31-й полет Ingenuity⁠⁠

Лаборатория реактивного движения NASA сообщила об очередном успешном полете Ingenuity. Он стал уже 31-м для марсианского вертолета.

31-й полет Ingenuiy состоялся 6 сентября. В его ходе дрон преодолел дистанцию в 97 метров. Продолжительность полета составила 55,6 секунды, максимальная высота — 10 метров.

Целью нового полета было перемещение аппарата поближе к остаткам древней речной дельты, изучением которой занимается ровер Perseverance. Она представляет собой область шириной в несколько километров, заполненную зубчатыми скалами, обломками камней, валунами и песчаными отложениями. Специалисты JPL планируют использовать Ingenuity для воздушной разведки маршрута марсохода и поиска целей для будущих исследований.

Стоит отметить, что прошедшая миссия стала первым полноценным полетом Ingenuty начиная с июня 2022 года. Столь длительный перерыв был вызван приходом зимы. Уменьшение температуры и увеличение запыленности атмосферы привело к тому, что Ingenuity перестало хватить энергии не просто на полеты, но даже на обогрев внутренних систем. Это создало риск того, что Ingenuity может попросту не пережить одну из ночевок.

Но небольшому аппарату удалось пережить «темные времена». По мере улучшения погоды его солнечные батареи стали вырабатывать больше энергии. В конце августа дрон осуществил короткий тестовый «прыжок». Он продемонстрировал, что системы аппарата работают в штатном режиме. В результате, руководство миссии приняло решение о его возвращении к полетам.