История жизни советского художника Владимира Зарубина⁠⁠

Владимир Иванович Зарубин родился в Орловской области. В семье было трое сыновей и каждый имел в жизни свою страсть. Володя обожал рисовать. Отец всячески поощрял стремление своих детей к саморазвитию и в том числе тягу младшего к искусству. Все соседи были удивлены талантом ребенка. Незадолго до войны Зарубины переехали в Лисичанск, где строились предприятия. Жизнь здесь сулила большие перспективы братьям — каждый мог развивать свои таланты. Но война нарушила все планы — старшие братья пошли на фронт, а Владимира, которому было 16 лет, угнали на завод в Руре. Тяжелый труд, холод, недоедание, издевательства и постоянный страх смерти — все эти спутники остербайтеров заставили Зарубина по-иному смотреть на окружающий мир.

С 1945 по 1949 год он находился на военной службе. Демобилизовавшись, Владимир обосновался в Москве, устроившись сначала художником в Министерстве угольной промышленности, а затем на завод, который сейчас называется НПО «Гиперон». Работая, парень закончил вечернюю школу и параллельно курсы художников-мультипликаторов. С 1957 по 1982 год Зарубин работал художником-аниматором на «Союзмультфильме». За это время он принял участие в создании сотен замечательных мультфильмов, среди которых «Ну погоди», «Маугли», «Тайна третьей планеты», «По следам бременских музыкантов», кстати, именно он придумал внешность сыщика.

Но главное, Владимир Зарубин — был автором прекрасных открыток. В 1962 вышла первая его открытка, с хорошо узнаваемым «фирменным» стилем, которому мастер никогда не изменял. С тех пор Владимир так и жил: днем работал на «Союзмультфильме», ночами придумывал и рисовал своих зайчат, снеговиков и белочек.
К сожалению, ему часто приходилось нелегко, членов комиссии, определяющих идеологическую пригодность открыток, работы Зарубина нередко ставили в тупик. Где же пионеры, комсомольцы, пролетарии и румяные крестьянки? Выдвигали абсурдные претензии, которые очень расстраивали художника. Для него зверята были живыми, настоящими. Как-то его заставили перерисовать весеннюю открытку, на которой Ежик дарит Ежихе леденец на палочке. Придирка была смешной: «Где вы видели ежей в сапогах?» Худсовет объявил: либо обувка исчезает, либо в тираж картинка не идет. Владимир переделал иллюстрацию, но Ежика ему было жалко до слез, ведь холодно стоять босиком в мартовском снегу! И одну лапку ему художник приподнял — чтобы не мерзла...

А вот жителей СССР не беспокоили звери, разгуливающие в ботинках, пьющие чай или обменивающиеся подарками. Простые люди обожали открытки Зарубина, которые стали неотъемлемой частью всех праздников. В киосках скупали все картинки с медвежатами и зайцами, чтобы именно на ней написать теплые пожелания близким. Большинство людей не знали даже имени художника, но были у него и поклонники, которые слали Зарубину благодарственные письма. Он отвечал на каждое и всегда старался найти слова, которые порадуют адресата.

90-е выбили художника из колеи. Жизнь стремительно менялась, но Зарубин продолжил рисовать: для себя — пейзажи, для заработка — открытки. Его сын рассказывал: работы отца продолжали пользоваться спросом. Маленькое издательство, с которым сотрудничал Зарубин, во многом благодаря ему и поднялось. Но относились там к художнику отвратительно: задерживали гонорары и намекали, что работы Владимира никому не нужны и берут их из жалости. В какой-то момент платить Зарубину вообще перестали, но продолжали требовать новые открытки. Устав ждать, он позвонил и услышал в ответ, что денег за работу он не получит. После этого разговора у художника случился третий инфаркт, и он скончался на руках жены и сына. Супруга пережила его лишь на год.
Зарубин мировой рекордсмен, ведь его открытки, вместе с конвертами и бланками телеграмм, были выпущены в невероятном количестве 1 588 270 000 экземпляров! Несмотря на это, многие работы художника можно считать настоящими раритетами. В филократии есть даже особое направление — коллекционирование открыток Владимира Зарубина.