая похвала для одного из берсерков Ангрона.
Действительно, немногие из сыновей Красного Ангела после имплантации Гвоздей Мясника видели что-то помимо крови на поле боя и стремились еще к чему-то кроме убийства ради убийства. Тем не менее, выглядел Варрен так, как и должен был выглядеть ветеран самого жестокого легиона Астартес: суровые черты лица, будто высеченного из гранита, испещренные густой сетью зарубцевавшихся шрамов. Также у него были штифты за выслугу лет и триумфальные татуировки. Скорее всего, он являлся терранцем, который за два века Великого крестового похода пережил тысячи кровопролитных сражений.
Во время Чистки на Исстване III Мейсер Варрен отказался поддержать мятеж Хоруса и не последовал за Ангроном. Неизвестно, по какой причине он не высадился на планету. Узнав о его решении, Красный Ангел послал за своим сыном терминаторскую элиту – Поглотителей, всех их Варрен убил. После этого он понял, что в системе Исствана его ждет только смерть. Воины, подчиненные Мейсеру, также отказались участвовать в мятеже.
Варрен захватил фрегат «Засечка Кинжала» и сбежал из системы. По пути он принял на борт группу лояльных воинов Третьего легиона под командованием капитана Ракицио, который помог совершить побег. Любопытно, что изначально Ракицио и его воины собирались покончить жизнь самоубийством, дабы сохранить свою честь в свете предательства их генетического отца. Но Варрен предложил им иной выбор. Вместе они сумели спасти несколько гражданских судов.
Что интересно, ни один из лоялистов, которые знали или слышали о Варрене, не сомневались в том, какую сторону он займет в этом конфликте. Например, вот размышления Натаниэля Гарро во время резни на Истваане III:
Он был уверен, что среди воинов найдется немало благородных людей, таких как Локен и Торгаддон из личного Легиона Воителя и Варрен из Пожирателей Миров.
А вот, что позже говорит Йактон Круз:
– Должны быть еще, – настаивал Лунный Волк. – Тарвиц, Локен, Варрен… Все это отличные люди, прекрасные воины, которые не будут равнодушно наблюдать за мятежом.
То есть Мейсера Варрена действительно хорошо знали в других легионах, включая Лунных Волков и Гвардию Смерти, где его считали не только великим воином, но и достойным человеком. Учитывая эту характеристику, нас вряд ли может удивить тот факт, что Мейсер наплевал на генетическую связь с Красным Ангелом и отказался поддержать братоубийственную резню.
Он повел флот гражданских через Эмпиреи к Терре и через некоторое время прибыл в Пояс Койпера, где к ним присоединились еще гражданские корабли. К тому моменту Натаниэль Гарро уже давно оповестил Тронный мир о предательстве Хоруса, поэтому периметр системы патрулировали. Варрена на «Засечке Кинжала» встретил линкор «Ноландия», на котором находился сам Гарро, Тайлос Рубио, а также кустодий Корарин. Номинально операцией командовал кустодий, однако проницательный Сигиллит не зря послал с ним Странствующих Рыцарей.
Малкадор отлично знал, что не найдет для своих целей более верных воинов, чем те, кто сохранил лояльности, несмотря на предательство собственных отцов. Более того, факт самостоятельного прибытия таких воинов в Солнечную систему также указывал на их способность выживать в самых немыслимых условиях. Тут как пример можно привести того же Натаниэля.
Так или иначе, кустодий Корарин не мог доверять фрегату в цветах Двенадцатого. Мейсера привело ярость неявное обвинение в предательстве, но Гарро решил вопрос – они с Корарином прибудут на «Засечку Кинжала» для проверки. Такой расклад устроил обе стороны. Оказалось, что по пути к Терре Варрен подобрал не только Детей Императора, но также группу Белых Шрамов во главе с Хакимом. Ваарен признал, что они добрались сюда только благодаря Хакиму, потому что его технодесантник помог устранить повреждения «Засечки Кинжала», полученные во время бегства.
