MaxFrozenRider

Начало здесь: https://pikabu.ru/story/kontakt_odin_vo_vselennoy_prodolzhen...

- Я не до конца понял, как тебе удалось перенастроить кулинарного робота, но то, что я только что попробовал это … я не знаю, как это описать… Это было очень вкусно. Гораздо вкуснее, чем я себе представлял.

- Я рада, что тебе понравилось. Теперь ты понимаешь, что я имела в виду в нашем прошлом разговоре?

- Понимаю, но это почему-то меня расстраивает. Ведь если самые лучшие всесторонние знания - ничто по сравнению с личным опытом, то получается, что я практически не имею настоящего представления о своём родном мире.

- Эй, не грусти! На самом деле ты не совсем прав. Да, ты отличаешься от всех землян, но в этом нет ничего плохого. Просто ты смотришь на свой мир немного с другой стороны. Это не хорошо и не плохо.

- Но если я действительно совсем не похож на своих собратьев, то имею ли я основания говорить от имени планеты.

- Конечно не имеешь. Но у нас здесь не переговоры о создании межгалактической империи, и поэтому ты можешь говорить от своего собственного лица. Для меня этого вполне достаточно.

- Видимо такие, как ты, действительно много знают о людях, раз одной фразой могут так поднять настроение. А насчёт империи - никогда не понимал, почему подобные идеи ассоциируются со злом. У меня в фильмотеке был один забавный фильм на эту тему. Правда, мне всегда казалось, что его сюжет остался незавершённым, но тем не менее акценты там расставлены однозначно.

- И это благодаря этому фильму ты до последнего не хотел верить в то, что у меня на лице нету щупалец и колючек?

- Может быть отчасти. Поверь, там на Земле, далеко не все верят в то, что может существовать другая жизнь, а уж если и допускают подобное, то представляют братьев по разуму в виде страшных монстров.

- Какой кошмар.

- Слушай, я тут подумал, что и я сам знаю о тебе очень мало. Гораздо меньше, чем ты обо мне.

- Именно потому, что ты спрашивал не обо мне, а о моем народе. Но это вполне поправимо. Что ты хотел узнать?

- Как получилось, что ты оказалась одна и так далеко от сородичей?

- Поссорилась с семьёй. Мне не понравилась профессия, которую мне предложили. Поняла, что могу что-то большее и попросила об этом. А в ответ услышала, что я неблагодарная дочь, и если не ценю все, что для меня делается, то могу убираться и жить так, как считаю нужным. Вот я и ушла.

- И ты не пыталась помириться?

- Ну… в тот момент я просто обозлилась на них. Сейчас, наверное, я была бы не против помириться, но к сожалению, я физически не могу ни с кем из них увидеться.

- Почему?

- Не важно… небольшая поломка навигационной системы, что-то вроде того.

- Но может быть это можно как-то починить? Ведь быть совсем одной - это очень плохо.

- Да в общем то вполне терпимо. Тем более, что я не совсем одна. В любом случае, тебе не стоит забивать голову моими проблемами. А я, вместо возни с навигационной системой, лучше ещё поколдую над твоим роботом-поваром. Вдруг снова получится угостить тебя чем-то стоящим.

…

День 80.

Итак, моя позавчерашняя разведка прошла более, чем успешно. Я находилась в кухне практически одна - охранник перегораживал дверной проём, но близко не подходил. Кроме того, не было предпринято даже таких, казалось бы, очевидных мер безопасности, как специально затупленные ножи. Но тем не менее, я все же решила придерживаться своего первоначального плана, и не возбуждать подозрений в первую же ночь. Приготовив все, что я хотела, я отделила небольшую порцию для себя и попросила проводить меня обратно в комнату. Ни разу со дня моего появления здесь я так и не услышала голоса ни одного человека из охраны. Этот случай не стал исключением. Этот громила проводил меня в мои апартаменты и молча запер дверь. Судя по его комплекции, он силён, но не слишком ловок, поэтому побег лучше было планировать на ночь, когда будет дежурить именно он. И такая ночь будет именно сегодня. Я уже оповестила хозяина дома о своём намерении устроить очередной ночной кулинарный марафон, и теперь набираюсь сил перед последним рывком. В своём успехе я уверена более, чем полностью, но всё же есть один нюанс, который вызывает моё беспокойство. Бедняга Алекс, который будет ждать от меня весточки. Я ведь даже не могу попрощаться с ним как следует и поблагодарить его за то, как он скрашивал мою жизнь последние месяцы. Нет. Стоп. Я же отлично понимаю, что от моего имени с ним может общаться любой посвящённый в тайну этого дома. И пюпитр должной внимательности к деталям, Алекс заметит подмену. Неужели мои переживания связаны не с Алексом, а со мной самой? Да нет - не может этого быть. Просто со мной приключилось что-то вроде стокгольмского синдрома.

21:00

Главное сейчас, сконцентрироваться на моём плане. Специально для сегодняшнего вечера я подобрала рецепт, требующий сильно разогретой духовки. Сначала устрою, как бы случайно, небольшое задымление, чтобы можно было спокойно открыть окно, не вызвав подозрений. Если громила попытается меня остановить, получит перцем в глаза, как я и планировала. Дальше прыжок с подоконника, высотой примерно полтора метра, а затем бегом к ограде. Если Смит, как и в прошлый раз, спустит собак, то хорошо бы оказаться здесь быстрее них. На всякий случай, прихвачу какую-нибудь тряпку, чтобы набросить сверху на одну из них. Вот в общем то и всё. На ограде сигнализация, которая поднимет тревогу, но на улицах родного города я успею скрыться. План, конечно, не самый надежный. Гораздо лучше было бы прихватить кухонный нож и отмахиваться им, но мне не хотелось бы кого-то серьёзно ранить.

21:45

Я ведь рассказала Алексу свою настоящую историю про ссору с семьёй. Когда окажусь на свободе - поеду к ним и попробую помириться. И черт бы с ней, с этой журналистикой. А здесь пусть все остаётся, как есть. Пускай хранят свои тайны. За прошедшие дни я стала догадываться, что многие подробности происходящего тут мне не известны, и если бы я продолжила расследование, то материала мне хватило бы на несколько лет работы, но я откажусь от этого, ради безопасности Алекса.

22:20

Ну вот, кажется я окончательно подготовилась. Позавчера за мной пришли около одиннадцати вечера, так что мне осталось ждать уже меньше часа. Но все это время мне придётся бороться с желанием написать Алексу. В беседе с ним, при таком напряжении, я обязательно в чем-нибудь да проколюсь. Кажется, приближаются какие-то шаги в коридоре. Неужели началось? Но за все время пребывания здесь я научилась различать по шагам всех своих «гостей». И я точно знаю, что это шаги не громилы-охранника, а его непосредственного начальника - мистера Энтони Смита.

Продолжение следует...

Начало здесь: https://pikabu.ru/story/kontakt_odin_vo_vselennoy_prodolzhen...

День 58.

