Сообщество фантастов

Мокрое тело извлекли из капсулы номер девять и осторожно положили на каталку. Вокруг тут же сгрудились врачи и учёные, а капитан Волков, затянувшись электросигарой, отошёл к дальней стене и устало рухнул на низкий складной стул. Равнодушно оглядывая предыдущие восемь трупов, он вспомнил, каким безумием считал эту экспедицию. Они отправились по следам легенды о подземных лабораториях, в которых император Рид якобы выращивал Богов. Подумать только, куда людей может завести безвыходность положения. И вот он здесь, под руинами древнего дворцового комплекса, а перед ним те самые «Боги», распластавшиеся грудой мёртвого мяса. Все — мужского пола, с виду очень молодые, но каждому по документам больше сотни лет.

— Капитан! — в открытую дверь кабинета влетел молодой сержант. Увидев Волкова, он принял стойку. — Разрешите?

— Докладывай, — приказал Волков, не вставая.

— Хитины… прорвали… первую линию, — выпалил сержант, тяжело дыша. В его глазах читалось отчаяние.

— Много их? — спросил капитан.

— Видели трёх слонов и до тысячи мелких. Они нас окружают. Забираются во все щели.

Секунду капитан молчал. Дым от электросигары кружился тонкой струйкой.

— Пусть отступают в катакомбы, — наконец, приказал он. — И подрывайте заряды. Все тоннели, кроме центрального и запасного. Держите оборону на второй линии. Боезапас экономить!

— Есть отступать на вторую линию и подрывать все, кроме центрального и запасного, — повторил сержант. — Разрешите выполнять?

— Выполняйте.

«Эти руины станут нашей могилой», — мрачно подумал капитан, глядя вслед убегавшему сержанту, как вдруг один из докторов удивлённо воскликнул:

— Он жив! Этот живой!

***

Суета продолжалась недолго. На неё просто не было времени, и все это понимали. Комплексом химических препаратов врачи привели Девятого в чувство, дали ему немного воды, а затем капитан приказал:

— Оставьте нас.

Он поставил напротив каталки скрипнувший раскладной стул и сел, положив на колени сцепленные замком пальцы.

— Честно скажу, я удивлён, что ты жив, — признался Волков. — Хотя, наверное, не это ты ожидал увидеть, проснувшись?

Парень неуверенно сел. Капитан протянул ему простыню.

— На, прикройся, если нужно.

— Не нужно, — медленно и рассеянно проговорил мальчишка.

— Как тебя зовут, помнишь?

— Думаю, это не важно.

— Тут ты прав, — согласился капитан. — Хорошо, что ты хоть язык не забыл. А я представлюсь. Капитан Вол…

— Капитан Волков 3-й дивизии 2-й армии Восточного Кольца… — вдруг быстро проговорил Девятый, словно очнувшись.

Капитан удивлённо поднял брови.

«Откуда он знает? Тогда и Восточного Кольца-то не было»

— Зачем вы вернули меня в тело? — спросил Девятый, держась руками за голову.

— Зачем в тело? — недоверчиво переспросил капитан. — А куда тебя ещё возвращать?

— У меня нет времени находиться здесь.

— Что значит времени нет? А чем же ты занят?

— Мне нужно вернуться к работе в созвездии… которое вы называете… Флаг. Когда жизнь ещё совсем молодая, ей требуется постоянное внимание.

— Не знаю, о чём ты, мальчик, но мы с тобой не в созвездии Флаг, а на планете Ридус в системе Дарим, и здесь идёт война.

— Да… теперь вижу…— Девятый снова нахмурился, словно пытаясь разглядеть что-то на полу. — Вы проигрываете войну примитивной форме жизни. Каким-то жукам…

— Ого, — капитан улыбнулся. — Телепатия? Это нам пригодиться. А что ты ещё умеешь?

Парень вдруг прямо посмотрел капитану в глаза.

— Могу остановить ваше сердце, — без злобы, но серьёзно проговорил он. — Что вы хотите?

Лицо Волкова помрачнело. Не отрываясь от взгляда мальчика, он несколько раз кивнул.

— Можешь остановить сердце значит, да? — начал он. — Слушай, парень, у нас тут проблемы.

— Я вижу. Но это ваши проблемы?

— А вот это тебе знакомо? — капитан швырнул на койку кипу бумаг, сцепленных скрепкой. — Документы старые, но действительные. Твоя присяга Империи и твоя подпись.

