Древний. Мир трёх колец. Глава 1
Уже целый месяц я скитаюсь по этому прокажённому лесу. Тогда я ещё не знал. чем обернётся моё бегство из секты кровавого корня, но теперь…
Это место, этот чертов лес, совсем не то, что я думал изначально. В этом месте царит животный порядок. Мрачные твари и кровожадные звери снуют ночами не давая сомкнуть глаз.
Первое время я осторожно просачивался сквозь тонкие стволы деревьев. Низко падал и ползал в надежде на то, что громадный зверь с белоснежным загривком не заметит меня. Осторожно пил воду из небольших ручейков, оглядываясь по сторонам…
Но столь сложное время, в котором я никогда не оказывался прежде, воспитало во мне неизвестное доселе чувство. Я стал ощущать чужие взгляды своей кожей. Не важно кто это – насекомое, зверь или же рыба. Я всё чувствовал! Неоднократно я оказывался в моменте жизни и смерти, где любой вздох мог оказаться последним и это самое чувство позволяло выбраться из ледяного погреба, обратно в тёплый, живой мир.
Моё тело перестало быть нежным и хрупким. Теперь его опоясывают ужасные шрамы, что словно блики солнца танцуют на грубой мускулатуре.
За это время сын усопшего мастер Ченя, так и не разомкнул глаза. Если бы не его ровное дыхание, я бы подумал, что он помер. Он стал невероятной обузой и если бы не чувство преданности, то я бы давно его бросил.
Из-за него я практически погиб, столкнувшись со зверем на пике стадии основания. Чертова обезьяна практически разорвала меня напополам и только полная мощность Ци меча, помогла одолеть её.
Стоя посреди бескрайних лесов, которым нет конца и края, я слегка принюхался к окружающим меня запахам. В этот момент весь мир разделился на небольшие полосы, которые расходились в разные стороны. Запах свежей травы, перегнивший листвы, сосновой смолы и жира.
— Кабан? Нет, не простой кабан. Он на стадии основания! — я слегка облизнул губы и примерно прикинув направление, не спеша побрёл в его сторону.
Я старался сохранять спокойствие и рассудительность, ведь звери чувствуют малейшие изменения в эмоциях и могу почувствовать меня за километры.
Кабан был небольшого размера, чуть меньше новорождённого телёнка. Он чутко принюхивался к окружающим его запахам в попытках выявить опасность. Зверь вроде бы не учуял ничего подозрительного и вспоров бивнями корневища молодого деревца, опрокинул его на бок.
Под корнями дерева, покоилась целая гроздь чёрных, словно сама смерть грибов. Он сверкнул своими чёрными глазками и впился в них, смачно причмокивая.
«Какое умиротворение на его лице. Он даже не подозревает, что я стою буквально за ним» — подумал я.
Легко, практически беззвучно оголив меч с пояса, я стремительно опустил его прямо на толстую шею клинок с небольшим количество Ци меча, мягко прорезал позвоночник кабана, отсекая его массивную голову.
Теплая струя крови фонтаном вырвалась прямо из отсечённой головы. Я зорко оглянулся по сторонам и схватив горсть грязи, измазал кровоточащее место.
Старик Эно рассказал, что подобная манипуляция поможет скрыть запах крови от других хищников. Ранее он говорил, что ощущал присутствие нескольких зверей ядра Ци. Некоторые из них, по его мнению, могли бы уничтожить всю секту кровавого корня, не оставив от неё и следа.
Туша кабана была крайне тяжёлой, но благо до убежища не так далеко.
Пока я жил в секте, я практически забыл вкус мяса или других продуктов. Простая еда из мира смертных уже не могла как-то удовлетворить меня, но звери из леса, совершенно другое дело.
Их тела наполнены огромным количество Ци. Каждый кусочек жареного мяса без соли или специй был невероятно вкусный. По началу я скептически относился к подобной пище и предпочитал ягоды да корни. Но теперь… прожить день без мяса зверя – очень сложно.
Сочный, упругий, с огромным количеством Ци… Не жизнь, а сказка.
Еле оттащив тушу кабана к пещере, из которой я выгнал небольшую змею на начальной стадии основания. Я сбросил её и с силой смахнул пот.
— Черт, устал, как собака! — пробормотал я. Старик Эно в это время беззаботно летал вокруг меня с интересом поглядывая на мертвую дичь.
— В этот раз тебе повезло с уловом, — он причмокнул губами и слегка облизнул их. Если бы он мог есть, то скорее всего сожрал бы всего кабана.
— Да, повезло так повезло. Осталось его разделать и хорошенько отужинать. Солнце совсем скоро сядет, — я вскинул голову к небу и покачал головой. Сейчас не время для отдыха, впереди слишком много работы.
Отколотая сторона лезвия клинка, была очень кстати для разделки мяса. Поначалу старик частенько выдыхал огонь из ноздрей, когда видел подобное обращение со священным оружием, но вскоре привык.
Да и выбора у меня не было. Либо меч, либо руками. Шкура была отнесена в сторону, а мясо разделено ровными частями. Не прошло много времени, перед тем, как вся пещера озарилась золотистым огнём, согревая это гиблое место.
— Спасибо, что научил меня этой хитрости со скрытностью запаха, а то боюсь уже половина леса сбежалась бы на аромат этого мяса, — сказал я. Слюни стекали по моим губам и смахнув их на землю, я присел напротив костра, на котором постепенно вращалось мясо.
— Какая хитрость?! Это чертова формация! Хоть она самая простая, но эффективная. Особенно для подобной местности. Хорошенько поешь и дуй тренировать базовую технику конденсации моря Ци. Она крайне хороша для физического развития. Укрепляет кости, мышцы и сосуды, — проворчал старик Эно. Он быстро отвернулся, но краем глаза я заметил, как у уголков его рта, образовалась слюна.