Вчера проболтали с Алексом до полуночи. Не помню, как добралась до кровати, но сегодня проснулась ни свет, ни заря. Должна признать, что все мои первоначальные планы побега рушатся прямо на глазах. Возможно отчасти, я сама виновата. Конечно нельзя сказать, что я всерьёз увлеклась бедным мальчиком, запертым в одиночной камере, но, честно говоря, если мой побег увенчается успехом, мне будет очень не хватать наших разговоров. За годы «путешествия» он стал настоящим знатоком литературы, кинематографа и живописи. Он рассказывал мне, как проводит целые дни за проектированием какого-то сильно облёгчённого скафандра для выхода в открытый космос - видимо отец, как он и говорил, иногда подкидывает ему часть своей работы. Жалко, что его используют втёмную, но когда я вижу, как искренне он радуется своим успехам, то порой начинаю думать, что такая жизнь - не самая плохая участь для неизлечимо больного. В общем, так или иначе, теперь я испытываю к Алексу довольно заметную симпатию. Когда я это поняла, я сначала испугалась - видимо от старой привычки избегать личных отношений на работе, но потом вспомнила свои планы по усыплению бдительности моих надзирателей. Если Смит уверится в том, что я сильно увлеклась его сыном, это может открыть передо мной новые пути к свободе. Если так, то даже хорошо, что симпатию не придётся изображать с нуля. Кстати, наладить с Алексом полноценную аудио или видео связь так и не получилось - мы пару раз обменивались голосовыми сообщениями, но пришли к выводу, что это не удобно.

И ещё о плохом: уже две недели назад я передавала Смиту-старшему записку с просьбой разрешить мне пользоваться его библиотекой - мне просто жизненно необходимо проверить кое какие свои догадки. Но на мою записку до сих пор не было никакой реакции. Сегодня попросила Смита о личной встрече. Надеюсь, он отзовётся - у меня созрел к нему разговор.

День 59.

Я опять совсем не выспалась. Отдавая вчера охраннику записку с просьбой к Смиту о встрече, я совсем не ожидала, что ему придёт в голову заявиться ко мне в час пополуночи.

- Извините меня, пожалуйста, мисс Найсбери, за моё позднее вторжение. К сожалению, я весь увяз в работе. Вы хотели меня видеть?

- Сейчас, наверное, меньше, чем когда-либо, но это не важно. У меня к вам несколько вопросов, на которые можете ответить, наверное, только вы.

- Ну что же - я слушаю вас.

- Возможно, я по профессиональной привычке опять лезу не в своё дело, но я очень хотела бы узнать побольше о болезни, которая приключилась с Алексом. Он должен будет всю жизнь провести в барокамере? Или всё-таки возможно излечение?

Тут я заметила, что взгляд Смита, обычно хоть и благожелательный, но холодный, внезапно потеплел.

- Я физик, а не врач, дорогая мисс Найсбери. Сам я никогда ничем не болел и поэтому совершенно не искушён в медицине. Доктор, который поставил Алексу этот диагноз объяснил мне его, как сильное нарушение функций крови. У него полностью отсутствует иммунитет, и любая простуда может стать смертельной. Кроме этого, кровь очень плохо снабжает организм кислородом. Атмосфера в его барокамере специально дезинфицируется и насыщается кислородом, за счёт этого он нормально себя чувствует. По поводу лечения - тут доктор Чемберс уверен точно - сегодняшними средствами эта болезнь неизлечима. Но медицина развивается очень быстро - кто знает, что будет лет через десять. Именно поэтому я должен постоянно работать, чтобы в случае появления дорогостоящей технологии лечения иметь возможность сразу попробовать его. Вы заскучали?

- Нет, что вы. Просто я передавала вам просьбу разрешить мне брать книги из вашей библиотеки как раз потому, что хотела прочитать что-нибудь про болезнь Алекса. Я тоже не медик, и даже не учёный, но мне хотелось бы представлять, что с ним происходит.

- Сейчас ничего. Можете мне поверить, он чувствует себя, как любой среднестатистический молодой человек без вредных привычек. А что касается библиотеки, я постараюсь передать вам что-либо, интересующее вас. Эта работа… последнее время она отбирает все мои силы.

- Но вы ведь живёте ею. Разве вас перестали увлекать ваши проекты по исследованию космоса?

- А вы опять пытаетесь интервьюировать меня? У вас, как и у меня в молодости, слишком романтизированное представление о работе. Исследования космического пространства, уникальная технология супербезопасной цифровой валюты, постройка сверхбыстрого наземного транспорта - это всегда интересовало и интересует меня по-прежнему. И я наивно полагал, что так же сильно в этом заинтересованы мои заокеанские спонсоры - раз уж помогли мне так комфортно устроиться здесь. Но наша цивилизация ещё не готова к таким глобальным проектам, которые облегчат жизнь каждого жителя Земли. Сейчас во главу угла ставится совсем иная идея - «как бы покрепче насолить своим соседям по планете». И именно этот вопрос в той или иной форме задается мне всякий раз, когда мне ставят очередную задачу. И я трачу свою жизнь на то, чтобы они могли ещё лучше перехватывать переписку, ещё внимательнее шпионить за русскими и ещё эффективнее воевать на ближнем востоке. Разве этим можно жить, как вы сказали?

В его голосе прозвучали нотки сдерживаемой боли. «А он в сущности почти так же одинок, как и его сын», - подумалось мне тогда. Однако прагматичная часть моего сознания шептала мне, что этот внезапный момент откровенности можно попытаться развить. Главное - не торопиться и не показаться ему фальшивой.

- Я не уверена, что до конца могу понять вас, но в любом случае это очень грустно.

- Спасибо вам за сочувствие. Мне пора идти, а вам - ложиться спать. Я распоряжусь, чтобы вам принесли книги, которые вас заинтересовали. Думаю, доктор Чемберс поможет в выборе. Спокойной ночи!

- И вам.

Но, вопреки обещаниям, единственное, что мне досталось - распечатки нескольких статей за авторством самого Чемберса. Ничего нового для себя я из них не вытянула, только запуталась в сложной научной терминологии. Однако, удивительно, что во всём доме не нашлось ничего, кроме этих трёх статеек.

…

- Скажи, Алекс, а чем ты обычно питаешься. На твоём корабле есть мини-ферма?

- Что-то вроде этого. Еду готовит робот, а сырьё для неё выращивается в одном из отсеков. Из-за специального микроклимата туда нельзя заходить и весь процесс полностью автоматизирован. Это все изобрёл мой отец. На Земле он знаменитый учёный.

- О да - изобретательности ему уж точно не занимать. Видимо, земные технологии шагнули далеко вперёд за последнее время.

- Не знаю. Но если быть честным, то я бы гораздо охотнее попробовал бы хоть кусочек тех замечательных блюд, о которых написано в книгах. Синтезированная пища очень питательна, но абсолютно одинаковая на вкус. В далёком детстве, которого я почти не помню, я кажется пробовал мороженое. Это, пожалуй, одно из самых ярких воспоминаний с Земли.