— А теперь её нет, верно? — спросил парнишка и бумаги вспыхнули, озаряя комнату озорными алыми отсветами, которые теперь бегали по его лицу и обнажённому телу.

С глухим щелчком включилась древняя система пожаротушения и вода, сотню лет хранившаяся в герметичных резервуарах, обрушилась на них искусственным дождём.

Капитан посмотрел на парня со злобой и почти с презрением:

— Да как ты смеешь?! Ты клятву дал!

— Любая клятва имеет лишь тот вес, который ты сам ей придаёшь. И я не стану об этом спорить с таким человеком, как вы.

— Ты — собственность империи. Понимаешь? Собственность. Оружие! Причём, дорогое. Но что более важно, ты — один из нас. Ты…

— Ты ведь не хочешь знать, кто я на самом деле, да? — перебил Девятый.

Капитан тяжело вздохнул.

— Ну расскажи мне, кто же ты?

— Я был заключённым страшной тюрьмы Ригер на острове Сорде, здесь, на Ридусе, — начал парень. — По политическим мотивам. В юности был глуп и организовал ячейку. Меня пытали… вот, видите, даже ожоги остались, собственно, куда они денутся, — он улыбнулся. — Потом должны были казнить. Но оказалось, что я идеально подхожу для их эксперимента. Проект «Демиург». Они создали машину, способную расширять сознание человека до невероятных пределов. Телепатия, пиромантия, левитация — это всё детский лепет. Оставаясь подключенными к устройству, испытуемые могли управлять погодой, видеть будущее, исследовать глубины космоса и вступать в контакт с другими формами жизни. Но был один досадный побочный эффект: испытуемые выдерживали от нескольких минут до нескольких часов, после чего либо сходили с ума, либо теряли контроль, разрушая всё вокруг. Учёным нужны были максимально психически устойчивые и здоровые добровольцы. Чтобы избежать смертной казни, я согласился. Меня и ещё восьмерых участников погрузили в кому, но активность мозга настроили таким образом, чтобы мы могли воспринимать электромагнитные сигналы Селены, нашей звезды, изучать их, наблюдать закономерности. По плану мы должны были проснуться через 10 лет с информацией о том, как организованы процессы в нашей звёздной системе, климат, урожай, гравитация, гены. Наши господа хотели понять, как манипулировать всеми этими процессами… Но всего через неделю во дворце произошёл заговор, императора и учёных убили, а лабораторию никто не нашёл. Мы на долгие столетия оказались заперты наедине с сознанием звезды и всё, что нам оставалось, это воспринимать. Вы когда-нибудь были на школьном уроке длинной в сотню лет, капитан?

Волков молча слушал, наблюдая, как капля воды стекает по щеке парня.

— Мы не могли просто умереть, так как питание подавалось внутривенно. Но это только первые 10 лет. Потом Селена стала питать нас напрямую своей энергией. Из нас тогда выжило трое — те, кто смог адаптироваться к новому типу питания.

— И что стало с теми двумя, которые выжили вместе с тобой? — хмуро спросил каптан.

— Один из нас, Третий, по приглашению созвездия Рог покинул телесную оболочку, навсегда приняв другую жизненную форму. А Восьмой вскоре погиб, его психика не выдержала. Я же сумел трансформировать сознание, сохранив связь с телом. Поэтому вам удалось меня вернуть. И теперь в созвездии Флаг я создаю новую жизнь, которая должна быть конкурентоспособна и оправдает ожидания Селены. Вы бы сказали, что это очень почётно.

— Это хорошо, — задумчиво проговорил Волков. — А наша звезда, Селена, ты можешь с ней говорить, правильно я понял? Если она такая могущественная и живая, может она как-то помочь нам в этой войне? В конце концов, мы вроде как её дети, если так можно выразиться.

— Она в вас разочаровалась, если так можно выразиться. Вы разрушали всё, до чего могли дотянуться и не искали контакта с ней, за исключением эксперимента «Демиург», участником которого волею судеб я стал, и эта единственная попытка контакта преследовала своей целью не любознательность, а власть в самом страшном её проявлении.

— А жуки? Они что — лучше? У них нет ни искусства, ни науки, только размножение и экспансия.

— Это нормальная стадия развития любого вида. Люди начинали также. Они эволюционируют через пару сотен тысяч лет. Но, возможно, Селена разочаруется и в них, и тогда всё начнётся заново.

— Мне, конечно, во всё это слабо вериться, но парень ты вроде способный. Почему бы тебе не помочь нам победить? — предложил капитан, стараясь смотреть на мальчишку настолько по-доброму, как он только мог. — В конце концов, мы — люди, и ты тоже человек. Ты хочешь дать своему виду погибнуть?

