100 лет со дня основан MGM⁠⁠

100 лет исполнилось компании MGM – самой прибыльной голливудской киностудии 1930-х годов

17 апреля 1924 года Марк Лоу, владелец сети кинотеатров, объединил свою кинокомпанию Метро Пикчерс с компаниями Голдвин Пикчерс и Луи Б. Майер Пикчерс. Новую киностудию Метро-Голдвин возглавил Луи Б. Майер, через год в название добавили и его фамилию. Так возникла студия Метро-Голдвин-Майер: в 1930-х годах она была самой прибыльной из пяти крупнейших студий США. «Больше звезд, чем в раю» - таким был слоган компании, стремившейся собрать в свою команду знаменитых актеров и снимать их в дорогих фильмах. «Кино – это красивые картинки с красивыми людьми» – главная эстетическая формула босса MGM Майера.

Создание MGM

Марк Лоу
Владельцем компании Метро был Марк Лоу (из австрийских евреев, в Европе его фамилия читалась как Лёв). Свой капитал он сколотил на торговле мехом, а затем начал вкладывать деньги в бурно развивающуюся индустрию городских развлечений: во второй половине 1910-х у него была уже своя сеть театров, располагавшихся в приличных районах крупных городов. В 1920-м Лоу приобрел «Метро», чтобы производить фильмы для своей сети. Через пару лет стало понятно, что мощностей «Метро» не хватает – нужна студия побольше.

Логотип компании Голдвин Пикчерс.
У компании Голдвин Пикчерс были необходимые ресурсы для производства кинопродукции: большой земельный участок в Калвер-сити, контракты с известными актерами и режиссерами, договор с крупной медиакомпанией Херста. Когда-то студией владел Сэмюэл Голдвин (Шмуэль Гелбфиш – русский еврей из Варшавы), но в 1922-м ему пришлось покинуть свою собственную компанию. Управляли производством на «Голдвин Пикчерс» плохо: в 1922-м выпустили всего 7 фильмов, в 1923-м – 15. В январе инвесторы предложили купить компанию Марку Лоу и его вице-президенту Нику Шенку (Николаю Шейнкеру, русскому еврею из Рыбинска). Лоу и Шенк развивали сеть театров и ничего не понимали в кинопроизводстве, поэтому по совету юриста Боба Рубина из «Метро» предложили Луи Б. Майеру, владельцу маленькой голливудской киностудии, управлять компанией Метро-Голдвин Пикчерс.

Луи Б. Майер
Лазарь Мейер, в США превратившийся в Луи Майера, родился неподалеку от Киева в селе Дымер. Отец перевез семью в Канаду – там он торговал рухлядью, подбирая вещи для продажи на свалках. Луи Майер переехал в Бостон и с 1907 года начал создавать свою сеть недорогих кинотеатров на северо-востоке США. К 1918-му у него было около 50 кинотеатров. В этом году из-за болезни дочери он решает переехать в Калифорнию и заняться производством фильмов. С 1923 года производством в его компании руководил Ирвинг Тальберг (из немецких евреев) – продюсер-вундеркинд, уже в 20 лет ставший руководителем на студии Юниверсал.

Ирвинг Тальберг был женат на актрисе Норме Ширер, часто игравшей главные роли в фильмах MGM.
Ирвинг Тальберг был женат на актрисе Норме Ширер, часто игравшей главные роли в фильмах MGM.
Майер с радостью согласился на предложение Лоу и Шенка. Ему назначили зарплату 1500 долларов в неделю, Тальбергу – 650, дополнительно они вместе с юристом Рубином получали 20 процентов от прибыли (бонус распределялся так – 53 процента Майеру, 27 Рубину, 23 Тальбергу). Команда Майера должна была снимать как минимум 15 фильмов в год.

Фабрика грез – как было организовано производство фильмов

"Наши танцующие дочери" (1928) - фильм про альтушек двадцатых годов с Джоан Кроуфорд.
"Наши танцующие дочери" (1928) - фильм про альтушек двадцатых годов с Джоан Кроуфорд.
MGM стала одним из лидеров киноиндустрии уже через пару лет. В 1930-х это была самая прибыльная кинокомпания: после биржевого краха 1929 года только MGM не потеряла ни цента – из 24 самых прибыльных фильмов, снятых с 1930 по 1933, восемь были поставлены на площадках Метро-Голдвин-Майер. После смерти Лоу вице-президент его компании попытался продать MGM Фоксу, но Майер не дал этой сделке осуществиться. Постоянно велась борьба за власть: Майер враждовал то с Тальбергом, то с продюсером Дором Шэри, то с Ником Шенком, руководившим кинотеатрами. Все эти корпоративные разборки не помешали компании оставаться успешной до начала 1950-х – до прихода телевидения и краха «студийной системы».