- Бедняга. Как, наверное, тяжело знать о своей цивилизации только с чьих-то слов.

- Я привык к этому. Зато я стал первым жителем Земли, который общается с представителем другого вида.

- Это, конечно, так, но задумайся, можешь ли ты считать самого себя жителем Земли, если сам не был там с раннего детства.

- Конечно же! Я же знаю все о своей планете!

- Но ведь и я многое знаю о ней. В конце концов, дело не может ограничиваться книгами.

- О чем ты?

- Пока сама не знаю, как тебе лучше объяснить. Но если придумаю - обязательно вернусь к этой теме. Договорились?

…

День 62.

После того разговора с Алексом, в моей голове сложился очередной план возможного побега. Конечно, всё будет зависеть от моей убедительности, удачи, а также от того, удастся ли выманить Смита хотя бы ещё на один разговор. Буду ждать.

День 70.

По-прежнему без новостей. Теперь, когда возможность спастись обрисовалась настолько чётко, любое промедление вводит меня в отчаяние. Алекс заметил, что я сама не своя и искренне переживает. Очень хочется сказать ему хотя бы часть правды, пусть в завуалированном виде, но в то же время я отлично понимаю, что сейчас самое неудачное время, для привлечения лишнего внимания Смита к нашей переписке. Впрочем, у меня сильное подозрение, что его контроль за нами сильно уменьшился, если не прекратился полностью.

День 76.

Ура! Наконец то! Смит нашёл время зайти ко мне. Теперь не пройдёт и двух недель, как я окажусь на свободе - после сегодняшней удачи я просто уверена в этом. Впрочем, обо всем по порядку. Он вошёл в мою комнату сразу после того, как я закончила завтрак. Вид у него был безрадостный. Круги под глазами говорили о том, что спать он стал ещё меньше.

- Добрый день, мисс! Вы хотели меня видеть? Если можно, поскорее и сразу к делу.

- Да, мистер Смит.

- Можно просто Энтони.

- Спасибо. У меня к вам ещё один вопрос… глупый вопрос…

- Ну глупых вопросов не бывает - бывают только глупые ответы. Так что вы хотели?

- Скажите, Энтони, если Алексу не нужно придерживаться какой-либо определённой диеты, то мне очень бы хотелось угостить его чем-нибудь вкусным. Я работала у вас помощником повара и действительно неплохо готовлю, но ваше каждодневное меню даже на меня навевает какую-то тоску, а уж Алекс вообще никогда не пробовал ничего интересного. Может быть вы разрешите мне выходить из моей комнаты хотя бы до кухни?

Мне забавно было наблюдать за изменением выражения его лица. Он сначала тепло улыбнулся, затем на его лице мелькнула подозрительность, которая сразу сменилась задумчивостью. Наконец, он медленно, словно бы не до конца решившись, проговорил:

- Кажется, я знаю, как вам поступить. Но вы осознаёте, что Алекс не узнает, что это готовили вы? По легенде между вами и ним невозможна передача ничего материального. Иначе, он будет просить вас о личной встрече, а это, как вы понимаете, невозможно.

- Я помню об этом. Представьте это так, как захотите. Мне будет приятен сам факт того, что он попробует что-то из того, о чем он знает только из книг и фильмов.

«Вот здесь и пригодится наш давешний кулинарный разговор», - подумала я: «Если ему вздумается проверить…» Но не успела я додумать мысль до конца, как Энтони уже объявил своё решение.

- В таком случае завтра оставьте список продуктов, которые вам необходимы. Для моего аскетичного меню многое не требуется, поэтому что-то возможно придётся докупить. На кухню вас выпустят ночью, когда там никого не будет. И ещё, дорогая мисс Найсбери, - тут в его голосе появились почти забытые мной жёсткие интонации - нисколько не в обиду вам, но только во избежание недопонимания, имейте в виду, что помимо обычной охраны в эту ночь я спущу с цепи собак. Не стоит совершать необдуманных поступков.

В ответ на это предупреждение я решила промолчать. Что бы я не ответила, оно прозвучало бы слишком фальшиво. Когда Смит вернулся к своей работе, я взяла лист бумаги и попыталась вспомнить один из рецептов индийской кухни, который я записала в прошлогодней командировке. Само блюдо довольно непростое в приготовлении, но зато оно очень экзотическое и на вид, и на вкус – как раз то, что нужно, чтобы удивить и порадовать Алекса. Вдобавок, индийская кухня – отличный повод попросить закупить побольше острых специй. А потом – горсть острого перца в глаза охраннику, и у меня появится время, чтобы выскочить в окно кухни. Собаки, конечно усложнят ситуацию, но ничего – прорвёмся. Это тот случай, когда второе дыхание просто обязано открыться. Правда, как бы мне ни хотелось сбежать в ближайшие несколько дней, на первый раз лучше ограничиться разведкой. Заодно уверю Смита в том, что у меня и в мыслях не было ничего, кроме как проявить знак внимания к его сыну – я уже поняла, что это единственное его слабое место. Но зато даже слишком слабое.

Продолжение следует...

Начало здесь: https://pikabu.ru/story/kontakt_odin_vo_vselennoy_prodolzhen...

День 7.

Сегодня ровно неделя с начала моего заточения здесь. Пора признать, что на этот раз, попалась я всерьёз. Смит, как будто издеваясь, выделил мне самую лучшую гостевую комнату на втором этаже особняка. Правда в первый же день к её окнам были приварены толстенные решётки. Обращаются со мной хорошо. Вернее нет… Со мной вовсе никак не обращаются. Четыре раза в день ко мне заходит охранник (тот самый мордоворот, который скрутил меня, когда я пыталась убежать) и приносит еду. Во время его визитов дверь остаётся открытой, но проскочить мимо него мне точно не удастся. Всё остальное время я предоставлена самой себе. В комнате есть книги, телевизор с игровой приставкой, беговая дорожка и ванная. Единственное окно выходит во двор - докричаться до улицы невозможно. Первые несколько дней я была настороже и все время строила различные планы побега, которые так или иначе были обречены на провал. От бессилия хотелось даже покончить с собой, но подумав, я решила, что этим только решу для Смита все проблемы, связанные со мной. Поэтому, чтобы справиться с накатывающими паническими настроениями, решила вести этот дневник. Когда мысли ложатся на бумагу, они становятся более чёткими, и именно это помогает мне сохранять моё самообладание.

Если задуматься, о таких условиях жизни, как в моей «тюрьме», многие и мечтать не могут. А раз уж с наскока ситуацию не разрешить, то почему бы не представить, что я устроила себе давно запланированный отпуск? Единственное, чего мне крайне не хватает, это хоть какое-нибудь общение с людьми. Пару раз пыталась заговорить с охранником, но вероятно ему приказано не отвечать мне ни слова.

…

День 10.