— Старик, когда ты в последний раз ел мирскую пищу? — поинтересовался я. Золотистый жир капал в костёр, вызывая соблазнительные для слуха щелчки. Это звук, вкупе с играющими на стенах тенями, завораживал, заставлял погружаться в глубокие мысли.
— Где-то шесть тысяч лет назад, — от его слов я практически захлебнулся своей же слюной.
— Как? Шесть тысяч лет? Я даже представить такое число не могу! — воскликнул я.
— Ага, давай, не проворонь мясо, а то будешь есть угли, как в прошлый раз! — старик Эно отвернулся на другой бок, продолжая парить в нескольких десятков сантиметров от земли.
— О черт! — воскликнул я. Мясо действительно практически подгорело, с одной стороны. Я ловко перевернул его и выдохнув с облегчением, резко замер.
Буквально позади себя я услышал легкие шаги. Кто-то смотрел на мою спину и этот кто-то был явно настроен на вражду!
— Брат Сянь? Ты проснулся? Убери меч от моей спины, — легко выплюнул я. В своей нынешней форме, я смогу повалить его без каких-либо усилий.
— Какого черта происходит! Где мы?! Что ты со мной сделал?! — меч выпал из его рук, и он упал на прохладный камень. Он схватился за грудь и начал рычать, словно израненный зверь.
— Личинка Инь начал изъедать его сердце! Когда он очнулся, червь пришёл в себя вместе с ним! Не пройдёт и двух минут, как он сожрёт его сердце, и хозяин этой дряни почувствует нас! — воскликнул старик Эно.
— Что же делать?!
— Есть один способ… но он крайне опасен и если ничего не выйдет, то он умрёт мучительной смертью, — Эно прищурил глаза и слегка коснулся спины юноши, что корчился от сильной боли на каменном полу.
— Дотронься его спины и делай в точности так, как я говорю!
Я сделал, как говорил старик Эно и медленно закрыл глаза.
— Медленно и порционно направляй свою Ци прямо в область его сердца, но не входи внутрь него!
Медленно, по крупицам, я начал впускать Ци внутрь тела парня. Энергию небес и земли, словно манящий аромат просочился к сердцу.
— Останови Ци! И просто жди, когда червь Инь покинет его тело, перенаправь его внутрь себя! — это всё звучало крайне ненадёжно, но раз старик настаивает, я просто обязан попробовать! Этот парень должен выжить, чтобы мне не пришлось сделать, ведь только так я смогу отплатить мастеру за его отважный поступок.
Вскоре я почувствовал, как личинка Инь начала медленно просачиваться сквозь стенку сердца. Тварь вышла из него, и словно заворожённая поползла по кровеносному каналу. Весь процесс сопровождения был крайне утомительным и в какой-то момент я ощутил крайнюю слабость.
Червяк быстро покинул область тела Сяня и с силой впился в мою руку. Я ощутил сильное жжение и в шоке отпрянул от него.
— Почему нельзя сразу убить её? Зачем пихать в моё тело? — воскликнул я. Тварь с силой прорывалась к моему сердцу, попутно разрывая на части моё тело.
— Если её убить, то старейшина сразу почувствует это. Вы не так далеко отошли от секты. Так что ему не потребуется много времени, чтобы добраться до этого места! — возразил старик Эно.
— Дерьмо! Мы покинули эту чёртову секту, но до сих пор мы… Мы чертовы заложники! — от ярости я ударил стену пещеры, погружая свой кулак в камень.
— Брат Эраст? Что происходит? — парень передо мной вроде бы оклемался и с сомнением посмотрел на меня.
Я слегка посмотрел на него и отвернулся. Почему-то сейчас мне совершенно не хотелось разговаривать с кем-то.
Теперь в моём теле два чертовых червяка Инь. На секунду мне показалось, что моё сердце стало тухлым куском мяса, в котором роятся черви.
Я с силой опустил зад на прохладный камень и схватил с вертела увесистый кусок мяса. Из-за переполняющих меня эмоций, я даже не заметил, что тот был раскалён до предела. Моя плоть прошла закалку техникой конденсации Ци и небесной скорбью, так что небольшой огонёк никак не повредит моим рукам.
Оторвав сочный ароматный кусок мяса, я практически вознёсся на небеса.
Вдруг слева от себя я услышал протяжное урчание живота.
— Держи, — я оторвал ровно половину от мяса и передал его брату Сяню.
Я хотел ему рассказать обо всём, что произошло за это время и что произошло с его отцом, но как назло… Я не мог вымолвить ни слова — ведь бездушные мёртвые глаза мастера Ченя так и стояли передо мной.
Но… Этот парень рядом со мной. Он был совершенно другим, нежели прежде. Холодная и отчуждённая аура полностью испарилась. Он стал полной копией своего отца.
— Мой отец погиб? — неожиданно для меня он решил начать диалог именно с этого вопроса.
— Да, но он держался до самого конца, — утвердительно кивнул я.
— Ничего… Только дайте мне шанс, и я вернусь за их головами. Я смутно помню, что происходило за время моего пребывания в секте. Черт, передо мной стоит некая пелена, которая не позволяет заглянуть дальше, — его спокойный тон немного удивил меня.
— В твоём сердце был посажен червь Инь. Он манипулировал тобой, внушал тебе преданность этому злобному месту.
Я думал парень отлично держится, но вскоре до меня донеслись его всхлипы. Он жадно откусывал куски мяса и ронял на него крупные капли слёз.
— Я…Я…Ненавидел его всё это время. Я не понимал почему… Мне казалось, что именно он похитил меня… Именно он убил мою маму…
— Эта ночь всё простит…— еле слышно произнёс старик Эно.