Девятый на мгновенье задумался.

— Это не рационально, — наконец, сказал он. — Пойми, мне все равно, как выглядит жизнь. Ты можешь быть покрыт щупальцами или клешнями, шерстью или слизью, или весь утыкан глазами — это не важно. Важно то, что Вселенная живёт циклами, каждый из которых ограничен во времени также, как ты ограничен временем на то, чтобы убедить меня помочь тебе. Но помощь тебе не имеет смысла. В этой Вселенной важна скорость и эффективность познания. А вы, люди, слишком медлительны. Если вы не можете защитить себя перед лицом грубой силы, значит, вы потеряли баланс и ваше существование становится паразитическим. А это не развитие. Это агония. Ваша война с жуками — выпускной экзамен, который вы не прошли. Гибель вашей цивилизации — вопрос времени.

— Агония, значит? Господом Богом себя возомнил? А я вот вышибу сейчас тебе мозги, и у кого тогда будет агония, скажи мне? — капитан выхватил пистолет и зачем-то приставил его к собственному виску.

— Вышибить мозги вы можете только себе и только при условии, что они у вас есть, — парировал мальчик, не глядя на него. Вдруг он просиял. — О, я, наконец, понял, как это работает в человечеством теле. Что ж, заберу его с собой, как трофей.

Что работает? — угрюмо поинтересовался Волков, против своей воли прижимая ствол к голове.

— Прощайте, капитан Волков. До встречи в невыразимом, — проговорил Девятый и растворится в воздухе за пару секунд.

Ошеломлённый, капитан какое-то время тупо и дико смотрел на пустую мокрую каталку, потом на свой пистолет, который держал теперь перед собой. Затем он нахмурился, убрал оружие в кобуру, заправил рубашку и вышел в коридор.

***

— Что ж, господа, — ответил Волков на вопросительнее взгляды. — Операция Демиург с треском провались.

Минуту командиры оживлённо обсуждали произошедшее.

— Просто растворился? — удивлённо переспросил полковник Мяснов.

— Наши предки создали ангела и он улетел на небеса, — проговорил лейтенант, время от времени сочинявший стихи.

— Как поэтично, — саркастически заметил полковник. — Ангела смерти, надо полагать?

Ангела смерти, — согласится Волков, сплюнув. — Малолетнего выродка…

— Мы потратили все силы, чтобы добраться сюда, капитан, — констатировал лейтенант, с тревогой глядя на полковника.

— Но мы ведь еще живы, лейтенант? — поинтересовался Мяснов.

— Так точно!

— Значит, потратим вдвое больше сил, чтобы выбраться отсюда. Выдвигаемся к запасному туннелю. Сперва разведка, пятый отряд, затем женщины и дети, за ними обеспечение. Боезапас экономить!

***

P.S. Примерно год назад публиковал на Пикабу рассказ в жанре "зомби-аппокалипсис". Если интересно, вот ссылка

P.P.S. Также веду свой телеграм-канал. Заглядывайте: @ivecherin

— Не видящие — прозреют! — мрачно изрекла старуха под ужасный грохот, нарастающий позади пленников. Виктор побледнел, съёжился, стал зримо меньше и едва сдерживался, чтобы не побежать, а женщины и дети, да и многие его соратники-мужики с выражением ужаса на лицах вскакивали, бросали вилы, топоры, молоты, косы и удирали сломя голову в лес.

— Стойте! — кричал им вослед Барвоа, но усиливающийся грохот лишь заглушал его вопли. Ведьмак успел обернуться и увидеть чудовище, напугавшее людей, оттого заверещал, словно свинья, тонким и противным голосом, срывающимся на визг. — Спасите! Помогите! Не оставляйте меня здесь!

Юлия до предела повернула голову и скосила глаза, и лишь тогда краем глаза разглядела смазанный силуэт поднимающегося чудовища. Валуны, на которых девушка раньше любила сидеть и греться на солнышке, собирались и склеивались друг с другом в нечто очень и очень большое, и… живое! Две ноги, подобные каменным столбам, мощный скалообразный торс, руки — жёрнова, и голова — любимый камень Юлии с впадинами вместо глазниц и чёрной дырой вместо рта. Там ещё нашло себе приют семейство зелёных ящериц, иногда выглядывающих и недобро смотрящих на мешающую погреться на солнце девушку.

