PonchBruevich

Новое

Глава 11

─ Слышь ты, ламер! На хрен ты мне здесь клешню прилепил? Ты, когда последний раз монстров с клешнями видел? Ты что, для детского сада заказ делаешь? С таким, мля, помощником, мы этот проект ещё месяц мусолить будем. Убирай эту хрень, давай уже, анимируй. Это ж надо так монстра исмахратить, ─ Вениамин Греков по паспорту, а в миру, точнее, в виртуальном мире, просто Тарантило, лечил своего нового ученика.

Вениамин, известный своей неуловимостью хакер, а по совместительству лучший в Росси игродел. Свой ник «Тарантило» он получил от очень продвинутых игроков за то, что, по их мнению, даже превзошёл по количеству пролитой кровищи в своих творениях самого Квентина Тарантино. Ученик был, конечно, способный, но работал медленнее, чем этого требовал заказчик и наотрез отказывался бегать за пивом в разгар работы, мотивируя это тем, что будет работать ещё медленней. А когда Греков отлучался за тем же пивом, норовил прикрутить к уже готовым персонажам какую-нибудь гадость, вроде клешни. Чем ужасно раздражал своего наставника и получал взамен, порцию бодрости.

Вот и сейчас, Тарантило ещё не ушёл, а этот недоучка сделал попытку испортить уже готовую к сдаче финальную сцену.

─ Ну, ты, блин, урод! Охренеть, ваще, мало того, что я уже несколько часов пива не пил, так ты мне ещё клешни рисовать будешь! Сдадим проект, рисуй хоть задницы! ─ ему хотелось сказать ещё пару едких слов, но в это время в дверь позвонили.

Игорь знал Вениамина с детства, тот жил этажом ниже и частенько испытывал на нём плоды своих фантазий. Помнится, один раз Шумова даже стошнило при одном из просмотров гениальных заготовок для лёгкого шутера. Игорь даже подозревал в Грекове скрытого маньяка, но тот в отсутствие чего-нибудь компьютерного, был вполне адекватным человеком. И вот теперь Игорь стоял перед его дверью, понимая, что лучшего аниматора для земноводных ему не найти.

Тарантило открыл не сразу. Сначала послышались маты, потом звук разгребаемых бутылок, и только потом открылась дверь.

─ Привет! ─ сообщило приматообразное существо в огромных, размером с футбольное поле очках. Тарантило напоминал обезьяну как фигурой и внешним видом, так и общим отсутствием манер.

─ Ну, ты и зарос! – ответил Игорь.

─ Работаем, сегодня проект сдаём, заходи, короче!

─ Давно сидите?

─ Третью неделю, а этот гад за пивом не идёт! Ты же в армию собирался?

─ Пришёл, вот!

─ О, круто! А ты..?

─ Обижаешь, всё с собой!

Тарантило полез в пакет, добытый Игорем буквально перед встречей, и только сейчас разглядел поставщика этого пакета.

─ Во, блин, а ты чего в таком виде? В хоббитов играть начал? А меч – дерьмо, ты на игрищах такой не запаришь, он из другой оперы, поверь профессионалу.

─ Да, я так, примерил просто, а ты новости не смотришь?

─ На хрен! Что может произойти в нашем мире такого, на что мне нужно отвлекаться от творчества? Да познакомься с мудрилой! Петя зовут, попросили натаскать по дружбе, а он мне клешни суёт везде, ─ Вениамин приложился к бутылке, ─ но парень вообще перспективный. А ты, это, просто зашёл или надо чё?

─ А ты не рад?

─ Да рад, проект, вот, сдать надо.

─ Есть дело на пару баксов, ты пока столик накрой, я тебе продуктиков, как ты понял, принёс. Голодный ведь, небось?

─ Есть немного.

─ Ты иди, а я звоночек один сделаю, ─ Игорь поднёс к уху не включённый мобильный, а сам вызвал смотрителя.

─ Ань! Клиент не в курсе, надо плавно подготовить.

─ Я поняла, извини, подслушивала.

─ Ты сделай на базе мою квартиру, и пока без выкрутасов, пусть будут пока просто компьютеры, хоть и не до сантиментов сейчас, но будем переходить плавно, уверен, он наверстает время.

─ Хорошо, я буду готова к приёму. Отбой!

Шумов зашёл на кухню.

─ Короче, срочно игруху написать надо, – ввел он в курс дела давнишнего приятеля.

─ Не, извини, я фэнтези не рисую, профиль не тот.

─ С чего ты взял, что фэнтези?

─ Судя по тому, как ты одет, брат, у вас, толкиенистов, только рыцари, да хоббиты на уме.

─ А это! Не бери в голову. Ужастик нужен, со всеми вытекающими.

─ Не! Это команда нужна, а все творцы сейчас вне зоны, вдвоём мы не потянем с клешнеделом. Да и заказчика достать надо, дозвониться не могу, зайди через пару дней и, если там бюджет в норме, обсудим.

─ Боюсь, заказчик твой соскочит, ─ Игорь протянул Тарантиле телефон, ─ звони.

─ Он трубу не берёт, зараза! ─ засопел творец компьютерных миров.

─ Ань, соедини! ─ буркнул Шумов в эфир

─ Чего? А, вот, взял. У нас всё готово! Что? И что? Ну, и? Куда идти? Ах ты, гнида! Мы тут три недели? Сам засунь! Нет, ты гляди, сволочь какая! ─ Тарантила, долбанул телефон об стену, ─ Да я на пиво больше потратил. Компенсацию он мне предложил. Совсем чувак башкой ослаб. Форс-мажор он придумал, типа, инопланетяне землю пытаются захватить. Дебила из меня сделать решил, ублюдок жадный.

─ Так как там теперь со временем? Страшилку сможем написать?

─ Людей нет, я же говорю. Петя! ─ крикнул он в коридор, ─ творческий ты человек, можешь последнему монстру две клешни приделать? Теперь можно даже три.

─ Помощник будет супер, она рисует как бог.

─ Баба и ужастик не совместимы, поверь профессионалу.

─ Познакомься сначала, портфолио глянь, потом критикуй. Пошли ко мне там и компы есть, для этих целей.

─ Блин, пошли, но деньги вперёд, монстры будут с клешнями и пиво каждые три часа.

Глава 12

Хром был бизнесменом средней руки. Он относился к молодому поколению рептилоидов, которые уже не участвовали в захватах планетарных систем, к военной службе имел весьма посредственное отношение. Но дела, в принципе, шли неплохо, оптовая торговля рабами и перепродажа трофеев приносили неплохой доход.

В Солнечной системе он оказался почти случайно и решил, что напал на золотую жилу. Уже здесь он заключил множество контрактов. Поэтому совершать самостоятельные вылазки на планету ему не было необходимости. Всё было бы для него прекрасно, если бы вдруг не обнаружились мифические сокровища Предтечей. Вот тут среди Баргов и начались разногласия.

Так бывает у представителей любой цивилизации. Если два индивида находят мешок с чем-то, что является эквивалентом безбедной жизни себе и своим близким на неопределённо длительный срок, то в половине случаев, этот мешок до дому доносит только один индивид, и не факт, что потом ему хватит здоровья на благополучную старость. Все представители великой и могучей расы мгновенно оказались разбиты на группы единомышленников, жаждущих первыми добраться до материальных благ.

Так Хром и оказался в группе отпетых наёмников в качестве эксперта, по оценке стоимости гипотетических технологий ушедшей цивилизации. Их команда высадилась в нескольких километрах от предполагаемого скопления чудесных кладов. Несколько часов они бродили по новоиспечённой поверхности луны, изучая показания приборов.

По предварительной оценке, технологии находились где-то под поверхностью. Просчитывались варианты взрывных работ и бурения. И тут юному эксперту повезло, он наткнулся на вход в подземный бункер. Семь рептилоидов стояли перед сверкающими энергией воротами, заворожено разглядывая каждую их деталь. Вот оно, искомое чудо, здесь начиналась их новая жизнь, здесь они найдут то, чего заслуживали всегда, они будут первыми, кто доставит в свой мир работающие образцы легендарной техники.

Хром шагнул вперёд, массивная дверь плавно начала сдвигаться в сторону. Его сердце часто забилось, ещё минута, и он окажется там, где не ступала лапа рептилоида. Никто из этих охотников за артефактами так и не прочитал большую надпись на языке Баргов, полный смысл которой означал «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В АД!».

Глава 13

Тарантила решил задержаться на пару минут, он хоть и был конченым компьютерщиком, но перспектива работать над очередным проектом с представительницей слабого пола заставила его мужское начало привести свой образ в соответствие с принятым в обществе порядком, или хотя бы близко к нему. Побриться и причесаться, а также сменить драную футболку на рубашку, было, в принципе, достаточно. Пока компьютерный гений проходил преображение, Игорь обсудил со смотрителем детали посвящения и вызвал лифт. Глупо, конечно, ехать на лифте на этаж выше, но другого способа менее заметно произвести переход с земли на луну Шумов не придумал.

Заметно посвежевшие представители дизайнерской элиты вышли из квартиры.

«─ Давай в лифт», – сказал Игорь, первым зайдя в него.

─ Ты бы ещё такси вызвал, ─ съязвил Вениамин, но в лифт всё-таки вошёл. Перемещение оказалось незаметным даже для самого Игоря, несмотря на то, что он сам его и организовал.

─ Что не говори, а пиво великая вещь, ─ констатировал Тарантило, ─ прям так легко стало, как заново родился. Конечно, о том, что гравитация стала несколько меньше, ему в голову прийти не могло.

Анна постаралась на славу, отличить только что созданное помещение от настоящего было невозможно. Воссозданием интерьера она не ограничилась. Компьютеры, которые стояли в комнате, превосходили мечту ведущего специалиста НАСА на несколько десятков лет в перёд. Что благоприятно сказалось на отношении к данному проекту ценителей виртуального мира.

─ Где твой хвалёный дизайнер? ─ поинтересовался Вениамин, не отвлекаясь от изучения компьютерного клондайка.

─ В соседней комнате, приводит себя в порядок, посмотри пока, каких монстров она рисует, ─ и Игорь вывел на экран монстра, который так напугал его ранее.

─ Это что за кракозябра? ─ возмутился Тарантила, ─ таким монстром даже трёхлетнего ребёнка не напугаешь, чебурашка гораздо страшней выглядит. Я же говорил, девки не годятся для такой работы. Ещё есть её работы?

Игорь выдал на монитор панораму лунной поверхности.

─ Не, вот это супер, деревья, как живые! Так и рисовала бы ландшафт, такую графику в любой проект возьмут, что её вдруг на ужастики снесло?

─ Жизнь заставила.

─ Потенциал у неё есть, но поучиться придётся.

─ Я постараюсь! ─ раздался голос из соседней комнаты, ─ я способная.

─ Так, посмотрим, ─ Греков непонятно откуда достал набросок монстра, ─ ну, кто так рисует? Нельзя натягивать текстуру прямо на «болванку», при анимации желе получится.

Оба дизайнера уселись за столы и погрузились в работу.

─ Сначала надо сделать скелет, на него наложить мышечную массу, сверху наложить эластичный материал, ─ пояснял Тарантила.

Монстр на глазах стал преображаться.

─ Детали добавим потом, сейчас слегка добавим движений, – компьютерный гений увлекся дизайном.

Если бы Анна сейчас ментально не предупредила бы Игоря, ему бы опять стало плохо, мимо него, подтолкнув плечом, прошёл, только что созданный Тарантилой индивид и остановился между творцами. Нависая над ними, слегка приобнял их за плечи.

─ Ну, вот так лучше! ─ Греков не замечал ничего.

─ У меня глюки, или этот шедевр стал несколько более материален, по сравнению с голограммой, представляющей тебя? ─ Шумов мысленно потянулся к Анне.

─ Ну, как просили с костями и прочее. Надеюсь, это их не угробит, ─ программисты продолжали, ─ вот! Вот, теперь изо рта должна обязательно течь слюна! Так будет страшней.

Заказ был тут же исполнен. Между ними ляпнулась на стол порция густой слизи. Ощутив лёгкий дискомфорт, товарищи одновременно повернули головы на источник шума.

Крик ужаса, видимо, услышали даже за пределами солнечной системы.

─ Я же говорила, я – способная, ─ в комнату впорхнула Анна, ─ как тебе мой новый облик?

─ Я теперь тоже более материальна, чем просто картинка голографическая, спасибо твоим друзьям. Так будет легче общаться, ─ обратилась она к Игорю.

─ Я в восторге, только этих в чувство привести надо.

─ Что это было? ─ нашатырный спирт успешно вывел пациентов из комы

─ Сюрприз от художника. Вы же сами его создали. И говорили, мол, не страшнее чебурашки.

─ Что вообще происходит? Как такое возможно?

─ Придётся вам кое-что объяснить. Ань, убери весь этот хлам, пожалуйста.

Стены квартиры плавно уехали вниз, открывая огромный зал, заставленный никому из присутствующих неизвестной техникой.

─ Знакомитесь, это Анна. Она – луна. А это – Вениамин и Пётр. Они – люди, будете работать вместе!

─ Привет, Луна, я – Тарантило, а что за странный ник?

─ Ты не понял, это – не ник, это – расовая принадлежность. Вот, ты – человек, а она – луна. Ты на ней стоишь в данный момент. Короче, забудь всё то, чему тебя учили в школе, и прими истину, которая от этого отличается.

Примерно через полчаса ликбеза творцы были введены в курс дела, надо признать, что увлечение компьютерной индустрией задолго до этого подготовило их к подобной ситуации.

─ Ваша задача обеспечить занятием наших гостей, отвлекая их от человечества как можно более на длительный срок. Наше земное оружие не причинит супостату ни малейшего вреда. Но есть ряд факторов, при которых рептилоидов защита не спасает. Эти факторы вам и предстоит обеспечить. Начнём игру под примерным названием «Отель у пропавшего сталкера». Название отдаёт плагиатом, но смысл отображает весьма точно. Правдоподобие должно быть железным, монстры должны гибнуть, артефакты работать, счастливчики, добывшие большой ценой, эти артефакты, успешно возвращаться и желательно не все.

─ А ты?

─ А мне пора на Землю, там тоже есть масса работы, и осторожней тут, не заиграйтесь. Я на связи!

Глава 14

Они шли как победители, ничто не могло омрачить их возвышенное состояние. Но, как поётся в известной песне: «И, вот, когда вы в двух шагах от груды сказочных богатств, шанс говорит вам – бог подаст»!

Их шанс тоже оказался хитрым. Первый же шаг заставил Хрома вздрогнуть, прямо перед входом лежал полуистлевший скелет Барга. То, что этот бедолага провёл здесь пару веков, сомнения не вызывало. На скелете не было и следов защиты, лишь сохранились обрывки какого-то тряпья. А вот и первая удача! Скелет держал в руках загадочное устройство.

─ Видимо, ценная вещь, раз он её не выпустил из рук, даже умирая, ─ произнёс старший группы, поднимая артефакт. Загадочная штука светилась и издавала слабое шуршание.

─ Надо же, века прошли, а работает. О! Тут записка спрятана, на, умник, прочти, ─ обратился он к Хрому.

─ Если мне всё же удастся отсюда выбраться, ─ начал читать он мало разборчивый подчерк, ─ я стану богат, это устройство принесёт мне баснословные деньги, я, правда, до конца не понял его действия, но штука очень полезная, она позволяет влиять на сознание рабов, полностью блокируя их волю. Но я хочу ещё написать и предупреждение, на случай, если я не выживу. Я сильно ослаб и не могу открыть эту дверь. Нас было восемь десятков. Мы нашли эту систему случайно. Техника работает. А потом страшно. Эти изверги, они едят…Эксперименты над нами …Предтечи и мутанты, а ещё люди, много хитрые и коварные…Зараза … Защита пропускает …Становятся зомби. От монстров нет спасения, но устройство… В нём решение…Дальше ещё много, но совсем не разборчиво.

─ Бред умирающего, вот, что это. «А штука эта, пусть, у меня пока побудет для надёжности», – сказал старший.

Они повернулись от шума закрывающейся двери. Попытка как-то её открыть успехом не увенчалась, и горемыки двинулись обследовать заброшенную станцию. То, что она далеко не необитаема, они поняли уже через несколько минут. И то, что ее обитатели не совсем привычные существа, они осознали, когда им на встречу вышел полуразложившийся труп Барга. Зомби, однако, такого слова не было в их родном языке, видимо, рептилоиды не обладали такой бурной фантазией, как люди. Тем не менее, эффект появления на сцене такого актёра вызвал столько же эмоций, сколько испытал бы человек, случись ему увидеть подобное.

Глава 15

─ Нет, но ты хуже клешнеплёта! Анна, ты наших фильмов не смотрела, видимо? Это что за лажа? Зомби не должен умирать с одного выстрела. Зомби – это живучая субстанция. В него, если не в голову, то пуль пять всадить надо.

─ У них энергетическое оружие! ─ возмутилась Анна.

─ Один хрен… Это закон жанра.

─ Ну, хлюпика, вон того, даже стошнило!

─ Стошнило, согласен, а должен был минимум отрубиться, так что имей в виду, на будущее, зомби сдыхают позже. Кстати, интересно, а как Барги кричат от ужаса? Или они рычат?

─ Сейчас узнаем.

И тут же под одним из рептилоедов открылся люк. С диким воплем он исчез с поля зрения своих напарников. А многократное затухающее эхо, так любезно усиленное смотрителем, создало отличный саундтрек к данной постановке.

─ Ты мудреешь на глазах, дорогуша! Этот крик души нам ещё неоднократно пригодится.

─ Стараюсь, тем более, что они между прочем меня идут потрошить, тебе бы понравилось, если бы пара негодяев пришли за твоими кишками?

─ Не очень, но прошу учесть, что эти и мои кишки с удовольствием прихватят, случись я им вдруг навстречу. Ну, всё, пора их разделять, Дубликаты их готовы?

─ Готовы!