Я быстро доел и медленно встал. Настала пора тренировок, ведь только будучи сильным, каждый из нас сможет руководить своей судьбой, без чьего-либо вмешательства.
Я вытер руки о край изорванного халата и закрыл глаза. Огромное количество звуков атаковало мои барабанные перепонки. Я жадно впитывал всё это и в какой-то момент они пропали. Широко раскрыв глаза, я встал в стойку медведя, быстро погружаясь в созерцание кровавого представления.
Медведь с сияющей черной шкурой, жестко разрывал своих врагов на куски. Не важно кто попадал под его увесистую лапу, практики, звери или камни с деревами – всё оказывалось раздавлено в пыль.
Его безумный рёв сокрушал небеса, разрывая их на части. Я не понимал, что могло спровоцировать этого доисторического зверя, но каждое его движение было наполнено природной энергией. Он словно гипнотизировал меня.
Опустив веки, я неведомым чудом оказался внутри этого грозного зверя. Огромное количество эмоций начало переполнять мою душу. Казалось, что я не выдержу этого и просто лопну. Гнев, боль, печаль, ярость!
— Я хочу! Я хочу! Убить вас всех! — я заревел на нечеловеческом языке. Всем телом я ощущал неимоверную силу зверя.
Медленно моё сознание начало размываться в пучине бесконечной ярости медведя.
— Эраст! Эраст! ОЧНИСЬ, ЭРАСТ! — вдруг до моего уха донесся чей-то такой знакомый голос. Но кто же это был?
— Кто это? — из моего горла вырывался только рык. Ведь я полноценно ощущал себя зверем.
— Это я – Дон.
— Старик Дон? — дрожащим голосом спросил я.
— Это я… Приходи в себя, не дай ярости поглотить себя, — его голос, словно первые лучи восходящего солнца, согрели мою душу, смывая с неё всю грязь.
Ко мне вернулось сознание, и я жестко оглядел всю пещеру, но никакого старика Дона я не обнаружил. Меня встретили лишь ошарашенные глаза брата Сяня и старика Эно.
— Что это было? На секунду твоё тело взорвалось неимоверной энергией! Святой камень духа, я даже почувствовал, как от тебя отделяются куски материализовавшийся ярости, безумия и гнева! — воскликнул старик Эно.
— Мальчик, мне кажется, даже спустя тысячу лет ты не перестанешь меня удивлять!
— Брат Эраст, ты как? — поинтересовался Сянь.
— Я в норме, просто практика оказалась крайне опасным занятием, — я с облегчением выдохнул, пытаясь переварить то, что произошло. Я был рад, что это длилось не более 2х минут.
«Чей это был голос? Кто вывел меня из состояния иллюзии?» — подумал я.
— Я не слышал никакого голоса… Хочешь сказать, что это был тот загадочный старик, что спас нас от лап той остервеневшей суки? — старик Эно опустил брови и серьёзно посмотрел на меня.
«Я не знаю… Старик Дон, каким я его знаю, не мог обладать подобной мощью» — ответил я.
— Насколько хорошо ты его знаешь?
«Считай не знаю…» — неловко ответил я.
— Почему я не удивлён? — старик сплюнул на землю и снова отвернулся, продолжая парить в воздухе.
— Брат Эраст! Прошу, прими меня, как своего раба! — неожиданно для меня, брат Сянь упал на колени и ударил лбом об прохладный пол.
— Встань! Зачем ты встаешь на колени?! — воскликнул я. Но к моему удивлению, парнишка вообще не намеривался вставать.
— А он это ловко придумал… Прими его, с тобой его ждёт безграничное будущее, если он конечно доживёт до него. Твоё умение искать проблемы себе на пятую точку… Даже небеса позавидуют этому, — старик издал язвительный смешок.
— Брат Сянь…Хорошо, но никаких рабов! Я приму тебя, как своего брата! — я хлопнул его по плечу и с силой оторвал от земли.
— Брат Эраст! — сквозь слёзы воскликнул парень.
— Да, теперь мы братья, — я утвердительно кивнул на его слова.
Но, как и говорил старик Эно, моё мастерство искать проблемы на пятую точку, действительно хорошо.
Прямо у входа в пещеру, я услышал пронзительное шипение. Я напрягся и слегка выглянул в проход.
Буквально возле пещеры, раскинул своё длинное тело громадный, чешуйчатый белый змей… Его голова была раза в три больше, чем моё тело, а длинные, острые, как бритва клыки, отражали на себе лунный свет.
— Ну… А что я тебе говорил? — усмехнулся старик.
— Зверь на пике стадии основания. Думаю, это прекрасная цель для тренировки! — воскликнул брат Сянь.
— К черту, пойдём замочим эту тварь! — с покрепче обхватил меч и с серьёзным взглядом, вышел за пределы пещеры.
Тварь оказалась куда больше, чем я думал. Длина тела змеи была примерно тридцать метров, если не больше.
Тварь издала утробное шипение и словно озверевший кабан бросилась на нас, в надежде растоптать в мясное пюре.
Я влил в клинок большое количество Ци меча и описав дугу концом клинка, выпустил в зверюгу мощную атаку.
— Умри! — в моем сознании ещё содержались частички первобытной ярости доисторического зверя. Поэтому я был крайне недоволен тем, что низшая тварь покусилась на моё тело. Мне хотелось разорвать её на куски и раскидать внутренние органы по всему лесу.
ПОНРАВИЛОСЬ? ПЕРЕХОДИ И ЧИТАЙ БЕСПЛАТНО! - - - https://author.today/work/344279 - - - ПЕРВЫЙ ТОМ.
Айрин Бран, "Змеиные тропы"
Если честно, до "Змеиных троп" я хотел добраться уже несколько лет, и постоянно что-то мешало. То время. То необходимость срочно прочитать кучу рабочего. То еще что.
