Французский баснописец Жан де Лафонтен был очень рассеянным человеком. Однажды он пришел в гости к одному другу.
– Да он, сударь, умер ровно месяц тому назад, – сказала служанка, – и вы, господин Лафонтен, у его могилы выступили с надгробной речью.
– Да? Ах, да, совершенно верно, – вспомнил баснописец, – вы знаете, у меня такая замечательная память, я могу прямо сейчас дословно вам сообщить, что я тогда сказал.
Русский поэт Александр Сумароков часто переводил стихи французского драматурга Жана Расина и целиком вставлял их в свои трагедии. Иван Барков как-то попросил у Сумарокова сочинения Расина, отметил все переведенные Сумароковым фрагменты произведений французского драматурга и возвратил хозяину с пометкой на полях против каждого заимствованного им отрывка: "Украдено у Сумарокова".
В конце 80-х годов XIX века в Петербурге с большим успехом шел балет Пуни "Дочь фараона", поставленный Мариусом Петипа. В первом акте фигурировал лев, который сначала шествовал по скале, а потом, убитый стрелой охотника, падал вниз. Льва изображал постоянный статист. Однажды он заболел, и его пришлось заменить другим статистом.
Спектакль начался. Вначале все шло прекрасно. Лев важно прошелся по скале. Охотник выстрелил, стрела полетела… и вот здесь вышла заминка. Пораженный стрелой лев явно испугался высоты и в нерешительности топтался на краю скалы, виновато поглядывая на балетмейстера, в ужасе застывшего в кустах. Отчаявшийся Петипа показал льву кулак.
И тут произошло чудо. Лев поднялся на задние лапы, перекрестился правой передней и прыгнул вниз.
Джон Бардин дважды получил Нобелевскую премию по физике — в 1956 и 1972 году. Это был грузный, спокойный, не очень уверенный в себе человек с мягким голосом. Студенты, посещавшие его лекции в Университете Иллинойса, называли его "Шепчущий Джон".
Жена Бардина вспоминала, как однажды муж приехал с работы, зашел на кухню, где она в это время готовила ужин и тихим, как обычно, голосом сказал: — «Ты знаешь, мы сегодня кое - что открыли».
Кроме науки, единственным увлечением в его жизни был гольф. Коллега Бардина, Чарльз Слихтер, рассказывал: «Однажды в гольф-клубе давний партнер по игре обратился к Бардину с вопросом: „Джон, я давно собирался спросить: а чем ты зарабатываешь на жизнь?“ Думаю, будь у меня две Нобелевские премии, как у Джона, я бы нашел случай об этом обмолвиться».
Однажды Алоизий Жулковский, актер варшавского театра, играл роль безумца, запертого в комнате. Вот он бегает от двери к двери и, пытаясь их открыть, кричит: – "И здесь закрыто, и тут закрыто, и тут…"
Неожиданно третья по счету дверь открылась. Жулковский закрывает ее на ключ и восклицает: – "И тут закрыто!"
Когда Алексей Баталов снимался в фильме "Дама с собачкой", его консультантом была дотошная старушка. Особенно ей не нравилась походка артиста. Мол, интеллигенты чеховской эпохи не могли так косолапить. Баталов честно попробовал исправить походку, но особых успехов не достиг. Начались съемки в Ялте. Во время одного из эпизодов к актеру подошел пожилой местный житель и сказал:
– Знаете, у вас шляпа такая же, как до революции носили. И у Антона Павловича тоже такая была. И кстати, молодой человек, походка у вас чеховская. Он чуть-чуть косолапил.
Лиза Мейтнер — первая в Германии женщина-физик, смогла получить ученую степень в начале 20-х годов. Название ее диссертации «Проблемы космической физики» какому-то журналисту показалось немыслимым, и в газете было напечатано «Проблемы косметической физики».
Однажды, провожая с бала знакомую даму, Пушкин увидел, что между ними и каретой раскинулась огромная лужа. Дама была разодета в длинное белое платье. Не раздумывая ни секунды, галантный кавалер Пушкин снял с себя сюртук, пошитый по последней французской моде и бросил в лужу перед каретой. Дама благодарно взглянула на Пушкина, шагнула на сюртук и поднялась в карету. Александр Сергеевич последовал за ней и приказал кучеру трогать.
Такие картины обычно не остаются без зрителей. Один из свидетелей поведал об этом случае такими словами:
– Представьте, сударь, что я видел сегодня! Выходит из подъезда Пушкин, рядом с ним дама, как обычно, и тут сюртук его раз – и упал в лужу. Пушкин с дамою молча в карету сели и уехали…
История эта передавалась, что называется, из уст в уста, приобретая новые – и какие! Через совсем короткое время происшествие с сюртуком рассказывали уже так:
– Господа, вы только себе представьте! Выходит с бала пьяный Пушкин с дамою, злобно швыряет в лужу свой сюртук, и принимается по нему топтаться! А потом в карету сели и уехали…
Однако всех превзошел рассказчик, поведавший следующий вариант:
– Ох, и пьян же был на днях Александр Сергеевич! Вышел из подъезда, таща за собою даму, и тут же упал в лужу, а дама на него наступила, прошла, как по бревну, села в карету и уехала. А Пушкин еще долго в луже валялся.