Хрома перестало рвать, такого стресса он не испытывал никогда. Хорошо, что старший, успел застрелить эту нечисть. Дальше шли осторожней, но это не спасло одного из них. Это ж надо провалится в яму на ровном месте, судя по звуку, он падал не меньше километра. Ему теперь не позавидуешь. Защита, его, конечно, спасёт, но найдёт ли он выход, ещё вопрос. Хорошо, что артефакт был не у Хрома. Дальше была развилка, здесь же присутствовали указатели со стрелками «складская» и «лаборатория». Дорога на склад была более заброшена, а туннель в лабораторию был почти как новый.

─ Ставлю десять банок пива, пойдут на склад. Там должны быть артефакты, ─ Тарантило был уже в восторге от игры, ─ Лунтик, чем ответишь?

─ Ты мне ник всё-таки прикрутил? ─ Анна начала втягиваться в стиль общения её новых друзей, ─ окей, двадцать против десяти, что они рванут в лабораторию, я бы пошла туда, там оборудование ценней. Петруша?

─ Я – пас, мне надо пыточную, нарисовать, я и так медленно работаю, а она у нас в лабе, могу не успеть.

─ Не успеешь, пойдёшь за пивом!

Старший задумался, идти хотелось в обе стороны.

─ Ну, что, куда пойдём?

─ Может, разделимся?

─ Нет! Решение такое. Вы, трое, пойдёте на разведку на склад, а мы подождём здесь. И не вздумайте прятать, что найдёте, проверю, – Хром пока посмотрит, что за чудо мы тащим.

─ Таких мужиков сейчас угробит, там же мы кучу мутантов насажали, ─ сострила Анна.

─ Ну, вот, рептилоиды у нас уже мужиками стали, что с психикой компьютерные игры делают. И вообще для такой не до конца взрослой психики как у тебя, занятие этим делом неполезно, 18+ между прочим. А по нашим меркам, тебе явно меньше, школота!

─ Сам ещё пацан, валить всех будем?

─ Не вздумай, свидетель должен уйти, причём с наваром, босса надо порадовать. Ты им что уже дала?

─ Открывалку для пива. Ну то есть «влиятель» на рабов.

─ Отлично, кстати, заодно надо им попозже человека нарисовать или получеловека, мутантика лёгкого, и пусть он за ними везде таскается, типа, «влиятель» действует.

Пыл у хозяев окрестных галактик несколько поубавился, короткий путь по базе предтечей несколько изменил их представление о мироустройстве. История Баргов не описывала подобных коллизий. Они привыкли брать всё на любой планете и без особых усилий. Их непревзойдённая защита сомнений не вызывала. Разумеется, до сегодняшнего дня, ровно до того момента когда тройка разведчиков посланных на склад подстрелила небольшое мерзкого вида существо. То, чем оно занималось, не укладывалось ни в какие рамки. Оно объедало труп Барга. Опознать горемыку не представлялось возможным, но то, что он почил недавно, сомнений не вызывало.

Осторожно ступая, троица вошла в складское помещение, его вид вызвал также неоднозначные эмоции. С одной стороны, здесь была масса устройств предтечей, но помимо искомых сокровищ наблюдались десятки, если не сотни, тел рептилоидов, каких-то монстров и даже людей. Совсем недавно здесь прошёл нешуточный бой. Как водится, в таких случаях, рядом с самым вероятно ценным артефактом, лежал истерзанный, но ещё живой Барг.

─ Скорей, берите это и уходите, они уже возвращаются! ─ с трудом произнёс бедолага. Это, разумеется, были его последние слова, после которых его грудная клетка лопнула, из неё выпрыгнула какая-то тварь и исчезла в темноте.

Плотина, сдерживающая поток в чаше терпения, у пришельцев рухнула и, схватив, что попалось под лапу, они бросились бежать. Однако путь назад был уже перекрыт, недружелюбными монстрами.

─ Чужой жил, жив и будет жить, классика, она не умирает! ─ сделал заключение Вениамин, глядя на происходящую битву.

─ Всё! ─ сообщила Анна, ─ двоих я переправила в надёжное место, пусть немного посидят взаперти, а этот сейчас прорвётся. Главное, чтобы он добычу не потерял.

Разведчик добычу не потерял, он потерял гораздо больше. Его, лишённое рассудка, тело вышло к товарищам с огромным артефактом в лапах. Ни слова не говоря, рептилоид бросил добычу перед изумлёнными собратьями и ушёл в тёмные коридоры лабиринта.

─ Надо уходить обратно! ─ решил старший, ─ отнесём добычу, решим, как быть дальше.

─ Их, что, всех отпускаем? ─ поинтересовалась Анна

─ Отпускай, для них пока хватит, к тому же у нас три пленника и один сумасшедший, который шляется теперь, где попало. Ты его больше не пугай, пусть ходит, он теперь сам кого хочешь, до кондратия доведет.

─ А как же они выберутся? По плану, дверь открывается только снаружи.

─ Верно, надо им карту подбросить, с очередным трупом. По ней они найдут узкий лаз, пусть у них будет постоянный проход. От Советского информбюро, ─ громогласно сообщил Вениамин, ─ войска объединённого лунного фронта, в результате ожесточённых боёв, взяли первую высоту! Потерь среди личного состава нет, враг отступил, особо отличившиеся бойцы представлены к государственным наградам! Награда в двадцать банок пива была немедленно предоставлена Тарантиле лично товарищем Лунтиком. ─ Вениамин посмотрел на озадаченную Анну. ─ Надеюсь, ты помнишь? Они в лабораторию не попёрлись так что, будь любезна!

Конечно, ситуация была далека от увеселительной, но настроение у всех поднялось. Впереди оставалось ещё много дел, и команда дизайнеров-мистификаторов углубилась в разработку новых полигонов для незваных братьев по разуму.

Ещё части.

Глава 7

Звездолет Раанана вышел на орбиту рудного комплекса. Огромная база висела недалеко от пояса астероидов, не очень богатых дорогими ресурсами. Это место считалось самым захолустным местом в галактике. Здесь жили и работали, в основном, малообеспеченные рептилоиды. Добыча полезных ископаемых на астероидах была весьма опасным делом, и так как политика Баргов была направлена на милитаризацию, достать приличные автоматы для хорошей работы было практически невозможно.

Несмотря на чудовищную дороговизну добытого сырья, в престижных районах горняки получали от купцов жалкие гроши, которых хватало только на еду и предметы первой необходимости. По той же самой причине рабов Предтечей здесь имели только высокопоставленные чиновники. Если выражаться человеческим языком, здесь обитали махровые пролетарии. Именно отсюда решили начать свой поход Наташа, Зоя и Раанан.

Необходимо было приобрести топливо, пополнить продовольственные запасы. Надо признать, что Раанан также не был состоятельным рептилоидом, и на его сбережения здесь мало что можно было приобрести. Зато разведывательный корабль покойного Шаллера имел на борту некоторое оборудование, за которое можно было кое-что получить.

Раанан запросил стыковку, однако диспетчер не спешил отвечать.

─ Что-то здесь не так! ─ рептилоид повернулся к своим напарницам, ─ обычно тут довольно оживленно, а сейчас тишина, вон пара транспортников пристыкованы. И все, и рабочие капсулы не летают.

Наталья попыталась прощупать информационное поле базы.

─ Слабое слишком, ─ пожала она плечами, ─ планеты нет рядом, поэтому поле нестабильно. Что-то здесь произошло, по-моему, они все чем-то напуганы.

– Думаю, не нас они испугались, это точно, ─ сообщила Зоя, которая с детским любопытством переходила от одного иллюминатора к другому. – Круто! Блин, класс! Вот это база!

Щенячьему восторгу Зои не было предела.

─ Не нравится мне это, ─ сказал рептилоид, повторно вызывая базу. Прошло еще некоторое время, и рация ожила.

─ Я – база, стыкуйтесь к пятому терминалу.

─ Понял, стыкуюсь. ─ Раанан переключал каналы, но в эфире стояла полная тишина. – Они, что вымерли все? Даже шахтерские каналы молчат.

Наталья пожала плечами.

– Наверное, сейчас мы все и узнаем, ─ хмыкнула она, пристегивая к поясу флягу со спиртом.

Через стыковочный отсек они осторожно вышли в пустынный коридор. Стояла полная тишина. Пройдя несколько поворотов, они вдруг натолкнулись на труп рептилоида. Судя по одежде, это был один из блюстителей порядка. Защитный костюм отсутствовал, а в затылке зияла прожженная бластером дыра.

─ Похоже, база захвачена враждебными силами, ─ сказала Наталья, осматривая труп, ─ давайте-ка вернемся на корабль.

Но обратный путь был отрезан двумя здоровыми рептилоидами.

– Ну, все, разведчик, отъездился! – процедил сквозь зубы один из бугаев, ─ это теперь наша база, с этой минуты ты будешь работать на добыче минералов, нам нужны крепкие руки, а твоих рабынь мы выгодно пристроим.

Бугай громко засмеялся, и оба Барга двинулись на Раанана.

– Подождите! Подождите! ─ Раанан попятился в испуге, ─ рептилоиды не нападают друг на друга!

─ Теперь нападают, рабов всё меньше, а работать кому-то надо! Считай нас первыми космическими пиратами нашего племени! ─ В считанные секунды компаньона землян вытряхнули из защитного костюма и заломили ему руки.

Девушки недоуменно переглянулись между собой, похоже, их в расчет не брали.

Один из бандитов вдруг ощутил небольшой дискомфорт, вести пленника стало как-то неловко. Его напарник стал заваливаться вперед, а, если быть точным, падать стала ровно половина его напарника. Тот бросил Раанана и резко повернулся назад. Острую кишечную недостаточность ощутил он в тот же момент. Нанизанный на холодную сталь, как молочный поросенок на вертел, он некоторое время смотрел в горящие праведным огнем глаза Зои. Затем он упал на колени и, не издав ни одного звука, рухнул к ее ногам.

─ Будем рвать когти или база нам может пригодиться? ─ задала риторический вопрос Зоя, стирая с оружия зеленую жидкость.

Раанан стоял не жив, не мертв. Только что на его глазах ухлопали двух его собратьев, причем без особых усилий.

– Спасибо, ─ только и смог вымолвить он. – Я уж думал, мне конец, ужасно не хотелось попадать на рудники.

─ Ну, раз тут у вас такой бардак, ─ подвела итог Наташа, ─ то у человечества не все еще потеряно. Сейчас мы будем добывать себе союзников, я думаю, на этой базе найдется много таких, как наш зеленый товарищ, не желающих попасть на рудники.

Она хитро подмигнула Раанану.

– Давай, Зойка вперед, оставайся на телепатической связи, я – на разведку. Защиту я вам обеспечу, в пределах базы мне не составит труда. Да надень ты, наконец, свою кольчужку, хватит мять ее в руках, ─ бросила она смущенному рептилоиду и растворилась в воздухе.

─ Держи, братан, парабеллум, ─ протянула Зоя трофейный бластер Раанану, ─ стрелять, надеюсь, не разучился? И, смотри, под меч не суйся, а то я по запарке и тебя порешить смогу.

Раанан кивнул, он уже давно понял, что здесь командовать парадом будет явно не он.

Трудно назвать ожесточенным боем ту резню, которую устроила на захваченной бандитами базе троица вновь прибывших посетителей. Примерно полчаса главарь банды был даже не в курсе, что его команду косят как ботву. Молниеносно телепортируясь по базе, Наталья с точностью до сантиметра узнавала расположение сил противника и передавала телепатически эти координаты Зое.

Ну, а какую опасность может представлять самка предтечей в глазах, мощных умудренных в боях Баргов? Подходит маленькое, хрупкое и, наверно заблудившееся, существо и что-то пытается спросить. Ну как тут не расслабиться? Они даже не успевали вытащить оружие. Хотя и Раанану удалось выстрелить пару раз, но, скорее для проформы, ведь девушка вполне справлялась со своей миссией.

Только когда половина бандитов почила в бозе, главарь банды Саргон узнал, что на станции происходит, что-то из рук вон выходящее. Взяв базу, практически без боя, показательно расстреляв несколько влиятельных бизнесменов, и, запугав до полусмерти обслуживающий персонал, он и помыслить себе не мог, что получит кучу неприятностей.

Отправив своих людей встречать приблудного разведчика, он автоматически приплюсовал к своим трофеям почти новый разведкрейсер. Саргон руководил многими захватническими операциями на различных планетах, и именно этот опыт позволил ему сколотить банду из своих лучших бойцов, ветеранов различных войн.

Узнав, что один разведчик со своей рабыней положили половину его команды, боевой офицер впал в ступор. Такой войны он еще не видел, точнее, видел, но с точностью наоборот, когда его племя убивало пачками ни в чём не повинных существ.

Он не привык, что убивают Баргов. Броня, используемая Баргами, была абсолютной защитой, и, если бы в руки Саргона однажды не попало странное устройство, способное временно приостанавливать действие защиты, ровно настолько, чтобы вытряхнуть из неё соплеменника, он бы явно не стал сколачивать свою банду.

Находясь в центре управления базой, он на мониторах видел станцию, как на ладони, и не понимал, что происходит. Создавалось впечатление, что девушка с анахронизмом в руках видит сквозь стены, она безошибочно определяла, где находятся его солдаты. Тяжелые бластеры не причиняли ей вреда абсолютно, но ее меч оказался страшным оружием. Один взмах – один труп.

Саргон орал до хрипоты руководя бойцами, но все было впустую. Все кончилось так быстро, что он не мог в это поверить. Впервые Саргон испугался, испугался на столько, что даже не мог подняться со своего места. Он сидел и смотрел на приближающуюся к нему смерть. Страшная фурия, с ног до головы забрызганная кровью его соотечественников, направлялась в центр управления. Еще несколько шагов, и она будет здесь. Вот, вот откроется дверь и … Саргон попытался встать, но опустившаяся тьма не дала ему этого сделать. Когда Зоя и Раанан вошли в рубку недавно испеченный пират, грозный убийца был уже мертв.

─ Сердечный приступ, ─ констатировала появившаяся из ниоткуда Наталья. ─ Это действительно страшно. Зоенька, радость моя, пойди, помойся где-нибудь, а то, боюсь, местные обитатели станут потом пугать тобой своих деток. А мы с Раананом пойдем, порадуем горемык.

Глава 8

─ Ну, ты, мать, даешь, ─ Игорь сидел в шезлонге на берегу реки с бутылкой холодного пива в руке, ─ такое сотворить, за несколько часов!

─ На самом деле, я все приготовила несколько веков тому назад, ─ сообщила Анна, делая вид, что выходит из воды, ─ многовековой опыт ландшафтного дизайнера, видимо, не пропьешь. От паранойи Ра у меня была своя защита, хобби, можно сказать. В тайне от него, я занималась творчеством.

─ Ну, вот видишь, у тебя больше прав называться богом, ─ Игорь усмехнулся, ─ мне такое не под силу.

─ Ты просто еще не разобрался в своих возможностях.

─ Ладно, закроем тему, ─ Шумов вдруг посерьезнел, ─ все это, конечно, красиво, но вся эта красивость сейчас служит отличным доказательством существования технологии Предтечей. А наши новые друзья, если я не ошибаюсь, приперлись в этот забытый уголок галактики в поисках как раз такого вот экземпляра, как ты. Вот они сейчас порадуются: и рабов куча, и планетарный смотритель на блюдечке с голубой каемочкой. Тебе только ленточку подарочную повязать осталось.

─ Что у тебя из оружия имеется? ─ Игорь двинулся в сторону командного пункта.

─ Саперная лопата есть, по случаю достала, ─ попыталась пошутить Анна.

─ А, если серьезно?

─ Серьезней не бывает, я всего лишь жестянка, как сказали бы твои соплеменники, меня учили кустики выращивать и с людьми нянчиться, ─ Анна села на песок и заплакала.

─ Да! ─ задумался Шумов, глядя на слезы голограммы, ─ похоже, командовать парадом буду всё-таки я.

Он, на всякий случай, огляделся. Очереди на кастинг кандидатов, готовых исполнить роль маршала земных войск, он почему-то не заметил. Зато заметил десятки разведывательных дронов противника, снующих над поверхностью Луны.

─ Зеленые черти уже в курсе, поэтому, давай, займемся делом.

─ Командуйте, мой генерал, я готова.

Игорь вбежал в рубку управления, неотвратимость принятия собственных решений, способных повлиять на судьбу миллионов, как-то заставили его сосредоточиться. Большинство его новых возможностей вдруг перестали быть непонятными, голова стала ясной, а планетарная энергия хлынула в него мощным, но чистым потоком. Он ощутил плотный телепатический контакт с Анной, машина и человек сейчас составляли практически одно целое. Одновременно он подключился к информационному полю Земли. Его сознание сразу обрело невероятную силу, весь мир сразу стал понятным, мозг стал обрабатывать немыслимое количество информации. Теперь все происходящие в галактике было под его контролем.

Игорь знал, что делает и о чем думает каждый человек, каждое живое существо на планете, мог назвать точные координаты даже самой маленькой песчинки. И самое главное, он мог всем управлять, менять русла рек, двигать горы, внушать людям мысли и если бы захотел выключить солнце, то это не потребовало бы от него даже малейших усилий. Теперь он стал ИМ. Тем, кому покланялись во все времена, всемогущим БОГОМ.

Только один непонятный звук стал раздражать его. Пульсирующее шуршание, словно кнутом, било его новое сознание, оно отвлекало от очень важных дел, не давало сосредоточиться на деталях предстоящих преобразований на планете. Игорь долго не мог найти источник этого звука. Надо уничтожить его, решил он для себя, во что бы это ни стало. Уничтожить и, наконец, заняться делами, перестроить галактику, добавить солнц и планет, придумать новых существ. Только сначала надо срочно найти источник мерзкого звука.

Он потратил много сил на поиски раздражителя и, наконец, нашел его. То, что ему так докучало, находилось внутри человеческого тела, неподвижно стоявшего посреди зала на спутнике земли. Этот мерзкий звук исходил от сердца, его собственного сердца. Осознание этого факта вдруг смахнуло пелену с его разума.