Чудовище, гремя камнями, встало, дико заревело, — вряд ли это именно рёв, так как каменный истукан не имеет связок, чтобы издавать звуки, но нечто внутри монстра загрохотало и загремело, отчего стало похоже на вопль, выдирающий душу из тела, — и резко запустило булыжник в сторону людей. Юлия едва успела повернуть голову, чтобы увидеть, как камень сметает Виктора в тёмную чащу.

— Не верующий, да поверит, — мрачно прокаркала старуха.

Юлия вновь в ужасе оглянулась, каменный великан шагнул к пленникам. Едва он это сделал, графиня громко закричала:

— Спаси нас! Спаси нас! Ваня!

«Убить всех? — спросил призрак, довольный, что его услуги понадобились».

— Нет! — закричала Юлия, чувствуя, как земля дрожит под тяжестью шагающей горы. — Просто спаси! Туши огонь! Бей тролля! Быстрее!

«Так тушить или бить?»

— Ваня! — Юлия закашлялась от дыма и готова была выпрыгнуть из своего тела, чтобы избежать алых языков пламени, уже ласкающих подошвы сапог, но лишь гневалась на призрака сестры и не могла освободиться. — Спаси!..

Призрак исчез, и тут же огонь единым неослабевающим порывом затрепетал в стороны, будто плотный поток воздуха резко ударил сверху. Каменный же великан не отпрянул, а со всего размаху стукнул по привязанным к столбам людям. Но необъятная прозрачная защита, в которую превратилась Ваня, больши́м куполом накрыла огромное кострище и не давало проникнуть внутрь ни огню, ни великану из камней, ни его громадным лапищам, пытающимся убить людей.

Горный каменный тролль не смог схватить добычу, оттого разъярился и взревел, словно стадо разбушевавшихся каменных львов — нотка трения камня о камень явно прослеживалась в звуке. А Энцо вторил чудищу, не переставая дико верещать.

— Заткнись! — крикнула Юлия. — Ты мужик или кто?

— Я ведьмак, дура ты недобитая! — возопил Энцо. — А не корм для тролля! Я пришёл сюда казнить ведьм, а не быть казнённым! Я не позволю тебе лишить меня жизни…

— Ваня, сделай с ним что-нибудь!

«Не могу убивать, занята пока!»

— Да не убивай! Заткни его хоть на чуть-чуть!

Невидимый пузырь, защищавший от огня, дыма и тролля, лопнул прямо напротив Энцо, и его опалило ярым пламенем и захлестнуло потоком чёрного дыма. Ведьмак закашлялся и вырубился.

— Теперь с этим… — Юлия кивнула в сторону тролля. — Сделай что-нибудь с этим каменным зверем!

«Сама не пробовала? — огрызнулась Ваня».

— Я связана! — лишь крикнула Юлия, изо всех сил стараясь разорвать путы, но они держали крепко.

«А я тебя спасаю!»

— Так спасай лучше! — гневно рявкнула Юлия, не обращая внимания на вытаращившую на неё глаза старуху. Сабрина явно что-то подозревала, подмечая творящиеся вокруг странности, но предпочла молчать, помня захлебнувшегося дымом Энцо. — Мочи тролля! А не то спасать скоро некого будет!

Ваня разъярилась, ударила воздухом по кострищу так, что ветки и угли разлетелись в стороны на несколько шагов. Потом, не останавливаясь, превратилась в сэрила и стукнула тролля огромными когтистыми лапищами. Каменный монстр пошатнулся от удара незримого противника. От него отлетели камешки поменьше и мощный нагрудный валун прорезали борозды от невидимых когтей. Тролль яростно загромыхал и со всей дури махнул рукой.

Юлия услышала грохот и треск и почувствовала, как вздрогнул шест, и тут же завертелась вместе с бревном, к которому была привязана, в воздухе. Тролль одним махом сломал деревья с привязанными пленниками, но Ваня как-то задержала поломанные брёвна в воздухе и мягко положила на траву возле края поляны, и взмахом сэриловых когтей, обрезала путы. Потом вновь ринулась на разбушевавшегося тролля.

Пока каменный гигант сражался с невидимым монстром, Юлия, потирая затёкшие руки, помогла встать Сабрине и потянула в лес. Об Энцо она не беспокоилась: тот всё ещё был привязан к бревну и находился в беспамятстве. Если тролль его не тронет, то Барвоа останется пленён, и Юлия спокойно найдёт его потом. А если тронет… что ж, собаке — собачья смерть. Совсем не жалко.

