Серебристые облака, так же известные как полярные мезосферные облака, образуются в холодных верхних слоях атмосферы. Мелкая метеоритная пыль или вулканический пепел способствует созданию зон, где водяной пар может сконденсироваться и затем превратиться в лёд.

Поскольку облака находится на высоте выше 80 километров, то они могут отражать солнечный свет, даже если солнце уже ушло за горизонт, как видно на этой фотографии, сделанной в национальном парке Фернебуфьерден.