"Бронепехота ВОТОМы" - недооцененный шедевр⁠⁠

Давным-давно, в одной далекой галактике...
Давным-давно - это в 1983-м году.
Гремела бешеная популярность "Гандама", о жестокой космической войне, в которой никто не прав - что коррумпированная Федерация, что фашиствующий Зеон. Военные преступления, сброс колоний на мирные города...
Но куда больше меня впечатлило вышедшее позже, и незаслуженно оказавшееся в тени "Гандама" потрясное творение на полста с лишним серий, спин-оффом и ОВА-продолжениями. "Armored Trooper VOTOMs", затененная более успешной франшизой, все-таки обладает своей фанбазой, и, как-никак, цепляющей историей лишнего человека, который мстит за свою сломанную жизнь. Мстит до конца - тем, кто его подставил, кто организовал на него охоту, и, наконец, самому местному Господу Богу, который манипулировал галактикой долгие века - и отнюдь не в лучшую сторону.
Но без спойлеров. Кратко опишу сюжет, для затравки, и что мне понравилось в этой, на первый взгляд, незатейливой истории.
Итак, 7 месяц 7213 года по летоисчислению галактики Астрагий. Наконец-то закончилась длившаяся целый век Третья Галактическая война, которую вели местные сверхдержавы - Конфедерация Гильгамеш и Баларантский Союз. На звездном фронте без перемен - никто из гигантов так и не добился ни успехов, ни результата - только колоссальных потерь и разрухи.
Наш главный герой - Кирико Кьюви, стоический и немногословный мрачноватый парень, которому всего восемнадцать - и учитывая, что он выжил в мясорубке, в которой погибли сотни миллионов человек, можно вполне заслуженно называть его ветераном. Только что его перевели в новое подразделение, которое планирует последнюю диверсионную вылазку на базу Баларанта, прямо перед подписанием мира...
В смысле мы атакуем своих?
Да-да, мотивация коллег - просто ограбить хранилище на базе и зажить потом после войны без особой нужды в деньгах. Растерянный Кирико отстает от подельников, и случайно натыкается на анабиозную капсулу с проснувшейся девушкой внутри. Сам того не ведая, он нашел главный приз - помимо хранилища, дезертиры получили заказ и на капсулу с девушкой.
Но насладиться добычей герою не суждено. Никому не нравится, что новичок задает так много вопросов, и он, подставленный ими, оказывается в застенках гильгамешской кг'овавой гебни, которая чередует допросы с живительными сеансами электромассажа. Наш герой сбегает, используя свою находчивость, а дальше...
А дальше будет все.
Киберпанк, масонские заговоры, тайны древних цивилизаций, сверхлюди всех мастей, вьетнамские флешбеки - и все это без школьников в гигантских роботах.
Вот, первая причина моей любви. Местные мехи пилотируют не тощие мальчики с вырвиглазными прическами, а суровые мужики в форррме. В дизайн и правдоподобность ВОТОМов (Вертикальный Одноместный Танк для Обороны и Маневров) верится больше, чем в Гандамы - если вторые будто состоят из кучи острых углов, то сумрачное творение инженеров Баларанта и Гильгамеша сразу показывает тебе, что это серийная модель для ведения войны. Никакой кричащей раскраски, никакой красоты - это бочка-шагоход, в которой нет ничего уникального, и которая достаточно универсальна и дешева, чтобы производиться десятками тысяч.
Разнообразность. Четыре сюжетные арки, которые отличаются друг от друга, и каждая из них привносит свежие нотки. Киберпанк? Хорошо - вот вам город Уодо, с его послевоенной разрухой, бандами байкеров-работорговцев и повязанной с ними напрочь продажной полицией. Вьетнамские флешбеки? Вот вам гражданская война в Куммене, где партизаны-традиционалисты воюют против центрального правительства. Постапокалипсис? Вот вам планета Санса, которую в ходе войны вообще вбомбили в щебень, отравив воздух и угробив экологию. Местные выживают, добывая металлолом и разъезжая по пустыням на ржавых драндулетах в стиле Безумного Макса. Древние цивилизации? Вот вам Квент, жители которого давным-давно правили всей галактикой, а теперь живут едва ли не в неолите, и лишь изредка выбираются в качестве наемников за пределы родного мира.
Персонажи-спутники? В них веришь. Гото, старикан жестянщик, что торгует оружием и деталями со свалки, пройдохи и мошенники Ванилла и Коконна - житуха в городе Уодо трудная, особенно в послевоенную разруху. Никакой волшебной силы дружбы - для них наш герой в самом начале только источник легких денег, которые можно добыть на подпольных боях. Настоящие дружба и доверие выковываются совместными злоключениями, в которых никак без дружеского плеча.
Можно было упомянуть и таинственную девушку в анабиозной капсуле, которую Кирико нашел во время штурма базы, но это будут слишком большие спойлеры.
Теперь переходим к минусам.
1. Это типичное аниме 80х. Это значит, что сюжет движется неторопливо, а графоний и рисовка устаревшие.
2. Может иногда подбешивать синдром штурмовика у врагов.
Но если вас достали ноющие школьники - вам сюда. Кирико Кьюви не ноет - он берет здоровую пушку и идет по своему пути, и никому не суждено остановить его. Это крепкий, отличный боевик, который, тем не менее, наглядно показывает, почему война - это отстой, и как ценна мирная жизнь.