Барбара Коветт – учительница истории в лондонской общеобразовательной школе. Она совершенно одинока, близится пенсионный возраст, и у Барбары в жизни только одно настоящее увлечение – ее дневник, куда она записывает все происходящее. Впрочем, когда в школе появляется новая молодая учительница по искусству, Шеба Харт, в жизни Барбары появляется еще одно развлечение.
Барбара узнает, что Шеба вступила в отношения с пятнадцатилетним учеником, и вызывает новую знакомую, с которой создала доверительные отношения, на откровенный разговор. Пойдя Шебе навстречу, Барбара соглашается пока ничего не рассказывать администрации, но настаивает, чтобы та рассталась со школьником. Только вот настоящие мотивы Барбары имеют мало общего с заботой о морали школьников и о соблюдении профессиональной этики: в действительности она намерена использовать полученную информацию, чтобы шантажировать новую подругу и иметь в своем распоряжении постоянный источник волнующих переживаний.