Корарин с подозрением относился ко всем, включая самого Гарро, но не сомневался в Шрамах, которые всегда оставались верны трону. Кустодий на тот момент не мог знать о выборе, который сделал Хан, однако он не ошибся в своих выводах относительно Джагатая.
Следующий эпизод показывает нам Мейсера в неожиданном свете. Хотя он поручился за всех Астартес и смертных в своем флоте, кустодий заявил, что обыщет каждый квадратный сантиметр его флотилии, прежде чем пропустит корабли внутрь системы. Варрена снова обуял гнев, потому что его группа по большей части состояла из смертных беженцев, у которых пищевые запасы подошли к концу, а проверка кустодия могла длиться неделями.
Вскоре Талос Рубио почувствовал, что на «Засечке кинжала» есть какая-то тайна, их обманывают. Сразу после этого со Странствующими Рыцарями связался Хаким из Белых Шрамов, который сказал, что Ракицио, по всей видимости, сохранил верность Фулгриму. Его воины собираются на танкере «Мистраль» и называют эти сходки ложами. После этого Корарин обратился к флоту беженцев, сказав, что суда должны сохранять строй, пока на них не пройдут проверки. В противном случае они будут уничтожены. Сразу же после этого танкер «Мистраль» попытался сбежать и орудия линкора расстреляли его.
Гарро и Рубио, который не были согласны с методами Корарина, скрытно проникли на «Засечку Кинжала» и встретились с Варреном. Мейсер снова был в ярости:
Этот шлюхин сын в золотой броне ликвидировал безоружный транспортный корабль, и ты это не остановил! Если бы «Засечка Кинжала» не была такой развалиной, я влетел бы на ней прямо в мостик линкора, чтобы прихлопнуть этого кустодианского бахвала!
Однако Гарро успокоил его и рассказал о подозрениях Хакима. Мейсер возразил, сказав, что полностью доверяет Детям Императора. В этот момент на фрегат телепортировались кустодии. Корарин предъявил пикт-запись с «Мистраля», где воин в броне Третьего легиона убивает команду танкера и пытается вывести его из построения. Ракицио заявил, что это ложь и его людей не было на танкере. Он был готов сразиться с кустодиями за свою честь, но Варрен и Гарро смогли уговорить капитана Детей Императора сдаться. Они пообещали, что достоинство воинов обязательно будет восстановлена.
Любопытно, что в этом эпизоде Мейсер снова вступается за честь, но уже не за свою, а другого человека. Более того – Пожиратель Миров готов сам сразиться с Корарином и советует ему вызвать с линкора еще хотя бы взвод пехотинцев, тогда он, Варрен, начнет воспринимать кустодия всерьез. Но, как я уже сказал, этого не потребовалось. Белые Шрамы вызвались сопровождать Корарина и Детей Императора на гауптвахту. По пути они, будучи в большинстве, открыли огонь по ничего не подозревающим воинам. Все легионеры Третьего погибли, кустодий также был убит.
В это время Рубио благодаря своему псайкерскому дару находит монету ложи в вещах Хакима, но Гарро не успевает предупредить Корарина о предательстве. Хаким заявляет на весь флот, что вероломные предатели из Детей Императора убили кустодия. Пятый легион якобы казнил лжецов, но также узнал, что во флоте есть шпионы. Поэтому он, Хаким, принимает командование флотилией и объявляет военное положение. В этот момент Варрен, Гарро и Рубио понимают, что Хаким намеренно пожертвовал одним из своих воинов, чтобы спровоцировать уничтожение «Мистраля» и очернить воинов Ракицио.
