До того, как мы стандартизировали контрольные листы для тогда ещё нового гражданского транспортного вертолёта, у нас было несколько «Чаков», которые вообще не верили в чеклисты. Они быстро усвоили, что Чинук любит, когда его выключают в определённой последовательности — и на то есть причины. Если пропустить шаги или, хуже того, «забыть» их, компьютеры управления двигателями путаются, и при следующем запуске вы получаете кучу ошибок. Если продолжать в том же духе, это так бесит авиатехников, что они могут "подарить" тебе гаечный ключ в лоб". Так что если в маленьких вертолётах можно и без проверочного листа, то в тяжёлых машинах это опасно для здоровья.

Я знаю, никто не признается в интернете, что не использует чеклисты, так что начну с того, что да — в небольших вертолётах с минимумом систем, особенно при полётах с открытыми дверями, я бывало обходился без них. И не надо было бояться, что лист засосёт в рулевой винт. Но за последние 6+ лет в более сложных и крупных аппаратах с кучей систем я бы точно не рискнул. Да и с возрастом память уже не та, так что здорово, когда эта штука помогает тебе не ошибиться…

Когда я был молод и учился управлять вертолётами в Калифорнии до появления GPS, одной из самых сложных задач для меня было привыкнуть к навигации по Лос-Анджелесу. Я записывал номера всех автострад, планировал свои рейсы, заранее сворачивал карту, чтобы не запутаться в воздухе, и т.д. Я думал, что подготовился. Затем, когда я связался с диспетчером, он сказал: “Просто следуйте по автостраде Санта-Ана!”. Отлично, это 5-я или 101-я, или 405-я, или все три? И если вы ошибетесь в названии, то окажетесь не в том воздушном пространстве, которых в Лос-Анджелесе предостаточно. Я путался и притворялся, чтобы пробраться домой целым и невредимым.

На следующий рейс я решил подготовиться ещё лучше и на этот раз записал названия автострад. Сначала была автострада Вентура, затем Голливудская автострада, Харбор-автострада и так далее. Ну, разве вы не знаете её? Следующая вышка велела мне “следовать по шоссе 110 в южном направлении на высоте 800 футов или ниже”. Выиграть было невозможно, пока вы не знали не только номер, но и название каждой автострады. В наши дни вы просто увеличиваете масштаб или переключаетесь на карту улиц на своем iPad. Но поскольку мне пришлось изучать всё это по старинке, я помню большую часть выученного по сей день, хотя не летал в Лос-Анджелес уже почти десять лет.

Чак, по какой-то причине, все ещё умудряется заблудиться, несмотря на то, что в его распоряжении множество технологий. Возможно, он не знает, как правильно с этим работать, или перегружен слишком большим количеством технологий, так как он гик, мы этого можем никогда так и не узнать. Или, возможно, это просто для того, чтобы дать нам больше материала. Как я уже сказал, это может навсегда остаться тайной…