Глава 34.

Рик.

Когда мы вернулись в зал, магистр снова попал в плотное окружение дамочек, Лилеандр ушел куда-то по своим делам, а мы с Линой заняли наблюдательный пост на одном из свободных диванчиков в углу зала. Как настоящие конспираторы, мы со скучающим видом обсуждали, что же нам делать дальше и как вообще лучше поступить с принцем. Перебрав около 10 вариантов развития событий, мы так и не пришли к решению. Из-за этого мы даже немного поссорились, но поймав строгий взгляд учителя поверх женских голов, и я, и Линка не сговариваясь, смолкли. Какое-то время мы просто сидели молча и даже смотрели в разные стороны. Линка на меня откровенно дулась, я же виноватым себя ни в чем не считал.

- Рик, а когда мы уже домой вернемся? В смысле в замок? - она даже голову в мою сторону не повернула.

- Думаю, послезавтра, - такие приемы всегда на два дня растягивались.

- Как послезавтра?! - девушка аж на месте подпрыгнула.

- Так. У нас еще королевская охота впереди.

- Охота? - столько недоумения и разочарования в одном слове я еще не слышал.

- Ну да. Король, всегда после подобных приемов, устраивает охоту, чаще всего на кабана.

- Вот ведь гадство! - она возмущенно сложила руки на груди, - а слинять с нее можно?

- Нет. В ней участвуют все приглашенные, - иногда я жалею, что она иномирянка, очевидные вещи объяснять приходится.

- И что? И как я в таком платье буду по полям-лесам носиться? - Лина обреченно откинулась на спинку дивана.

- А ты и не будешь носиться. Будешь сидеть в шатре с другими дамами и наблюдать за нами со стороны, - хм, может и я когда-нибудь научусь безграничному терпению магистра.

- Ну хотя бы ставки будут? - она иронично подняла бровь.

- Какие еще ставки?

- Средневековье... - девушка замолкла.

- Вредина.

Я снова стал рассматривать гостей, которые в общей своей массе не представляли ничего интересного. Бароны, графы, герцоги и прочая знатная шушера. В общем, все те, кто считает себя выше остальных. Никогда недолюбливал власть имущих, если честно. Может потому, что мой отец был из них. Или же от того, что я был его непризнанным бастардом, и все попытки хоть как-то связаться с ним пресекались на корню. Не знаю. Детство я не очень-то люблю вспоминать. Что-то Линка опять оживилась. Она старательно кого-то высматривала в толпе, кусая при этом губы.

- Рик... Рик, ты только посмотри на него, - она томно вздохнула и прижалась ко мне.

- На кого? – чего это она, не понял…

- На этого красавца, на кого ж еще можно смотреть в этом цирке, - она по-прежнему кусала губы.

- Какого красавца, ты о ком? – во мне потихоньку закипала ревность.

- А эти уши… Ты только посмотри на них… Сколько изящества в этих заостренных кончиках, - она меня вообще не слышит что ли?

- Лина! Ау! Прекращай давай!

Девушка удивленно посмотрела на меня, фыркнула, встала с диванчика и томной походкой, не забывая плавно покачивать бедрами, пошла к кому-то. Вот же засранка!

- Лина, стой! Стой, кому говорят! – я невольно подался за ней, - ты куда? Куда ты, блин, идешь?

- Отстань! – лишь донеслось мне в ответ, догонишь ее в этой толпе, лавирует как рыбка в воде.

А. Так вон она к кому собралась. К учителю. В направлении ее движения на данный момент был только один эльф. И что же Лина опять удумала? Вот сумасбродка. Тем временем она вплотную подошла к окружившим мастера девушкам, натянула на лицо фирменную улыбку хищницы, где-то я это уже видел, и пошла напролом прямо к учителю. Даже я так не смог! Через толпу обезумевших девиц, как нож через масло! Как?! На шипение этих змей в спину, она не обращала ровно никакого внимания. Я встал в сторонке, но так, чтобы мне все было и хорошо видно и слышно, где-то тут явно подвох. Чертова ревность, застилает все глаза. Как же она мне в душу-то запала. Подойдя вплотную к мастеру, Лина соблазнительно улыбнулась и положила одну руку ему на плечо.

- Ах, учитель, я так соскучилась…

Сказать, что магистр был удивлен, ничего не сказать.

- Эм… Лина? Ты что здесь делаешь?

- Разве Вы меня не звали? – в голосе девушки не было никаких сомнений.

- Звал-звал, да, - наконец придя к какому-то выводу, оживился Де Ланкар.

- А кто все эти… - она обвела остальных девушек взглядом, - ляди?

- Леди, Лина, леди, - корректно поправил ее магистр, улыбаясь все шире.

- Ну пусть будут леди… Разница-то небольшая, - что-то мне подсказывало, что разница, откровенно говоря, огромная, слышал я в Линкином мире похожее слово и оно явно было ругательным, - Вам не кажется, что здесь немного… душновато?

- Да, есть такое дело, даже как-то жарковато! – игнорируя возмущенные возгласы из толпы, магистр подставил девушке локоть, и они вышли из зала.