Варрен и остальные пытались добраться до вокса «Засечки Кинжала», ведь последний приказ кустодия никто не отменял. И когда флот после слов Хакима начал в панике рассыпаться, «Ноландия» открыла огонь по гражданским судам. В это время Белые Шрамы выловили всех Пожирателей Миров на «Засечке Кинжала» и Хаким обратился к Варрену по воксу, сказав, что тот привел своих верных воинов к погибели. Это стало ошибкой со стороны предателя:
Провокация Хакима заставила Варрена закусить удила, и он превратился в берсерка, крушащего всё на своём пути через вокс-рубку в гущу Белых Шрамов. Он в одиночку схватился с целым отделением, Гарро и Рубио с некоторым запозданием последовали за ним, чтобы помочь, но они не могли подойти к нему слишком близко, опасаясь его неистового бешенства.
Гарро увидел, как Варрен пробивает глотку одному из легионеров сквозь шейную застёжку, затем срывает шлем с другого воина и забивает им его до смерти. Пожиратель Миров получал удар за ударом, но не обращал внимания ни на один из них. Гарро знал истории, которые ходили о XII Легионе, об их блокирующих боль мозговых имплантатах и их кровопролитной манере ведения войны, но никогда не наблюдал этого в такой близи. Мысль о том, что станется с подобной боевой мощью в руках тех, кто замышляет смерть для Империума, ввергла его в шок.
Варрен прикончил последнего из отделения, полоснув его мечом, и замер. Его белые доспехи были расписаны красными узорами из потёков свежей крови.
(Варрен): Слишком мало. Мои братья мертвы, и этого слишком мало.
Я хочу, чтобы вы точно поняли, что произошло в этом эпизоде. Мейсер Варрен поддался Гвоздям Мясника и в одиночку убил целое отделение Белых Шрамов. То есть десять воинов или около того. Шок, который при виде бойни испытал Гарро, вполне понятен. И нет сомнений, что Варрен действительно был великим воином, по всей видимости – одним из сильнейших Астартес.
Дальше между Гарро и Варреном происходит короткий спор. Мейсер намерен выслеживать оставшихся Белых Шрамов, несмотря на то, что у них численный перевес и они его ждут. Гарро хочет вернуться на «Ноландию», чтобы в крайнем случае расстрелять фрегат. Вот фрагмент их диалога:
(Варрен): Тогда иди ты. Бери псайкера и беги. Я буду выслеживать этих ублюдков, прячась по дырам корабля, пока не найду и не убью их всех до единого!
(Рубио): Ты не протянешь долго в одиночку. У них численный перевес три к одному, и если Хаким мобилизовал экипаж «Засечки Кинжала», сказал им, что это мы предатели...
(Варрен): Перевес меня не волнует. Я сын Гладиатора до мозга костей, я буду держаться и сражаться и отмщать...
(Гарро): И умрёшь?
(Варрен): Без колебаний.
Талос Рубио хотел предложить третий вариант, но когда они нашли то место, где погибли кустодий и Дети Императора, Хаким уже ждал их. Он признал, что сражается на стороне Воителя, хотя большая часть Белых Шрамов сохранила лояльность. После непродолжительного разговора по команде Варрена трое легионеров бросились на отряд Хакима. Мейсер в пылу сражения еще находил время говорить с Белым Шрамом:
(Варрен): Ты можешь получить мою жизнь, я отдам её с лёгкостью! Тебе нужно лишь согласиться с ценой!
(Хаким, с натугой): Назови её.
(Варрен): Сдохни побыстрей!
В какой-то момент Пожиратель Миров начал двигаться медленнее, потому что получил огромное количество ран и просто истекал кровью. Гарро спас его от смертельного удара Хакима. Но численное превосходство противника было подавляющим, у лоялистов не оставалось шанса. Однако Рубио в пылу схватки взял с тела Корарина телепортационный маяк и тут же активировав его. Когда воины оказались на «Ноландии», Варрен вырубил капитана и Гарро отменил приказ кустодия. Затем они расстреляли «Засечку Кинжала», покончив с группой Хакима.