— Бежим! Спрячемся в чаще…

— Ты уверена, что деревья остановят его? — спросила старуха. Юлия не знала, что на это ответить. Жуткий каменный истукан совсем не походил на того, кого могут остановить какие-либо деревья вообще, но тут тролль так дико заорал, что Сабрина первая, не оглядываясь, побежала в чащу.

— Корин! — вдруг вспомнила Юлия о коне и побежала вдоль кромки деревьев к широкому дубу. Корин безостановочно и испуганно ржал, выпучив глаза на каменного гиганта и грызя поводья. Графиня подбежала, рискуя попасть под копыта нервничающего коня, но она не сомневалась ни мгновения. Успела выхватить с седельных ножен отцовский меч, — оружие крестьяне не тронули, наверное, не умели пользоваться или просто были заняты костром, либо же были настолько воодушевлены пойманной в плен графиней, что о мече забыли, — и перерубила верёвку.

— Беги! Спасайся, друг! — крикнула девушка вдогонку сорвавшемуся с места Корину и едва обернулась, как над головой просвистел каменный кулак и с грохотом врезался в двухсотлетний ствол дуба. Воздух наполнился треском и щепками. Они больно впились Юлии в щеку, отчего она, мотая головой, пригнулась и поспешила скрыться в деревьях. Следующий удар раздробил дерево окончательно, и вековой дуб с ужасающим скрежетом завалился в чащу, ломая по пути ветки и другие деревья поменьше. Графиня еле успела убежать за пределы падающей кроны.

— Ваня, ты чего остановилась? — спросила Юлия, стараясь не сбить дыхание. Позади шло каменное чудовище, и деревья трещали, хрустели и ломались под ве́сом тяжёлых ног, будто соломинки. Тролль не отставал и не давал девушке перевести дух.

«Ты побежала, и я побежала… Не могу же я без тебя!»

— Почему не можешь?

«Не знаю, но не могу. Пока ты была в отключке, я действовать тоже не могла. Как и раньше, в замке… Ты спишь, сплю и я».

— Но почему?

«Откуда мне знать? Я же простой призрак. Ты говоришь со мной, я тут как тут, ты говоришь мне что-то сделать, я должна это сделать, ты приказываешь, я выполняю. Нет тебя, нет и меня, будто…»

— Будто ты мой призрак?

«Ага».

— Ладно, — крикнула Юлия. — над этим потом думать будем. Сейчас надо как-то этого гада убить или остановить. Есть идеи?

«Нет. Ты — думаешь, я…»

— Поняла-поняла! — перебила Юлия и, запыхавшись, в отчаянии выдохнула: — Но я ничего не могу придумать! Совсем!

«Надо просто бежать… — подсказала Ваня».

— Ни фига не просто! — воскликнула Юлия, перескакивая через валежник. — Я бесконечно бегать не смогу! Вон уже и просвет. Поле впереди. А там мы перед ним как на ладони! Он же меня…

— Эй! — раздался знакомый голос справа, и голова Сабрины высунулась из куста. — Сюда! Давай скорей!

— Что? Он найдёт нас здесь! — выдохнула Юлия, подбегая, но старуха утянула её в кусты и прижала ладонь ко рту.

— Мы его с толку собьём!

— Но как? — прошептала графиня, ощущая, как трясётся земля. Гигант был уже рядом.

— Смотри, — прошептала Сабрина и мотнула головой к краю леса. — Между деревьями… С твоего коня сняла, решила, поможет.

Там, между двумя деревьями была натянута толстая верёвка.

— Но это не убьёт его!

— Но повалит! — возразила старуха. — И, может быть, выбьет из каменной головы причину его гнева. То есть память о нас.

В этот момент мимо протопал тролль и, как и думала Сабрина, запнулся о натянутую верёвку. Застонали от натуги ломающиеся деревья, затряслась земля, а каменное чудище со всего маху ударилось о землю и... рассы́палось на отдельные камни.

— Что? — возмутилась Юлия, думая, что троллю конец. — Это было так просто?..

— Т-с-с… Смотри, — оборвала её Сабрина и направила лицо графини к полю, где камни уже собирались обратно в каменного гиганта.

— Нет, — прошептала Юлия, но старуха опять заставила её замолчать.

Тролль меж тем собрался из камней, поднялся и как ни в чём не бывало медленно пошёл по полю к ве́домой лишь ему цели.