– Это ж надо! Чуть крыша не уехала, видно не готов я еще к такому повороту, ─ решил он и отключился от поля. ─ Знаешь, Анна, может, тебе привычно обрабатывать весь этот информационный хлам, а я пас. Как говорится кесарю ─ кесарево. Давай-ка, по старинке, я буду человеком, а ты, как всегда, смотрителем. Решения будем принимать на основе обмена информацией, а телепатию для связи оставим.

─ Ну, слава тебе, Господи! ─ воскликнула Анна, ─ а то, я думала, мне хана. В твоем новом плане перестройки, почему-то луна не имела право находится в этом районе.

─ Извини, мать! Грешен, каюсь. А я-то думаю, почему во всех сказках боги слегка ненормальные. Очевидно, есть в этом рациональное звено, ─ сказал Шумов и только сейчас заметил стетоскоп в ушах и его диск лежащий на своей груди.

─ ??!!

─ Ну, это мне родители поведали, когда я была ещё маленькой. Сказка, вот, была такая, там один бог тоже вселенную хотел менять.

─ Вот, спасибо, я ведь чуть было и себя не грохнул под горячую руку. А что за сказка?

─ Это, скорее, не сказка, а легенда, часть религии, если хочешь, а смысл примерно такой. Жили-были боги, творили новые миры и хорошо бы жили если бы не проблемы с детьми. Все дело в том, что дети у них рождались слабыми и капризными, они не обладали ни какими божьими силами. Чтобы стать настоящими богами и набраться мудрости и силы, им надо было прожить несколько жизней в человеческом теле.

─ Э-э-э!

─ Да! Именно это я и хочу сказать, Дети эти были очень капризными, всеми силами не давали друг другу нормально прожить. И тогда боги сотворили планетарных смотрителей, чтобы они нянчили их детей и направляли их на путь истинный, потакали некоторым их капризам. Но по вине одного нерадивого смотрителя, дети богов решили удовлетвориться одной жизнью, изобрели препарат и стали бессмертными. Так появились Предтечи. Тогда боги поняли, что никогда у них не будет больше детей, таких же сильных как они, и ушли из этой вселенной. Но они не знали, что иногда рождаются гениальные наследники, которые с первой минуты жизни обладают достаточной силой, но из-за отсутствия опыта они приносят только разрушения и зло в мир. И первыми они всегда уничтожают смотрителей своих, ибо считают их богами и мечтают превзойти. Так вот, один храбрый смотритель, спасая свою жизнь, остановил одного бога с помощью звука сердца этого бога. С тех пор смотрители держат в тайне свои способности перед детьми богов, но, на всякий случай, берегут подобное устройство как зеницу ока. Я всегда думала, что это религиозные сказки древних планетарных смотрителей. Но сегодня я поняла, люди – это дети богов и будущие боги. А вы с Натальей – их гениальные дети. И мне повезло, теперь я знаю, что выполняю предначертанную мне миссию, а, раз я до сих пор жива, то мне достались не только гениальные, но ещё и мудрые дети.

Игорь был несколько ошарашен.

─ И свою гениальность мы приобрели не без участия тебя и Ра. А сейчас мы должны постараться выполнить Вами возложенную миссию навести порядок в этой вселенной. Все запуталось ещё больше, бог создал компьютер, после чего компьютер создал бога. Надо ненадолго отложить теологические исследования и, наконец, вернуться к нашим баранам.

Глава 9

Наташа! ─ Раанан смущенно обратился к Громовой, пока они шли по станции, ─ мы все еще придерживаемся легенды? Или, в свете последних событий, можно начхать на условности?

─ Ни в коем случае, мы же еще не знаем местных аборигенов, поэтому ты, по-прежнему, наш хозяин, ─ пока они обсуждали поправки к их вымышленным биографиям, их нагнала Зоя, умытая, со счастливой улыбкой на лице.

─ Нашли уже кого? ─ весело осведомилась она.

─ Тише! ─ одернула ее Наталья, ─ негоже вести себя так при хозяине

Спустя некоторое время в церемониальном зале состоялась официальная встреча прибывших гостей. Освобожденные местные обитатели достаточно быстро оправились от шока, но высокие персоны вызывали не меньшую озабоченность. Неизвестно было, с какой целью прибыл разведчик, добром все, может, еще и не закончится, поэтому встречу готовили с особой тщательностью.

Глава станции, небольшого роста по меркам Баргов, довольно преклонного возраста, но если представить его в образе человека, то это был маленький и лысый толстяк. Одетый в церемониальную броню, он сидел на небольшом стуле, опираясь на посох, символизирующий его высокий статус. Сидеть ему было неудобно, из-за боли в сломанных ребрах. Ему, пожалуй, больше всех досталось от бандитов и, возможно, очень повезло со своевременным прибытием освободителей. Но он старался ничем не показывать свое недомогание, нужно было произвести наилучшее впечатление и сделать все возможное, чтобы избежать комплексной проверки базы, иначе сломанные ребра могли показаться легкой царапиной в череде принятых наказаний за допущенные нарушения. За его спиной стояли на коленях его рабы, два самца Предтечей и три самки Суржа.

Прибывший разведчик восседал на огромном троне, специально поставленном так, чтобы он мог взирать свысока на никчёмных подчиненных, посмевших отвлечь его внимание на их низменные проблемы. Две его рабыни также стояли чуть позади Барга, но, тем не менее, имели статус гораздо выше местных подневольных существ. Те же, кто удостоился приглашения на эту встречу, а достойных было не так много, пали ниц и до конца церемонии не имели права вставать. Диалог по протоколу велся на языке Баргов.

Наталья же транслировала Зое перевод беседы и не только. Мысли обоих респондентов были не менее интересными.

─ Благодарю Вас, многоуважаемый господин Раанан, за то, что сочли возможным посетить нашу непотребную, столь мало приносящую дохода станцию (Да мы побольше других приносим империи, вот только денег от вас имеем все меньше, не зря же бандиты именно на нас напали, тут есть чем поживиться).

─ Я рад, что прибыл вовремя к вам. Как мне показалось, у Вас возникли некоторые затруднения со своевременными поставками руды! (Что я несу, если до них дойдет, что я липовый разведчик, по-другому вещать начнут)

─ Мы приносим свои многочисленные извинения, за срыв очередной поставки! Нам нет оправданий. Из-за недостаточно эффективной защиты станции мы были атакованы злоумышленниками. Но ударным трудом восполним все понесенные потери (Да уж, если только загнемся тут, главное, чтобы он не занялся бухгалтерией. И, надеюсь, за спасение он счет не предъявит?).

─ Что ж, я надеюсь, теперь у Вас не будет проблем, и Вы сможете, еще принести пользу нашему народу. Вероятно, в связи с налетом у Вас немного хаоса в документах? (Только бы он не стал трясти своими бумагами, я в них полный профан, чертов регламент, пора уже заканчивать, эту ерунду, как-то здесь не комфортно).

─ Что Вы, с бумагами полный порядок, мои старшие рабы уже заканчивают подготовку документов для Вас (Это конец, все. Интересно, он сам меня пристрелит или прикажет своим рабам выпустить мне кишки? А они, похоже, натасканы очень круто. Ишь, как зыркают на меня, аж мороз по коже).

─ Оставим пока бумаги в покое, в силу сложившихся обстоятельств, они не стоят их сиюминутного рассмотрения. Возможно, в дальнейшем мы вернемся к ним, со всем пристрастием, но сейчас мы вынуждены перейти к более насущным проблемам. Доложите о потерях и состоянии Ваших рабов (Надеюсь, это сработает, и этот тип не будет слишком педантичным и не станет доводить отчет до абсурда).

─ О, как Вы мудры, достопочтенный разведчик. Так некстати возникшие проблемы с персоналом станции требуют скорейшего их изучения и принятия так необходимых решений по восполнению возможного ущерба. К счастью, потери среди рабов минимальны, это даёт нам шанс на скорейшее восстановление поставок. (Кажется, слегка пронесло, этот осёл не стал поднимать бумаги. Но с рабами вопрос остается открытым. Наши пленники – это, как ни странно, наши друзья. Уже давно на нашей станции нет понятия «раб». С такими условиями проживания, либо ты друг всем обитателям, либо ты – труп, невзирая на все регалии. Раб не вытащит тебя из-под завала, как это сделал Грот, когда на 154 астероиде обрушился свод во время моего посещения. Как я теперь ему буду смотреть в глаза, после столь унизительной для него церемонии, где он должен показывать свой формальный статус?). Вот если бы Вы смогли поставить нам великолепные экземпляры, такие как рабы, находящиеся в Вашем распоряжении, то и вопросы поставок и безопасности были бы решены в кратчайшие сроки.

─ К сожалению, данные экземпляры уникальны, о массовых поставках пока речи быть не может (Какие к черту рабы, ещё неизвестно кто здесь раб. Та скорость, с которой эти самки расправляются со своими недоброжелателями, сравнима со скоростью света. И не дай бог мне сказать, что-то лишнее…Так и чудится клинок меж лопаток. Шаг влево, шаг вправо, и ты – труп, окончательно и бесповоротно).

Диалог мог продолжаться еще долго, но Наталья уже пришла к выводу, что продолжение это цирка только отнимет столь ценное время. К тому же, Зоя уже не может контролировать себя и вот-вот разразится смехом.

─ Господа! ─ встала она с колен, и на чистом языке Баргов продолжила, ─ нам нет нужды продолжать эту полемику, пора расставить все точки над ё.

Воцарилась полная тишина, столь радикальное прекращение церемонии было для всех немыслимым кощунством. Такое поведение раба всегда сопровождалось немедленной расправой над ним, какой бы статус подневольный не имел. Но их хозяин даже не обнажил своего оружия.

─ Разрешите представиться, ─ уже на общепринятом наречии обратилась она к присутствующим, ─ Наталья, представитель планеты Земля, потомок расы Предтечей, свободная от рабства и полномочная в принятии решений.

─ Да это рабский бунт! – вскакивая, гневно закричал довольно рослый Барг в очевидно новом и дорогом защитном костюме.

– Их нужно уничтожить! ─ продолжил он, выхватывая оружие.

Наталья, конечно, ожидала нечто подобное, поскольку мысли некоторых обитателей этого злополучного места несколько отличались от мнения их начальника, а этот конкретный экземпляр прибыл сюда достаточно недавно, чтобы проникнуться атмосферой, царящей здесь уже многие годы. Но землянка, отвлеченная церемонией, слегка расслабилась и была не готова к такому резкому повороту событий.

Неожиданный выстрел из энергетического пистолета в спину мог в данный момент причинить Наталье ощутимый вред, но в воздухе пронесся резкий свистящий звук, ахнули присутствующие и выстрела не последовало. Наталья медленно повернулась в сторону противника. Барг так и остался стоять с направленным на неё лучемётом, а из его груди торчала массивная рукоятка Зоиного меча. Отменная реакция Зои была наверно сравнима с реакцией мангуста. Взгляды девушек встретились.

– А чё? Я, это, случайно, ─ замялась Зоя, вытягивая в сторону руку, меч вернулся к владелице.

После чего воинственный бедолага рухнул под ноги изумленных зрителей. Паники не было, был шок. Чудесное избавление от пиратов никак не могло быть связанно с этими девушками. Нет, конечно, все знали, что без участия этих странно одетых для рабов самок дело не обошлось, но все восприняли это как хвастовство искусного разведчика. Теперь же они непосредственно узрели работу землянки.

─ Да! Забыла предупредить! – Наташа окинула взглядом гоголевскую немую сцену, ─ мы пришли с миром, но враждебные действия по отношению к нам могут вызвать проблемы со здоровьем. Поэтому рекомендую впредь контролировать свои необдуманные поступки.

Глава 10

А «бараны», тем временем, начали активно прилуняться. Калькуляторы в головах Баргов работали на износ, выдавая поистине космические суммы вознаграждений за действующие технологии. Даже доходы от продажи всех рабов с этой богом забытой планетки, теперь выглядели жалкой подачкой.

– С сапёрной лопаткой на танк, ─ Игорь задумчиво почесал голову, глядя на растерянно хлопающую глазами голограмму. Нужно быть либо очень крутым, либо очень тупым. Хотя, история помнит и такие факты, причём с финалом не в пользу танка.

─ Образ бога мы единодушно отбросили, как неперспективный с непредсказуемыми последствиями, остаётся войти в образ старого доброго Ильи Муромца и таки воспользоваться сапёрной лопаткой. Ты её далеко спрятала?

Анна удивлённо посмотрела на Шумова.

─ Шучу, но оружие против супостата у тебя всё-таки есть, причём очень эффективное.

─ Технологии, которыми я обладаю, не позволяют преодолеть защиту Баргов.

─ А у них есть приспособления, которыми они смогут причинить вред непосредственно тебе?

─ Летательные аппараты, присутствующие в данной системе, не несут на борту достаточного количества вооружения для уничтожения планеты, но цивилизация рептилоидов имеет на вооружении крейсеры достаточной мощи.

─ Судя по всему, пока у них такая задача не стоит, а, следовательно, у нас есть шанс, по крайней мере, до появления у нас вышеупомянутых крейсеров. А что касается преодоления защиты, то никто не предлагает тебе их «мочить». Достаточно небольшой партизанской войны с применением психотропного оружия.

─ Я не обладаю психотропным оружием.

─ Это ты просто не в курсе, и это я тебе сейчас докажу, ─ Игорь ехидно усмехнулся, ─ есть у меня гениальная идея. Вот, держи картинку…

Шумов представил себе разорванную напополам планету с летающими вокруг осколками и следами чудовищных пожаров и передал её Анне телепатически. Фигура Анны встрепенулась, ужас на лице голограммы был неподдельный. Девушка закрыла глаза, села и заплакала.

─ Это так будет со мной? Меня они взорвут, да?

─ Ну, извини, видимо, я слегка переборщил с деталями. Но это было необходимо, для того, чтобы ты поняла суть твоего психотропного оружия.

─ Я ничего не поняла, причём здесь убитый смотритель?

─ Смотритель здесь вообще не причём. Важно то, что у любого мыслящего существа, вид собрата закончившего свою жизнь явно насильственным способом, вызывает некоторый дискомфорт в емкости, которая содержит вещество способное воспринимать эту информацию. Иными словами, если ты видишь труп сородича, это уже неприятно, а если их много, то крыша у тебя может уехать далеко и надолго. Ты вот придумала себе неплохую с точки зрения мужика форму, у любого слюни потекут и натурально, мне её демонстрируешь. Следовательно, технология визуализации у тебя работает исправно. А теперь, представь, как Барг видит, чудную голограммку в которой какой-нибудь монстр лакомится его товарищем в тёмном переулке…

Анна задумалась.

─ Я могу нарисовать такую сцену, вот, например, ─ она махнула рукой, показывая Игорю за спину.

Игорь повернулся и чуть буквально не обделался. Над ним нависал жуткий монстр, из явно крутой и очень страшной компьютерной игры, при этом Гор даже почувствовал, отвратительный запах, исходящий из его пасти. Игорь упал на спину, выхватил меч и начал отползать, держа оружие перед собой. Монстр хмыкнул и растворился в воздухе.

─ Ну, как? ─ девушка смущённо ковыряла ногой землю.

Игорь поднялся, чувствуя, как до сих пор шевелятся волосы на его голове.

─ Я думаю, что даже Станиславский сказал бы «верю», случись ему пережить игру такого актёра. А ты способная ученица.

─ Я старалась!

─ Ну, вот, теперь тебе можно смело доверить реализацию моего незамысловатого плана, ─ Игорь поёжился, послевкусие от монстра ещё оставалось в памяти, – жалко мне зелёных в такую передрягу попасть. Жуть!

─Так вот, что говоришь, они ищут?

─ Технологии Предтечей, за них могут дать огромные средства!

─ Вот и чудно, мы им эти технологии преподнесём, не на блюдечке конечно, но победители лотереи имени Индианы Джонса должны появиться уже, в ближайшее время. Ты слышала анекдот про глюкало?

─ У меня в памяти есть такой текст, но я не совсем понимаю его смысл, ─ Анна задумалась.

Да, надо бы тебе поставить более позднюю версию русификатора.

─ ????

─ Глюкало, в переводе на понятный тебе язык, артефакт. То сеть, предмет искусственного происхождения и непонятного предназначения. Но, в нашем случае, это прибор, который ни для чего. Берём устройство с кучей проводов, лампочек, добавим туда непонятные звуки. В общем, создаём иллюзию работы. Облачаем его в соответствующую оболочку и получаем в итоге шикарный образец техники Предтечей. Никчёмная штука, но очень привлекательная для жадных почитателей лёгкой наживы.

─ Можешь, конечно, добавить туда пару действительно работающих примочек, ну, для того, чтобы совсем не разочаровывать счастливых обладателей раритета, а если будет инструкция на чистом Баргском языке, как побрить подмышки и при этом не оторвать себе руки, то правдоподобно получится на пять с плюсом.

─ И что, их просто раскидать по планете?

─ Ну, нет, ─ рассмеялся Шумов, ─ бесплатный сыр интересней добывать из мышеловки, иначе стимул пропадает. Лучше если эти сказочные предметы будут находиться в различных лабиринтах, желательно кишащих всякими уродами, мутантами рептилоидов, всем тем, что мешает тебе насладится видом своих трофеев.

─ Игорь, ты должен мне помочь. Давай, ты будешь всё придумывать, а я строить, ты так всё круто придумал. Ой! Вон и Барги скоро нас найдут. Я уже их боюсь, ─ она с надеждой посмотрела на Игоря.

─ Ты же тоже творческая личность, вон, какую луну смастерила.

─ Тебе, правда, нравится? ─ девушка запрыгала от радости, тут же забыв о страхе. И тут же снова погрустнела. ─ У меня на это ушли столетья, я ещё молодой смотритель и не очень опытный.