Сегодня я неожиданно удостоилась лицезреть хозяина дома. Хотя Смит и говорил, что не прощается, я полагала, что изолировав меня от мира, он потеряет ко мне всякий интерес. Он появился в моей комнате после того, как я пообедала, и сразу же сказал, что у него есть для меня предложение. Весь наш разговор постараюсь воспроизвести по памяти:

- Да, мисс, мне действительно очень пригодилась бы ваша помощь. Как вижу, вы более или менее смирились с необходимостью погостить у меня, и это позволяет мне надеяться, что наш разговор будет деловым, без ненужных выкриков и оскорблений. Вы позволите мне присесть?

- Что вы хотели, можно сразу к делу?

- Безусловно. Итак, как я уже говорил, сама не желая того, своими действиями вы внесли немалую сумятицу в нашу спокойную и устоявшуюся жизнь. Речь о том, чтобы вы помогли исправить то, что натворили.

- Вы о чем?

- О ваших перестукиваниях в подвале. Вы обещали моему сыну вернуться, и он ждёт вас уже почти две недели. Конечно, я мог бы сам сыграть вашу роль, но в этом случае, у меня совсем не осталось бы времени на то, чтобы продолжать мою работу.

- И вы хотите, чтобы я продолжила с ним общаться? Чего ради?

Сказать по правде, я еле сдержалась, чтобы сразу и безоговорочно не согласиться. Простое человеческое общение - это было как раз то, чего мне не хватало в последние дни. Но упускать случай хотя бы немного прощупать Смита и оценить его планы касаемо меня было нельзя. Впрочем, торговаться он настроен не был.

- Это не сделка, мисс - просто небольшая просьба с моей стороны. Вы можете отказаться, но ведь сидеть неведомо сколько в четырёх стенах в полном молчании и одиночестве - это не то, о чем может мечтать молодая девушка. А так у вас появится собеседник примерно ваших лет. Разумеется, вам придётся придерживаться придуманной мною для вас легенды, но поверьте, она позволит общаться практически о чем угодно.

- До тех пор, пока я не собью руки до костей?

- О нет - если вы согласитесь, я организую между вами связь через местную сеть. Вы же умеете пользоваться программами, наподобие ICQ?

- Да, умею. Вы говорите так, как будто я уже согласилась.

- А это разве не так?

- Это... А, хотя ладно! Будь по вашему. Выпускать вы меня всё равно не собираетесь…

В ответ он только ухмыльнулся и кивнул. Завтра я должна буду начать (а вернее продолжить) общение с его сыном. У меня есть целая ночь, чтобы придумать, как можно использовать моё новое положение.

…

- Привет! Я вернулась, как и обещала!

- Привет! Я ждал. Можешь рассказать побольше о том, кто ты? Компьютер теперь транслирует азбуку Морзе в текст, поэтому мне стало проще понимать тебя. Кстати, откуда ты её знаешь? Это же земное изобретение. Или нет?

- Мы в родстве с жителями вашей планеты и знаем о вас гораздо больше, чем вы о нас.

- Мы ничего о вас не знаем. Я лечу сквозь космос все двадцать лет моей жизни в поисках разумных существ, а вы были где-то рядом?

- Не обязательно. У нас нет своей планеты. Мы живём большими семьями в разных местах Вселенной. Ты мог лететь ещё несколько раз по столько же и не наткнуться ни на кого. Тебе просто повезло.

- Как ты существуешь без воздуха. Альфа предполагал, что ты - разумная пыль. Неужели это правда?

- Альфа? Кто это?

- Мой бортовой компьютер. Точнее, его голосовой интерфейс. Так что насчёт пыли?

- И ты серьёзно веришь, что такое может быть? На самом деле с виду я в общем такая же, как и ты. Ну или почти такая же. И тоже живу совершенно одна на небольшой космической станции. Надеюсь, что временно.

- Но почему же твой корабль нельзя запеленговать?

- Не знаю - думаю существенная разница технологий. То, что мы почти, как люди, совсем не значит, что мы точно такие же.

- Как это захватывающе. Расскажи ещё что-нибудь о вас.

- Ну уж нет. Теперь твоя очередь рассказывать. И кстати, ты мне так и не представился.

- Алекс. А ты? Может назовёшь своё полное имя? Ты говорила, оно сложное.

- Ну… не особенно. Клеменсия. Я не очень люблю своё имя, поэтому часто представляюсь двумя последними буквами. Тебе ведь оно тоже кажется дурацким?

- Нет. По-моему красивое имя.

…

День 11

Надо отдать должное, я достаточно сильно увлеклась беседой. Хотя после двухнедельного заточения, наверное, любой собеседник покажется интересным. Теперь надо хотя бы немного провести свои мысли в порядок, после нескольких часов в роли таинственной инопланетянки. Итак, что я узнала:

1) Смит действительно очень любит, хотя и по-своему, этого Алекса (или Сашу, как он сам его назвал. Ох уж эти русские имена). При доле аккуратности можно попробовать повлиять на него через сына. Из этой комнаты мне не сбежать, но вот если уговорить Смита разрешить мне прогулки…

2) Естественно, он читает всю нашу переписку. Это очень хорошо заметно по задержкам в отправке моих сообщений. Конечно, а вдруг я не захочу играть по его правилам и вывалю Алексу всё, как есть? Значит нужно каким-то образом усыпить его бдительность, а потом попросить перевести общение в голосовой канал. Разговор контролировать гораздо сложнее, чем переписку. А ещё лучше - пусть его об этом попросит сам Алекс (см. п. 1)

3) Учитывая, что Алекс абсолютно чист и наивен и даже не догадывается об истинном положении дел, хорошо бы попытаться намекнуть ему об этом очень издалека. Если парень начнёт сомневаться, задавать неудобные вопросы и вдруг докопается до правды самостоятельно (а ведь он действительно очень умён), то необходимость в моей изоляции исчезнет. Но тут важно сделать все так, чтобы самой не выглядеть виноватой и не дать Смиту повода к мести. Конечно, Алекса в этом случае ожидает сильное потрясение, а остаток жизни он проведёт, чувствуя себя самым несчастным человеком на свете, но это тот случай, когда моя цель оправдывает любые средства.

Ну что же - ситуация не так плоха, как казалось вначале. Графу Монте-Кристо понадобилось больше десяти лет для побега. Посмотрим, насколько я его опережу.

Продолжение следует...

Начало здесь: https://pikabu.ru/story/odin_vo_vselennoy_5307695

Эта часть - одновременно и окончание сюжета "Одного во вселенной", и начало совершенно новой истории, поэтому публикую её сразу под двумя названиями. У продолжения будет совсем другой жанр и более последовательная манера изложения. Итак, поехали:

- Доброе утро, мисс Найсбери! До меня дошли слухи, что вы нас покидаете?

- Здравствуйте, мистер Смит. Да - я, знаете ли, решила попытать счастья в другом месте.

- Ну вот - а мой дом опять остаётся без женского пригляда. Вы не позволите отнять у вас полчаса? Я все же надеюсь, что мне удастся убедить вас остаться.

- Извините, но я правда очень спешу.

- Ну или хоть десять минут?

- Ну, если уж вы так настаиваете... Честно говоря, даже не думала, что вы обращаете внимание на моё существование.