— Куда это он? — удивилась графиня. Ей было непривычно видеть, как по родному полю у замка ди Ванэско топает, оставляя огромные следы в земле, ужасное и удивительное существо, о которых девушка никогда раньше не слышала. Почему? Не потому ли, что предки решили уничтожить не только их всех, но и память о них? Для детей же оставили смутные знания о Красных Драконах и Оракулах, и то потому лишь, что они спрятались в горах и служили Владыке Справедливости, которого и на свете-то уже, наверное, нет. Раз в этом сомневалась монахиня, значит, и истина недалеко. Очевидно, потрясение было написано на лице Юлии, так как Сабрина улыбнулась.

— К замку ди Ванэско. Он успокоился, когда от удара о землю мысли спутались, а едва сложился обратно, увидел каменный замок. Теперь пойдёт туда, будет пировать, на сколько хватит камней, и расти. Вся жизнь — еда и рост. Здесь доест камни, пойдёт искать в другое место. Пока не вымахает размером с гору. Тогда станет тяжело носить такой вес, он и приткнётся где-нибудь лежать, и заснёт почти навечно… Такие в сущности все тролли.

— Спасибо за помощь, — Юлия повернулась, наконец, к старухе и заглянула в зелёные с тёмными крапинками глаза Сабрины. — Вы монахиня из храма Бала… Бола… Бралансеру…

— Балансору — Владыке Справедливости. Но до недавнего времени церковь называлась Храмом Равновесия. На то была воля короля, когда он избавил мир от ведьм, король же и уничтожает его теперь вместе с храмами.

— Но зачем?

— Не узнаешь, если не спросишь, — пожала узкими и хрупкими плечами Сабрина.

— Значит, пойду и спрошу, — нахмурилась Юлия. — Значит…

— Ты ведь дочь графа? — спросила старуха.

— Да, как вы угадали?

— Виктор сказал. Он знает тебя?

— Они отловили меня, когда я выехала из замка, — тяжко вздохнула Юлия. — Я не причинила вреда никому, а со вчерашнего дня все только и делают, что хотят меня убить.

— Не тебя одну. — Сабрина успокаивающе положила руку на предплечье девушки. — Но вообще людей из Корнуэла можно понять. Их дома вчера грабили и жгли, а близких убивали и насиловали. И, естественно, в них родилась жестокость и проросли зёрна Мрак… Они и меня бы убили, если бы не это чу́дное существо и… ты.

— Я не ведьма! — отрезала Юлия.

— Я этого не говорила, — Сабрина успокаивающе подняла сморщенные руки. — Но, думаю, именно ты помогла мне не зажариться на костре. Ведь тот ветер, что расшвырял хворост, сделал явно не тролль.

— Я не собираюсь об этом говорить! — отрезала графиня и добавила:

— Если хочешь, я провожу тебя до Корнуэла, но потом…

— Я бы лучше с вами дальше пошла, — возразила Сабрина удивлённой Юлии. — Ну а что мне тут делать? Церковь ещё дымится, не прыгать же в головешки? Я хоть и старая, но жить хочу. А на востоке пока остались символы моей веры, связывающие меня со Справедливостью. Последние… Хотелось бы им помочь.

— Красные драконы и Оракулы! — воскликнула Юлия.

— Именно, — кивнула старуха. — И им грозит опасность. Я бы хотела последние дни жизни посвятить им. А идти вместе всё-таки повеселее будет. Да и мой опыт, уверена, нам поможет. Верно же?

— Точно, — согласилась Юлия после долгого раздумья. — Пойдём, вот только Корина разыщу и Энцо захватим, если сможем разыскать…

— Думаю, разыщем быстро, — улыбнулась Сабрина и указала на просеку, проложенную тяжёлыми ногами тролля. — А конь… конь у тебя молодец. Эту верёвку, которую я на деревья намотала, с него сняла.

Корин робко выглядывал из-за дуба, явно не желая верить, что ужасное каменное страшилище отстало и ушло.

— Ну тогда, Сабрина, я могу предложить тебе место на спине этого удивительного скакуна, — ухмыльнулась Юлия и свистнула, подзывая Корина. — Дорога долгая, тебе лучше ехать.

— Что ж, я не против, — кивнула Сабрина.

-Как давно?,-спросила взволнованно девушка и посмотрела ему в глаза,ее зеленые,как весенний лес,глаза наполнились печалью.

-Пара часов,-ответил Мур,улыбка начала сходить с его лица.

Она коснулась его лба.И испугалась еще сильнее.

-Сорок один градус.Прошло не меньше пяти часов,-подумала она.

-Тебе нужен постельный режим.Я вылечу твои раны и...,-заговорила обеспокоенная девушка.