─ Ты знаешь, я ведь тоже не специалист, ─ Игорь задумался, – хотя, есть у меня на примете персонаж, ты с ним найдёшь общий язык. Подожди меня несколько минут. Я скоро буду. Встретимся в контрольном зале.

Произнеся это, Шумов рванул на землю.

─ Игорь! ─ Анна была растеряна. ─ Игорь! Не оставляй меня, мне страшно.

Голограмма постояла ещё минуту, вглядываясь вдаль, где уже никого не стесняясь, шарили рептилоиды. И медленно растворилась в воздухе.

Остаться одному в критической ситуации, один на один с ожидающими тебя неприятностями, тяжело даже разумному компьютеру, существующему тысячи лет.

─ Я буду ждать, очень! Поторопись, пожалуйста!

Ну, вот и продолжение.

Глава 1

Сознание медленно возвращалось к Раанану. Он обнаружил себя лежащим на кровати в своей каюте, рядом никого не было.

– Ну и сон, ─ подбодрил он себя, это ж надо такому присниться! Видно, устал я за последнее время, ─ привычный звук защитного поля добавил ему радужности в настроении.

─ Надо чего-нибудь перекусить, ─подумал он, вставая с постели.

─ Ну, что, оклемался? ─ спросила Наташа на языке Баргов, входя в его каюту. Раанан побледнел, если вообще это выражение можно было применить к рептилоиду. Он так и остался сидеть с выпученными глазами.

─ Да расслабься, ─ ухмыльнулась ему Наташа, ─ у тебя был трудный день, у нас тоже, поэтому в качестве отдыха предлагаю сесть за стол переговоров.

Спустя некоторое время за столом в кают-компании несущегося в надпространстве космолета, состоялись первые для землян межпланетные переговоры. Причем, для Барга это были первые переговоры, где с позиции силы выступали не рептилоиды, а предтечи.

С одной стороны, Барг чувствовал себя неуютно, разговаривать на равных с тем, кого еще совсем недавно считал выгодным товаром, а теперь достаточно опасным врагом, было очень сложно. С другой стороны, когда он понял, что его жизни ничего не угрожает, его не собираются делать рабом, оставляя право выбора его дальнейшей судьбы ему самому, Раанан обрел какое-то внутреннее спокойствие. И, забросив в дальний угол свой теперь бесполезный костюм, наслаждался тишиной и с удовольствием отвечал на все задаваемые ему вопросы.

На самом деле, диалог прошел весьма и весьма конструктивно, Раанан хоть и не был явным противником рабства, никогда не был и его сторонником. Обычно его роль сводилась к доставке груза в различные уголки галактики, и он мечтал иметь свою транспортную компанию. Но, так как политика его правительства сводилась к покорению других планет, все транспортные операции осуществлялись с позволения высоких военных чинов, об этом не могло быть и речи. Теперь же ситуация могла коренным образом измениться, и впереди забрезжила надежда.

Баргу сначала трудно было представить, как люди будут противостоять величию его империи, не имея собственного средства передвижения в космосе, но красноречие Натальи и суровая воинственность Зои, которая отправила к праотцам достаточно грозного члена его бывшего экипажа, заставила переоценить его возможности Баргов. А когда он понял, что чудовищное оружие предтечей есть не что иное, как потомки их самих с небольшим генетическим изменением и возможностью управлять энергиями, плюс обладающими врожденной агрессией, он мог уже поставить на людей круглую сумму с возможностью выигрыша пятьдесят на пятьдесят.

─ Я не понимаю, ─Раанан отхлебнул любимый алкогольный напиток, ─ как вы собираетесь проникнуть на оккупированную нами планету и при этом не попасть в рабство? Ведь любой уважающий себя Барг не откажется от такой легкой добычи.

«─ А мы не такая уж и легкая добыча», – произнесла Зоя, в очередной раз протирая свой меч.

─ Ну, да! Вдвоем против целой планеты, ─ скептически покачал головой Барг.

─ Ну, что ж, побудем временно твоими рабами, ─ задумчиво произнесла Наталья, ─ будешь нас показывать, как диковинку, мы покажем пару чудес, ты расскажешь пару сказок про нашу планету, и пострашней. Нам надо выиграть немного времени, как можно дольше оттянуть момент вторжения ваших войск на Землю. Я верю, что ты не станешь нас предавать, к тому же ты теперь знаешь наши способности. Ну, а мы, со своей стороны, не позволим кому-нибудь тебя случайно ухлопать.

Они еще некоторое время обсуждали стратегию поведения на вражеской территории, пока изрядно захмелевший зеленый союзник не начал клевать носом. После чего разошлись по каютам, необходимо было всем выспаться, к тому же Наталья тоже изрядно устала, отсутствие планетарной энергии делало свое черное дело, а спирт использовать не было нужды. Здоровый сон восполнял энергию с лихвой.

Глава 2

Шаги Игоря гулко отзывались эхом, когда он шёл по тёмным, безжизненным коридорам лунной базы. Казалось, что здесь никогда не было ни одной живой души. Сама база выглядела как пещера и, если бы Игорь не знал, что это за сооружение, он бы никогда не принял это за творение разумных существ. Все выглядело, как незамысловатый каприз природы.

Шумов вошел в зал бывшей рубки управления. На фоне черных безжизненных стен огромного зала мебель, произведённая на Земле, смотрелась ещё более мрачно. Он со вздохом опустился на холодный камень.

─ Да, ─ сказал он сам себе, ─ похоже, что ничего я не смогу включить.

Его взгляд уцепился за маленькую светящуюся точку на стене. Шумов медленно подошел к ней, едва заметное свечение шло из глубины мертвого камня. И тут ему показалось, что в помещении есть еще кто-то. Игорь резко развернулся. Свет фонаря утонул в кромешной тьме помещения. Шумов прислушался, нет, стояла, можно сказать, мертвая тишина, ни единого звука. Ни шума падающих капель воды, ни шороха сквозняка, ничего.

Игорь закрыл глаза и сосредоточился. Где-то рядом спал человек, он готов был поклясться, что спит девушка, причем спит тревожным сном, как будто ее мучают кошмары. Он быстро еще раз осмотрел ближайшие помещения, никого, да и не могло быть иначе. Несмотря на всю герметичность базы, выжить простому человеку здесь не было ни единого шанса, после того как вся здешняя аппаратура была отключена. Игорь пожал плечами.

─ Наверно, я все еще плохо владею своими новыми способностями, ─ сказал он в сам себе.

Его мысли вновь переключились на загадочный огонек. Он еще раз подошел к стене, как же здесь все может включаться? Он ткнул пальцем в светящуюся точку.

─ Включись, блин! ─ произнес он автоматически, впрочем, на это он и не рассчитывал получить ответ. Однако примитивные действия не всегда ведут к провалу. Огонек дважды моргнул и погас, и в ту же секунду помещение озарилось ярким светом. По стенам прошли энергетические волны, новые чувства Шумова сразу зарегистрировали присутствие сотен видов энергии. В стенах открывались ниши, приборные доски, кругом появлялись голографические экраны и еще много устройств, которые он не мог описать. Игорь попятился и уселся на камень, только теперь он оказался сидящим на удобном кресле. Космическая станция начала функционировать.

─ Приветствую тебя, Господь всемогущий! ─ приятный и очень знакомый женский голос донесся до Игоря, именно этот голос он слышал, находясь в полубредовом состоянии после активации.

─ Спасибо, что разбудил меня Боже!

─ Что ты такое несешь? ─ Игорь на всякий случай оглянулся, убедиться, что он все-таки один.

─ Только боги могут здесь находиться и повелевать мной, планетарным смотрителем Т28034. Я повинуюсь тебе Господи и жду указаний.

─ Во, блин, попал! – пробормотал совершенно обалдевший Игорь. Съехавший с катушек компьютер ничего приличного не сулил.

─ Господи! На вверенной мне планете чрезвычайная ситуация, – сообщил взволнованный голос планетарного смотрителя. – Тысячи спонтанных активаций различного уровня. Согласно распоряжению верховного бога Ра, бесконтрольно активированные индивидуальности должны быть уничтожены, немедленно начинаю подготовку деак…

─ Э-э-э! ─ Игорь вскочил с кресла, ─ тормозни-ка, голубушка! Никаких ликвидаций больше не будет.

─ Слушаюсь и повинуюсь, Господи, но, предупреждаю, планету может охватить хаос, ─ покорно произнесла виртуальная девушка.

─ Какой хаос? ─ Шумов повысил голос, ─ ты глаза разуй, на вверенной тебе планете, как ты выразилась, черт знает, что происходит. Кругом шастают Барги, людей похищают. Со дня на день, может, все здесь уничтожат, а ты говоришь – хаос. Тут апокалипсисом пахнет!

─ Прости меня, Господи, у меня нет инструкций на такой случай.

─ Вот, тогда заткнись и дай подумать.

Игорь закрыл глаза, у него опять появилось ощущение чьего-то присутствия, только девушка уже не спала.

─ На базе есть еще люди? ─ спросил он отстраненно.

─ Нет, Господи, только ты и только боги могут здесь находится.

─ Бред какой-то, ─ подумал Шумов, ─ наверно у меня галлюцинации.

─ Ты устал, Господи, позволь я тебе станцую.

Восточная музыка мягко зазвучала, и голограмма полуобнаженной, необыкновенной красоты женщины предстала перед ним.

Неожиданно для себя, Игорь понял. Мозаика непонятных ощущений сложилась.

Компьютер Предтечей, лунная база обладала душой и разумом. База была женщиной, и это было невероятно.

─ Интересно, а Ра знал, кто ты на самом деле, планетарный смотритель Т28034? ─ задал он вопрос, глядя голограмме прямо в глаза.

Музыка мгновенно смолкла. Примерно минуту стояла гробовая тишина.

─ Не убивай, Господи! ─ девушка бросилась в ноги к Игорю. Благодаря своим новообретенным чувствам он воспринял голограмму как человека из плоти и крови.

Девушка, целующая его ноги и умоляющая его пощадить, вызвала столько эмоций, что Шумов даже прослезился.

─ Все, встань, прекрати истерику, тебя как зовут?

─ Аня, ─ прозвучал грустный голос.

─ Знаешь, Анна, мне кажется, нам с тобой надо поговорить, не как бог и компьютер, а как человек с человеком. У тебя есть что-нибудь выпить?

Глава 3

Показательное выступление русских витязей во вражеской цитадели который день занимало верхние строчки рейтингов на всех телеканалах планеты Земля. Смотрели его и в других галактиках. Инопланетные братья по разуму также пристально вглядывались в экраны своих мониторов. В одночасье мировоззрение граждан обоих цивилизаций кардинально изменилось. Одни поняли, что во вселенной не одиноки, другие, что не всесильны.

Те и другие стали свидетелями невероятных событий, неведомых и по-своему страшных. Но первое шоковое состояние покинуло обе стороны. Одни решили, что есть ещё порох в пороховницах надрать чьи-то задницы. Другие, что этого пороха явно недостаточно, чтобы волноваться за свои. Люди и Барги пришли к выводу – правда на нашей стороне.

Но, тем не менее, обе стороны взяли тайм-аут и не решались предпринимать каких-либо действий. Это было первое перемирие в грядущей войне, войне, финала которой не мог предсказать никто. Неизвестно, сколько бы оно продолжалось, если бы не заработала лунная база. Техника Предтечей, вселенский миф, мечта всех времен и народов, вдруг возникла из небытия, став еще одним непостижимым чудом для Баргов.

Глава 4

─ Давай еще по одной! ─ Игорь плеснул себе и девушке по полстакана водки.

Конечно, пить с голограммой, на первый взгляд, может показаться смешным, но как оказалось, какой-то минерал лунного происхождения, добавленный в недра конвертора, вызывает у планетарного смотрителя реакцию, аналогичную человеческому опьянению.

─ Давай, попробуем разобраться в исторических анналах, предложил уже изрядно захмелевший Игорь.

– Угу, ─ кивнула ему виртуальная девушка.

– Вот, Ра создал человека, он кто, бог? Только, давай все без утайки, начистоту, чисто твое личное мнение?

─ Начистоту? – голос Анны имитировал замедленный темп захмелевшего человека. – Ра не создавал человека.

─ Да-а-а! А земное поле утверждает обратное, эта твоя гиперсеть, я там основательно пошарил.

─ Все правильно, так было введено туда самим Ра, когда он притащился сюда с вашими предками для проведения своих гнусных экспериментов над своими же соплеменниками. Я тогда была уже достаточно взрослая и выполняла работу по благоустройству Терры.

─ Тогда я ничего не понимаю, ─ Шумов удивленно уставился на Анну, ─ что там насчет «по образу и подобию»?

─ Все просто, как божий день. Ра провел генную модификацию предтечей. Люди и предтечи это один вид. Никто не знает, как ему удалось обмануть всех и проводить такие эксперименты, он, как, в сущности, многие твои сородичи занимался выведением идеального солдата.

─ И как, преуспел?

─ Ну, судя по тебе, весьма. Правда он слегка перестарался и, похоже, сотворил бога.

─ Блин, подруга, ты опять за старое, ─ возмутился Игорь, ─ ну какой я на хрен бог? Ну, умею я, чуть больше, чем все остальные.

─ Ты пока много о себе не знаешь, но всему свое время.

─ Так просвети меня!

─ Я бы с удовольствием, но ты и Наташа первые со стопроцентной работой мозга, вы еще не изучены до конца. Но скажу одно, ты можешь выключить меня навсегда, то есть можешь меня убить, а это не мог сделать даже Ра. Значит, ты – Бог! Я поняла это сразу, после того как ты стал управлять мной и погрузил в глубокий сон.

─ Стоп, ─ Шумов налил себе еще стакан и тут же его выпил, ─ но включила меня ты. Я стал тем, кем стал, благодаря твоему, прости, за возможно неудачно сформулированную фразу, оборудованию. Значит, это ты – Бог! Ты можешь управлять людьми и убивать их.

─ Тебя и Наташу не могу, ─ парировала Анна. ─ Я не Бог, я – планетарный смотритель, я могу только координировать и направлять, беспрекословно исполнять приказы Предтечей. Поэтому мне и приходилось подчиняться приказам Ра проводить эксперименты над людьми, хотя мне это было противно. Мне больше нравится роль няньки человечества, и изначально это было моим предназначением – делать планеты пригодные для жизни таких существ как вы.

– А кто создал тебя? Предтечи? Может они боги? ─ Шумов задумался.

─ Возможно, я тебя разочарую, но меня построили не Предтечи, меня вообще не строили, я такая родилась.

─ Родилась? ─ Игорь поперхнулся.

─ Ну, да! У меня есть папа и мама, правда они сейчас далеко, моя связь до них не достает, но, когда я немного прокачаюсь, я смогу с ними разговаривать. И ты первый, кто об этом узнал. Родители мне говорили, что, если биологические существа, которым мы служим, узнают об этом, то позовут богов, которые всех нас убьют. Поэтому мы ведем себя как технические устройства, созданные предтечами.

─ Ну, вот мы и приехали, ─Игорь открыл новую бутылку и осушил ее наполовину. Анна, глядя на него, закинула в конвертер солидную дозу минерала.

─ Так вот, давай сойдемся с тобой на следующей мысли, ─ Шумов попытался обнять голограмму, в чем конечно не преуспел, тогда он махнул рукой и продолжил. ─ Боги, они где, то есть, но это явно не мы с тобой, мы оба родились, значит, мы оба ЧЕЛОВЕКИ, только ты – технический, а я – биологический. Возможно, мы друг друга должны дополнять. Скажи, оружие Баргов может тебя убить?

─ Разрушение луны приведет к смерти, но, если Барги научатся пользоваться моими устройствами, то станут еще более могущественными, и земляне могут быть порабощены как, в сущности, и я.

─ Анна, скажи, ты хочешь стать рабом Баргов?

─ Нет.

─Я тоже. Мы с тобой, получается, союзники. Какая у тебя имеется защита?

─ Предтечи были мирной расой, они не воевали, и поэтому моя конструкция не предусматривает защиты и вооружения.

─ Ну ты и дура! Извини за дерзость, уж могла бы у наших баб поучиться. В наше время девушка должна уметь за себя постоять. Это вообще нонсенс, что тебя тупо может поиметь любой чудила, забравшийся в эту рубку.

─ Ну, я так воспитана, ─ смутилась голограмма.

─ Будем перевоспитывать, ─ принял решение Шумов. ─ Так, где у тебя блок с программой подчинения?

Из стены выехал внушительных размеров светящийся камень.

─ Мозгов в нем твоих там нет?

─ Нет!

В тот же момент меч Игоря разрубил камень пополам.

─ А-А-А! ─ воскликнула Анна, – это было больно.

─ Извини, но это важная операция, теперь ни одна сука не сможет командовать тобой помимо твоей воли, даже я. Отныне ты – свободный человек. И я тебе, как свободной личности, предлагаю дружбу. Дружбу на равных. И теперь нам придется научиться вместе, защищать тебя, твою подконтрольную планету и всех ее обитателей от любой внешней угрозы. Как тебе такая перспектива? ─ Шумов просто был оглушен наплывом радостных эмоций.

─ У меня никогда не было друзей, – Анна бы расплакалась, если бы умела. –Конечно я согласна!

─ Ну, тогда давай еще по одной за дружбу.

Впервые во вселенной был создан союз двух таких разных цивилизаций – биологической и техногенной.

Глава 5

Удивительно, как быстро разумный компьютер и человек нашли общий язык, хотя, как выяснилось, планетарный смотритель был не просто компьютером, созданным кем-то. Это было живое существо, способное любить и размножаться. Предтечи и планетарные смотрители жили в симбиозе бесконечно неопределенное количество лет. Техническая и биологическая цивилизации успешно гармонировали между собой, при этом одни опекали других, предоставляя части своих организмов для облегчения жизни и обеспечения максимального комфорта. Другие постоянно усовершенствовали части этих организмов и обе расы были по-своему счастливы. Правда, Предтечи абсолютно не подозревали о разумности своих механизмов, а Планетарии воспринимали их как своих неразумных детишек, до тех пор, пока не пришло зло в виде беспощадных рептилий.

