Где найти Изумрудный город? Он ближе, чем вам кажется!⁠⁠

135 лет назад, 14 июня 1891 года, родился писатель, драматург, переводчик и педагог Александр Волков — человек, который подарил миллионам детей одну из самых главных советских сказок.

Волков был феноменом советской литературы. Математик с энциклопедическим образованием, он взялся за перевод книги американца Фрэнка Баума просто для языковой практики, а в итоге творчески переработал и создал свою собственную вселенную  Изумрудного городе и историю о силе искренней дружбы.

Мало кто знает, но корни его этой Волшебной страны уходят глубоко в сибирскую тайгу, а Томск, где когда-то учился молодой писатель, вдохновил его своими кружевными теремами и остался сердце на всю жизнь.

На карточках рассказываем об удивительных и драматичных фактах биографии Волкова, раскрываем сибирские тайны Изумрудного города и смотрим, как Томск сегодня хранит память о сказочнике.

Александр Волков родился в Усть-Каменогорске в семье отставного фельдфебеля. Александр Мелентьевич был человеком феноменальных способностей и энциклопедической образованности: самостоятельно выучил несколько иностранных языков, экстерном всего за семь месяцев сдал сложнейшие экзамены на физмате МГУ и более 20 лет работал доцентом кафедры высшей математики в Москве. Свой самый первый роман Волков начал писать еще в двенадцатилетнем возрасте, а профессионально печататься начал в 1916 году.

Хотя Волкова знают преимущественно как автора детских сказок, диапазон его писательских интересов был огромен. Обладая глубокими знаниями, он создавал исторически достоверные романы и повести: «Чудесный шар» (о первом русском воздухоплавателе 18 века), «Зодчие» (о строителях храма Василия Блаженного), «Царьградская пленница» (о временах Ярослава Мудрого).

Кроме того он, писал стихи, пьесы для театров, занимался популяризацией науки для школьников, выпустив знаменитый сборник рассказов по географии и астрономии «Земля и небо», а также научно-популярную книгу «В поисках правды».

В постсоветские годы имя Александра Волкова нередко становилось мишенью для критиков и публицистов. Его обвиняли в том, что сюжет «Волшебника Изумрудного города» позаимствован из книги «Удивительный волшебник из страны Оз» американца Фрэнка Баума. Волкова пытались уличить в плагиате.

Однако историческая правда в том, что с самого первого издания на титульном листе честно указывалось: книга является переработкой сказки Баума. По законам СССР того времени это было абсолютно законно. Более того, к переизданию 1959 года Волков лично добавил послесловие, где прямо рассказал о первоисточнике.

В процессе перевода Волков кардинально изменил многие сюжетные линии, добавил новые приключения героев и создал самобытную Волшебную страну, которая зажила собственной жизнью.

В 1907–1909 годах юный Волков учился в Томском учительском институте (сегодня — ТГПУ). Сибирское студенчество оставило неизгладимый след в его памяти. Существует городская легенда, что прообразом Изумрудного города и великолепного замка Гудвина стал «Изумрудный дом» в Томске — старинный деревянный особняк архитектора Станислава Хомича на Белинского, 19.

Этот удивительный терем, выкрашенный в глубокие зеленые тона и украшенный изящной кружевной резьбой, поражал воображение. Сказочная деревянная архитектура старого Томска навсегда отпечаталась в памяти будущего писателя и, возможно, перенеслась на страницы его книг.

Сегодня Томск, в частности — альма-матер Волкова, активно возрождает и развивает наследие писателя. Например, в этом месяце к юбилею Волкова в городе запустили тематическую пешеходную экскурсию. Участники маршрута, стартуя от исторической Воскресенской горы, гуляют по местам, где любил бывать Волков, знакомятся с его биографией и отправляются к «Изумрудному дому», чтобы разобраться, насколько правдива легенда о создании сказки.

В 2023 году в Научной библиотеке ТГПУ открыли первый и единственный в России мемориальный кабинет Александра Волкова. Этот проект стал по-настоящему народным: средства на его реализацию собирали с помощью краудфандинга. Благодаря поддержке неравнодушных людей удалось отреставрировать подлинную мебель, принадлежавшую писателю, и в точности восстановить интерьер его рабочего места. Письменный стол, стул, тумбочка, печатная машинка и личные вещи сказочника расположены именно так, как они стояли в его реальном кабинете.

Память о великом выпускнике запечатлена и в современном визуальном искусстве города. Во внутреннем дворике Научной библиотеки ТГПУ можно найти масштабный мурал, посвященный Александру Волкову и персонажам его вселенной. Арт-объект был создан в рамках Областного краеведческого фестиваля «Сибириада». Авторами рисунка стали выпускники университета — известные художники Илья Маломощенко и Марина Зайкова.

Сам Александр Волков с невероятной теплотой и трепетом всю жизнь вспоминал годы, проведенные в Сибири. В своих автобиографических записях он оставил трогательное признание, подтверждающее статус Томска как его духовной родины:

«Всем, чего я достиг в жизни, может быть даже и своим долголетием, я обязан тому, что в глубине Сибири на берегу быстрой Томи стоит город Томск. Земной поклон ему за это! Милому, старому городу».