Но теперь, благодаря марафону ЛитРида - добрался.
История разделена на две неравные по размерам части. Первая повествует о том, как воин Вариар из клана Сал строит свое государство, как создает империю Мирэй и закладывает ее основы. Вторая же - о том, как его потомок принц Маэль старается вернуть контроль над империей в руки своей семьи и о том, какие проблемы возникают и у принца, и у государства. "Змеиные тропы" - это явное начало истории, учитывая ее финал, но тон они задают очень даже неплохо. Особенно при том, что в начале заявлены две стороны конфликта - а потом выясняется, что есть и третья, причем поопаснее известных игроков.
Должен заметить, что нам не так часто показывают именно основание страны, где будет происходить действие. А это зачастую не менее интересно, чем основной сюжет, и я бы с удовольствием еще почитал про ранний Мирэй.
Однако давайте по порядку. Что мне понравилось?
Во-первых, хорошо продуманный сеттинг. Видно, что автор над ним постарался, пусть даже поначалу выглядит довольно стандартно - но лишь выглядит. Жаль, что механике работы местной магии не уделено много места, меня заинтересовала система, при которой за любое заклинание приходится платить частью своей жизни (поэтому эльфы-маги - читеры, да). Интересно, как вообще учат магов? В конце концов, нельзя учиться, не творя заклинания.
Во-вторых, мне понравися ряд персонажей. Тут можно бы поговорить очень детально, однако о некоторых сложно говорить без спойлеров, а о других надо повествовать долго. Выделю, пожалуй, моего любимца - Лоэналя. Эльф-маг привлек меня в первую очередь тем, что из всех представленных персонажей он, пожалуй, самый творческий. Даже века спустя, даже имея политическую власть, он по-прежнему остается зодчим и творцом, и эта черта мне в нем очень импонирует. Так же, как и его верность тем, кто для него дорог, пусть и в разы меньше живущим.
В-третьих - и это уже лично мое - мне всегда нравится работа с терминами мира, когда таковые отличаются от общепринятых и грамотно использованы. А здесь есть именно это; большинство из них интуитивно понятны, для остальных есть глоссарий.
Что же царапнуло?
Во-первых, мне в глаза бросались в ряде случаев опечатки, особенно злосчастное "тся/ться". А в некоторых местах возникают логические странности. Например, когда Маэль впервые сталкивается с Кайей, Линарт уверенно опознает ее как сестру Элера. Но позднее в этой же главе Маэль спрашивает у друга, знал ли он, что у Элера есть сестра, и Линарт так же уверенно отвечает "Нет".
Или это ляп, или принцу с другом надо все же меньше пить.
Точно так же - хотя это может быть непонимание характера персонажами - позднее говорится, что если бы Марияла узнала о гаремных развлечениях сына, то пришла бы в бешенство. Чуть позже она сама поминает эти слухи с порицанием, но без всякой ярости.
Во-вторых, меня несколько разочаровал основной конфликт и собственно основной антагонист. Воста заявлен как матерый интриган, паук и мастер манипуляций - но он таковым не выглядит. Более того, зачастую он выглядит откровенно жалко, и неясно, как он вообще добился предшествующих успехов, учитывая, что имел дело он ровно с теми же самыми личностями.
Мне кажется, конфликт был бы интереснее и острее с куда более умным противником. А особенно если бы Воста ставил на важные должности по-прежнему сторонников, родичей - но именно что максимально компетентных. То есть - радел именно за сильную и крепкую Мирэй, просто под контролем своей семьи, а не императорской.
И это выводит на мысль, которую я при прочтении поймал не сразу. Если автором она была задумана, то я порадуюсь.
По сути, понятно, почему у Мирэй такие проблемы. Маэль с союзниками борется против порочного главы Имперского Совета - но методы обе стороны используют совершенно одинаковые или почти одинаковые. Обе стороны обманывают, обе стороны используют законы, когда им выгодно и легко их нарушают, если невыгодно. Более того, даже предвзятость у обеих сторон одинаковая, просто разнонаправленная, и та же Кайя сама не замечает, насколько сильны двойные стандарты в ее мнениях.
Чего еще ожидать от конфликта черного с темно-серым, м?
Тем не менее, история меня заинтересовала. Надо посмотреть, что было дальше, и как развились что отношения героев, что судьба самой империи, названной в честь давно покойной женщины.
И уж тем более - при чем здесь воля лунной богини.
Вы хотите головоломок?
Их есть у нас! Красивая карта, целых три уровня и много жителей, которых надо осчастливить быстрым интернетом. Для этого придется немножко подумать, но оно того стоит: ведь тем, кто дойдет до конца, выдадим красивую награду в профиль!
Свин Бося . Питерские Гопники . Аудио . Фанфик
Фанфик по Дмитрию Нелину
Весь стишок - не влез
Кому интересно - найдёт в общем поисковике...
Вечная осень. Глава 1. Вкратце об Империи, старой и Новой
Когда ярко-зеленые глаза с горизонтальными прямоугольными зрачками выловили из полутьмы контуры внешней городской стены, он позволил себе немного расслабиться. Здесь уже можно было почувствовать себя в относительной безопасности. Самых крупных тварей с восточной дороги было видно как на ладони, а более мелкие для него опасности не представляли.
В основном.
Тридцатиметровая каменная стена, построенная задолго до Катаклизма, медленно приближалась к нему. Уже можно было различить заросшие паутиной бойницы, зубцы, кое-где осыпавшиеся или вообще отсутствующие, а благодаря его особо острому зрению даже отдельные детали одежды стражей ворот, освещенных факелами.