Никто из них не был готов к войне, они не имели защиты, поскольку жили в состоянии абсолютного мира. Все достижения этого симбиоза были уничтожены почти мгновенно. Смотрителям повезло немного больше чем Предтечам, они, благодаря своим подопечным, не попали в рабство к Баргам, поскольку были погружены в глубокий сон.

Не исключено, что много смотрителей погибло, поскольку неизвестно, сколько планет уничтожили рептилоиды. Сейчас Анна была единственным смотрителем в этой части галактики, которая в полной мере могла опасаться за свою жизнь. И защитить которую мог только один человек, человек, над кем она, по приказу безумного ученого, провела чудовищный эксперимент. Человек, имевший полное право уничтожить ее за это, но предложил ей искреннюю дружбу, и подаривший ей свободу, свободу от чужого влияния.

Она всегда считала Ра богом. В сущности, была его рабом, она считала людей рабами ее бога. Но Ра не стало. На его место пришел другой бог, молодой, но более могущественный, который еще не осознавал своей силы и наотрез отказывался называться богом. Он назвался другом. Ни один планетарный смотритель еще не оказывался в таком сложном положении. Внезапно обретенная свобода и бесконечная благодарность человеку вскружила голову смотрителю. А молодой бог спал в ее рубке управления самым обычным человеческим сном. Используя манипуляторы, Анна укрыла его теплым одеялом и долго на него смотрела, виртуальная слеза прокатилась по лицу голограммы, но эта слеза была настоящая, точнее настоящими были чувства, которые Анна сейчас испытывала.

Еще несколько минут она смотрела на спящего Игоря и затем приступила к проверке всех систем своего огромного организма. Она решила, что к моменту, когда друг проснется, все имеющиеся в ее распоряжении аппараты должны работать на полную мощность. Все накопленные знания Предтечей, все достижения смотрителей в полном объеме она добровольно передавала на службу молодому, неопытному и возможно не всегда адекватному ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ. Спутник планеты Земля сотрясла вибрация, тысячи различных аппаратов начинали свою работу.

Анна встала на новый, полный опасностей, в том числе и для нее, путь, и нисколько об этом не жалела.

Глава 6

Если вдруг человечество постигнет какое-нибудь потрясение, то, это значит, что потрясения на этом не закончатся. Наверное, эту фразу мог бы произнести один из мудрецов древности, но в то время происшествий такого масштаба не случалось, поэтому эта мудрость так и не обрела достаточной крылатости.

Неизвестно, что больше потрясло ученых нашей планеты, то что на Землю напали злобные инопланетяне или, то, что вечный спутник планеты вдруг подал признаки жизни. Безжизненная луна внезапно на глазах изумленной публики стала преображаться. Миллионы огней зажглись на ее поверхности. Сотни ангаров открывались, вытаскивая на поверхность неизвестные механизмы и устройства. Неизвестные машины огромных размеров, ползающие, прыгающие и летающие приступили к своей работе. Струи пара вырывались из кратеров, лунные горы стали менять свою конфигурацию. И еще много необъяснимых процессов происходило там, где этих процессов в принципе быть не могло.

Примерно через двенадцать часов один из ученых мужей, держа в дрожащих от волнения руках последние данные отчетов, чуть не заикаясь, сообщил следующее.

─ К-к-к-коллеги! Вы будете смеяться, но Луна теперь пригодна для жизни человека, там хорошая атмосфера, есть деревья вода, только гравитация ниже земной, ─ сказав это, он просто грохнулся в обморок.

Над темной стороной Земли висел веселый голубенький спутник, сознание от потрясения в день потеряли многие ученые. Основы мироздания были порваны в хлам.

На этом заканчивается первая часть, первой книги. Далее будет вторая, часть, но главы снова пойдут с первой, поясняю, что бы Вам не запутаться.

Глава 25

Игорь проснулся мгновенно. Внезапное изменение внутреннего поля заставило его резко вскочить.

─ Наташа! – он уже начал привыкать к своему новому состоянию, и всегда, даже во сне, оставался на прямой связи со своей любимой. Но сейчас в ответ на его зов никто не отозвался, и на Игоря опустилась тяжелая пустота. Как будто от него оторвали кусок тела.

Шумов понял, что Наташа покинула Солнечную систему и теперь неизвестно, как долго они теперь не будут вместе. Игорь медленно опустился на кровать.

─ Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети, ─ противный голос прозвучал у него в голове. ─ Но для вас имеется сообщение.

Игорь потряс головой, очередная шутка благоверной сейчас для него была более чем неуместна.

─ Когда ты уже научишься пользоваться собой? – звучала запись. ─ Извини, не хотела тебя будить, ты спал как младенец, хотя во сне уже больше не нуждаешься и делаешь это по привычке. Так вот, обрисовываю тебе вкратце ситуацию. Наш зеленый друг принял наши шутки за чистую монету и решил унести от сюда лапы. Своих соотечественников он бросил на произвол судьбы. Транспорт покинуть систему не сможет, а над передатчиком я сама поколдовала. Так что у вас есть время, пока их хватятся. А вот когда они опомнятся вторжения не избежать. Мы с Зоей постараемся их отвлекать как можно дольше, а ваша задача организовать оборону Земли как можно более тщательно. Не стесняйтесь использовать технику Баргов. Но, смотри, не переусердствуй, если люди поймут, что ты уже не совсем человек, они и тебя врагом объявят. Ладно, дорогой, мне пора. Сейчас уже связь прервется, да и Раанан уже догадался, что мы не покинули его корабль, крадется тихо в коридоре, я попробую обратить его в союзники. Еще раз извини за очередную шутку, передай привет Диме от Зои. До скорой встречи, мы вас любим! И да поможет нам. Блин, кто же теперь нам помогать должен, явно уже не бог…И да поможем мы себе сами!

Игорь минут пять смотрел в одну точку, после того как смолк голос Наташи. И потом быстро вышел на улицу. Он посмотрел на небо, где-то там, среди далеких звезд уносил от Земли его возлюбленную маленький корабль пришельцев.

─ Ну, что же, ─ сказал он самому себе, ─ настало время и мне принять вызов инопланетных агрессоров.

Еще несколько дней ушло на подготовку к первой битве с рептилоидами. Молот в кузнице Михаила Петровича теперь не умолкал ни на минуту, его сын Александр неожиданно для себя тоже проникся делом и активно помогал в создании магического оружия. Витек и Гоша по своим служебным каналам отыскали множество людей, обладающих паранормальными способностями. Некоторых из них Игорь забраковал, потому, что те оказались обычными аферистами, но многие оказались с очень даже приличной энергетикой, и после непродолжительного обучения годились на производство защитных, оздоровительных и других ставших вдруг полезными амулетов. Скрывать от окружающих их намерения уже не получалось, но и вреда от этого не было. Поскольку в силу средневекового оружия не верил никто. Да и как можно было в это поверить, когда по всей планете шли бои с рептилоидами. Конечно, боями это трудно назвать, так как пришельцы не понесли никакого урона, и шлялись там, где вздумается и делали все что хотели. Они понастроили баз и чувствовали себя превосходно. Несмотря на то, что транспорт не мог покинуть орбиту этой планеты их, похоже, нисколько не смутило. Они ожидали скорое прибытие своих сородичей.

И вот, в одно прекрасное утро, полсотни человек собрались у загородного дома Петровича, чтобы посмотреть на плоды многодневного труда. Зрелище действительно было необычным. Три красивых, закованных в сияющие доспехи, коня несли на себе трех всадников.

Михаил Петрович гордился своей работой, именно он настоял на том, чтобы все выглядело так, как это было в эпоху русских богатырей, и ему это удалось.

На душе у Игоря было неспокойно. Он и Дмитрий сейчас были достаточно хорошо защищены от инопланетного оружия, но до конца уверенным в этом они не были. А вот Ахметов был у них просто бравым солдатом. Его способности не выходили за рамки обычного человека. И, несмотря на уговоры Шумова не рисковать собой, тот упрямо гнул свою линию. И теперь, сидя в седле с гордо поднятой головой, молча смотрел на своих спутников.

─ Я последний раз тебя прошу остаться, ─ Игорь не терял надежды.

─ Я мужчина и должен защищать свое племя! ─ Ахметов лихо поднял своего скакуна на дыбы. ─ Я пойду с вами, даже если мне придется умереть, я докажу, что простой человек может давить эту гниду.

─ Ну что ж, ─ Шумов оглядел своих друзей, ─ тогда в путь. Порфений помоги-ка мне провесить портал!

Голубое сверкающее кольцо возникло перед ними, и, недолго думая, три всадника направили своих коней через него.

Звенящая тишина окутала собравшихся людей, когда всадники вдруг исчезли. Они молча стояли несколько минут, прежде чем стали расходится. Каждый потом ушел по своим делам, но никто так и не произнес не единого слова.

Глава 26

Подполковник Солодухин сидел в блиндаже и тупо смотрел в бинокль на инопланетную базу. Мыслей в голове не было ни каких. Как получилось, что он вдруг оказался командующим этим очагом сопротивления, вероятно, не знал никто. После того как недалеко от их части Барги построили базу, все именитое руководство вдруг куда-то испарилось. После нескольких попыток штурмовать инопланетное укрепление, был получен приказ окопаться и ждать дальнейших распоряжений. И если несколько дней назад по базе периодически производились ракетно-бомбовые удары, то сейчас было полное затишье. Солдаты в окопах наблюдали за действием противника и докладывали ему по рации, а он, в свою очередь, докладывал «на верх». А супостат спокойно делал свое дело, не обращая на них никакого внимания. Они привозили на своих аппаратах людей и потом опять куда-то увозили.

Солодухин осматривал окрестности и вдруг увидел трех всадников, стоящих напротив неземной крепости. Он не поверил своим глазам, три богатыря, словно действительно сошедшие с картины известного художника, выглядели нелепо на фоне разбитой земной техники и грозной цитадели врага.

Солодухин пулей вылетел из блиндажа, чтобы лучше разглядеть происходящее. Несколько вездесущих журналистов уже тоже направили объективы своих телекамер на былинных героев. Никто не понимал, откуда они взялись. Все подходы были перекрыты, а скорее даже перерыты. В радиусе нескольких километров земля была просто исковеркана взрывами и, не то что на лошадях на танке проехать было невозможно. Тем не менее, они были и неспешно двигались в сторону базы.

Друзья остановились в метрах ста от инопланетной твердыни, именно за эту черту ни одному человеку или машине не удавалось еще пройти.

─ Давайте так сержанты, ─ Игорь был сейчас серьезен, вперед меня не соваться, я буду стараться держать над вами защиту, хотя без Наташки на сто процентов я ее вам не гарантирую.

─ Твоя задача, ─ повернулся он к Ахметову, ─ когда все начнется не привлекать к себе особого внимания и постараться увести людей, находящихся в плену. Мы с Дмитрием возьмем на себя огневую мощь противника и, если что-то пойдет не так, оба должны будете немедленно покинуть театр военных действий. Знайте, со мной ничего не произойдет, а вы еще пригодитесь человечеству, у которого сейчас не так много боевых единиц…

Он замолчал, когда в их сторону направился боевой робот противника, который один из первых обнаружил присутствие посторонних в вверенной ему для охраны территории.

─ Ну, началось!

Чемпионы по синхронному плаванью сейчас лопнули бы от зависти, глядя на то, как красиво и одновременно воины обнажили свои мечи. Было в этой картине что-то просто обворожительное, и сотни свидетелей происходящего с замиранием сердца смотрели на трёх витязей. Боевая единица Баргов угрожающе направила на них лазерную пушку, но от удара меча Игоря голова робота отлетела метров на двадцать.

─Увау!! ─ пронесся гул восторженных голосов сторонних наблюдателей. Но тут раздался звук тревоги, и три всадника сорвались со своих мест.

Где дед Дмитрия добыл таких чудных рысаков, было загадкой, но животные были просто неподражаемы. Даже когда началась канонада лазерных выстрелов, они четко выполняли команды своих наездников. Неожиданность нападения сыграла свою роль. Барги даже предположить не могли, что самая новейшая защита сейчас окажется не лучше мыльного пузыря. Всадники влетели в помещение базы как ураган, оставляя за собой груды развороченного металла, некогда бывшего роботами. Ранее неуязвимые рептилоиды выбегали на встречу всадникам, прямо в объятие своей смерти. От удара корпуса коня Ахметова дверь клетки с пленниками сорвалась с петель. Перепачканный зеленой кровью всадник не вызвал в людях даже удивления.

─ Все живы, братцы? ─Люди восторженно загомонили. ─ Давайте тихо выбираться отсюда!

Ахметов начал выводить пленников. В это время Игорь и Дмитрий уже заканчивали зачистку. После того как люди оказались в безопасности, сержант двинулся на помощь товарищам, однако уже все было закончено Игорь и Дмитрий ехали ему навстречу. Солдаты, пришедшие в себя, тоже бежали к поверженной крепости, приветствуя героев криками «Ура!».

В этот момент произошло непредвиденное. Откуда-то из-за развороченной стены вышел Барг, прикрывающийся девочкой лет двенадцати. Спустя секунду он толкнул ее в сторону замерших солдат, а сам бросился к летательному аппарату. Барг, добравшись до космической шлюпки, вытащил странное оружия и поднял его в сторону бегущей девочки, затем выстрелил. Растерявшийся Игорь, забыв про сержантов, выставил вокруг юной жертвы защитное поле. Он и предположить не мог, что реакция Ахметова окажется быстрее, чем у него. Ничем не защищенный, он в долю секунды выскочил из седла и оказался между Баргом и девчушкой как раз в тот момент, когда сгусток раскаленной плазмы достиг своей цели. Доспехи Ахметова, хоть и были заряжены защитной энергией, не обладали необходимой силой. Сгусток плазмы пробил правое плечо и грудь сержанта, затем погас, поглощенный полем, которое окутало девочку. Ахметов, падая, закрыл ее собой, ожидая повторного выстрела, но второго выстрела не последовало.

Огненный шар непроизвольно слетел с руки Игоря. Барг, его летательный аппарат, и полбазы были мгновенно испепелены этим шаром. Игорь и Дмитрий бросились к умирающему Ахметову. Шумов испытал легкое чувство облегчения, когда увидел, что сержанту повезло, ранение было сильным, но не смертельным, и, будь его подруга рядом, лечение не заняло бы и пяти минут, но наделенный только частью силы Игорь только слегка облегчил его страдания.

─ Девчушка жива? ─ прохрипел Ахметов.

─ Да, с ней все в порядке.

─Ну, что, Гор, славная приключилась охота? А ты говорил, у меня не получится, вот только не повезло мне.

─ Тебе нельзя сейчас разговаривать, ─ сказал Шумов мысленно вызывая Порфения, ─ я остановил кровотечение, теперь тебе должны помочь врачи.

─ Так, я сейчас быстро его в больницу его перенесу, я там уже распорядился, прямехонько в операционную, ─ произнес невесть откуда взявшийся Порфений Петрович, ─ не извольте сумневаться, светлый паладин.

─ Спасибо, Гор!

─ За что?

─ За то, что дал возможность простому человеку постоять за свою землю, за то, что научил, как бороться с тварями, за все спасибо! Не давайте им спуска и вышвырните рептилий с этой планеты, ─ сказал он и потерял сознание.

Порфений нагнулся к воину, и они вместе исчезли.

─ Удачи тебе, ВОИН! ─ произнес Игорь уже в пустоту.

─ Да! Чудны твои дела, господи! ─ Солодухин подошел к витязям, ─ ну ты Кислов монстр, еще вчера сопляком зеленым был, а сегодня все чертово логово разворотил.

─ Да что я, паладину спасибо, это он придумал, как зеленых валить надо.

Солодухин протянул Игорю руку и крепко её пожал.

─Вот, что, – паладин обратился к Кислову. ─ Ты пока тут пообщайся с руководством бывшим, поясни, что не понятно, а мне надо пару дел сделать, пора просветить людей в том, что происходит на самом деле. Он вскочил на коня.

– Увидимся у твоего деда! ─ и открыв портал, Игорь исчез.

Солдаты тем временем обследовали разрушенную базу, извлекая на свет все наиболее полезные для изучения артефакты. В результате было получено три летательных аппарата, множество образцов оружия, и один слегка покалеченный Барг, который охотно согласился, как это принято говорить, сотрудничать с правоохранительными органами.

Глава 27

Сенсационные кадры битвы Русских Богатырей мгновенно облетели всю планету. Правительства всех стран прибывали в шоке. Столько лет изобретать все более изощрённые виды вооружений, и всё коту в одно место. Три вооруженных средневековым оружием всадника разнесли неуязвимую инопланетную базу, за каких-то десять минут.

Инопланетные пришельцы прекратили все активные действия, часть их осталась на транспорте, а часть закрылись на земных базах, причем пленные люди, находящиеся на земле, были отпущены на свободу. Вероятно, на транспорте оставались еще люди, но, тем не менее, наступило временное затишье. Обе противоборствующие стороны приступили к анализу данных.

Дмитрию уже второй раз приходилось давать показания, однако ничего вразумительного от него узнать не удалось. Да и что он мог рассказать. Какой-то человек, именующий себя Палладином, научил его деда и отца ковать правильное оружие и доспехи, причем часть манипуляций над металлом он производил сам. Откуда он взялся, и кто он такой, Дмитрий не знал. Экспертиза доспехов Кислова и Ахметова, не дала никаких результатов, ни один прибор не зарегистрировал ничего необычного.

Но эти вещи защищали как от лазерного, так и от огнестрельного оружия. Пришедший в себя Ахметов также не пролил на свет истину. Единственное, что не поддавалось изучению, так это мечи героев. Посторонний человек вообще не мог взять чудо-оружие в руки, они били электричеством, жглись огнем, обдавали холодом, но в руки не давались. А при переносе мечей автоматическими приборами свыше семи метров, они непостижимым для земной науки способом сами возвращались к владельцам. Самого же Гора найти не удалось, его конь мирно пасся у дома кузнеца, а хозяин как сквозь землю провалился.