-Спасибо за беспокойство,Меган,-перебил Мур,снова улыбнувшись,-Но я должен идти,-и пошел в сторону лестницы.

-Но твоя болезнь,-Виктор начал подниматься,-Если ты продолжишь переусердствовать,то ты...,-Виктор продолжал подниматься,не произнося ни единого слова,-Роберт,сделай что-нибудь!,-обратилась она к мужчине.

Роберт уже начал чистить один из своих револьверов.Он промолчал,продолжая сидеть с таким же невозмутимым лицом.

Виктор поднялся,повернулся к ним и сказал улыбаясь:"Не беспокойтесь.Все будет хорошо.А когда я вернусь,Меган.Я не встану с кровати пока ты мне не разрешишь.Обещаю.",-и пошел дальше.

-Но...,-сказала Меган и рванула к лестнице.

-Оставь его,-сказал Роберт,Меган остановилась,-Виктор такой человек.Ты уже должна была это понять,за те три года,что ты с нами.Мы не сможем его изменить,он навсегда останется таким.Мы можем лишь поддерживать его и помогать тем,что в наших силах.

На глаза Меган начали наворачиваться слезы.Ее вышивка продолжала лежать на столе.На ней был изображен ангел,с разными крыльями,одно черное,второе белое,убивающий демона.Лицо ангела было копией лица Виктора.

Виктор подошел к комнате и открыл дверь.В воздухе,спиной к нему,парила молодая девушка,чьи каштановые волосы были завязаны в хвост,она была такой маленькой,что скорее напоминала девочку-подростка.Вокруг нее парила куча толстенных книг,которые заполняли парящие в воздухе перья.В углу комнаты,прямо в воздухе,появлялись газеты с названием "Прощающий ангел" и заголовком:"Виктор Мур,истребитель кракенов",газеты аккуратно складывались в столбцы.Сама девочка,одетая в зеленую тунику,короткие штаны,похожие на бриджи,и обутая в тапочки,читала книгу.Виктор вошел и закрыл за собой дверь.

-Снова позволил кому-то изорвать себя в лоскуты?,-сказала она.

-Это мелочь,-сказал Виктор улыбаясь,-Оливия,на сколько миль возможна телепортация,если маг мастер в этом деле?

-В пятнадцатом веке жил маг,который мог перемещаться на сто двадцать пять миль,-начала она,-В наше время тридцать-сорок миль это предел.Я в отличии от этих слабаков,могу переместиться в любую точку Англии.

-Молодец,Оливия,-начал Виктор улыбаясь,-Спасибо.Ты гений,-он развернулся и пошел к выходу.

-Виктор,-окликнула она его.

Он остановился и повернулся к ней полубоком,она наконец повернулась лицом.Она выглядела грустной,казалось,что ее фиалковые глаза вот-вот наполнятся слезами.

-Обещай,что после этого заказа,ты продолжишь жить.

-Обещаю,-сказал улыбаясь Виктор и вышел из комнаты.

Он быстро спустился по лестнице и выбежал на улицу.Меган рванула за ним.Роберт невозмутимо наблюдал за всем этим,продолжая чистить свои револьверы.Виктор сел на коня.Из здания выбежала Меган и подбежала к Виктору.

-Как твой врач,я не могу отпустить тебя в таком состоянии,одного,-сказала она.

Виктор улыбнулся,спешился,посадил ее на коня и залез сам.

-Тогда будешь лечить по пути,-сказал улыбаясь Виктор и щелкнул поводьями.Они поехали.

Меган нежно обняла его торс,все раны Виктора начали затягиваться,не оставляя ни единого шрама.Они остановились на краю города,все раны уже зажили.

-Спасибо,Меган.Сможешь сама отсюда добраться?,-сказал Виктор.

Она коснулась его лба и подумала:"Сорок три градуса."

-А если у тебя снова начнется приступ?,-спросила она.

Мур помог ей слезть с лошади и сказал:"Все будет хорошо.Если это и произойдет,то только когда я вернусь."

-Будь осторожен,-сказала Меган.

-Буду.До встречи,Меган,-сказал Виктор,щелкнул поводьями и поскакал вперед.

Взволнованная Меган,провожала его взглядом.

Виктор начал исследовать все,в радиусе сорока миль вокруг Хокли,постоянно используя свое чувство.Через восемнадцать часов,ночью,он почувствовал того самого мага и поскакал в его сторону.Виктор въехал в деревню Стермер и остановился.Дождь до сих пор не прекратился.

-Под землей,-подумал Виктор.