До ворот оставалось не больше полутора сотен метров. Прямоугольные зрачки внезапно затряслись, зрение его расфокусировалось, а когда сфокусировалось вновь, зрачки уже стояли вертикально и имели продолговатую, как у кошки, форму. Через секунду, привыкнув к полутьме, они расширились, став размером чуть меньше зрачков нормального человека. Когда дело доходило до взаимодействия с людьми, для него было выгоднее быть больше похожим на кошку, чем на козла.
В Город он вошёл не останавливаясь, на ходу ткнув в лицо одному из стражей куском пергамента с написанным на нем контрактом наемника. Стражник читать явно не умел, однако печать с прыгающей рысью лучше любых букв убедила его в том, что вооруженного до зубов гостя лучше без претензий пропустить.
Ноги сами несли его к знакомой таверне. Открыв дверь, он лишь кивнул ее хозяину и, услышав вдогонку: "вторая справа от окна!", поднялся по лестнице. Хозяин таверны знал его хорошо, как и подобает хозяину знать одного из своих основных постояльцев.
На следующее утро, на ходу сложив в рюкзак все, что дал ему сонный повар, он направился к Восточному логову. Именно там ждал его Ветер с наградой.
Город представлял собой единственное в этом уголке мира место, где люди все ещё поддерживали некое подобие цивилизации. Находясь далеко от эпицентра Катаклизма, он избежал сильного заражения скверной, благодаря чему тварей вокруг него особо не водилось. Остальные города люди покинули уже давно, по большей части переселившись в наспех построенные деревни-крепости, которые было проще оборонять. А оборонять было от кого.
Что представлял из себя Катаклизм, никто точно не знает. Никто даже точно не помнит, когда он случился - по разным оценкам, от восьми десятков до полутора сотен лет назад.
В один момент по Империи ударила волна горячего воздуха, пришедшая с севера, откуда-то из-за моря. За этим последовало неслабое землетрясение, длившееся около пятнадцати минут. Именно в тот момент в мире появилась скверна. Она была везде - в земле, в еде, в воде, в воздухе, в людях. Слишком долгое нахождение в слишком зараженном скверной месте приводило к последствиям разной степени тяжести - от лёгкого носового кровотечения до мгновенного летального исхода. К тому же у людей, в свое время подвергшихся воздействию скверны, часто рождались дети с лишними или недостающими конечностями, пальцами, глазами, а бывало, появлялись на свет такие куски плоти, что в их принадлежности к роду человеческому возникали сильнейшие сомнения. На животных скверна влияла похожим образом: большинство из них изменились до неузнаваемости. Травоядные, что раньше сидели у себя в норах и мирно грызли зерно, внезапно вылезли на поверхность и вместо зерна стали грызть ноги другим тварям, не исключая людей. Некоторые хищники стали в несколько раз крупнее и опаснее, а некоторые изменились настолько, что в них с трудом угадывался их прежний облик.
Сильнее всего было загрязнено побережье моря, что на севере. Жить там было просто невозможно. Исключение составляла лишь небольшая бухта на северо-западе, у самого подножья горного хребта, идущего на юг. Само же море отреагировало на скверну весьма странно: согласно рассказам рыбаков, иногда приходивших с севера, вода в нем помутнела настолько, что в неё можно было погрузить руку до середины предплечья и не увидеть пальцев. Дальше полусотни метров от берега заплывать было нельзя, поскольку на рыбу скверна действовала также, как и на животных. По рассказам все тех же рыбаков, далеко на горизонте они иногда замечали выпрыгивающих из воды существ размером с целые города. Однако та рыба, что водилась на мелководье, как ни странно, была вполне съедобной.
Насколько сильно заражён скверной воздух в том или ином месте, можно было узнать по облакам. Чем насыщеннее и ярче зелёный цвет облаков, тем сильнее осквернено то или иное место. В этом брошенном всеми уголке мира пасмурная погода стояла всегда, лишь в сказках некоторых полуумных бабок иногда можно было услышать про висящий в небе светящийся шар, что когда-то назывался солнцем.
Город находился под контролем трёх группировок, у каждой из которых во владении был определенный участок территории. Группировки часто воевали между собой и с остальными жителями этого мира, но по итогу их силы всегда истощались, и тогда они возвращались обратно к вооруженному нейтралитету. Территории группировок в городе разделяли внутренние стены. Стены начинались от развалин ратуши в центре Города и тремя лучами расходились к внешней стене, деля Город на примерно равные трети: Северную, Западную и Восточную. Из себя внутренняя стена представляла груду разнообразного мусора, скреплённого чем-то вроде цемента. Кто, зачем и когда ее построил - никто не знает. При этом как бы кто ни пытался перелезть через стену или разрушить хотя бы ее часть - все попытки ни к чему не приводили. По общей договоренности каких-то из предшественников нынешних лидеров группировок места наверху и внутри внешней стены, по которым можно было с территории одной группировки перебраться на территорию другой, были засыпаны, так что из одной трети в другую можно было попасть лишь через ворота во внешней стене. Ворот, к слову, было трое: Северные, Западные и Восточные - на каждую из третей соответственно.
Группировка Волков - самая сильная из всех - обитала в Северной трети. Рыси, расположившиеся на востоке, были чуть послабее, однако сильно от Волков не отставали. Медведи, несмотря на самое воинственное название, считались самыми слабыми из всех троих, поэтому в конфликты старались особо не лезть, а остальные их и не трогали, просто потому что незачем.
У каждой из группировок в Городе был свой штаб - так называемое Логово. К Восточному логову - логову Рысей - он сейчас и направлялся.
Недалеко от логова находился тренировочный плац. Ради любопытства взглянув в его сторону, он увидел троих сопляков, тренирующихся сражаться с дробящим оружием. Один из них почему-то показался ему странным. Он выглядел немного старше остальных, при этом его глаза выражали какое-то странное спокойствие. Такой взгляд обычно бывает у опытных воинов, коим он, судя по технике обращения с кистенем, не являлся. Не обратив особого внимания на тренировку, он пошел дальше.