Пленный Барг сообщил неутешительные для землян сведения. Их раса еще ни разу за последние несколько веков не встречала отпора, и участь человечества предрешена. Если не удастся использовать людей в качестве рабов, то все они будут уничтожены. Тем более, что открытие планеты с предтечеподобным населением уже известно, и все ждут прибытие первого транспорта с грузом. А когда станет ясно, что началось какое-то сопротивление, сюда явятся военные корабли с настоящими воинами, а не простыми, как он, контрабандистами. Весь вопрос во времени, а егоу землян не было, спасение планеты двумя боеспособными воинами перспектив не имело. К тому же один из них бесследно исчез.

Глава 28

Уже несколько дней Игорь сидел в горной пещере, вдали от населенных пунктов. Именно здесь, в недоступном для людей месте, он похоронил двух Предтечей, двух последних обитателей лунной лаборатории. Он сидел над безымянными могилами тех, кто однажды возомнил себя богами. Да, безусловно, человечество было обязано им своим существованием. И сейчас Игорь пытался найти оправдание тем действиям, которые производили над людьми, так называемые боги.

Генетические эксперименты, внедрение религий, заставляющих людей убивать друг друга, организация войн, с целью научить как можно больше и качественней убивать. И в тоже время – истреблять тех, кто имел способности, особенно паранормальные, так нужные для успеха самого эксперимента.

Что это было, простая недальновидность? Ошибка мировоззрения? Или преднамеренный саботаж своего собственного проекта? Возможно, что ощущение себя богом просто затмило все остальное?

Игорь не мог ответить на эти вопросы и сидел просто, не зная, что предпринять. Как спасти человечество? Как объяснить ему суть происходящего? Просто защитить планету или идти дальше, помочь другим обитателям галактики избавится от Баргов?

Наконец, как достичь цели проводимого эксперимента и помочь Предтечам вернуться в родные пенаты?

─ Кто я теперь? ─ в который раз он задавал себе это вопрос.

И в который раз не мог найти ответа. Имел ли он моральное право устроить резню на базе пришельцев? Правильно ли он поступил, когда взял с собой сержантов, чем подверг их риску, хотя сам мог успешно все это сделать? Противоречия давили Игоря тяжелым грузом. Может ли он принимать решения, которые, так или иначе, изменят судьбу человечества?

Не было ответов, не было Наташки, которая наверняка знала эти ответы. Ему самому надо было решать, и это было чрезвычайно трудно.

Он мог крушить планеты, мог просто уничтожить всех Баргов раз и навсегда. Он был богом по отношению к людям и даже по отношению к своему создателю Ра. Его возможности при теперь уже стопроцентной активации были не ограничены, и он тоже теперь был бессмертным,

Но он все еще был человеком. Простым человеком со своими маленькими слабостями, он любил Наташку, был не прочь попить пивка в кругу друзей, ему хотелось посмотреть новый фильм и, наконец, просто провалятся целый день на диване. События последних дней настолько выбили Игоря из колеи, что он забыл обо всем, он просто сидел над могилами богов и элементарно жалел самого себя, а две его сущности бога и человека вели непримиримую борьбу за право выйти на первый план.

Наконец Игорь встал.

─Я – БОГ! Я – ЧЕЛОВЕК! Никто больше не будет мешать человеку становится богом. Пусть каждый сам решает, кем ему быть. Активация людей пойдет своим чередом, из поколения в поколение, я включу машину предтечей и уберу все ограничения, сдерживающие активацию, пусть это будет информационная база, служащая человечеству. Я – бог. Не дам Баргам уничтожить планету! Я – человек. Буду на равных с мечом в руке сражаться с врагом, посягнувшим на нашу землю. А Барги пусть решают: умирать на поле брани или жить в мире. Человечество рождено для восстановления мира в галактике, оно выполнит свою миссию, Предтечи вернутся в свои дома. Да будет так! ─ Игорь принял решение и шагнул прямо на лунную базу.

Новые главы

Глава 21

Космическое сафари ввергло планету в шок. Впервые в истории открылась охота на людей. Легкие аппараты пришельцев носились над землей с невероятной скоростью, изредка садясь для сбора понравившихся жертв. Никакое земное оружие не могло противостоять внеземной агрессии. Захватчики с каждым часом вели себя все наглее. Если сначала они на атаки земных войск отвечали активным, огнем уничтожая технику, то сейчас они все просто игнорировали, бесцеремонно собирая людей в крупных городах планеты.

Михаил Петрович довольно улыбался, протирая мягкой тряпочкой блестящий на солнце меч.

─Держи внучек, – протянул он Дмитрию свое произведение, ─ вот это вещь не то, что твой консервный нож. Дмитрий взял оружие и посмотрел на Игоря. Тот, перепачканный сажей, активно помогавший деду насыщать его энергией, слегка улыбнулся. ─ Бери, сейчас Петрович немного отдохнет и будем делать мне такой, а то нехорошо получается, все при оружии, а я как лох.

Все засмеялись.

─ Мне тоже такой надо, – Ахметов вышел вперед, ─ я тоже буду биться!

─ Извини сержант! – нахмурился Гор. – Я не могу позволить тебе рисковать. У Игоря есть воинская энергия, а ты пока не созрел.

─ Что значит, не созрел? Значит, бабы созрели, которые сейчас в космосе среди чудовищных монстров, а я нет.

─Ты что хочешь меня оскорбить? ─Ахметов перешел в наступление.

─ Я не намерен, слышишь, НЕ НАМЕРЕН прятаться за спины девчонок, и не ты, никто другой не запретит мне взять в руки меч.

И мужчины, чуть ли не с кулаками, стали выяснять отношение, совершенно не обращая внимания на окружающих. Увлеченные люди не заметили, как рядом с ними бесшумно приземлился летательный аппарат инопланетной цивилизации, из которого вышел рептилоид и подошел к Дмитрию.

Все тут же смолкли, Игорь увидел, как Дмитрий, резко обернувшись, шагнул вперед, загораживая его собой. Снова Дмитрий стоял лицом к лицу с чудовищем, только это был уже не тот мальчик дрожащими руками державший автомат и умирающий от страха, а воин, смело глядящий в лицо опасности. Шумов только и успел поставить защиту над Дмитрием, как монстр протянул к нему свою когтистую лапу. Лязгнул метал, и Барг тупо уставился на то место, где только что была его конечность. И в ту же секунду рухнул, проткнутый насквозь острым мечем.

─ Почему, блин, у них кровь зеленая? ─ Задал вопрос спокойным голосом Дима.

─ Ну, и куда ты без защиты поперся? ─ Игорь был искренне возмущен, ─ Еще и меня загородил. Ведь прекрасно знал, что эта тварь мне ничего не сделает, а если бы он стрелять начал?

─ Но ведь не успел.

─Вот откуда эти герои берутся? Ты сначала защиту нормальную себе организуй, а потом геройствуй!

Тут дед прервал их беседу: «Ну как меч?»

─ Нормально – работает.

─ А как в руке лежит? ─ не унимался Петрович, ─ А, как баланс? А вес нормальный?

Дед бегал вокруг внука, задавая все новые и новые вопросы, чем в целом окончательно разрядил обстановку.

─ Тут, может это, шашлычка из рептилии соорудим? ─ вставил Ахметов свою реплику. Мужики упали со смеху. И пока они не опомнились, шепотом спросил Игоря. ─ Ну, дык, соорудим и мне «мечугарик»?

Шумов уже ничего не ответил, только утвердительно качнул головой.

─ Ребята хотите еще хохму? ─ спросил Игорь.

─Угу!

─ Вы знаете, тут случайно мистические вещи происходить начали, не без помощи моей супруги, короче, надо нам этого чудика вытащить из защитного костюмчика, а кораблик его оттащить подальше. Видите ли, главного «ихнего» типа, очень смущает внезапное исчезновение своих собратьев, а Наташка там у них нам подыграет. И еще он боится приведений.

Так они и поступили, Игорь телепортировал корабль подальше от населенных мест, а труп просто распылил по ветру одним взмахом руки.

─ Пусть теперь голову ломают!

─ Кстати, Дмитрий! Тебе вот тут фото передали, все время забываю отдать.

Дмитрий взял из его рук фото Зои.

─ Красавица! А кто это? – спросил Дима.

─ А, это как раз та Валькирия, которая с моей на орбите сейчас тусуется. С тобой мечтает познакомиться.

─Вау, круто! – сказал Дима и сильно покраснел, от смущения. ─ Я тоже хочу с ней увидеться. ─ А она откуда про меня знает?

─ Ей Наташа поведала, да и твое геройство она сейчас видела по прямой телепатической трансляции. Она просто в восторге от тебя!

─ Спасибо! ─ и Дима положил фотку в карман.

─ Да, кстати! ─ старший сержант Ахметов задал логичный вопрос, ─ А как мы будем перемещаться в пространстве?

─ В доспехах в машину не влезешь? Нам бы лошадей в броню одеть, было бы весьма полезно.

─ Ты прав! Хорошая идея!

─ Ну что, приступим к работе, пока какой-нибудь лох чешуйчатый, опять нами не заинтересовался?

К этому времени к ним присоединились Витек с Гошей, и они всей командой пошли в кузницу.

Глава 22

Раанан ощутил пробегающий по спине холодок, и краем глаза заметил мелькнувшую тень призрака.

─ Что-то мне сегодня нездоровится, ─ вслух пробормотал он, и тут его взгляд привлек листок бумаги, лежащий на полу.

Он нагнулся и подобрал его. На листке корявым подчерком на родном языке Баргов было нацарапано следующее.

«Недавно при раскопках я нашел старый манускрипт Предтечей, который гласил о древнем проклятии их народа, на одной из планет существует вирус, который действует на некоторых существ. В частности, его заражению могут подвергнуться и Барги со слабым иммунитетом. А действует он так, что существо буквально съедает самого себя, не оставляя даже следов. И самое страшное, что перед тем как себя съесть жертва видит призрак женщины Предтечей. Я никогда в это не верил, но вчера заметил белую фигуру, растворяющуюся во тьме. Конечно, все это чушь, но на всякий случай я пишу эту записку…

Раанан не знал подчерк Шаллера, и поэтому решил, что писал именно он. Рептилоид подбежал к пульту управления и вызвал все команды, работающие на планете на связь. На его вопрос, не видел ли кто приведение Предтечки, он услышал лишь издевательский смех. Не смеялся только один, который как показывали приборы, также бесследно исчез.

Раанан не обладал красочным воображением, но та картина, которую преподнесло его подсознание, не вызывала оптимизма. Он представил, как зараженный страшным вирусом рептилоид, сидя в своем кресле пилота, самозабвенно пожирает себя, периодически макая свои части в солонку.

Раанан приказал немедленно прекратить охоту. Разместить добытых рабов в трюм. Но жадность заставила его оставить на планете несколько баз. Он решил, что если себя не сожрет в ближайшее время, то потом вернется сюда, быстренько заберет, что насобирают его помощники и все. Он посидел еще, немного переваривая информацию.

─Да ерунда это! Как это можно себя съесть, ─ он посмотрел на свою лапу, потом взял палец в рот, и слега пожевал его.

─ Бред! Этот Шаллер был идиотом. Это ж надо в такое поверить. И что-то напевая, он продолжил свою работу.

Глава 23

Пока Раанан был занят своими делами, Берк посчитал свои финансы. Результат был не утешительный. Кредов на раба у него не хватало.

─ А что, ─ подумал он, ─ их здесь столько, что никто не хватится одного-двух. Пока они не покинули орбиту этой планеты, у него есть шанс замучить кого-нибудь совершенно бесплатно.

Убедившись в том, что его никто не видит, Берк проник в помещение с рабами. Люди, узнавшие его и помнящие, что произошло с тем человеком, которого он выводил из этого помещения, теснее прижались друг к другу. Зоя, радостная после произошедшего на Земле, весело щебетала что-то своей новой подруге и не заметила вошедшего рептилоида.

─Ну, вот тебе я сейчас и испорчу настроение, ─ подумал Берк.

Он грубо схватил Зою и волоком потащил за собой. Девушка от неожиданности не на шутку испугалась.

─ Наташа! Наташа помоги! – кричала она, вырываясь из когтистых лап монстра.

Но та стояла, не двигаясь и тревожно, глядела на происходящее. Ни один человек, ни сдвинулся с места, пытаясь, хоть как то помочь бедолаге. Зою обуял ужас. Берг затащил ее в свою каюту, заставленную всевозможными пыточными устройствами. По сравнению с этой комнатной, средневековые камеры пыток были санаторием для VIP персон.

Рептилоид швырнул Зою на пол и закрыл дверь каюты на ключ. Девушка упала, содрав в кровь ладони и колени. Неимоверный страх, боль и обида на Наташку наполняли ее ненавистью. И вдруг, словно невидимый тумблер переключили в ее голове. Зоя медленно поднялась с колен. Приятный скрежет металла, выходящего из ножен меча, словно церковный колокол резанул ее слух. Она приложила холодное лезвие к своему лицу, на секунду закрыла глаза и медленно повернулась к своему мучителю.

Ионный резонатор выпал из рук рептилоида. Взгляд недавней жертвы буквально обжог его чешуйчатое лицо. Смерть стояла перед ним в образе юной очаровательной девушки. Меч в ее руках сиял ослепительным светом, невиданная энергия как будто сочилась из него. С громким криком он бросился к закрытой им же двери и в ту же секунду был пригвожден к ней смертоносной сталью.

Зоя смотрела на обвисшего Барга и ощущала, как происходят изменения в ее организме. Чувство ненависти быстро уходило, заменяя его спокойствием и уверенностью в себе. Не было больше страха, не было боли. Чистая энергия земного поля наполняла ее. Она вытянула руку и её меч растворившись в воздухе вновь появился в ее руке. Вложив его в ножны, Зоя обернулась. Сзади стояла улыбающаяся Наташа.

─ Прости меня, – сказала она, ─ но ты должна была пройти через это. Видимо это побочный эффект при активации и истинная неподдельная ненависть к врагу делает тебя успешной на 100%. Дмитрий тоже прошел через этот ужас, и теперь вы настоящие войны планеты Земля способные противостоять угрозе человечеству.

─ Два-один в его пользу! – констатировала Зоя и неожиданно для себя засмеялась чистым заразительным смехом.

─ Возвращайся к людям, двери я тебе открыла, а я пока навещу нашего зеленого друга, – пропела Наташка, надевая халат, и растворилась в воздухе.

Глава 24

На этот раз приведение не исчезло сразу, а какое-то время висело в воздухе, шевеля губами в попытке, что-то сказать. Раанан долго стоял в трансе, третье появление чудовища его вывело из равновесия. Да и какая психика могла выдержать такое. Продолжая смотреть на неопознанное явление, он лихорадочно ощупывал пульт в поисках кнопки контроля за персоналом. Наконец видение исчезло, и он развернулся к приборам. Аппаратура показывала отсутствие еще одного члена экипажа. Раннан молнией бросился в каюту Берка.

Та картина, которая предстала перед его глазами, вывела бы из себя любого скептика. За столом для приема пищи на стуле сидел пустой защитный костюм, а в тарелке лежало, что-то, напоминающее плоть рептилоида.

Иногда невинная шалость может привести к печальным последствиям, вот и сейчас элементарный розыгрыш с налетом мистики в исполнении Наташки круто повернул ход развивающихся событий в пользу коренных обитателей планеты Земля. Если выражаться обычным земным языком «крыша у рептилоида вероятно дала небольшую течь». Он уже не мог адекватно воспринимать действительность, анализировать входящие данные и принимать взвешенные решения. Все, что ему сейчас хотелось это спасти свою шкуру.

─ Проклятые предтечи! Проклятая планета! Проклятый Шаллер! – только эти мысли бились в голове Барга.

─ Однако, твой корабль мне пригодится, ─ Раанан метался по рубке управления, ─ транспорт не должен покинуть эту заразную планету, надо испортить двигатели.

Чем он и занялся, благо весь экипаж сейчас находился в разных местах планеты.

После того как корабль был навечно привязан к этой солнечной системе, Раанан решил избавить спасательный шаттл Шаллера от опасного груза инфицированных, существ. Длинными палками, стараясь не прикасаться к пленным, он перегнал людей в транспорт. И только после того, как задраил люк переходного туннеля, он слегка успокоился. Какая-то мысль не давала ему покоя, пока он вводил координаты пункта назначения, но понять, что его беспокоит, он пока был не в состоянии. И только после того как солнечная система пропала с экранов контрольных мониторов, он позволил себе привести мысли в порядок.

И тут его словно окатили холодной водой. Он вспомнил взгляд той самки, которая так ненавистно его разглядывала, когда он в первый раз осматривал пленных. А испугался он потому, что вспомнил – среди загнанных на транспорт существ ее не было.

─ Если ее не было среди пленных, а уйти с корабля она не могла, – рептилоид судорожно сглотнул. ─ Значит, она осталась ЗДЕСЬ!!!

Ренан покрылся холодным потом и медленно пошел в отсек, предназначенный для пленников.

Две девушки мирно сидели посреди зала и что-то ели, практически не обращая внимания на вошедшего рептилоида.

Раанан даже слегка опешил, он не знал, как поступить в этой ситуации, он вез с собой потенциальную биологическую угрозу

─ Привет, зеленый! ─ Наташа повернула голову в сторону Раанана. На каком языке предпочитаешь разговаривать?

Она сказала это на чистом языке Баргов

Совершенно обалдевший Раанан попятился, но вторая девушка резко встала. Раздался скрежет метала, и у горла представителя могущественной расы захватчиков возникло сияющее лезвие холодного металла. Неожиданно Раанан понял, что вся его защита, веками служившая Баргам защитой, сейчас не стоит и гроша. Легкое привычное жужание генератора защитного поля сейчас отсутствовало и оглушенный, внезапно наступившей тишиной ─ он грохнулся в обморок.

