Деревья: метасеквойя!⁠⁠

Метасеквойя  –  реликтовое веткопадное хвойное дерево из семейства кипарисовых. Это растение появилось на Земле около 70 миллионов лет назад, когда по ней еще бродили динозавры. В третичное время ареал метасеквойи занимал огромные территории в Евразии и Северной Америке, а также в Гренландии и на Шпицбергене.

Первое ботаническое описание метасеквойи было сделано на ископаемом материале. Это сделал японский палеоботаник С. Мики в 1941 г. на основании ископаемых шишек и облиственных побегов.

Зимой того же года китайский ботаник Т. Кан обнаружил у деревни Моу-тао-цзи живую метасеквойю. Это были три высоких дерева с красноватой корой. Местные жители называли их «шуй-са» или «водяными пихтами». Находка в живом состоянии растения, известного до тех пор только по ископаемым остаткам, вызвала огромный интерес среди биологов всего мира.

В настоящее время известен только один современный вид рода - метасеквойя глиптостробоидная (Metasequoia glyptostroboides). Он сохранился в горных лесах на высотах 700-1350 м на северо-востока провинции Сычуань и в соседней провинции Хубэй. Здесь произрастают деревья в возрасте 600 и более лет, достигающие высоты 30-35 м с диаметром ствола свыше 2 м. В естественных местообитаниях метасеквойя растет по склонам горных ущелий, вдоль ручьев и в лощинах, образуя вместе с другими деревьями смешанные леса. Среди местных жителей существует обычай сажать принесенные из леса молодые деревца вдоль рисовых полей и около домов, поэтому дерево часто встречается в окрестных деревнях.

Кроме этого известно несколько вымерших видов метасеквойи, но все они по строению побегов и шишек очень сходны между собой. За прошедшие миллионы лет метасеквойя менялась очень мало.

В настоящее время, стройные метасеквойи с пирамидальной кроной и красивым красновато-коричневым стволом, произрастают во многих парках мира. Это дерево есть и в парке Ботанического сада Петра Великого в Санкт-Петербурге. Возвращаясь с помощью человека на прежде занимаемые ею территории, метасеквойя как бы переживает сейчас свое второе рождение.

Приглашаем всех любителей ботаники присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира растений!