Восточное логово располагалось в катакомбах старой церкви. Прямо перед входом в нее он увидел довольно интересную картину.
- Пустите, гады! - верещал придурковатого вида дедок, отталкиваемый от входа в церковь двумя стражами. - Вы не понимаете, от чего отказываетесь!
- Блять, ты даже с третьего раза не понял? - прикрикнул на него один из стражей. - Съебывай туда, откуда пришел. У Ветра сегодня не приемный день. - страж оттолкнул дедка алебардой. - Как же ты заебал!
Дедок упал на землю, однако с неожиданной прытью поднялся и вновь бросился на стражей.
Щелчок. Короткий, быстро оборвавшийся звон. Искра.
Арбалетный болт, пролетев в нескольких сантиметрах от макушки деда, попал в мощёную потрескавшимся камнем дорогу. Дедок тут же затих, ссутулился, попытавшись стать меньше, и убежал куда-то в переулок.
Он подошёл к стражу.
- А ты ещё кто такой? - окинув его недоверчивым взглядом, поинтересовался тот.
Он молча развернул контракт наемника.
Страж, чуть поизучав пергамент, отстранился и пропустил его внутрь.
Внутри пахло плесенью. Сновали туда-сюда солдаты, кто-то сидел за столами и что-то писал. От этого места веяло унынием вперемешку с армейской дисциплиной и лаконичностью.
Комната была обставлена весьма скудно. У одной стены - шкаф с какими-то бумагами, у другой - стойка с оружием. В центре комнаты - стол и крепкого телосложения бородатый седеющий мужчина, восседающих за ним.
Оно отворил дверь и вошёл.
Едва завидев гостя, лидер улыбнулся и встал.
- У тебя, Фалк?
- У меня, - ответил Фалк и, открыв заплечный мешок, достал оттуда небольшую, но увесистую голову. Клыки, выпиравшие изо рта, из-за слабого освещения казались чуть длиннее рогов на лбу. Свалявшаяся длинная шерсть слиплась в сосульки. Вытянутая, как у собаки, морда заканчивалась пустой глазницей, обрамленной ореолом свернувшейся крови.
- Отлично! - сказал Ветер, поднял голову со стола, приоткрыл дверь в приемную и со словами: - ты знаешь, что делать, - отдал одному из стражей.
Закрыв дверь, Ветер развернулся, принял из рук Фалка заранее протянутый контракт и отправил его в недра стола.
- К новому заданию готов?
- Да.
- Отлично. Слыхал про Новоимперцев?
Фалк кивнул. До него доходили слухи о группировке Новая Империя, что появилась около года назад и базировалась в деревне-крепости на опушке Великой пущи, к северу от Города. Как бы очевидно это не звучало, группировка ставила своей целью объединение всех деревней-крепостей и Города в Новую Империю, где все будут жить в мире и согласии. Методы их были весьма стандартны - "Вы все теперь под нашей властью. Кто не согласен - тот мертвый". Численность новоимперцев оставляла желать лучшего, поэтому приступать к объединению они пока не спешили. Однако, несмотря на небольшой личный состав, вооружены они были довольно хорошо - возможно, их спонсировала какая-то из сильных группировок. С какой целью, впрочем, оставалось для всех загадкой. Людей группировка набирала в основном из отбросов - предателей, дезертиров и других ренегатов - всех, кто покинувшил свою старую группировку.
Характерной особенностью, по которой можно было отличить новоимперца, являлась небольшая татуировка с буквами "NE" на левом предплечье.
- Кого из них надо убить?
- Всех.
Фалк опять кивнул. Получать подобные задания ему уже доводилось.
- Но мне будут нужны...
- Ждут на тренировочном плацу.
У Фалка была своя отработанная система штурма деревней. Для нее ему всегда требовалась пара-тройка "отвлекающих маневров", требования к которым не отличались высотой: достаточно было хотя бы немного уметь держать оружие в руках.
Мало кто из "отвлекающих маневров" возвращался домой после выполнения задания.
- По трофеям как обычно: документы - в пепел. Все остальное - твое.
Фалк вновь кивнул.
Наступило недолгое молчание.
- Ещё что-то? - поинтересовался Ветер.
- Мне кажется, ты что-то забыл.
Ветер сделал вид, что задумался.
- Нет конечно! Как я вообще могу забыть об этом? А вот тебе следовало бы хотя бы раз и не вспомнить.
На столе появились небольшой, но увесистый мешочек и два исписанных листа пергамента со смоляными печатями. Все это стремительно отправилось в недра рюкзака Фалка.
- Ни одну из расписок ещё не потерял? - с небольшой надеждой поинтересовался Ветер.
- Все со мной, даже не надейся. И кстати, Рыси уже должны мне более трехсот тысяч золотых.
- Ну ты же пока не собираешься использовать всю эту сумму?
- Пока нет, но держи руку на двери казны.
Обменявшись с работодателем прощаниями, Фалк вышел и закрыл дверь.
На выходе из церкви его ожидала незапланированная встреча. Едва он спустился на мостовую, как на него тут же набросился дедок, недавно домогавшийся до стражи.
- Я знаю! Оно есть!
Фалк посмотрел на него с непониманием.
- Оно есть! - повторил дед. - Место! То место, где нам всем будет хорошо! Там чистая вода, там чистое небо, там зелёная трава! Там нормальные животные и нормальные деревья с нормальными листьями!
Фалк попытался его отогнать. Ничего не вышло.
- Я знаю, как туда дойти! Я покажу дорогу! Там есть солнце! Там есть солнце!