"Тонкий человек": Уильям Пауэлл, Мирна Лой и фокстерьер Аста.
"Тонкий человек": Уильям Пауэлл, Мирна Лой и фокстерьер Аста.
Для того, чтобы заработать деньги в Голливуде тридцатые и сороковые годы были идеальным временем: рынок непрерывно рос, посещаемость кинотеатров была стабильно высокой, а студийная система позволяла обогатиться тем, кто в 1920-х успел приобрести и киностудию, и сеть кинотеатров для проката своих собственных фильмов. До начала 1950-х киностудии продавали свои фильмы другим сетям пакетами: те, кто хотел показывать «Волшебника из страны Оз» должны были в нагрузку к этому фильму приобрести права на прокат еще нескольких фильмов компании MGM.

"Гордость и предубеждение": справа - Грир Гарсон - английская актриса, которую сделал звездой в США руководитель студии Майер.
"Гордость и предубеждение": справа - Грир Гарсон - английская актриса, которую сделал звездой в США руководитель студии Майер.
У каждой из восьми студий, производивших основную массу кинопродукции, были свои уникальные черты. Как выделялась продукция MGM на общем фоне? В малую тройку студий входили:

- Юнайтед Артистс (фильмы Чаплина и прокат «Дилижанса» Джона Форда),

- Юниверсал Пикчерс (хорроры – «Дракула» и «Франкенштейн»),

- Коламбия Пикчерс (романтические комедии Фрэнка Капры и Хоукса).

В большую пятерку входили

– RKO («Кинг Конг», «Гражданин Кейн», мюзиклы с танцорами Астером и Роджерс, прокат мультфильмов Диснея),

- Уорнер Бразерс («Робин Гуд» с Эрролом Флинном, гангстерские фильмы, детективы и триллеры – «Мальтийский сокол», «Касабланка», «Сокровища Сьерра-Мадре»)

- 20 век Фокс (вестерны – «Моя дорогая Клементина», актуальная повестка - «Гроздья гнева», «Происшествие в Окс-Боу»)

- Парамаунт Пикчерс (комедии Любича, Стерджеса и братьев Маркс, нуары – «Двойная страховка» и «Сансет бульвар»)

- MGM (экранизации классики – от Диккенса до «Волшебника из Оз», дорогие мюзиклы, мелодрамы и семейные фильмы).

Волшебник из Оз (1939)
На всех студиях производство было организовано примерно одинаково, но были и отличия. Для MGM особенно важен был продюсерский контроль: как только Лоу передал управление Майеру и Тальбергу, они начали выстраивать вертикаль власти, устанавливая жесткий контроль над всеми бизнес-процессами. Разбираясь с делами «Голдвин пикчерс», они выяснили, что в начале 1924-го деньги компании практически бесконтрольно съедал снимавшийся в Италии «Бен-Гур», а режиссер Штрогейм отказывался сокращать свой девятичасовой шедевр «Алчность». Майер и Тальберг разрубили два этих гордиевых узла, продемонстрировав свое отношение и к режиссерскому кино, и к дорогим экспериментам.

Эрих фон Штрогейм на съемочной площадке.

Эрих фон Штрогейм был режиссером-звездой, выбивавшим из продюсеров гигантские бюджеты для своих циничных мелодрам. Он плохо умел планировать и на ранних стадиях съемки еще не представлял, какой длины будет фильм. Если судить по его ранним кинокартинам, он скверно владел ритмом даже в границах одного эпизода: так что во время съемок «Алчности» Штрогейм продолжал совершенствовать свой стиль – за счет компании. В контракте было указано, что в «Алчности» должно быть 12 катушек (почти 3 часа), режиссер просил увеличить длительность фильма хотя бы в два раза, но Майер с Тальбергом, ознакомившись с материалом, решили, что хватит и 10 катушек – мини-сериал без авантюрного сюжета в то время в США был обречен на провал.