- И в этом вы очень ошибались. Журналист, в отличие от повара, должен очень хорошо разбираться в людях. Да, да - не надо меняться в лице. Я действительно все про вас знаю. Вы обманом проникли ко мне в дом, чтобы подглядеть за моей жизнью изнутри и наткнулись на некоторые факты, которые, я боюсь, были неверно вами истолкованы.

- Я… Вы не имеете права меня задерживать!

- Я даже и не пытаюсь вас задержать. Просто предлагаю вам выслушать мои объяснения в спокойной обстановке. Поверьте, я не преступник и ничего противозаконного, строго говоря, не происходит, а для сенсации моя подлинная история подойдёт гораздо лучше, чем та, которую сочините вы. Впрочем, решайте сами. Вы уходите сейчас, или задержитесь и послушаете?

- С чего бы вам вдруг пускаться со мной в откровения? Вы никогда не жаловали журналистов, да и ваша репутация вас волнует мало.

- Меня не волновало, когда весь мир гудел о том, что Энтони Смит бросил в Союзе умирать смертельно больных жену и сына и сменил имя только для того, чтобы уйти от ответственности. В этом нет ни капли правды, но если кому-то приятно выставить меня именно таким, то в общем я не против. Но вы, как я догадываюсь, помимо прочего, хотите втравить в это дело полицию. И поэтому я хочу сделать все возможное, чтобы решить наше с вами недоразумение мирным путём.

- Боитесь полиции? Значит совесть все же не совсем чиста?

- Выслушайте от начала до конца, а дальше решите сами. Идёт?

- Хм… ну что же - рассказывайте! Если сумеете меня убедить, то обещаю, что не пойду в полицию. Только, если можно, рассказывайте поскорее.

- В таком случае, начну с главного. Человек в подвале, о существовании которого вы, я вижу, догадались - мой родной сын. Да, тот самый, якобы брошенный мною при эмиграции. Он живет со мной, в моём доме почти всю свою жизнь. Умный и крайне образованный молодой человек, на два года младше вас. Беда только в одном - он может существовать только в специальной, искусственно созданной атмосфере. Открытый воздух для него смертелен.

- А что с ним такое, мистер Смит?

- Вы конечно же слышали о чернобыльской катастрофе? Мы с женой были тогда там, совершенно случайно. В ночь аварии я узнал, что она беременна. Конечно, мы уехали оттуда как можно скорее, даже не дожидаясь всеобщей эвакуации. Но, видимо, нам просто не повезло. Беременность жены протекала очень тяжело, и я боялся, что она не переживет родов. Поэтому, когда родился Саша, я был на седьмом небе от счастья. Но счастье оказалось не долгим. Саша сильно болел, а когда ему исполнился год, врачи сказали, что из-за какого-то редкого генетического заболевания, он не доживет и до трёх. Это был очень сильный удар, но я все же решил бороться за сына, а вот у Наташи опустились руки. Она стала чаще болеть и постепенно отдаляться от меня, а однажды просто ушла, написав, что не хочет видеть, как мучается ее сын. Естественно, она обвиняла в случившемся именно меня. Я не знаю, как бы я это выдержал, но к счастью, этот удар судьбы оказался последним. Буквально через месяц после ухода жены, со мной связались… сейчас уже не важно кто именно. Они свели меня с мистером Чемберсом, нашим врачом. Он не мог вылечить Сашу, но обещал по крайней мере затормозить течение болезни и, таким образом, дать ему возможность жить. Естественно, такую услугу мне оказывали не просто так.

- Я, кажется, понимаю… те документы из вашего института, которые вы вывезли за рубеж. Это было из-за сына?

- Да да… И поэтому в тот момент мне было плевать на правовой и моральный статус моих поступков. Мы переехали сюда, в этот дом. Чемберс сказал, что Сашка сможет жить только в особой барокамере, вне всяких контактов с внешним миром. И с тех пор он здесь. Ни меня, ни мать он даже не помнит в лицо. Но зато он жив.

- А нужна ли она, такая жизнь, мистер Смит? Всю жизнь бесцельно провести в четырёх стенах - это же, в конце концов, просто губительно для сознания!

- О, совсем не бесцельно. Я думал примерно так же, как и вы и, наконец, придумал, как превратить его существование в полноценную жизнь. Мы с Чемберсом сочинили для него красивую сказку, якобы его барокамера - небольшой исследовательский космический корабль, на котором он путешествует сквозь вселенную.

- Что?

- Именно то, что вы слышали. И именно поэтому я, мягко говоря, не очень обрадовался, когда вы с ним начали перестукиваться через стенку. Если он узнает правду, эта правда уничтожит его, разве вы не понимаете?

- Но… это же ещё хуже! Всю жизнь обманывать самого близкого…

- Хватит! Во-первых, вы тоже не образец нравственности, чтобы читать мне морали. А во-вторых, своим вынужденным обманом я достиг гораздо большего, чем дал бы мне честный вариант. Саша, которому обещали максимум три года жизни, прожил уже больше двадцати. При этом он сохранил рассудок, вдобавок получил лучшее в мире образование. Ещё немного, и он сможет помогать мне в моей работе. Хотя нет - он уже помогает мне. Это, конечно, не совсем этично, но вся его жизнь - это мой грандиозный эксперимент по существованию человека в замкнутом пространстве. Если когда-то мои мечты об исследовании космического пространства станут реальностью, я обнародую результаты эксперимента, и человечество скажет мне спасибо.

- А как же вы с ним общаетесь в рамках его легенды?

- Он думает, что я - голос его бортового компьютера. У него нет секретов от единственного собеседника, так что вы, я думаю, догадались, как именно я вас вычислил.

- Теперь понятно. Вы знаете, ваша история настолько невероятна, что я думаю, никто не поверит в неё. Я и сама не до конца уверена в том, что вы не лжёте.

- Сказать по правде, мисс Найсбери, мне абсолютно всё равно, верите вы мне или нет. Дело в том, что наша милая беседа имела под собой несколько иную цель. Буквально только что, из местного аэропорта вылетел самолёт. Направляется он в Южную Америку, и в числе прочих пассажиров на его борту находится некая Клеменсия Найсбери. Теперь, если вас и будут искать, то не в моём доме, а в маленькой латиноамериканской стране - ну мало ли куда вдруг завела вас ваша опасная профессия. Нет! … стойте… Ну зачем же так нервничать? Ведь куда лучше было бы продолжить беседу, не прибегая к помощи моего доблестного телохранителя.

- Вы ненормальный! Выпустите меня сейчас же!!!

- Я с вас даже удивляюсь. Вы такая проницательная, и в то же время наивная, как ребёнок! Уже из моего рассказа вы должны были понять, что я не могу позволить истории моего сына выйти за пределы этого дома. Если начнётся полицейское разбирательство, то эти бюрократы могут погубить все, что я сделал для его жизни. Поэтому я не допущу утечки информации.

- Вы! Вы не посмеете! Вы же не убийца!