Охотницы за ними пойти не рискнули, да и смотрелись они на Линкином фоне совсем не выигрышно, я бы даже сказал – бледно. Еще немного постояв на месте, я снова совершил набег на столы, набрал блюдо вкусностей, прихватил три бокала и пару бутылок вина, после чего пошел за парочкой в сад.

Лина.

Не ну а что? Имею я право развлечься? Имею! Им вон всем весело, а я что, лысая? Да щас! Примерно с такими мыслями я и вышла с учителем под ручку из зала. Бедный он, кстати, замучали его в конец эти фифы. Проходу не дают.

- Магистр, надеюсь, вы не против такого похищения? – улыбнулась я, когда мы, наконец, облюбовали довольно уединенную скамейку в саду.

- Даже, если честно, только за. Не знал, как от них отвязаться, - со вздохом сообщил мне ушастый, - и так каждый раз, на всех приемах.

- А чего они так за Вами гоняются? Неужели Вы для них настолько лакомый кусочек? – я незаметно скинула туфли, отвыкла уже на шпильках ходить.

- Не знаю.

- Мда? – я бросила на мастера недоверчивый взгляд.

- Нет, правда не знаю. Титула у меня нет. Богатств особых – тоже. Передать ничего я им не смогу. Властью как таковой тоже не обладаю, многие вопросы решаю через Кирентара. Только что замок есть, но на этом, пожалуй, и всё.

- Кстати, а почему у Вас нет титула? – сей факт меня немного поразил.

- Да ну. Все эти вассальные клятвы, обязанности. Еще и войско надо содержать. Где я возьму столько денег? Из воздуха? Вот то-то и оно. Так что… с замком и нищ, - магистр фривольно раскинулся на скамейке, осматривая живописные окрестности.

- Ой, да не приубоживайтесь. Одна ваша школа дороже любой армии обходится!

- Ну это-то, конечно, да, но…

- Но возразить вам по этому поводу нечего, верно?

- Я вкладываюсь в этих ребят только потому, что четко знаю – каждый из них имеет огромнейший потенциал. И те, кто закончит обучение, будут творить действительно великие дела. И я надеюсь, эти дела прославят их только с лучшей стороны, - ну и чего он на меня так снисходительно смотрит?

- Ну да. Вон и Рика как научили. Без его бы помощи меня на раз поймали. Хотя с другой стороны – без него меня вообще не стали бы ловить.

- Но вы же выбрались, - усмехнулся магистр.

- Ах вот вы где! Еле нашел! – наше скромное уединение нарушил Рик, тащивший перед собой огромный поднос с едой. Наверное, все, что на столах было, собрал. А из карманов мантии вызывающе торчали два горлышка винных бутылок.

- Не упадешь, атлет? – усмехнулась я, показывая на находящийся рядом с нами столик.

- А я тут вам..нам..вам… нам всем покушать принес! – бодро улыбнулся парень, с облегчением ставя снедь на указанное место, - еле отобрал этот поднос у служки. Вцепился в него как утопающий в соломинку!

- Ты его хоть не прибил? – поинтересовался магистр, подсаживаясь поближе к столику.

- Нет. Просто рыкнул, его и ветром сдуло, - улыбнулся Рик.

- Прощай моя талия, - с деланным огорчением вздохнула я, выбирая сторону «повкуснее».

- А мы тебе корсет не развяжем! – засмеялись мужчины.

- Вы не сможете так жестоко со мной поступить, - тут же взвилась я.

- Ну или наоборот - утянем! – добавил Рик.

- Изверг! А клубнички уже не было, да?

- Как это не было? Вон корзинку утянул.

- Гений! На клубничку даже не покушайтесь! – я потащила корзинку поближе к себе.

Магистр тем временем молча таскал из тарелок то одно, то другое и лишь с улыбкой наблюдал за нашей перепалкой и шутливой дракой за персики, которые тут тоже оказались.

- А я там у тебя еще и вино видела!

- Буянить будешь? – скептично посмотрел на меня парень.

- Дааа! – губы невольно растянулись в глумливой улыбке, - и ты будешь первым, кому я набью морду!

- Мне-то за что?!

- А я еще не придумала! А не! Придумала! Будешь знать, как бросать приличных девушек в местами неприличном обществе!

- О как загнула! 1- 0, - Рик все же поставил бокалы и бутылки на стол, - а я ведь тебе даже поверил!

- В чем? – я недоуменно уставилась на парня.

- Что ты к учителю клеиться пошла.

- Я? К учителю? – я старательно изобразила невинность на лице, - да он меня на милю не подпустит к себе с такими планами!

- Ну я бы не был так уверен, - с коварной улыбочкой ушастый положил руку мне на талию.

- Этому столику больше не наливать! – я инстинктивно шлепнула мага по руке и с ошарашенным видом отодвинулась подальше.

- Рик, я за тебя отомстил, - довольно сообщил улыбающийся магистр.

- Ах так! Тогда я вам и персики не отдам! И виноград! И вон-те пироженки! – месть получилась по-детски смешной, но мне того и надо было, - ну и все, пожалуй, я сегодня щедрая. Хотя вторую бутылку мне тоже отдайте!