Фалку наконец удалось оттолкнуть деда на полтора метра от себя.
Тихий щелчок откуда-то сверху. Свист воздуха. Негромкий хруст и чваканье. Старое тело с арбалетным болтом в голове падает на мостовую.
Левый рукав сполз с предплечья, обнажая край набитых на руке букв "NE"
Обернувшись и увидев двух крепких мужиков, выходящих из церкви и направляющихся к телу, он продолжил свой путь к "отвлекающим маневрам".
На плацу все также тренировались трое сопляков. Завидев приближающегося Фалка, они прекратили тренировку и направились в его сторону.
- Это вы - наш новый командир? - спросил самый молодой из троих.
- Я.
- A как вас называть?
- Фалкем Герентис. Можно просто Фалк.
- Странные слова. А это имя или прозвище?
- Погоняло.
- А за что вы его получили?
- Молчать.
Парень, как ни странно, послушался.
- В оружейную. Возьмёте кому что по душе, потом на кухню и выходим из Города.
Все четверо двинулись в сторону невысокого здания, что и до, и после Катаклизма служило одной цели - содержанию солдат и их вооружения.
- Какой тебе топор? Ты его в руке едва держишь, - произнес средний по возрасту, которого, как понял Фалк, звали Медиокрис.
- Зато им можно легко и быстро отрубать врагам конечности или головы, - ответил ему младший, Виргель. Он взял со стойки лёгкий боевой топор и отрубил руку невидимому врагу.
- Ты что, блять, делаешь?! Сколько тебе, сука, раз говорить - с нихуя оружием не махай! - закричал на него смотритель оружейной.
Виргель испугался и стыдливо заткнул топор за пояс. Смотритель замолчал. Сердито взглянув на парня, он продолжил с флегматичным видом стоять в углу.
- А ты что выберешь? - немного виновато спросил Виргель у Медиокриса.
- А я, пожалуй, возьму кистень. Уж очень он мне понравился на сегодняшней тренировке.
Самый старший сейчас, как и всю дорогу до сюда, в разговоры не вступал, поэтому Фалк не смог узнать его имени. Сначала он, как и остальные, с интересом разглядывал развешенное на стене оружие, а потом вдруг потянулся к короткодревковому молоту и одним движением снял его с кронштейна. Фалк отметил довольно профессиональный хват и словно отточенное движение, которым парень заткнул оружие за пояс. "Он явно не так прост, как кажется, - подумал Фалк. - Надо будет повнимательнее приглядеться к нему." Тем временем новоиспечённые наемники закончили выбор оружия.
- Возьмите каждый по арбалету и колчану болтов, - внезапно произнес Фалк.
- Какие нахуй.., - начал было наливаться краской смотритель, однако быстро замолк, едва завидев блеск заранее приготовленного серебра в ладони у Фалка.
Когда все оказались полностью вооружены, они вчетвером двинулись к выходу из помещения.
Восточная дорога лентой вилась впереди. Пожухлая трава по бокам колыхалась от вездесущего ветра. В воздухе стоял запах леса, идущий с Малой пущи к югу от дороги, чуть восточнее Города. Голые ветви деревьев смотрели в пасмурное небо, задумавшись о бренности своего существования. Из-за городской стены выглядывали вершины далёких гор на западе. Сразу к северу от дороги на северо-восток шло русло реки Урбана, на которой стоял Город. В полутора сотнях километров отсюда, в месте, где в Урбану впадала река Инфлюкс, стоял город Рогд. Даже Фалку с его обостренным зрением не было видно полуразрушенные башни города. Но сейчас город их не интересовал. Они по узкой тропинке направлялись к мосту через Урбану, что поддерживался в рабочем состоянии силами Рысей. Волки в время любой из войн группировок легко могли бы разрушить мост, получив неплохое тактическое преимущество, однако такая мысль в голову им никогда не приходила, поскольку самим Волкам время от времени требовалось пользоваться мостом.
Когда отряд перешёл мост, Фалк развернулся и начал проводить инструктаж.
- Вы теперь мой отряд. Вы теперь беспрекословно подчиняетесь всем моим приказал. Скажу стоять на одной руке - вы становитесь и стоите. Скажу войти в горящий дом и стоять там до превращения в уголёк - забегаете в дом и становитесь по стойке смирно. Это вам понятно?
- Так точно, - нестройным хором ответили "отвлекающие маневры". Было видно, что Виргель и Медиокрис испытывали лёгкий страх перед предстоящим заданием. Третий же смотрел на Фалка просто спокойно, вообще без каких-либо эмоций.
- Тех двоих я знаю, а ты? - спросил Фалк, обращаясь к третьему. - Как тебя зовут?
- Продитор, - коротко отрапортовал парень.
- Продитор... Хорошо. Цель нашего задания вам известна?
Все трое отрицательно закачали головами.
- Мы идём штурмовать логово группировки Новая Империя.
У всех округлились глаза, даже Продитор изобразил искреннее удивление.
- Поверьте, у меня есть план. Все пройдет гладко, - соврал Фалк. План в общих чертах у него, конечно, был, но детали ему каждый раз приходилось дорабатывать на месте. Да и не был он на сто процентов уверен в том, что все будет гладко.
- Командир, а мы потом вернёмся обратно? - вдруг поинтересовался Виргель.
- Одно из двух, - честно ответил наемник.
Страх в глазах Виргеля усилился и перемещался с желанием бороться за свою жизнь.
- Ещё у кого-то вопросы есть?
- Командир... - подал голос Медиокрис.
- Заебали. Фалк.
- Хорошо. Фалк, а почему в Городе у вас зрачки были узкие, а сейчас прямоугольные?