- Нет. И не хочу, чтобы меня им считали. Я просто любящий отец, который заботится о своём сыне. Именно поэтому с вашей головы не упадёт ни единого волоса, обещаю вам. Вы просто будете моей гостьей… какое-то время… Если я придумаю, как гарантировать безопасность Саше без вашей изоляции, то клянусь, я выпущу вас в тот же день.

- Нет! Послушайте, я вам обещаю!

- У меня нет резона вам доверять. Я думаю, вас пора познакомиться с вашей новой комнатой, мисс Найсбери. Я не прощаюсь.

Продолжение следует... но полагаю, не так быстро, как хотелось бы. Сюжет обретает конкретные контуры прямо при написании, поэтому часто приходится переписывать уже готовое.

Начало здесь: https://pikabu.ru/story/odin_vo_vselennoy_5307695

От выбранной формы "рассказ в диалогах" пришлось всё же частично отступить.

- … а теперь перейдём к местным новостям. Пропала двадцатидвухлетняя жительница нашего города Клеменсия Найсбери. Полиция сообщает, что её исчезновение могло быть связано с профессиональной деятельностью. Пропавшая была журналисткой - её расследования не раз вызывали громкие скандалы в обществе. Если у вас есть какая-то информация о местонахождении Клеменсии, просьба сообщить по телефону…

…

- Да говорю же тебе, я правда никого не мог обнаружить. Я же всего на всего компьютер, и, кстати, именно поэтому не умею лгать.

- Ты же сам давно мне твердил, что умеешь изображать любые особенности человеческого общения.

- Общения - да. Но здесь речь идёт о твоей безопасности, и об успехе твоей миссии. Неужели ты думаешь, что я стал бы мешать вступлению в контакт с какой-то неведомой разумной формой жизни. Возможно, она каким-то образом экранировала все мои приборы, а возможно, она вообще имеет мало общего с нашими представлениями о разумном существе. Разумная космическая микрочастица, или что-то наподобие того.

- Я немного погорячился, Альфа. Прости, пожалуйста. Но что в таком случае мы можем сделать?

- Ты - только ждать повторного контакта. Она же обещала вернуться?

- Да. Но сначала она хотела кому-то рассказать обо мне. Всему миру, как она сказала. Интересно, что, в её понимании “весь мир”.

- Это не так важно. Это значит, что есть большая вероятность, что тобой заинтересуется кто-то ещё, кроме неё. На всякий случай, я буду усиленно сканировать окружающее пространство. Свет придётся немного приглушить, чтобы хватало энергии с генератора. Ты согласен?

- Да. Делай, как считаешь нужным. Скажи, а если они вдруг проявят агрессию? У нас есть что-то на этот случай.

- Ты знаешь, наш корабль скорее исследовательский, чем боевой, и вдобавок мы ничего не знаем об их оружии. В случае нападения, нам лучше попытаться унести ноги.

- Мда… Знаешь, лучше бы ты умел немного приврать, дружище.

…

Несколькими днями ранее:

Диктофонная запись.

- Итак, пожалуй, начнём. Сегодня я начинаю, наверное, самое рискованное из всех своих предприятий. Только что я вернулась с собеседования, на котором меня приняли на работу в усадьбу Энтони Смита. Мне очень повезло, что тамошнему повару вдруг понадобился помощник именно тогда, когда я пишу статью про его хозяина. Таким образом, я получаю уникальный шанс взглянуть на жизнь нашей мировой знаменитости из его ближайшего окружения, и, возможно, пролить свет на многие тайны, не дающие покоя нашим читателям.

…

- Как выяснилось, в обязанности помощника повара в усадьбе Смита входит по большей части работа уборщицы и официантки. Наверное, настоящий повар на моем месте бы расстроился, но для меня все складывается как нельзя лучше. Три раза в день я с большой тележкой должна обойти весь дом и проследить, чтобы все его обитатели могли поесть, не покидая своих рабочих мест. В доме постоянно находится пара горничных, врач, мистер Чемберс - пожилой англичанин, который состоит при Смите личным врачом, а также несколько лаборантов, которые помогают хозяину в его работе. Эти на ночь расходятся по домам, но приходят едва ли не к рассвету. Сам хозяин производит впечатление очень замкнутого в себе человека. Он невероятно рассеян, и, как мне порой кажется, совершенно не интересуется происходящим вокруг него.

…

- Это не просто сенсация! Если я окажусь права, это будет самая настоящая информационная бомба! Не буду бросаться предположениями, но вот, что мне показалось странным. Во-первых - притом, что всем известно о феноменальном здоровье Энтони Смита, о том, что в свои пятьдесят с хвостиком, он выглядит едва ли на сорок, ему зачем-то понадобилось, чтобы в его доме постоянно проживал один из лучших врачей Европы. Я посмотрела в интернете и выяснила, что этот мистер Чемберс - светило мирового уровня, врач-генетик. Во-вторых - с первого же дня я обратила внимание, что, хотя Смит не требует для себя какого-то особого меню, для него всегда готовится огромная двойная порция. Конечно, все это можно списать на странности гениального человека, если бы не третье моё внезапное открытие. Сегодня, когда я забирала грязную посуду из комнаты хозяина, одна из тарелок оказалась разбита в дребезги. Чуть позже мне понадобилось спуститься в полуподвальный этаж - у моей тележки разболталось колесо, и я искала кладовку с инструментами. В самом дальнем краю коридора, у порога одной из запертых дверей, я случайно обнаружила осколки той самой разбитой Смитом тарелки. Суммируя факты, я сделала вывод, что в подвале дома содержится под замком неизвестный мне человек. Именно ради него в доме постоянно дежурит врач и именно ему предназначается избыток пищи.

…

- Сегодня я, наконец, смогла вступить в контакт с таинственным обитателем комнаты в подвале. Сначала я выстукивала по двери слово «Привет» на всех возможных языках, пока наконец не догадалась, что за ней может быть ещё одна дверь и меня просто не слышно. Потом пришлось потратить пару ночей, чтобы начертить подробный план дома и прикинуть, есть ли в доме место, где меня и предполагаемого узника может разделять всего одна стенка. Такое место нашлось, и со второй попытки, он мне ответил. Узнать, правда удалось совсем не много. Он довольно странно общается, не назвал своего имени и хорошо понимает по-русски. Так или иначе, больше продолжать все это я не имею права – дело тут не шуточное и одной мне с ним не справиться. Завтра прямо с утра я уволюсь, и пойду сначала в редакцию, а потом в полицейский участок. У Смита, конечно, огромные связи, но и я тоже смогу за себя постоять. Об этой истории узнает весь мир.

Конец записи

Судя по тому, что по сравнению с первой частью, остальные успехом не пользуются, идея для сюжета, возможно, была не самая лучшая. На данной части основная сюжетная линия рассказа закончена, хотя и с небольшими недосказанностями. Но идеи для дальнейшего развития однозначно есть. Поэтому сначала посмотрю, как зайдёт эта часть, и приму решение продолжать ли эту историю, или заняться следующей.