Он подъехал к маленькому,одноэтажному зданию.На здании висела вывеска с белым единорогом и надписью:"Одинокий единорог".

-Под ним?,-подумал Виктор,слез с коня,привязал его к столбу и вошел в здание.

Это был кабак,все здесь пропахло табачным дымом и спиртом.Кабак был забит людьми,каждый из которых,обратил внимание на вошедшего Виктора,прекратив все свои разговоры.Мур,пошел к барной стойке в полнейшей тишине,люди продолжали наблюдать за ним.Виктор подошел.

-Не часто к нам заходят такие известные гости,-сказал,протирающий барную стойку,бармен.

-Так вы знаете кто я?,-сказал Виктор с серьезным лицом и подкурил сигарету,-Хорошо.Так будет намного проще.Что вам известно о маге телепортации,который находится в этой деревне?

Волнение.

-Они знают,-подумал Виктор.

-Честно говоря,мистер Мур,-начал бармен,-Мы уже несколько дней ждем вас.Мне приказали отвести вас к нему.

Они вдвоем вышли на улицу и пошли.

-Ловушка?,-подумал Мур,-Как интересно,-он улыбнулся.

Парни подошли к подвалу одного из домов и вошли внутрь.Пройдя по коридору,бармен подошел к настенному канделябру и дернул за него.В стене открылся проход,бармен отошел в сторону и указал рукой на проход.

-Вниз по лестнице.Он будет там,-сказал он.

-Хорошо,-сказал,продолжая улыбаться,Виктор и пошел по лестнице,-Благодарю,мистер бармен,-бармен промолчал.

Виктор стал спускаться все ниже и ниже.

-Тебе нужно идти,-сказала Амелия.

-Я не хочу,-сказал Виктор и прижал ее к себе еще сильнее.

-Ты должен.Люди ждут своего спасителя,-Виктора будто ударило током.

Сон закончился.Он открыл глаза и очень громко закричал.Его торс,лишенный кожи,горел словно к нему приложили огромную,раскаленную кочергу.Боль в его голове была еще больше,ее будто пилили несколько пил одновременно,задевая каждый сантиметр,прорезая череп и добираясь до мозга.Из глаз,носа и всех ран,начала течь кровь.Дождь до сих пор продолжался.Мур поставил левую руку на землю и начал медленно подниматься.

-Давай!,-боль не проходила,-Мне нужно еще время!,-он сел на колени,опираясь руками на землю,-Я должен помочь этим людям!,-его,и без того быстро бьющееся,сердце вдруг забилось еще быстрее,кровь начала течь по венам с огромной скоростью,-Давай!

Кровотечение резко остановилось,Виктор начал медленно вставать.Выпрямился,боль исчезла.

Он подошел к лошади,сел в седло,улыбнулся и сказал:"К тому же,если я провалю взятый заказ,моя репутация будет уничтожена.Я не могу этого допустить.",-он щелкнул поводьями и поскакал дальше.Лондон был уже рядом.

-Что-то не получается?А волчонок?,-хриплым голосом сказал Мур.

Альфа был в шоке.

-Мои кости сейчас прочнее всего,что ты видел в жизни,-морду альфы захватила гримаса ужаса.

Резко,Виктор пробил шею альфы насквозь,голой рукой,она держала волчий кадык с другой стороны.

-А твои нет,-Мур вытащил свою руку,тело альфы упало на землю,все волки были в ужасе.

Виктор взял свой меч и сделал рывок,разрубив еще троих.Один схватил его сзади,остальные начали разрывать его торс,Мур продолжал улыбаться.Они сорвали всю кожу,все мышцы,выпустили кишки,но все в пустую.

Мур громко рассмеялся и сказал:"Я не чувствую боли.",-он схватил свою тонкую кишку,обернул вокруг шеи волка который его держал и начал душить.Остальные оцепенели от страха.Оборотень обмяк и повис на Муре,он скинул его.

-Вы немного меня развлекли,-сказал продолжая улыбаться Мур,-Благодарю вас,-его органы начали восстанавливаться,-Пора заканчивать,-он сделал рывок и разрубил оставшихся.

Их части стали раскатываться и падать.Все оборотни мертвы.Мур убрал меч в ножны.Осмотрел себя,все органы и мышцы восстановились,но кожи в местах поражения до сих пор нет.

-Проклятье.Снова я весь в грязи.

Мур снова зашел в тот дом,взял другую одежду и в этот раз захватил коричневый плащ,сел на коня и поскакал домой.В Лондон.