Благородный Рыцарь и хитрый Дракон⁠⁠

Принц, в полном боевом облачении и на белом боевом коне, остановился перед пещерой.

– Дракон! – прокричал принц,– Настал твой последний час!

Из пещеры донеслось несколько возгласов, хихиканье и шепот. Принц озадаченно вглядывался в темноту. На склон над входом в пещеру неслышно опустился дракон.

– Эй! Эй, принц!

Принц поднял голову.

– Меня искал? – дракон, не глядя на принца, аккуратно складывал крылья. – Жаждешь освободить принцессу? Из лап смрадного чудовища?

– Да, – принц решил быть лаконичным, пока ситуация не прояснится. – Жажду.

– Хорошо, – сказал дракон, – какую именно из принцесс? У меня тут, – дракон наклонил голову, – большой выбор...

– Я освобожу всех!

– Отлично! – обрадовался дракон. – Прекрасное решение! Сразу видно благородного человека. Начнём.

Дракон расправил крылья и выдохнул огненную струю. Боевой конь испуганно присел на задние ноги. Следующие пятнадцать минут были заполнены лязгом, бессвязными выкриками, огнём и мельтешением крыльев... Завершая поединок, дракон тяжело рухнул на землю и, подволакивая крыло, уполз за каменную осыпь. Принц спрыгнул с коня. Сжимая в руках меч, он ринулся вслед за драконом... перешёл с бега на шаг... остановился...

– Эффектно, правда? – дракон улыбался. – И при этом – ни единого повреждения. Я долго тренировался. Вы, принц, тоже весьма... э-э... впечатляюще смотрелись.

– Я старался не закрывать вас от зрительниц.

– А теперь, – дракон понизил голос и потянул из-за камней отчетливо брякающий мешок, – Позвольте откланяться.

Дракон посмотрел в сторону пещеры, затем – на опешившего принца.

– Видите ли, ваше высочество... Меня интересует исключительно золото. Как в слитках, так и в виде изделий из него. К сожалению, особенно ценные экземпляры, когда они не хранятся в недоступных даже для меня замковых подземельях – находятся на шеях, запястьях, пальцах и в ушах молодых особ благородной, как правило, крови. Приходится похищать весь комплект с... э-э... так сказать, нагрузкой в виде принцессы. Последний месяц выдался особенно урожайным... Но и, надо признать, чрезвычайно беспокойным. Шутка ли – два десятка принцесс в одной пещере и на моём попечении! Но теперь, – дракон ухмыльнулся, – это твоя проблема, принц. Удачи.

Принц смотрел вслед улетевшему дракону.

От пещеры бежали принцессы.

– О, мой благородный спаситель, – начала первая из добежавших и была тут же сбита с ног.

– О, мой благородный спаситель, – сказала следующая принцесса, – Будьте уверены, что именно моя рука и моё сердце...

Автор: Jelena Kordzeva