Начало здесь: https://pikabu.ru/story/odin_vo_vselennoy_5307695

Через несколько дней после событий первой части.

- Да говорю же тебе, никакого «привета» не было. Это были чисто механические звуки в одной из систем корабля. Ничего опасного, и причина уже устранена ремонтным дроидом.

- Ладно, ладно. Спасибо, Альфа.

- Эй, ты выглядишь расстроенным, или мне показалось?

- Я не знаю… Когда я услышал эти звуки, я очень сильно испугался неизвестного. Но все эти дни я думал и постоянно сожалел, что не нашёл в себе смелости ответить. Я ведь не помню, чтобы когда-нибудь хоть с кем-то общался, кроме тебя, конечно.

- Я, кажется, понимаю, что ты имел в виду. Но к сожалению, это была всего на всего небольшая поломка в системе климатического контроля. Тебе некому было «отвечать». Постарайся принять это и перестать корить себя из-за пустяков. Это может повлиять на показатели твоего здоровья.

- А если бы это действительно была попытка контакта с инопланетными видами, а я бы так же испугался?

- В таком случае, ты бы просто собрался с силами и повторил эту попытку по собственной инициативе. Не знаю, как ты, а я в тебя верю, друг мой.

- Разве у компьютера есть понятие веры?

- У обычного - конечно нет. Но у меня есть понятия и представления обо всех человеческих чувствах. Потому что моя цель - не только управлять полетом, но и обеспечить тебе хотя бы эмуляцию общения с представителями твоего вида.

- А почему не проще было отправить со мной кого-то ещё.

- Не проще. Я легко подстраиваюсь под любое твоё настроение. С живым человеком так просто не получится. Всегда есть риск возникновения конфликтных ситуаций, тем более, что в числе посвящённых в план твоего отца могло и вовсе не оказаться спутника, который бы тебе подходил.

- Как же всё это сложно! И как же семь миллиардов людей уживаются вместе на одной планете.

- Как ты знаешь из истории - уживаются они очень плохо. Войны пришли в мир вместе с цивилизацией и не прекратятся, как я полагаю, никогда.

- Да, я помню. Но отсюда, со стороны, это кажется мне диким.

- Конечно, это дико, но это и есть жизнь на Земле. Ты можешь любить нескольких людей, испытывать симпатию к десятку, но среди оставшихся семи миллиардов всегда найдутся, кого ты будешь ненавидеть.

- Наверное, ты прав, как и всегда. Альфа, я бы хотел немного побыть одному. Может, слегка вздремнуть.

- Конечно. Я отключу модуль общения. Когда понадоблюсь, просто позови.

…

Далее перевод с азбуки Морзе.

- Привет… Привет… Привет…

- Привет! Кто ты?

- Называй меня Ия. Моё имя сложное. Кто ты? Почему ты заперт?

- Человек. Я не заперт. Я тут живу. Как ты меня нашёл?

- Нашла. Искала. Тебе нужна помощь. Я расскажу всем. Тебя освободят из этой камеры.

- Нет! Стой! Если выйду - умру. Я не могу жить снаружи. Я … я не такой как ты и твои … друзья. Эта камера поддерживает мою жизнь.

- Но я все равно расскажу всем. Все должны знать про тебя. Я могу тебе чем-то помочь?

- Я не знаю. У меня все хорошо. Если только. Поговори со мной недолго.

- Совсем недолго. У меня очень мало времени.

- Тогда ответь. Откуда ты знаешь мой язык?

- Я знаю почти все известные в мире языки. И русский далеко не самый сложный из них.

- Это удивительно. Я всю жизнь ждал этого момента.

- Какого? О чем ты? Я тороплюсь. Мне нельзя здесь быть.

- Ия. Ты вернёшься?

- Постараюсь. Но сначала я должна рассказать о тебе всему миру. Это важно. Это нельзя скрывать. Пока.

- До встречи. Надеюсь.

…

Незадолго до событий первой части.

- Hello, Mr. Smith.

- Здравствуйте! Я знаю русский гораздо лучше, чем вы знаете английский, поэтому давайте сразу на вашем родном языке. Вас предупредили, что интервью короткое, не более пятнадцати минут?

- Да, конечно, мистер…

- Можно по имени. Энтони. Но на «вы», пожалуйста. Задавайте ваши вопросы.

- Спасибо. Скажите, Энтони, весь мир знает вас, как наиболее загадочную фигуру современной науки. Кто-то считает вас гением, кто-то обвиняет вас чуть ли во всех тяжких, а вы никогда даже не пытались как-то повлиять на общественное мнение. Что заставляет вас вести затворническую жизнь?

- Мне нет дела до окружающих. Я хотел бы принести благо человечеству в широком смысле, но что думает про меня любой кретин перед телевизором, мне абсолютно не важно. А живу я не совсем один. Вокруг меня много обслуги, коллег по работе. Случайных людей среди них нет. Но это отнюдь не означает моего ухода в затвор.

- Понятно. И всё-таки в продолжение темы общественного мнения. Ваш успех на западе начался тогда, когда после крушения СССР вы вывезли из своего института почти все материалы и продали их зарубежной корпорации, которую теперь возглавляете. Поэтому патриотично настроенные люди на вашей родине вас очень сильно не любят. Вы можете рассказать об этом со своей точки зрения.

- Могу. Конечно, мой поступок нельзя назвать честным. И хотя, если разбираться, почти все, что я тогда продал, было результатом только моей работы, я вполне понимаю своих ненавистников. Когда я ещё был Антоном Кузнецовым, а не Энтони Смитом, я тоже хотел работать на благо своей страны. Но когда в моей жизни случилась беда, моя страна не захотела помогать мне. Помощь пришла от тех, про кого мне с детства внушали, что они враги. И для того, чтобы её получить, мне пришлось действовать. Вот так всё и получилось. Я конечно не считаю себя мерилом праведности, но и сейчас поступил бы точно так же.

- Ещё ряд вопросов о вашей семье. Все знают, что ты неженаты, но вот о вашем сыне ходит много разных слухов. Не могли бы вы их прокомментировать.

- Я в курсе всех этих слухов, и отчасти именно поэтому не хочу, чтобы моя личная жизнь обмусоливалась вами и вашими коллегами из желтой прессы.

- Ну… я понимаю… Просто я представляю серьёзное международное издание. Если вы дадите какое-либо опровержение этим слухам, которые вас так раздражают, то мы сможем подать это так, чтобы они прекратились.

- Вы меня понимаете?! Да вы вообще ничего не можете понимать! Я знаю гораздо больше любого вашего среднего читателя! И вместо того, чтобы хотя бы попытаться узнать от меня хоть что-то, связанное с моими трудами, с моей работой, вы предпочитаете топтаться на памяти моей жены. … и подробностях жизни моего сына. Убирайтесь, ваше время вышло. И пишите, что хотите в вашем «серьёзном издании».

…

- Вы неплохо поработали, но материала на полноценную статью тут нет.