После этих событий Мейсер Варрен присягнул Малкадору и стал Странствующим Рыцарем наряду с Гарро и Рубио. Натаниэль к тому моменту уже собрал большинство воинов, которых ему приказал найти Сигиллит, последний находился на Исстване III. Гарро, Варрен и Рубио отправились на мир, ставший кладбищем для десятков тысяч Астартес и миллиардов смертных. Там они встретили группу выживших из команды погибшего лояльного Титана. Гарро предложил помощь, но Варрен воспротивился, указав на то, что Малкадор направил их сюда по другой причине. После короткой перепалки Мейсер отступил и смертные примкнули к легионерам.
Важно отметить, что Натаниэль Гарро понимал – Пожиратель Миров прав. Однако также Гвардеец Смерти понял, что эти люди – последователи зарождающегося культа Императора (потому что они говорили «Император защищает»). Натаниэль считал, что в это темное время важно сохранить в людях надежду, а вера может стать ее проводником.
Смертные рассказали о некоем «звере», который охотился на них в руинах города. Гарро и Рубио пошли в ту сторону, куда указал экипаж Титана. Варрену Натаниэль приказал оставаться с людьми и он не ошибся. «Зверь» пришел не за Астартес, а за смертными. Вот мысли Мейсера, когда он столкнулся с этим врагом:
В тренировочных ямах Легиона Пожирателей Миров Варрен сражался с воинами всех категорий – от здравых умом и телом до доведенных до грани безумия лоботомирующими вставкам и нервным имплантам. И все же он был ошеломлен чистой, незамутненной злобой, с которой напал этот новый враг. Каждый Адептус Астартес, независимо от того, к какому Легиону принадлежал и какого примарха звал своим повелителем, сражался, чтобы выжить и победить. Но не этот зверь. Этот бился, как безумец, без всякой мысли о выживании. Он являл собой чистую ярость. Он сражался так, как будто жаждал объятий самой смерти, но в его глазах было нечто. Нечто потерянное.
Разумеется, это был Гарвель Локен. Он выбил болтер из рук Пожирателя Миров и открыл огонь по гражданским. Затем из руин вернулись Гарро и Рубио, тогда Локен исчез. Натаниэль признался боевым братьям, что их послали за этим человеком. Однако Гарро понял, что Гарвель безумен и его нужно убить. Удивительно, но Мейсер воспротивился своему командиру. Он многое сказал тогда Натаниэлю, вот одна из его фраз:
Гарро, послушай меня. Из-за этого раскола, в этой проклятой кровавой войне мы потеряли так много боевых братьев. Изменника я убью без колебаний. Но мы не говорим о предателе. Наш собрат заблудился.
Позже выяснилось, что если Локен и безумен, то он истреблял смертных вовсе не из-за этого. Все они были отравлены чумой Нургла, включая экипаж Титана, который Гарро намеревался спасти. Именно поэтому Гарвель лишь выбил оружие из рук Варрена, но не продолжил его атаковать. Разумеется, Мейсер не знал о порче людей, но получилось, что он был прав с самого начала, а Натаниэль в стремлении к сохранению веры ошибался.
После этого на Странствующих Рыцарей набросились орды восставших мертвецов. Локен присоединился к битве и помог сразить их. Затем он бросился на Гарро, считая его предателем. Натаниэль приказал остальным не вмешиваться. Вскоре он понял, что Локен – самый опасный воин из всех, с кем он когда-либо сражался. В какой-то момент бывший Гвардеец Смерти опустил меч и попытался напомнить Локену, что он не Цербер, не страж у врат ада, а Астартес, сохранивший верность Императору.
У Гарро получилось и Гарвель пришел в себя. Позже Натаниэль признал, что Варрен действительно оказался прав. Но Пожирателя Миров это не обрадовало. Он понимал, что на этой жестокой войне им еще не раз придётся совершить подобный выбор и они еще не раз ошибутся.
Позже Мейсер Варрен участвовал в скрытном проникновении на «Мстительный дух» во время Битвы за Молех. Пока группа Странствующих Рыцарей готовилась к миссии, каждый из воинов убивал время по-своему. Например, Талос Рубио медитировал, а Йактон Круз и Арес Войтек играли в регицид. У Варрена неожиданно нашлось кое-что общее с Северианом – все эти дни они занимались «маниакальной разборкой и сборкой оружия».