- Да ты же лопнешь, деточка, - Де Ланкар удивленно посмотрел на меня.

- А ты налей и отойди, - вспомнила я фразочку из рекламы сока, надеюсь, меня за «тыканье» не прибьют.

Де Ланкар лишь рассмеялся. Дальше мы кушали молча, лишь изредка перебрасываясь отвлеченными фразами. Потом, вдоволь налопавшись, мы обсудили еще несколько отвлеченных тем, включая и правила поведения в высшем обществе, видимо вино сильно смягчило ожидавший меня разнос. Затяжку на корсете мне все же немного ослабили, за что моим магам большое человеческое спасибо. Когда все вино было выпито, а на блюде осталось лишь то, что мы сочли недостаточно вкусным, раздался крик глашатая:

- УВАЖАЕМЫЕ ГОСТИ! ДАМЫ И ГОСПОДА! ЕГО ВЕЛИЧЕСТВО КИРЕНТАР, ЗОВЕТ ВСЕХ К СТОЛУ!

- Что, опять есть?! – невольно вскрикнула я.

- Ничего, завтра на охоте растрясешься, - усмехнулся магистр.

- Так я ж в шатре сидеть буду, - обреченно пробубнела я, вставая с лавки с помощью мужчин, про туфли чуть не забыла.

- Ну значит не растрясешься, - вставил свои пять копеек Рик.

И вот так, в окружении двух сытых троллей, я вернулась в этот душный зал с полчищем красоток. Ко времени нашего возвращения, зал просто преобразился. Теперь в нем царил один огромный стол, изогнутый буквой П. Точнее, конечно это было несколько столов, составленных в один, но смотрелось все равно по-царски. За этой громадой, наверное, человек 300 может уместиться! И при всем при этом, свободных мест уже практически не было. Во главе стола, как и следовало ожидать, сидела королевская семья, а возле короля, как раз кстати, было три свободных места. Магистр без колебаний пошел именно туда, я, старательно делая вид, что так оно и должно быть, за ним следом. Рик отлучился от нас на "несколько минут" и исчез в неизвестном для меня направлении.

Магистр, как настоящий джентльмен, сначала помог сесть мне, кстати, никогда на меня не смотрело с завистью столько женщин разом. Нет, кровушку им я, определенно, еще попорчу, будут знать, как морить учителя голодом. Мой невольный "подопечный" уже вовсю болтал с королем, друзья видимо закадычные. А король у них дядька что надо, по комплекции, правда, немного на медведя смахивает, но по глазам видно, что и ум у него недюжинный. Ой, сколько ложек-вилок! Неужели это все мне одной?! Пока я ошарашенно рассматривала все приборы, пытаясь хотя бы представить, что и для чего, на свободное место справа от меня кто-то сел.

- Здравствуй, красотка, - нет, это определенно не Рик.

Какой-то наглый хлыщ сидел рядом и улыбался во все 32 зуба. Тощий как вобла сушеная, волосы прилизаны, небось, мнит себя каким-нибудь местным мачо, первый парень на деревне, все дела.

- Это место занято, не могли бы Вы уйти... - я выразительно посмотрела на наглеца.

- Ах, какие у тебя красивые глаза, я в них просто тону, - он меня вообще слышит? Может он глухой?

- Парень, вали отсюда, а то я тебя щас вилкой в глаз ткну!

- Ах, как это смешно! Вилкой в глаз! Прекрасная шутка! - пока я искренне выбирала вилку поострее, к нам присоединилось третье действующее лицо.

- Мне кажется, или это мое место? - раздался мелодичный женский голос, рядом с нами стояла принцесса, а рука ее недвусмысленно лежала на спинке стула, который занял парень.

Типчик икнул, покраснел, побледнел и, пробормотав что-то в духе "Конечно-конечно, извините", исчез со скоростью молнии.

- Спасибо, ты... то есть Вы меня спасли! - искренне улыбнулась я, садящейся на отвоеванный стул принцессе.

- Забудь. Сама не люблю таких приставучих. Мерзость, - она скривила забавную моську, - зови меня Ириэль. И давай на "ты". Ты же эм..?

- Лина, Ваше высочество, - нет, она мне определенно нравится.

- Ну мы же договорились на ты! - принцесса притворно надула губки, но в глазах у нее плясали такие чертята, что я поняла - мы точно найдем общий язык.

- Извини, - с такой же хитрой улыбкой ответила я.

- А за приборы не парься, я сама их порой путаю!

- Но откуда ты..?

- Да у тебя на лице такое недоумение было написано.

- Не выйдет из меня игрока в покер, - я притворно вздохнула.

- А что такое покер? - нет, оставшееся время я точно скучать не буду.

- Карточная игра.

- Ой, прости! Меня мама зовет! Мы с тобой еще обязательно поболтаем, - подмигнув мне, принцесса убежала на свое место.

А вот и Рик приполз, по-другому не сказать. Нет, он, конечно, пришел, но почему так медленно-то? Парень сел на многострадальный стул, ошарашенно глядя то на меня, то на принцессу.