Дело Джеймса Балджера. Как сложилась судьба двух 11-летних убийц?⁠⁠

Жестокое убийство 3-летнего Джеймса Балджера в феврале 1993 года всколыхнуло не только город Ливерпуль, но и всю Великобританию. Обезображенное тело ребенка было обнаружено на железнодорожных путях через два дня после его похищения.

Скотланд-Ярд бросил на расследование дела свои лучшие силы и каково же было удивление следователей, когда после просмотра записей с камер видеонаблюдения выяснилось, что Джеймса Балджера, оставшегося на короткий срок без присмотра матери, увели из торгового центра New Strand два мальчика.

Вскоре личности обих несовершеннолетних были установлены, ими оказались 11-летние Роберт Томпсон и Джон Венеблс. Мальчишки были задержаны и были установлены все детали этого ужасающего преступления.

Томпсон и Венеблс привели Джеймса Балджера на железнодорожную ветку недалеко от заброшенной станции Уолтон-Энфилд. Там он жестоко избивали ребенка кирпичами. Когда Балджер перестал подавать признаки жизни, то убийцы положили малыша на рельсы, чтобы его смерть выглядела как несчастный случай, и ушли домой.

При вскрытии эксперты насчитали на теле ребёнка 42 травмы, включая 10 переломов черепа — из-за такого обилия травм не удалось установить, какая именно из них стала причиной смерти.

По мнению следователей, у преступления присутствовал сексуальный характер, так как на теле убитого ребенка не было брюк, ботинок, носков и трусов. Однако и Томпсон, и Венеблс во время следствия и в период заключения категорически отрицали, что подвергали Балджера какому-либо сексуальному насилию, но в то же время не смогли внятно ответить, зачем им понадобилось раздевать ребёнка.

Роберт Томпсон и Джон Венеблс, которым к тому времени было 11 лет, были признаны виновными в убийстве Балджера судом Престона 24 ноября 1993 года, став самыми молодыми осужденными убийцами XX века в Великобритании. Суд приговорил обоих к бессрочному заключению с правом на досрочное освобождение через 15 лет. Отбывали свой срок малолетние преступники в исправительных учреждениях для несовершеннолетних.

В 1999 году адвокаты Томпсона и Венейблса обратились в Европейский суд по правам человека с жалобой на то, что суд над мальчиками не был беспристрастным, а приговор - слишком жесткий.

В июне 2001 года комиссия по условно-досрочному освобождению постановила, что Томпсон и Венейблс больше не представляют угрозы для общественной безопасности и могут быть освобождены. Оба юноши, которым к тому моменту было почти по 19 лет, вышли на свободу, через 8 лет после совершения убийства, они получили новые имена и документы, а их анонимность была законодательно защищена. СМИ и частным лицам Британии под угрозой крупных штрафов и уголовного преследования запрещено публиковать любую персональную информацию или взрослые фото преступников.

Джон Венейблс после ареста

Джон Венейблс после начала самостоятельной жизни начал принимать наркотики и злоупотреблять алкоголем. В 2008 году его дважды арестовывала полиция - за уличную драку и хранение кокаина. Однако все ограничилось усилением административного надзора за ним.

Однако уже в марте 2010 года Венейблс попадает в тюрьму на три года за нарушение условий досрочного освобождения и хранение детской порнографии.

В 2017 году Джон Венейблс становится фигурантом нового уголовного дела и опять за хранение и распространение детской порнографии. По итогам расследования его приговорили к 3,5 годам лишения свободы, однако учитывая его прошлые рецидивы и согласно новому закону о жертвах и заключенных (The Victims and Prisoners Bill) срок его содержания под стражей уже неоднократно продлевался и может быть неопределенно долгим.

Венейблс до сих пор находится в тюрьме и, в теории, он может находиться там бессрочно вплоть до своей смерти. По сообщению британского таблоида The Sun, он напуган такой перспективой, поскольку слушания по делу о его условно-досрочном освобождении постоянно откладыватюся.

Роберт Томпсон после ареста

В отличие от своего подельника, Роберт Томпсон после освобождения в 2001 году не совершал новых преступлений и старался максимально дистанцироваться от любых упоминаний в СМИ. Известно, что он сожительствует с другим мужчиной, который знает о криминальном прошлом Томпсона.

В 2012 году Британию всколыхнул скандал с самоубийством 36-летнего Скотта Брэдли, который на протяжении нескольких месяцев подвергался преследованиям и травле со стороны бульварных СМИ и общественности из-за ложных слухов о том, что он якобы и есть детоубийца Роберт Томпсон.

После этой трагедии мать Джеймса Балджера Дениз Фергус выступила с заявлением, что она «шокирована и расстроена», узнав о смерти мистера Брэдли, и заявила, что он все еще был бы жив, если бы личности Роберта Томпсона и Джона Венейблса не были секретом и не охранялись государством.