Пёрл-Харбор: разгром за 10 лет до разгрома
«Большая война» и «Крылатая защита»
Можно спросить: почему США вообще тренировались в атаке на Пёрл-Харбор и её отражении в то время, когда Первая мировая война давным-давно закончилась? Дело в том, что так называемая «жёлтая опасность», грозящая белой расе из Азии, была любимой темой множества книг на Западе ещё с конца XIX века. Сокрушительные победы Японии над Китаем и Россией, а также взятие германской базы Циндао в 1914 году только укрепили эти опасения.
Ещё в апреле 1925 года англичанин Гектор Байуотер, автор нескольких трудов по флоту, закончил книгу «Большая Тихоокеанская война». В ней на основе анализа реальных противоречий между США и Японией, а также состояния их флотов он утверждал, что будущая японо-американская война на просторах Тихого океана весьма реальна, хотя отнюдь не неизбежна.
По сценарию Байуотера, японское правительство решается на войну по двум причинам. Во-первых, чтобы беспрепятственно осваивать жизненно важные для японской промышленности ресурсы Китая. Этому мешают США с их превосходящей экономической мощью, выигравшие крупный контракт по разработке месторождений угля и железной руды в Китае. Заключение контракта усиливает решимость всех китайских партий бороться против японского влияния. Во-вторых, чтобы сплотить нацию перед лицом общего врага — тех же США, мешающих «законно» править Китаем, и одновременно избежать надвигающейся революции, которую активно готовят японские коммунисты.
Далее японцы требуют от США отказаться от дальнейшей переброски сил в районы западнее Гавайских островов, больше того — развернуть транспорты с войсками, уже идущие в Манилу. США, естественно, отказываются.
Вымышленная война начинается в 1931 году вторжением Японии в Манчжурию и внезапным взрывом японского транспорта-камикадзе, выводящим из строя Панамский канал. Устаревший флот США, предназначенный для «демонстрации флага», надеется подороже продать свои жизни, забрав с собой японский десант на Филиппины, — если японцы пошлют боевые и транспортные корабли одновременно, как было в Чемульпо, и высадятся вне дальности стрельбы береговых батарей, как в Порт-Артуре. Но в романе японцы сначала уничтожают корабли противника и лишь затем высылают транспорты с войсками под прикрытием авианосца.
По сюжету за Филиппинами падёт Гуам. Большинству кораблей и США, и Японии теперь просто не хватает топлива на борту, чтобы добраться от своих баз до врага. Надо сказать, что автор был недалёк от правды, учитывая количество танкеров, потребовавшееся для реальной атаки Пёрл-Харбора в 1941 году.
Смоделированная Байоуотером война дорого обходится обеим сторонам, но США благодаря превосходству в численности населения, развитости экономики и промышленности переносят потери легче Японии — как оно и случится в реальности, через 20 лет после написания книги. Спустя два с небольшим года Япония уже не может продолжать войну и ищет пути для заключения мира на приемлемых условиях. США выигрывают, но слишком дорогой ценой, и склоняются к изоляционизму, пока Великобритания и Германия доминируют в мире…
Хотя книга Байуотера считается пророчеством внезапной атаки на Пёрл-Харбор, именно о нападении на Пёрл-Харбор в ней по иронии судьбы не говорится ни слова! Зато в сентябре 1931 года Япония действительно вторглась в Манчжурию и оккупировала её, несмотря на протесты Лиги Наций. Это вызвало понятную обеспокоенность соседей.
Защиту Гавайских островов от нападения с воздуха не обошёл вниманием другой автор — генерал Уильям «Билли» Митчелл (William Mitchell), опытный лётчик и авиационный командир Первой мировой. Его книга «Крылатая оборона» (Winged defence) вышла в том же году, что и книга Байуотера.
Согласно книге Митчелла, при средней цене ударного самолёта того времени в $25 000 против цены линкора в $100 млн авиация гораздо эффективнее: вместо одного линкора можно построить 4000 самолётов. Исходя из опыта испытаний, Митчелл утверждал, что самолёты смогут потопить торпедами и бомбами любой, даже самый большой и защищённый корабль. Линкоры слишком дороги, сложны в обслуживании, уязвимы и должны уйти в прошлое — тогда как авианосцы найдут свою нишу. Больше того, он настаивал на вообще неслыханном, заявляя, что офицерам ВВС при обороне островов должны будут подчиняться офицеры армии и флота! Этого они потерпеть уже могли. Тем не менее идеи Митчелла стоило проверить — особенно те, где он предлагал укрепить оборону Гавайских и Филиппинских островов. Для обороны одного только острова Оаху Митчелл предлагал разместить на нем около сотни истребителей, не считая общих для Гавайев ВВС численностью в 300 самолётов.