- Мы начали вполне доброжелательно. Я не могла себе представить, что он вдруг взорвется и чуть было не вытолкает меня в шею.

- А должны были предусмотреть такую возможность. В общем, раз уж вы не справились, мы передадим это задание одной из ваших коллег. Она давно хотела подготовить подобный материал, и, вдобавок, живёт со Смитом в одном городе. Не нужно будет оплачивать ей командировку.

- А моё интервью? Оно совсем никуда не годится?

- Почему же? Получите за него половину стоимости, о которой мы договаривались. Если вторая попытка будет удачнее, отведём под Смита большой раздел в новом выпуске, и там же напечатаем ваше интервью.

- Вы думаете, он согласится на повторную встречу с журналистом?

- Не думаю. Но у нас есть и другие методы работы. В любом случае, это больше не ваша забота. Идите, работайте.

Продолжение следует...

Начало здесь:

https://pikabu.ru/story/odin_vo_vselennoy_5307695

Как и в первой части пытаюсь следовать выбранному формату "рассказ в диалогах". Возможно в будущих частях придётся от него отказаться, но пока что так.

За 21 год до событий первой части…

- Дорогая, только что объявили, что наш рейс задерживают. Придётся часок подождать.

- У них что - нелётная погода?

- Нет - самолёт задержался при вылете, и его не успели подготовить к обратному перелёту.

- А на месте нас дождутся? Я не хочу ночевать в аэропорту!

- Ната, успокойся пожалуйста. Меня очень ждут на этой конференции, поэтому обещали прислать машину с водителем прямо к дверям аэровокзала.

- Лучше бы мы сделали, как планировали изначально, и поехали отдыхать на все праздники. Мне ведь давали две путёвки в пансионат. Все лучше, чем лететь через полстраны в какой-то Богом забытый городок на очередную научную конференцию.

- А я тебе говорю, не ворчи. Моя лекция займёт завтра от силы часа полтора, а гостиница оплачена до конца праздников - люксовый номер. Погуляем по городу, может даже искупаемся в озере. Отдохнём не хуже, чем в твоём хваленом пансионате.

- Ну смотри - задержишься завтра больше полутора часов - я приду и уведу тебя за руку прямо с кафедры. Вот знала же за кого выхожу замуж!

- Ты что, недовольна своим мужем? А я вот, между прочим, тебя люблю.

- Я тебя тоже. Ты у меня замечательный, правда. Просто немного ворчу - из-за этой задержки. Не люблю сидеть в аэропорту.

…

- Ой, Антош, какая же тут красота - сосны, озеро! И погода совсем не апрельская - так тепло. Жалко не взяла летних сарафанчиков.

- Натусик, если бы ты взяла ещё и их, то мне пришлось бы арендовать отдельный грузовой самолёт для твоих вещей.

- Зато похвастаешься перед коллегами, какая у тебя жена красавица. Или твоим физикам всё, что размером больше атома уже не интересно?

- Твой острый язычок бы да на пользу родине. Вечером будет банкет в честь открытия конференции. Пойдём со мной - заодно и я похвастаюсь, и ты убедишься, что не все учёные-физики настолько не от мира сего, как ты описала.

- Ну да, рассказывай. Знаю я одного…

- Это кого же? Вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее.

- Да есть, знаешь ли один. Просиживает все вечера на работе, а ночи за пишущей машинкой. Совершенно не балует молодую жену лишним вниманием, в частности совместными поездками на отдых. А ещё очень смешно её ревнует.

…

- Антон Геннадьевич, постойте!

- Да, в чем дело? Какой-то вопрос по моему выступлению?

- Нет… то есть да.

- Я слушаю. Только пожалуйста, если можно побыстрее. Я обещал не задерживаться.

- Всего один вопрос. Вы правда считаете, что человечество, в исследовании космоса должно идти напролом? Не считаясь ни с чем?

- Я такого не говорил. Но справедливости ради представьте себе, каким риском был полет Гагарина. Но зато это был настоящий прорыв. И с тех пор равного ему не было. Мы вышли за пределы нашей земной колыбели. Перед нами, как на ладони, лежит вся вселенная. А мы уже двадцать с лишним лет топчемся на пороге. Разве вам не кажется это обидным? Впрочем, лучше не отвечайте сейчас, а задумайтесь на досуге. А я действительно очень спешу.

…

- Дорогой, ты знаешь, я действительно была не права, когда обижалась на тебя. Тут очень здорово. Такой маленький, но удивительно уютный городок. А ещё у тебя очень приятные коллеги.

- Я рад, что тебе все понравилось. А впереди ещё четыре долгих дня. Кстати, а почему ты так упорно отказывалась от шампанского? Мне показалось, принимающая сторона даже немного обиделась. Не каждый же день в их институте можно увидеть такую красавицу.

- Извинись за меня, если что. Просто… голова тяжёлая весь день. Наверное, из-за перелёта.

- Тогда отдыхай, любимая. Спокойной ночи.

- Нет… Подожди… Мне надо сказать тебе что-то важное.

- Что случилось?

- Случилось. Антош, в общем я беременна. У нас будет малыш.

- Что? И ты пыталась скрывать это от меня? Родная моя, это же так замечательно! У меня будет сын!

- Или дочка.

- Да конечно же сын! Спасибо тебе, сокровище моё! Спасибо, что ты, что вы у меня есть!

- Я люблю тебя.

- А я тебя.

…

- Антон, ты где?!

- Здесь на балконе. Мне немного не спится. Кажется, идёт гроза - меня разбудил раскат грома.

- Мне тоже не спится. Сейчас выйду к тебе. На улице как-то слишком шумно для такого позднего времени, тебе не кажется? Мне казалось тут и шуметь то некому.

- Вот уж не знаю. Только что мимо дома проехало пять-шесть пожарных машин с громким завыванием. С чего бы так много? Тут и гореть так сильно нечему.

- Может перед праздниками решили отметить день пожарного, и теперь ездят наперегонки, или что-то наподобие?

- Ладно, с утра разузнаем у местных, что здесь стряслось. Наташ, как ты думаешь, на кого будет больше похож наш ребёнок?

- Не знаю. Имей терпение. Кстати, возможно я буду рожать прямо в новогоднюю ночь.

- Под ёлкой?

- Дурак.

…

- Доброе утро, дорогие гости! Как вам спалось?

- Здравствуйте! Честно говоря, не очень. Не знаете, что за шум был во втором часу ночи? Мы с женой как проснулись от него, так больше и глаз не сомкнули.

- Ой, бедные. А это, говорят, ночью пожар на станции был. Крыша загорелась. Вот туда с перепугу и отправили все бригады, какие были.

- Как вы сказали? Пожар на станции?

- Ну, так соседи сказали. Да вы не бойтесь так - всё уже потушили. А то даже побледнели весь.

- Я? Нет, нет - всё в порядке. Просто переработал и недоспал. А не подскажете, когда ближайший автобус в сторону аэропорта? У меня появились срочные дела в Москве, и мы, наверное, не будем дожидаться окончания конференции.

Продолжение следует...