"Внимательный парень," - отметил про себя Фалк, а вслух сказал:
- Я могу усилием воли изменять форму своих зрачков. Когда они прямоугольные, у меня шире поле зрения и мне проще заметить опасность. Во время пеших походов я обычно выбираю именно эту форму. Когда они узкие, я могу легко концентрировать внимание на одной точке, поэтому во время боя или осады всегда меняю форму на эту. А ещё людям приятнее разговаривать с кошкой, чем с козлом. Потому на входе в Город я всегда сужаю зрачки. Таким я родился. Скверна, чтоб ее. И раз уж зашёл разговор про скверну, хочу заранее предупредить про ещё одну особенность моего организма. Примерно раз в две недели у меня начинается то, что я называю приступом - из глаз идёт кровь, сознание летает туда-сюда между телом и миром снов - в общем, вы поймёте, когда увидите. Последний приступ случился шесть дней назад, так что следующий должен произойти уже тогда, когда дойдем до новоимперцев. А пока просто запомните эту информацию и не беспокойтесь. Ещё у кого-то есть вопросы?
Внезапно послышалось оглушительное рычание. Из кустов рядом с ними медленно выплыла голая остроносая морда.
Демон Презрения - "Его Чудовище Схватило" Hard Rock Song
продолжаю публиковать своё фэнтези в стихах. руна V его чудовище схватило
Его чудовище схватило
Весь день и ум и плоть терзав
А после просто отпустило
Рассудок навсегда забрав
В сознаньи юноши осталась
Эльфийка с гривой ледяной
О ней в мечтах лишь оставаясь
Живёт он век постылый свой
Однако Боги не дремали
Огнём был избран паренёк
Стать всемогущим обещали
Владыкой бездны точно в срок
музыка: https://app.suno.ai
арт: нейросеть foocus
Лунная песня Часть 65
🔞18+
Ирка заставила ведьму увидеть многое о Стасе, вложив в её сознание и свои мысли. Это оказалось лишним, даже слишком. Пытаясь сделать нужное дело, вампирша поделилась с колдуньей чем-то личным, чего не стоило ей раскрывать. И когда девушка отпустила Инну, она даже не подозревала, что вместе с образом Стаса, показала ей слабость.
Напуганная ведьма свалилась со стула на пол, тараканом пятясь от нападчицы. Она беспрекословно хотела начать делать приказанное ей, лишь бы упырица не сделала с ней чего плохого, но тело пыталось сохранить себя другим путём.
- Живо давай садись обратно, доставай свой шар и ищи Стаса! – пригрозила Ирка на загнанную в угол женщину.
Та не произнося ни слова, поднялась и выполнила команду. Перед ней лежал шар, в который она уставилась.
В комнате появился Тёма, с ужасом заметив мёртвого парня, лежащего у стены. Его голова неестественно подгибалась в сторону, а в глазах отсутствовала жизнь.
- Он что, мёртв? – спросил призрак.
Вампирша окинула его холодным злобным взглядом в ответ, показывая, что сейчас она хочет добиться лишь одного любым путём. Не получив ответа, Артём, не стал переспрашивать, он всё и так понял.
- Жив ваш Стас. Жив, но не на свободе. Рядом вода, много воды. Вокруг злость и алчность. Жестокие люди окружают его, но он цел, - начала рассказывать Инна, глаза её были закрыты.
- Где он, скажи точнее! – проговорил дух.
- Где-то у воды. Пока не вижу. Вижу машины, вижу корабли...
- Он где-то в порту, но где тут есть такое место? – удивилась Ирка.
- Так это не близко. Порт у нас севернее, но до него надо ехать, - вмешался Тёма.
- Дорога ему в другое далёкое место предначертана, и скоро он отправится в неё. Кругом вода, очень много воды. - Ведьма оторвалась от шара, сделав свою работу, - Не доброе что-то с вашим Стасом, и если хотите его спасти, надо вам торопиться. Тебе-то уж точно, раз он тебе не безразличен, - пробормотала колдунья.
Ира сильно удивилась, замешкавшись. Ей нечего было ответить, и она покраснела.
- Чего ты такое говоришь? – спросила она злым голосом, пытаясь откреститься от слов Инны.
- Зачем же ты отрицаешь свои чувства? Если тебе он нравится, так беги к нему, пока живой, иначе...
- Да, замолчи ты! Никто мне не нужен, у вампиров нет чувств! Я Тёме помогаю! – разгневалась она ещё больше, перебив женщину.
- Это правда? – спросил дух, улыбнувшись.
- Правда-правда. Я все её мысли и переживания видела. Там много чего интересного оказалось, - ехидно засмеялась волшебница, - Она любит этого парня, хоть и противится. Да и про тебя много чего знаю, вот например...
Тут Ирка рассвирепела и не сдержала гнева, замахнувшись на ведьму. Всего одна секунда, всего один удар. Увидев, что она натворила, Ира испугалась. Инна лежала лицом на пол, красная лужа быстро начала растекаться из-под неё.
- Что ты делаешь-то? Она же нам больше ничего не скажет! – вскрикнул Тёма, схватившись за голову.
Что надо успеть за выходные
Выспаться, провести генеральную уборку, посмотреть все новые сериалы и позаниматься спортом. Потом расстроиться, что время прошло зря. Есть альтернатива: сесть за руль и махнуть в путешествие. Как минимум, его вы всегда будете вспоминать с улыбкой. Собрали несколько нестандартных маршрутов.
Архив книг warhammer fantasy battle+warhammer age of sigmar, обновление от 10.08.2024
Добавлена книга в ХОРОШЕМ переводе:
01.Warhammer FB\Имперская армия\01.Ричард Уильямс-Рейксгард-2009
Все книги упорядочены и отсортированы на основе исследований Лаборатории Фантастики (https://fantlab.ru)
залил в тг облако одним файлом: https://t.me/wahabooks