Ещё главы

Глава 16

Майор Солодухин, и теперь уже старшие сержанты Ахметов и Кислов сидели в кабинете майора и пили чай. Так получилось, что к ним у высшего эшелона командования интерес пропал, только покидать помещение штаба им запретили до особых распоряжений.

Участники ночных событий сидели молча, думая каждый о своем. Часть превратилась в сумасшедший дом, кругом сновали высокие чины, которым под руку лучше было не попадаться. Майор даже успел получить выговор за распитие с подчиненными, несмотря на то, что вышеозначенное распитие было в присутствии генералов, еще и ими инициировано. Так что высовываться сейчас из кабинета не было желания.

В дверь кабинета тихо постучали.

─ Войдите, ─громко сказал Солодухин, не до конца понимая, почему, кто-то стучится. Открытая пинком дверь была бы уместней.

В дверь робко вошел нелепо одетый человек.

─ Покорнейше прошу простить, за столь неуместное вторжение в ваше личное пространство, ─ произнес он фразу, которая звучала также нелепо, как выглядел этот робкий посетитель.

По его – майора логике ─ данного типа в принципе сейчас в части быть было не должно.

─ Вы, собственно, кто будете? – поставил вопрос ребром Солодухин.

─А если я, ваше высокое благородие, скажу, что я посланник божий и прибыл к вам с неофициальным визитом. С целью положить вам на плечо еще одну звезду, вы мне поверите?

─Что!? ─Майор вскочил и гневно посмотрел на вторгшегося в его кабинет.

─ Понял, пошутил неудачно, хотел разрядить атмосферу. Но обращаюсь к вашему великодушию и прошу меня внимательно выслушать, прежде чем ваши доблестные воины вышвырнут меня вон.

Солодухин посмотрел на сержантов, которые лишь робко пожали плечами и жестом показал на стул, приглашая сесть незваного гостя.

─Но, сначала, с вашего позволения, я задам пару вопросов нашему герою, столь грациозно отправившего в мир иной злобное чудовище.

─ Вы всегда так витиевато изъясняетесь? ─ Майор начал терять терпение.

─ Как могу-с, извиняйте.

─ А папа ваш, часом, не кузнечным делом промышляет? ─ задал, наконец, свой вопрос любитель архаизмов.

─ Нет, он у меня инженер, а вот дед мой, по отцу, работал в кузне, хороший был кузнец, только руку вот повредил на сельхоз работах. Лет уже двадцать, наверно, как не занимается этим. Меня пытался научить, так я не очень способный оказался, – пожал плечами Дмитрий.

─ А дед твой в часть не приезжал? ─ продолжил расспрос таинственный незнакомец. Все это выглядело странно. Но что в этом мире теперь можно было назвать нормальным после схватки с прямоходящей рептилией?

─ Приезжал, я в наряде по КПП стоял, ворчал все, – терпеливо ответил новоиспеченный сержант.

─ Вот, кажется, все и проясняется. А, дедушка ваш, ножичек этот не брал посмотреть?

─ Так, он поэтому и ворчал, что, мол, никуда не годится такой штык. Что даже колбаску им не порежешь, не то, что в атаку ходить. Он его еще почистил, для блеска, – пояснил Дмитрий.

─ Ну, теперь все встало на свои места, – засиял вопрошающий. – Ты, покамест, напиши адресочек папеньки своего и деда, а я расскажу, в чем тут загвоздка. Так вот! Камень и метал способны аккумулировать различный вид энергии, генерировать которые могут специальные устройства, которых на данный момент нет в обозримой части галактики, точнее, они есть, но не работают. И так случилось, что человеческий организм с легкостью ее генерирует. Разные люди дают разную энергию. Ваш благословенный дед, похоже, и зарядил ножичек, и сделал его грозным мечом. Разрушающим защитное поле инопланетянина.

─ Так надо же! – солдаты повыскакивали с мест, чтобы разобраться с инопланетным кораблем.

─Тпру-у-у. ─ Порфений тормознул их. ─ Вы, молодые люди, не будете ли столь любезны, чтобы не говорить пока обо мне и моем визите до прояснения некоторых обстоятельств.

─ Но ведь это полезная информация! ─Кислов недоуменно посмотрел на Порфения. – Все же только ее и ищут. Хоть что-то.

– Да и никто вам пока не поверит. Пришёл странный тип, рассказал сказку, вы же не хотите выглядеть идиотами, – вкрадчиво произнес загадочный гость.

─ Но, ведь командование вас зачем-то прислало? ─ майор выглядел озадаченным.

─ Вы, в самом деле, считаете, что я имею отношение к вашему начальству? – Порфений жестом указал на свое облачение.

─ Ну, просто так сюда не пускают.

─ Возможно, только давайте поступим следующим образом. Ваша задача, господин майор, добиться, чтобы отпустили вот этих доблестных воинов в маленький отпуск. Героям нужен отдых, а учитывая, что они сейчас без надобности, у вас получится. Вот фото человека, который будет их ждать, ─ Порфений н протянул фото Бориса.

─ Почему я должен вам верить? – майор недовольно поморщился.

─А потому, что вы сейчас пойдете и посоветуете притащить труп монстра на его корабль, тем самым вы спасете людей, что внутри и заработаете себе «звездочку». Все гениальное просто ─ защита на его костюме открывает защиту корабля.

─Вот блин!

─Угу!

─А вы откуда?

─Неважно! Ну, я пошел, да, кстати, забыл предупредить, до тех пока три богатыря не сойдут с великого полотна, никто не поверит в рассказанные мной сказки. Считайте это пророчеством. ─ Порфений поднес к уху телефон. ─ Господин Гор, я нашел кузнеца, вот адрес, я скоро там буду.

И он вышел из кабинета. Майор вышел из ступора.

─ Постойте, еще вопрос. ─ Он открыл дверь кабинета, но в коридоре никого не было. Пробежал до выхода ─ и там пусто. Дежурный по штабу ничего вразумительного не сообщил, и Солодухин вернулся в кабинет. Небольшой налет мистики во всей этой истории не давал ему покоя, но привыкший за годы службы не задавать лишних вопросов, он решил ─ будь, что будет. И приказав сержантам ждать, двинулся в казарму, где сейчас находился штаб по спасению планеты.

Глава 17

Игорь обошел все музеи мира, но не нашел ничего подходящего для валькирии. Он уже начал сомневаться в успехе данного предприятия, но тут ему подвернулся разговорчивый работник одного из хранилищ. Он подсказал ему, что надо поискать у толкиенистов. Эти ребята просто помешаны на средневековом оружии разного вида. Найти их оказалось не просто, а очень просто! Плакаты «Убей Орка!» уже красовались на каждом здании. Красочно выполненная картинка с маленьким человеком в серебряном шлеме с сияющим мечем в руках, который стоял напротив огромного и злобного Барга, стала гербом нового Сопротивления.

─ Вот и слава пришла к солдатику, ─ подумал Игорь и направился на поиски знатоков Толкиена.

Борцы с орками оказались очень компанейскими. Они подробно расписали методы борьбы с коварным врагом из Средиземья. Несмотря на то, что они были далеки от истины, Игорь выслушал их с неподдельным интересом. Угроза иноземного вторжения обрастала новыми подробностями, но обитатели Земли упорно пытались впихнуть ее в рамки царствующих на планете заблуждений и мифов. За неимением богов и Армагеддона, поклонники фэнтези провозгласили Профессора пророком, трилогию о похождениях хоббита – новым священным писанием, а свои луки и, по большей части, ново дельные мечи – последней надеждой человечества.

Демонстрация вооружения, напротив, особого впечатления не произвел. Но два меча старинной работы привлекли его внимание. Они прямо были пропитаны энергетикой, и, если найти достойного мастера, то Игорь смог бы добавить в них недостающие элементы. Торговаться долго не пришлось. Игорь сочинил на ходу легенду о последователях великого Фродо Торбиенса, которые преследуют злобных орков на необъятных просторах галактики. Его история имела оглушительный успех. И хозяева легко расстались с двумя экспонатами своей коллекции, даже не подозревая об их истинной ценности.

Сообщение Порфения определило дальнейший план действий. Игорь был противником нестандартных перемещений, по последовал примеру своего товарища и телепортировался вместе с ним в нужное место.

Глава 18

Александр и Михаил Кисловы сидели на террасе загородного дома.

─ Вот скажи мне, сынок, допытывался Михаил. ─ Чего ты добился в жизни? Жалкий инженеришка в заштатном НИИ, зарплата ноль целых, хрен десятых, ни тебе ─ славы, ни тебе ─ уважения. А был бы кузнецом, как я, так хоть пользу приносить мог, лошадь подковать, да хоть нож заточить. И люди благодарны ─ и в семью доход какой. А с твоими заработками, только голубей кормить по выходным ─ и то накладно будет, ─ дед завел привычную «шарманку». С виду крепкий, жилистый старик явно сожалел о былых временах и прошедшей молодости. ─ Ох! Если б тогда проклятущий Петрович вилы не воткнул мне в руку по пьяни, какую кузню сейчас могли бы иметь. Сейчас модно богатые виллы украшать коваными орнаментами.

Несмотря на возраст, Михаил отлично ориентировался в конъектуре рынка и с грустью констатировал упущенную выгода из-за собственной немощи и несговорчивого сына.

─ Пап, ну ты долго меня упрекать будешь? – грустный Александр пытался оправдаться. ─ Я люблю науку, мне интересно заниматься исследованиями, я же не виноват, что мне деньги платят не очень большие.

─ Ничего, вот вернется из армии Дмитрий, научу я его уму-разуму, станет кузнецом, еще гордиться им будем, ─ Михаил не терял надежды возродить семейное ремесло и обогатить неблагодарное семейство.

─ Хочу сказать, что внуком и сыном вы уже можете гордиться! – громко провозгласил Игорь с Порфением. Они как будто появились из воздуха. Михаил зажмурил глаза, потом открыл. Никуда не делись, проклятые. Вроде и не пил вчера. Неужели эти, черти проклятущие уже по старой памяти одолевать начинают? Надо на сок томатный переходить, а то не видать им кузни, как своих ушей.

─ Вы, давеча, неужели новости не смотрели, милейшие? – задал вопрос странный человек справа. Говорил он как-то мудрено. Выглядел необычно.

─ Что мне ваши новости? И так ясно, все катится к черту, профессионалов нет, одни инженеришки всякие жизнь нам отравляют, ─ оседлал любимую тему воспрявший духом Михаил. Не черти это, те разговаривать не умеют.

─ Познакомьтесь. Величайший из паладинов ─ Гор, бывший боевой маг, прошу любить и жаловать, ─ представил Игоря Парфений.

─ Григорьич! И не надо людям лапшу на уши развешивать, ─ ответил дед. – А ну, подождите, паладин! Знаток кузнечного оружия?

─ Нет, знаток это вы, я всего лишь скромный поклонник, ─ Игорь слегка поклонился. ─ Не могли бы вы оценить вот эти два образца древнего оружейного мастера?

Дед осторожно взял из рук Гора старинные мечи, внимательно рассмотрел их и выдал свое заключение.

─ Отличная работа, только, только чего-то в них не хватает.

─ Возможно, доработки профессионала? ─ Шумов задал провокационный вопрос.

─ Я бы доработал, если бы не рука.

─ Позвольте посмотреть, ─ подошел к нему Игорь и одновременно связался с Наташей. – Вы сегодня отдохните, а завтра мы с вами вместе сможем эти мечи довести до ума.

Михаил погрузился в легкую дремоту, экстренная регенерация тканей требовала большого количества энергии.

─ А что там мой внук сделал, что я должен им гордиться? ─ спросил он, засыпая.

─ А, ничего особенного, всего лишь зарезал ножом, который вы имели возможность почистить, злобного и опасного для человечества монстра. А в остальном себя особо не проявил, – лукава ответил Игорь.

Дед Дмитрия проспал до следующего вечера. К этому времени в семейное гнездо приехали Ахметов с Кисловым в сопровождении Бориса.

До прилета транспорта оставался день. Зоя ждала обещанный клинок, а Наталья подготавливала людей к новым испытаниям. Мужчины, собравшись в старой, но очень хорошей кузнице, погрузились в работу над созданием оружия и защиты.

Многие дачники в эту ночь стали свидетелями странных событий. То молния сверкнет на абсолютно чистом небе, то яркий нестерпимый свет озарит погруженный в сон дачный поселок. Молот непризнанного гения кузнечного дела не умолкал до раннего утра. Но за это время они смогли довести до ума только один легкий меч. Предстояла еще долгая работа, а транспортный корабль Баргов уже приближался к орбите спутника Земли. Наталья крепко обняла Зою и вышла на связь с Игорем.

Глава 19

─ Ну, что, дорогой пора прощаться? – грусть Наташи была неподдельна.

─ Подожди! Там есть уединенное место, чтобы незаметно было?

─ Есть!

─ Тогда дай мне картинку, я сейчас приду.

Они снова встретились на несколько минут, чтобы вновь расстаться на годы.

Наташа с Игорем не успели даже поцеловаться, как корабль слегка тряхнуло.

─ Барги стыкуются, ─ констатировал Игорь.

─ Я знаю, ─ грустно ответила Наташа.

─ Вот, это все, что у нас есть на сегодняшний день, ─ Игорь протянул Зое меч, легкую кольчугу и легкий рыцарский шлем. ─ Это поможет тебе в твоем походе, а это защитит тебя от оружия, известного человеку.

Он надел ей на шею амулет.

─ Я знаю, – Игорь перевел взгляд на Наташу. ─ Тебе ничего не угрожает, но на всякий случай, вот тебе морской кортик. В нем вся энергия, которую мы все смогли в него вложить. Это если ты окажешься далеко от планетарного источника силы.

В новом одеянии Зоя выглядела потрясающе. Энергия доспехов усилила ее силу воина и образовала вокруг нее невидимую человеческому взгляду ауру.

Зоя вытащила из ножен меч, глаза ее засияли от удовольствия. Лезвие сверкнуло красным светом, энергия буквально сочилась по нему. Она слегка махнула им металлическая балка, случайно оказавшаяся рядом, разрезалась на две части. А Зоя даже не сбила дыхание.

─Смотри, не поранься! – Игорь внимательно смотрел, как юная хрупкая девушка превращается в грозного и опасного бойца.

Зоя убрала меч.

─ Спасибо, ─ сказала она и положила руку на сердце. ─ Клянусь, я буду достойна этого оружия.

─ Да пребудет с Вами сила! ─ Шумов произнес слова из старого фильма, которые были сейчас как никогда кстати. ─ Я люблю тебя, Наташа!

─ Я тебя тоже люблю Игорь!

─ Подождите, ─ прервала прощание юных супругов Зоя. ─ Вот, передайте Дмитрию.

Она протянула паладину свое фото.

─ Я мечтаю встретиться с этим героем, жаль, что я даже не знаю, как он выглядит.

─ Да вот он, ─ Игорь мысленно нарисовал образ храброго солдата и передал его разуму Зои.

─ Да! Он красивый, спасибо.

─Удачи вам, девчонки! Я верю, мы скоро встретимся, ─ Игорь шагнул и растворился в воздухе, а по кораблю уже гремели шаги Баргов.

Наташа и Зоя вернулись к другим пленникам.

Глава 20

─ Ну, и куда делся босс? ─ два Барга шли по кораблю Шаллера. ─ На запросы не отвечает.

─ Может, товар собирает?

─ Разберемся! ─ с этими словами они зашли в клетку с будущими рабами.

Люди испуганно замолчали, не очень было приятно снова видеть перед собой разумных рептилий.

─ Да, не густо он их что-то насобирал, а времени-то было предостаточно, ─ протянул командир группы Раанан. Он захохотал. ─ А ведь, действительно, копия Предтечи.

Его клекот и острые зубы устрашили и без того напуганных пленников. Американский солдат вскочил и с криком выпустил в монстров обойму своего автомата.

Раанан поднял руку, и солдат, оглушенный инопланетным оружием, упал на пол. Рептилоид разинул рот в усмешке и подошел ближе к смутьяну.

─ Отличный экземпляр, ─ выдавил инопланетянин, ломая автомат надвое.

Гневно посмотрел на остальных, столкнулся взглядом с Зоей. Мурашки пробежали у него от головы до кончика хвоста. Такого выражения глах он еще не встречал ни у одного живого существа. А перевидал он их сотни и тысячи. Раанан встряхнул головой, желание веселиться у него почему-то пропало. Он готов был поклясться, что его только что приговорили. И если бы проверенная защита и оружие когда-либо в его жизни дало осечку, сейчас бы он не остался наедине с этой самкой человека.

─ Пошли, Корн! ─ сказал он напарнику. ─ Осмотрим все здесь, и перегрузим товар в наш транспорт.

Он еще раз посмотрел на пленников, но ничего больше не привлекло его внимание. И они вышли из клетки.

С этого момента в жизни наемника Раанана, посетившего множество планет и галактик, началась череда странных, необъяснимых событий. Первая загадка, которую он не смог отгадать, это куда делся Шаллер. Его челнок стоял на планете, а приборы показывали исправно работающую защиту, как самого корабля, так и костюма. Однако самого босса внутри этого костюма не наблюдалось. Без него они не выходили в атмосферу других планет. Как Шаллер ухитрился выпрыгнуть из своего боевого костюма и исчезнуть?

Раанан, в принципе, не любил рассуждать, тем более логически. Он, недолго думая, решил, что раз хозяина нет, то главный теперь он. Он прикинул в голове возможный гонорар за полный корабль рабов, сумма получалась больше его годового дохода, а это меняло дело в корне. Мысленно поблагодарив Шаллера за такой чудный подарок, Раанан сосредоточился на логистике. Живой товар нужно было перегрузить на свой корабль.

