Братья Уильям Герберт и Нельсон Банкер Хант были сыновьями техасского нефтяного миллиардера Гарольдсона Лафайета Ханта. В 1971 году сильнейшее впечатление на них произвела отмена президентом Никсоном «золотого стандарта». Отказ от конвертируемости доллара в золото означал, что печатный станок теперь можно включать без ограничения. И тогда братья Хант обратили внимание на другой драгоценный металл – они решили стать монополистами на рынке серебра.

В конце 1973 года серебро стоило 2,90$ за унцию. Братья начали скупать его в промышленных количествах, что привело к росту цены до 6,70$ за унцию уже через два месяца. Тогда Мексика решила заработать на таком росте цены, и выкинула на рынок большое количество серебра, что привело к падению цены серебра до 4$ за унцию, но Ханты скупили и все мексиканские запасы. К началу 1974 года им принадлежало уже 55 000 000 унций серебра, что составляло около 8% мирового предложения.

Накопив огромное количество слитков, братья стали опасаться, что правительство США проделает с серебром такой же фокус, какой оно проделало с золотом в 1933 году – конфискует его у населения. И они решают вывести драгоценный металл из США. На своем техасском ранчо они устроили состязание между ковбоями, чтобы найти лучших стрелков. Дюжину из них наняли для специального задания: сопровождать крупнейшую частную перевозку серебра в истории. Ковбои полетели на трех специально заказанных «Боингах-707» в Чикаго и Нью-Йорк, где их среди ночи встретил конвой из бронетранспортеров. 40 млн унций серебра погрузили на самолеты, и они тотчас же вылетели в Цюрих, где их встретил другой конвой из бронетранспортеров. Ковбои загрузили транспортеры, и серебро было распределено по шести разным хранилищам в Швейцарии. Расходы на хранение 40 млн унций серебра в Швейцарии и 15 млн унций, которые все еще находились в Штатах, достигли $3 млн в год.

Чтобы поддержать рост цен на серебро братья договорились с саудитами и начали совместно скупать фьючерсные контракты на серебро. К концу года они владели 90 000 000 унция серебра в слитках в США, еще 40 000 000 унция они хранили в Европе, а 90 000 000 контролировали с помощью фьчерсных контрактов. Им принадлежала треть всех мировых запасов металла (без учета владения государственных структур). В 1979 году котировки серебра на бирже выросли с 6 долларов за унцию до рекордных 48 долларов 70 центов. 712 % роста. 17 января 1980 года цена на серебро достигла своего исторического максимума — 52,50 долларов за унцию. На тот момент времени серебряная позиция Хантов стоила $4,5 млрд, а доход от серебра достиг $3,5 млрд.

И тогда за братьев взялись банкиры, которых поддержали американские власти. 21 января биржа Нью-Йорка объявила о приостановке торгов серебром. Было введено правило под названием «только ликвидация», что означало запрет на покупку новых контрактов. В операционных залах было разрешено только закрывать уже заключенные. Это быстро затормозило операции с серебром и поставило братьев Хант в тяжелейшее положение. Цены на серебро стали падать. А как только это произошло, к братьям Хант стали поступать требования о возврате наличных. Они покупали серебро на деньги, взятые в долг, а затем использовали это серебро под обеспечение новых займов. Теперь, поскольку это обеспечение стало падать в цене, банки хотели его увеличить. Братья оказались вынуждены продавать за любую цену, лишь бы оттянуть конец.

25 марта нью-йоркская инвестиционная палата «Бах Хэлси Стюарт Шилдз» предъявила братьям Хант требование на 135 миллионов долларов. У Хантов не было столько свободных денег, потому на кон была поставлена принудительная ликвидация всех открытых позиций (на 2 миллиарда долларов). Технически это было равнозначно уничтожению всего серебряного рынка. Рынок охватила паника. 27 марта вошло в историю как «Серебряный четверг» — в конце этого дня цена на серебро упала до 10,80 долларов за унцию.

Агония Хантов продолжалась еще 8 лет. Они заложили почти все свои активы, однако так и не сумели вырваться из долговой петли. Все эти годы государство методично добивало спекулянтов: на них повесили «преступный сговор с целью манипуляции рынком», «укрытие важной для инвестиционного рынка информации», «инсайдерский сговор» и пр.

Банкер Хант дважды был одним из самых богатых людей мира (один раз благодаря нефти, а другой благодаря серебру) и дважды терял свое состояние.

Джон Браун «Семь элементов, которые изменили мир»

Американские власти изменят изображение на 20-долларовой банкноте. Вместо Эндрю Джексона, 7-го президента США, на купюре появится аболиционистка Гарриет Табмен, которая боролась за права рабов в США в XIX веке.

Об этом, а также ряде других изменений, касающихся нововведений на банкнотах номиналом в 5 и 10 долларов, сообщили в Министерстве финансов США.

Реакция пользователей на решение Минфина США в соцсетях варьируется от восторженной до скептической.

В частности, Ширлейн МакКрей, жена действующего мэра Нью-Йорка Билла де Блазио, заявила о том, что "справедливость восторжествовала": Чехословацкая эмигрантка Мэдлин Олбрайт, бывший госсекретарь США, назвала Гарриет Табмен "настоящим американским героем".

Ряд других пользователей, напротив, предположили, что новая купюра станет "самой уродливой" из всех, когда-либо произведенных. По данным источников издания Politico, дизайн новых купюр будет готов к 2020 г.

Эндрю Джексон, 7-й президент США, чье изображение пока остается на 20-долларовой купюре, в свое время был рабовладельцем (количество рабов на хлопковой плантации на ферме вблизи г. Нэшвилл, названной им "Эрмитаж" (Hermitage), достигало 150 человек) и периодически касался темы "наших негров" в своих письмах.

Гарриет Табмен американская аболиционистка, борец за равные права для женщин и негров в США.

Родилась в семье раба и выросла на ферме в графстве Дорчестер, Мэриленд. В 13-летнем возрасте она получила роковой удар в голову, который беспокоил её всю жизнь и даже провоцировал видения. Она была в магазине, когда белый надсмотрщик потребовал её помощи в избиении беглого раба. Когда она отказалась и стала на пути надсмотрщика, тот метнул в её голову двухфунтовую гирю. От удара Гарриет чуть не погибла. Выздоровление длилось долгие месяцы.

В 24 года она вышла за Джона Табмена, свободного негра. Но когда она завела разговор о побеге из рабства на север, он даже слышать об этом не хотел. Он сказал, что если она попытается сбежать, он её тут же выдаст. Когда она решила искать счастья и следовать на север в 1849 году, то сделала это самостоятельно, не сказав мужу ни слова.

В 1849 году бежала из неволи в штате Мэриленд на Север и включилась в аболиционистское движение, поддерживала связь с Джоном Брауном. Когда Гарриет было всего 30, её уже называли Моисеем за способность спасать рабов. В это время активно участвовала в деятельности Подпольной железной дороги, переправлявшей беглых негров из южных штатов на Север и в Канаду. В 1850-х годах она совершила 19 поездок на Юг, лично освободив более 300 рабов и воодушевив на бегство тысячи.

В годы Гражданской войны 1861—1865 годов Табмен сражалась в армии северян против рабовладельцев Юга. Была медсестрой, разведчицей. Летом 1863 года участвовала в рейде негритянского партизанского отряда, освободившего 750 рабов. После окончания войны продолжала борьбу против угнетения негров и за равные права для женщин