Во время первого столкновения с предателями на «Мстительном Духе» Мейсер Варрен поймал в грудь несколько массо-реактивных снарядов. Доспех был раздроблен, как и сросшиеся ребра космодесантника. Он остался в строю лишь благодаря мастерству апотекария Алтана Ногая. Чуть позже Тубал Каин поставил под сомнение способность Гарвеля Локена руководить этой операцией, однако Варрен встал на сторону Цербера, что позволило тому сохранить лидерство.
Затем группа столкнулась с Самусом. Варрен сражался яростно и отважно, однако его цепной топор практически не наносил вреда демону. В том бою Мейсер получил ранение плеча. В финальной битве на мостике корабля Варрен сражался сначала с Абаддоном, а потом помогал Локену с Хорусом Аксимандом. В какой-то момент Мейсер спасает Цербера от смерти и сам едва не убивает Маленького Хоруса:
Кулак бывшего Пожирателя Миров врезался в затылок шлема Аксиманда. И не будь Мейсер Варрен столь ужасающе изранен, его сила могла бы расколоть противнику череп. Тем не менее, тот рухнул на Локена, и все трое упали на пол бьющимся клубком конечностей.
Странствующие Рыцари сбежали с мостика «Мстительного Духа» благодаря Бану Рассуа, пилоту «Тарнхельма». Они потеряли Раму Караяна, Тубала Каина, Алтана Ногая и Йактона Круза. Мейсер Варрен (лишившийся руки), Арес Войтек и Проксимо Тархон получили тяжелые раны, но выжили наряду с Брором Тюрфингром, Северианом и Локеном.
Вернувшись на Терру, Пожиратель Миров вскоре вышел из восстанавливающей комы и присоединился к другим Странствующим Рыцарям, которые находили культы хаоса в Тронном мире и истребляли их. Что интересно, во время битвы в Шагающем городе, Варрен демонстрирует удивительную заботу о гражданских, правда в своей манере. Он орет на них и отгоняет с линии огня, угрожая тем, что иначе все они превратятся в пепел. Тем не менее, этот эпизод наглядно показывает, что с годами Пожиратель Миров не изменился. При Исстване III он спас столько смертных, сколько смог, и теперь продолжал защищать их по возможности.
Другой любопытный момент – взгляд на Мейсера глазами Вардаса Исона, бывшего библиария Кровавых Ангелов, который тоже присоединился к группе Сигиллита. Исон не скрывал неприязни к Пожирателю Миров. Он признавал важность того, что Варрен сдержал свои клятвы в отличие от братьев, однако его аура полностью соответствовала ауре любого другого Сына Ангрона:
Иcон чувствовал, как это рычание раскрывало всю правду о Мейсере и его жестокой, грубой природе. Судя по исходящему от бывшего капитана свету, Вардас считал его плохим кандидатом на должность Странствующего Рыцаря. Но Малкадор выбрал его.
Неприязнь между воинами была обоюдной. Варрен, в свою очередь, думал, что Иcон высокомерный и непостоянный, напоминая ему об этом при любой подходящей возможности. Предметом особого спора было название родного легиона Вардаса, который никак не мог открыться Рыцарям и поведать правду о своем происхождении. Мейсер же банально забавлялся, пытаясь подтолкнуть Иcона к этому откровению.
Варрен называл Исона «павлин», но тот пусть и недолюбливал Пожирателя Миров, все же признавал его воинское мастерство и умения тактика. На удивление они вдвоем отлично сражались плечом к плечу, идеально дополняя способности друг друга.
Последней битвой Мейсера Варрена стала миссия к Белой Горе. Здесь любопытно отметить наблюдение Рубио относительно Пожирателя Миров:
Варрен не был бы собой без постоянного недовольства всем и вся, но его жалобы участились с тех пор, как он вернулся к боевым обязанностям после выхода из анабиотической комы. Псайкер подозревал, что раны Варрена не исцелились до конца, несмотря на заверения воина, и его жажда снова вернуться в строй оказалась сильнее доводов разума.
