Динозавры в нашей жизни
Глава 7: Первые трещины
Утро следующего дня встретило парк густым туманом, который, казалось, поглощал все звуки. Алекс проснулся с чувством, что ночь была слишком короткой. Резкий крик велоцираптора, раздавшийся накануне, все еще звенел у него в ушах. Он быстро собрался, похлопал Рекса по морде и направился к вольерам хищников. Сегодня их ждала проверка всех систем безопасности — задача, которую Алекс не собирался откладывать.
На месте уже собралась команда техников и смотрителей. Доктор Лин стояла у мониторов, изучая ночные записи с камер. Ее лицо было напряженным, и Алекс сразу понял, что что-то не так.
— Что случилось? — спросил он, подходя ближе.
Лин кивнула на экран. На записи, сделанной около полуночи, велоцираптор, которого Алекс назвал Шипом, медленно двигался вдоль забора. Он останавливался, принюхивался, а затем неожиданно прыгал, касаясь когтями металлических прутьев. Каждый прыжок был точным, словно он тестировал одну и ту же точку.
— Он ищет слабое место, — сказала Лин, не отрывая глаз от экрана. — И это не самое странное. Посмотри сюда.
Она переключила запись на другой вольер. Дейноних, которого команда окрестила Клыком за его впечатляющие зубы, вел себя иначе. Он не прыгал и не атаковал забор, а копал. Его когти вгрызались в землю у основания барьера, и за ночь он успел вырыть небольшую яму.
— Они работают по-разному, но с одной целью, — добавила Лин. — Они хотят выбраться.
Алекс почувствовал, как внутри закипает тревога, но постарался сохранить спокойствие. Он повернулся к главному инженеру, Маркусу, который уже осматривал заборы.
— Что скажешь? Все держится?
Маркус вытер пот со лба и кивнул, но его взгляд был неуверенным.
— Конструкция крепкая, но... я бы усилил основание. Если Клык продолжит копать, он может добраться до кабелей питания. А если питание отключится...
— Камеры и замки перестанут работать, — закончил за него Алекс. — Хорошо, начинайте укрепление. И добавьте больше камер на нижний периметр.
Рекс, стоявший рядом, издал низкий рык, словно поддерживая решение. Алекс положил руку на его шею, чувствуя тепло чешуи. Ему всегда было легче справляться с трудностями, когда Рекс был рядом.
К полудню работы по укреплению вольеров шли полным ходом. Бетонные плиты укладывали у основания заборов, а техники устанавливали дополнительные датчики движения. Но напряжение в команде росло. Смотрители перешептывались, вспоминая старые истории о сбежавших динозаврах на других островах. Алекс старался их подбодрить, но сам не мог отделаться от ощущения, что хищники наблюдают за каждым их шагом.
В обеденный перерыв он решил пройтись вдоль вольера Шипа. Велоцираптор сидел в тени, неподвижный, но его глаза следили за Алексом. Это был не просто взгляд животного — в нем чувствовалась пугающая осмысленность. Алекс остановился, пытаясь понять, что движет этим существом.
— Что ты задумал, Шип? — тихо спросил он, не ожидая ответа.
Раптор слегка наклонил голову, а затем внезапно вскочил и метнулся к забору. Удар когтей о металл был таким резким, что Алекс невольно отшатнулся. Шип замер, глядя на него, и издал короткий, почти насмешливый крик.
— Проверяешь меня? — пробормотал Алекс, заставляя себя улыбнуться. — Ладно, играй, но мы будем готовы.
Но уверенность таяла с каждой минутой. К вечеру Маркус сообщил, что один из датчиков движения у вольера Клыка дал сбой. Техники проверили оборудование и обнаружили, что кабель был слегка поврежден — словно кто-то намеренно его перегрыз. Алекс почувствовал, как холод пробежал по спине. Это не могло быть случайностью.
— Они не просто умные, — сказала Лин, когда они обсуждали инцидент в штабе. — Они координируются. Шип отвлекает внимание, а Клык работает скрытно. Если они продолжат в том же духе, мы можем не успеть среагировать.
Алекс кивнул, понимая, что времени на раздумья нет. Он созвал команду и объявил, что с завтрашнего дня они начнут круглосуточное дежурство у вольеров. Кроме того, он попросил Лин подготовить отчет о поведении хищников, чтобы понять, как предугадать их действия.
Когда все разошлись, Алекс и Рекс снова поднялись на холм. Ночь была ясной, звезды сияли над джунглями, но внизу, в вольерах, царила зловещая тишина. Впервые за долгое время Алекс почувствовал, что парк, который он считал своим домом, становится чужим.
— Мы справимся, Рекс, — сказал он, глядя на своего друга. — Мы всегда справлялись.
Рекс фыркнул, но его взгляд был устремлен на темные джунгли. Внезапно тишину разорвал двойной крик — Шип и Клык снова переговаривались. Их голоса эхом разносились по долине, и в этот момент Алекс понял: хищники не просто приспосабливаются. Они готовятся.
Парк, который он знал, менялся, и вместе с ним менялись правила игры. Завтрашний день обещал быть тяжелым, и Алекс знал, что им придется быть на шаг впереди, чтобы удержать контроль. Но в глубине души он чувствовал, что первые трещины в их обороне уже появились.