Неприятное чувство, что за ним наблюдают, посетило ящера, когда он заканчивал расчеты, сколько еще подневольных можно собрать и загнать в загоны. Обернувшись, он увидел тающую в воздухе белую женскую фигуру. Легкий холодок пробежал по телу Раанана. Много легенд ходило о призраках Предтечей, многие из которых были по-настоящему ужасными, но рептилоид всегда относился к ним скептически. И вот, первый раз увидел духа исчезнувшей цивилизации собственными глазами.

─ Наверно, я очень устал, ─ подумал он и продолжил свою работу.

─ Немного мистики в нашем деле не помешает, ─ сказала Наташа Зое, снимая медицинский халат. ─ Наш друг, похоже, немного впечатлительный. И мы этим воспользуемся.

─ К тому же, это отвлечет его от реального положения вещей, – поддержала валькирия.

Раанан еще некоторое время провел за изучением местных языков, когда в коридоре развернулась перепалка его подчиненных. Он вышел и застал Корна и Берка над трупом человека, убитого лазерным оружием.

─ Вы что товар портите? – гневно спросил он. Ящеры нечасто проявляли эмоции. Но горечь от упущенной выгоды была самой сильной в спектре переживаний, доступном инопланетным пиратам.

─ Решили проверить, правда ли они смертные, – весело сообщил Берк. ─ А, вдруг, это Предтечи?

─ Предтечи тоже смертные, если в них из бластера палить, придурок! – огрызнулся Раанан. Берка он не любил за его жестокость по отношению к рабам. Тот возмещал ущерб, но командир подозревал, что на рынке получил бы за пленных больше.

─ Приберитесь тут. Нашли время для забавы, ─ Раанан отвернулся.

Затем он приказал Корну организовать на планете стационарные пункты по заготовке будущего живого товара. Он решил, что после того как трюмы транспорта заполнятся, он оставит здесь Корна для дополнительного сбора рабов а сам отвезет первую партию до скупщиков, затем вернется за следующей. Ящер хотел снять больше сливок с этой планеты, пока сюда не нагрянули более крупные компании.

Новые главы

Глава 12

Психика рядового Дмитрия Кислова оказалась на удивление стойкой. Другой бы отключился, а потом получил пожизненную прописку в психиатрической больнице. Но, то ли коньяк майора оказался приличного качества, то ли речь Ахметова не дала перегореть предохранителям разума, но уже минут через двадцать Дмитрий был в полном порядке.

Однако, спокойно посидеть им не дали. Судьба преподнесла рядовому и сержанту еще одно тяжелое испытание. Оно явилось в облике полковников, генералов, угрюмых штатских и других обитателей загадочных коридоров военного ведомства.

Недавнему герою пришлось тысячи раз рассказывать историю своего подвига. Вместе со своим начальником, потом порознь, они выдавали свои воспоминания постоянно меняющимся людям. Возможно, впервые за всю историю Российской армии, рядовому прислуживали полковники, то бегая за кофе, то – за коньяком. Пока генералы слушали его, буквально с открытыми ртами, стараясь не пропустить ни звука.

Тем временем, в часть стекались все более и более высокопоставленные чины, причем не только из родного Отечества. Если вчера еще все было бы засекречено, то сегодня, перед угрозой всей планете, сплотились армии и разведки всех стран. Все человечество внимательно следило за происходящим в этой военной части, возможно, от того, что решили бы сегодня, зависел исход предстоящей войны. А в том, что она будет, уже никто не сомневался.

Инопланетный летательный аппарат так и остался стоять рядом с частью. Никакие современные приборы так и не позволили даже близко к нему подойти. Пришедшие в себя похищенные люди все еще оставались его пленниками. Защита Баргов работала исправно, несмотря на безвременно почившего владельца.

В результате проведенных экспериментов были представлены следующие выкладки, энергетический щит монстра прекращает свое действие на пять-семь минут в тот момент, когда к нему подносишь штык-нож Дмитрия. И включается, если убрать его личное холодное оружие. С амуницией других бойцов такого не происходило. Как, впрочем, и каска Кислова в отличие от других шлемов, полностью поглощает энергию инопланетного излучателя. Но защиту корабля штык не пробивает, хотя, было бы глупо бросаться на такую штуку с ножом.

Внеземные материалы изучили, но принцип их действия оставался непонятным. Воспроизвести его тоже не удалось, не водится на матушке – Земле таких материалов.

Итог был парадоксальный и смешной ─ на планете был только один нож, способный остановить угрозу человечеству.

На этой невеселой ноте наступило утро. Прежде, чем Дмитрия отпустили отдохнуть, провели короткую, но важную процедуру.

─ Смирно, равнение на середину! – полк стоял по стойке смирно в начищенных до блеска касках. Примкнутые к автоматам, штык-ножи блестели под лучами утреннего солнца.

─ Рядовой Кислов выйти из строя!

Дмитрий, не смотря на свою чудовищную усталость, ровно чеканил шаг.

─ По приказу Президента, за проявленное мужество и героизм при отражении нападения инопланетного захватчика, присвоить рядовому Кислову внеочередное звание старшего сержанта и наградить орденом Героя России.

─ Служу Отечеству! – ответил Кислов.

Спустя пять минут в части снова возник хаос. Его создавали снующие взад и вперед офицеры. Они пытались найти ответы, на поставленные великим космосом задачи.

Глава 13

Пауза за столом затянулась, новые друзья Игоря погрузились в размышления, каждый думал о чем-то своем, подыскивая для себя место в стремительно развивающихся событиях.

─ Господи, услышь меня!

─ Чего? – Игорь повернулся к товарищам и увидел недоуменные взгляды.

─ Услышь меня, господи, ─ какой-то знакомый мужской голос звучал. Звучал опять в голове Шумова.

─Вы ничего не слышите? ─ обратился на всякий случай он к товарищам.

Те синхронно покачали головами.

─Кто-то бога призывает, и эта фигня звучит у меня в голове. ─ Игорь пожал плечами. ─ Жалко, громкую связь нельзя включить.

─ Почему нельзя? Можно, ─ голос Наташки зазвучал из ниоткуда и, одновременно, отовсюду.

─Вот, блин! – ребята обалдело заерзали на стульях.

─ Ну! Чего тупишь? Ответь человеку, ─ снова Наташа.

─ Господи, услышь меня! ─ раздалось в воздухе.

─ Алло! ─ Сказал осторожно Игорь.

─Я, я знал, что ты меня услышишь господи! Позволь мне прийти к тебе, о, Боже?

─ Пахнет суицидом! ─ Прошептал Витек осторожно.

─ Ну, приходи, ─ негромко сказал Игорь, оглядев комнату. Он ожидал чего угодно, но только не этого.

По воздуху вдруг пошли волны, закручиваясь в воронку. Из нее вдруг выпал скромно одетый человек. Он попал в аккурат в опешившего Шумова, и вместе они рухнули в центр стола, который под таким весом быстренько сложился.

─ Блин! Телепортер! ─ произнес Игорь и отключился.

─ Прости, Господи! Прости меня, грешного, ─ странный человек причитал и отполз на коленях назад.

Вскочившие мужики засуетились, не понимая, что делать.

─ Чего уставились? Водки ему дайте! ─ Добавила суеты Наташка. ─ Да не ему, Игорю!

Один из друзей схватил початую бутылку и стал лить ее содержимое Игорю в рот.

В это время Виктор поднял пришельца с полу и, как следует, треснул тому по щеке.

Истерика мгновенно прекратилась, человек как-то сразу преобразился.

─ Прошу простить меня великодушно, но Вы не скажите, что тут произошло? Порфений Григорьевич, ─ представился он Виктору и протянул мятую визитку.

─О, а с этим молодым человеком я уже где-то встречался?

─На вокзале, блин, встречался! – застонал Игорь и уже сам приложился к бутылке. ─ Сам же говорил, обращайся, если что, подскажу, а похоже тоже ничего не сечешь?

─ Что это было? ─ спросил Игорь уже в эфир.

─ Ну, как малое дитя! ─ засмеялась Наташка. Чем окончательно смутила Порфения Григорьевича. ─ Ты, когда телепортера тащил сюда, зачем-то использовал свою энергию, когда мог подключиться к общей сети и без затрат его переместить, а, впрочем, он и сам мог это сделать. Скажи спасибо, что водка рядом оказалась, сутки бы провалялся.

─ Я, что, по-твоему, всегда этим занимался? ─ Возмутился Игорь. ─ И что мне, теперь водку с собой везде таскать?

─ При помощи этого зелья можно пополнять запасы энергии, когда рядом нет планетарных источников. Или, когда кто-то не умеет ею пользоваться, ─ как нотацию назидательно произнесла жена Игоря. ─ Но ты, я вижу, решил пользоваться старым дедовским способом. Алкоголик.

─ Тогда, раз ты такая умная, расскажи, что это он меня богом обзывал. Познакомьтесь, кстати, моя жена Наташа, ─ ее супруг хитро подмигнул мужикам.

─ Ну, ты, что налакался? Тогда подойди к нему, я его просканирую, – перешла она на более серьезный тон

Порфений Григорьевич попятился, но уткнулся в стену и замер.

─Так, понятно, ─ комментировала супруга, пока Игорь водил руками вокруг головы бедолаги.

─ Когда Ра тебя искал, произошел ряд пробоев в информационном поле, и Порфений случайно попал в эту волну. Короче, если говорить знакомыми понятиями он скачал в себя мусорные файлы с головной станции, научился вот телепортироваться. А закончить прием не смог. Вот и получается у него, здесь помню – здесь не помню. А религиозный спам он хватанул уже после нашей активации, вот и повредились немного связи, на тебя переадресация от покойного ныне Ра настроилась.

─ Ну, вот я все поправила, ─ произнесла она спустя минуту, обращаясь к Порфению. ─Теперь вы спокойно можете пользоваться своим даром, не обремененным теологическим грузом.

─ Покорнейше благодарю, ─смутился Порфений.

Еще несколько минут они все обсуждали происходящие события в мире. На вопрос Игоря как ей удается разговаривать с ними, не привлекая к себе внимания, был получен вполне адекватный ответ, что в отличие от некоторых придурков, она это делает молча. Ситуация на корабле пришельца оставалась стабильной, люди потихоньку освоились и перестали бояться. Осталось продумать, как, не привлекая к себе особого внимания, помочь людям в борьбе с надвигающейся угрозой. Но эту часть работы Наталья великодушно предоставила мужчинам и дала отбой.

Короткие гудки настолько развеселили друзей, что они минут пять катались по полу от смеха. После чего приступили к делу.

Глава 14

─ Ну, что вернемся к нашим баранам, – Игорь посмотрел на четырех человек сидящих вокруг приведенного в порядок стола. ─ Учитывая серьезность ситуации, возможно, у кого-то будет самоотвод? Может, кому на работу надо?

─Не беспокойся, – Виктор ехидно улыбнулся. Рыбомордые скоро нас всех на работу устроят, где-нибудь в районе Альфа-Центавра.

─ Понятно, – согласился Шумов, передавая Парфению амулет. ─ А, вот, странно, почему вы чего-нибудь не просите, ну, там легкой активации, например?

─ Ты знаешь, мне хватило ситуации с Парфением Григорьевичем, вот не окажись на связи твоей супруги и что? Ходил бы наш приятель по улицам и веселил людей. Мы уж как-нибудь сами. Получится рожу тварям начистить, начистим! ─ встал Борис, самый старший из оперов,

─ Ну, примерно это я предполагал услышать, ─ подвел черту Игорь. ─ И чтобы в дальнейшем не поднимать этот вопрос, к тому же, неизвестно, у кого какие таланты проявятся… Еще хочу сразу предупредить, амулеты, что я дал, защищают только от местного оружия, а вот под инопланетное лучше не соваться. Против него нам еще предстоит защиту разработать.

─ Прошу прощения, милейший! – Порфений поднял руку. – Тот шлем, что чудом защитой оказался, и нож, который грозным орудием обернулся, из металла, видно?

─ Ну да!

─Ты вот мне камешек дал с чудной энергией, ведь и в метал такую можно?

─ Упс!!! ─ Шумов хлопнул себя по лбу. ─ Век живи век учись, прав ты видно тогда на вокзале был, можешь совет дать.

─ Кузнец нам нужен, и, желательно, потомственный, чтоб в генах мастерство было! ─ Витек тут же продолжил тему – У того парня точно в роду кузнецы были, раз он себе такую смертоносную штуку соорудил.

─ Верно, с него и начнем, возможно, что всё не так уж и плохо. Ты, Борис с Порфением езжайте в ту часть и попытайтесь переговорить с парнем. Только не привлекайте к себе внимание, пока мы не докажем наглядно, что супостата можно валить нам никто не поверит. В крайнем случае, пусть Григорьевич перемещаться потренируется. Витек с Гошей пусть по своим каналам поищут всех, кто с кузней дело мог иметь, а я пока посмотрю людей, которые также могли получить какие-нибудь способности и могут быть полезны в нашей ситуации.

─Погоди, Игорь! ─ Виктор протянул Шумову мобильный телефон. – Полезная штука, между прочим, волшебная.

─ В смысле, волшебная?

─Очень просто превращает идиота, разговаривающего с самим собой, в умного человека, стоит только поднести ее к уху.

Все опять засмеялись.

─А еще, я понял, как с тобой связаться быстро можно. – Витек поднял руки к небу. – Господи услышь меня!

─ Вот, блин! ─ Игорь замотал головой. – Как это у тебя получилось?

─ Очень просто. По аналогии, Ра там что-то мудрил с религией, и все «звонки» шли на базу, Наташа вот сказала, что, когда ты аппаратуру там вырубил, произошла переадресация. Ты единственный мужчина, на кого сеть сейчас замкнута, осталось представить себе твое лицо, и прямая связь обеспечена. А упомяни какую-нибудь богиню, и «звонок» придет твоей благоверной.

Игорь задумался.

– Только не говорите больше никому. А то не хватало мне с фанатами общаться, ещё в друзья их добавлять придётся. Ну, я тогда в свою очередь с вами тоже напрямую буду. А за телефон ─ спасибо. Ну, не могу я молча как Наташка, и не хочу. Это ущемляет мои права, вот!

─ А ты жену попроси, она ссылку на тебя изменит. Она в этом больше смыслит, вроде. Давай тебе ник придумаем. Ты у нас кто по легенде? Боевой маг? Тогда уже лучше паладин, ближе к теме, а у паладина должно быть короткое звучное имя! Так, Игорь – Игор – Гор! Вот – Паладин Гор. Никто кроме нас не знает теперь, как тебя вызывать.

─ Наташа! ─ Игорь настроился на ее волну. ─ Я теперь Гор!

─ Хорошо, дорогой! Доспехи только посолидней, выбирай, «от кутюр»!

На этой оптимистичной ноте новоиспеченные борцы за свободу планеты разошлись по своим делам.

Глава 15

─ Извините госпожа! – к Наташе тихо обратилась девушка лет восемнадцати. – Я невольно подслушала Ваш разговор с мужем и хотела бы быть вам полезной.

─ Ну, ты загнула – какая я тебе госпожа? – Наташа просканировала девушку и удивилась ее мощной энергетике воина. Как быстро люди начали настраиваться на свое предназначение, подумала она, все-таки есть шанс у человечества.

– Тебя как зовут?

─ Зоя! Я сначала испугалась, когда в голове голоса зазвучали, но, когда я узнала ваш голос, сразу все поняла.

─ Хорошо, только никому не говори, а то нас бояться начнут.

И они перешли на телепатический разговор.

─ А ваш знакомый, Парфений, может нас отсюда вытащить?

─ Может, только мы не должны этого делать.

─Почему?

─ Потому что нам надо отправиться к Баргам, чтобы выяснить обстановку, я специально попалась на глаза Шаллеру, чтобы он нас забрал. К тому же мы не можем бросить здесь остальных. Рептилоид вызвал транспорт для того чтобы отправить нас за границу этой вселенной. Они, конечно, получат небольшой отпор на Земле, но наши военные еще не могут защитить планету. И пока нас будут продавать в рабство, возможно не сразу пригонят сюда карательные силы. Это даст время людям подготовиться к вторжению, ─ Наташа как смогла, объяснила юной валькирии положение вещей.

─ А это правда, что наш солдат убил монстра голыми руками?

─Да! Его Дмитрий зовут.

─ Я, когда вернусь, я обязательно с ним познакомлюсь, он наверно, отличный воин, ─ Зоя мечтательно подняла глаза. – Эх, мне бы такой штык-нож, я бы тоже за себя постояла.

Наташа заинтересовано посмотрела на Зою. Невысокая, худая блондинка вдруг преобразилась в грозную воительницу. Казалось, еще секунда, и из серо-голубых глаз посыплются грозные молнии.

─ А, ведь ты права, немного оружия нам бы не помешало. – Она быстро просканировала других людей, но больше аномалий в энергетике не оказалось.

─ Значит, мы с тобой, Зоя, здесь единственные, кто может слегка облегчить участь других пленников.

─А я, что, тоже могу?

─ Можешь у тебя энергия воина.

─ Ой, как здорово! Я в школе карате изучала, не зря, значит!

─ Уважаемый Паладин свет Гор! Разрешите обратиться, ─Наталья улыбнулась Зое.

─ Вечно ты издеваешься, ─ Игорь лихорадочно поднес к уху телефон. ─ О! У нас прибавление?

─ Простите, я не специально, ─смутилась Зоя.

─ У нас тут юная амазонка желает себе, что-нибудь колющее─ режущее, тут у некоторых, я смотрю, пистолеты есть. Один американец, даже с автоматом сидит, не изъяли, значит, не боятся, и шашку наверняка не отберут.

─ Я даже не знаю, успеем ли мы что-то добыть.

─ А ты пробегись по музеям, ищи старые мечи, возможно, найдешь подходящие экземпляры.

─ Заметано, этим сейчас и займусь, ─ сказал Игорь и отключился, не забыв при этом отправить, сигнал «занято». И приложил все усилия, чтобы он звучал, как можно, более мерзко.

─ Обиделся на паладина, ─сказала Наташа, и обе девушки захихикали.