Мейсер вместе с другими Странствующими Рыцарями убивал измененных культистов сотнями, пока они не столкнулись с Солуном, бывшим легионером из Гвардии Смерти, которого преобразил Нургл. Варрен сразился с Солуном, держа в руках огнемет, но попал в хватку его чудовищной клешни. Солун сломал Мейсеру шею и на тело воина тут же набросился рой чумных мух. Натаниэль наблюдал последние мгновения жизни боевого брата:
Испепеляюще-сильный импульс отчаяния прошил грудь Гарро. Он почувствовал, как его сердце на мгновение сжалось, когда увидел, как падает Мейсер Варрен.
Важно отметить, что Солун раньше служил под командованием Гарро. Его истории мы коснемся в другой раз. Сейчас достаточно сказать, что еще на Луне он переродился в существо, известное как Повелитель мух.Натаниэль Гарро тогда убил его, но вновь столкнулся с демоном на поверхности Тронного мира.
Повелитель мух взял под контроль тело павшего Мейсера Варрена и тот атаковал Гарвеля Локена. Причем он мог убить Цербера, будь у него в руках оружие. Но восставший из мертвых Варрен бился голыми руками. В какой-то момент Мейсер начал душить Локена и тот вспомнил Исстван III. Тот самый момент, когда его, обезумевшего, нашли Странствующие Рыцари и именно Варрен не дал Гарро убить Цербера.
Пожиратель Миров тогда сказал ему, что «нет ничего постыдного в страхе перед пустотой». Локен повторил эти слова, глядя в лицо демону, который его убивал. И оказалось, что Мейсер Варрен все еще жил где-то там, в глубине оскверненного разрушающегося тела. Вот финал этого противостояния:
Крик, глубокий и первобытный, больше похожий на рев смертельно раненного хищника, чем на вопль человека – вырвался кровавой пеной из покрытых шрамами губ Варрена. Судорожным движением он отпустил Локена. Прежде чем Странствующий Рыцарь успел среагировать, Варрен сорвал с него патронташ и вытащил из него несколько крак-гранат.
Рыча, беснуясь, кусаясь и отбиваясь от самого себя, Варрен отшатнулся. Он прижал звякнувшие гранаты к груди в защитной манере, когда жирные личинки, пожирающие его заживо, почувствовали опасность и вырвались наружу. Скользкие от крови легионера, безглазые существа вынырнули из-под его кожи и завыли, как сирены.
Предохранительная чека разом выскочила из всех гранат, и Варрен упал на колени, сражаясь, чтобы совершить свой последний акт в качестве воина Империума Человечества. Локен поднял руку, прикрывая лицо, и низко пригнулся, когда взрывная волна вырвалась из кратера в покрытой инеем земле, ознаменовав жертву Пожирателя Миров бурей огня.
Сложно придумать лучшую эпитафию для пути, которым прошел Мейсер Варрен. Он действительно был «воином Империума Человечества» и никогда не переставал им быть. Кровь Ангрона делал его импульсивным и яростным, порой туманила разум. Но Варрен никогда не забывал свою цель – истреблять врагов людской расы во всех уголках галактики, защищая смертных от ужасов пустоты.
Своей последней жертвой он бросил вызов смерти, и если где-то в Имматериуме все еще живет то призрачное воинство, которое во главе с духом Ферруса Мануса Император призвал для защиты врат в Паутину, я не сомневаюсь, что Мейсер Варрен среди них. Стоит в первом ряду, сжимая цепной топор и ожидая приказа – казнить предателей, всех до одного.
На сегодня все. С лоялиста – лайк, с хаосита – коммент, с обоих – подписка. Император защищает, Аве Доминус Нокс и Славьте Солнце!
Ютуб-канал
Группа ВК