Как появились курьерские услуги
Считается, что слово курьер появилось на территории Польши в последней четверти 17-го века. При этом само слово по лексике значительно ближе к французскому или латинскому языкам. В тоже время необходимо понимать, что передача сообщений зародилась в те времена, когда люди стали обустраивать удаленные поселения. Особенно сильно роль курьеров возрастала во время войн, когда все сообщения доставлялись подобным образом.
Наиболее древним способом доставки сообщений стала пешая доставка. Именно с нее произошло зарождение курьерства. Считается, что уже за три тысячи лет до нашей эры в Семирамиде использовали пеших гонцов для доставки важных сообщений. Пешие курьеры в своей работе сталкивались с многочисленными сложностями, причем касалось это не только необходимости постоянно преодолевать огромные расстояния пешком, но и необходимости ходить в чужие земли, что в те времена было делом чрезвычайно опасным.
С учетом всех трудностей профессии среди курьеров была распространена практика заранее составлять завещания, при этом своих детей они напутствовали становиться кем угодно, только не повторять путь отца.
Если говорить об основных задачах курьеров тех времен, то с их помощью организовывалась связь различных воинских отрядов, получавших последние новости, приказы и известия. Фактически без использования курьеров ни о каком взаимодействии говорить было невозможно.
Наибольшую известность из представителей древнего мира получили гонцы из Греции. Они носили название гемеродромы и в основном набирались из числа юношей. С целью обеспечить максимальную скорость их вооружение ограничивалось луком или пращей, при этом в подавляющем большинстве случаев они состояли на службе у государства, выполняя различные поручения по доставке депеш между многочисленными городами-государствами.
Дошедшие до наших дней сказания говорят о том, что некий Филонидес, служивший при Александре Македонском, смог за 9 часов преодолеть расстояние в 90 километров.
Имелись пешие курьеры и в Риме. Там они носили название курсориусов и могли быть не только на службе государства, но и в подчинении наиболее влиятельных патрициев. При этом заниматься доставкой частных грузов курьерам строго запрещалось. Набирались на подобную работу рабы или вольноотпущенные.
Еще одной разновидностью гонцов были табелярии, при этом они состояли в основном при наиболее знатных представителях римской элиты. В поздний период существования подобных курьеров их отличительным знаком стали небольшие крылья на плечах, символизирующие высокую скорость доставки.
В качестве средства увеличения скорости доставки использовались так называемые эстафеты. Их суть сводилась к тому, что на окраинах деревень, лежащих вдоль основных дорог, в палатках жили курьеры. Каждый из них имел палку с колокольчиком, которая на бегу позволяла жителям заранее узнать о приближении гонца и подготовить своего курьера для продолжения эстафеты. За счет того, что курьеры были более свежими, увеличивалась скорость доставки.
Известно, что пользовались курьерами и инки и ацтеки. При этом основной задачей посыльных была не передача корреспонденции, а доставка к столу императора свежей рыбы, пока она не успела испортиться.
Длительную историю имеет и китайская курьерская служба. Впервые она появилась в период правления династии Чжоу, при этом уже тогда он совмещал пеших и верховых курьеров. Несколько позже, при династии Тан курьеры превратились в полноценную службу, работой которой руководил без малого генерал-почтмейстер. Работа была поставлена столь качественно, что скорость доставки сообщений оказывалась очень высокой. Сохранившиеся с тех времен гравюры показывают курьеров с большими зонтами. Не исключено, что в жарком климате они подобным образом укрывались в дороге от солнца.
В Европе пешие курьеры сохранялись и в период феодализма. При этом своих курьеров имела церковь, знать, государство, университеты. Все они носили отличительную одежду с бляхами на ремне, позволяя без проблем идентифицировать курьера в толпе. Некоторые брали собой копье и рог.
Постепенно пешая доставка стала вытесняться конной, как значительно более скоростной. Первыми до этого додумались в Индии и Китае, где расстояния были значительно больше европейских.
В Европе серьезный шаг на пути развития почтовой службы сделали во Франции середины 15-го века. Король Людовик XI своим указом в 1464-м году постановил создать государственную почту, имеющую в штате необходимое количество курьеров. Использовали конных рассыльных и в Англии, при этом король Эдуард I стал инициатором появления почтовых станций, где можно было поменять лошадь на свежую. Стоит отметить, что на британских островах конные курьеры оставались длительное время прерогативой только королевских интересов.
Одним из инструментов повышения эффективности курьерской службы была система наказаний, предусматривающая серьезные меры воздействия на опоздавшего в срок курьера. За подобное нарушение можно было даже оказаться на виселице.
На территории Германии основным содержателем курьеров был Ганзейский Союз. Обладая обширными территориями и еще более обширными торговыми связями, он был вынужден использовать значительный штат посыльных. Маршруты немецких курьеров достигали Венеции на юге, Амстердама на западе, то есть охватывали большую часть Западной Европы.
Одной из особенностей местной курьерской службы было использование мясников. Люди этой профессии по долгу работы были вынуждены совершать длительные поездки за покупкой скота. Они добровольно нанимались на государственную службу в качестве курьеров, совмещая доставку грузов и сообщений со своей основной работой.
Особенно популярен подобный способ доставки сообщений был в южных районах Германии. Существовала традиция, по которой погонщики скота приезжая в город трубили в свой рожок, собирая народ на центральной площади.
Длительную историю имеет и каретная почта. Она также появилась еще во времена Древнего мира. С ее помощью можно было не только перевозить людей, но и доставлять тяжелые, габаритные грузы. Любопытно, но в первое время своего существования, императору поставлять лошадей и телеги должны были простые люди, что становилось для них серьезной финансовой обузой.
На Руси подобная доставка известна как ямская гоньба. Ямом у нас назывались почтовые станции, где всегда находилось несколько свежих лошадей. Обеспечивал их содержание ямщик. Обычно во дворе кроме конюшен было еще несколько жилых домов. Обычное расстояние между ямами на русских дорогах варьировалось в пределах 40-100 верст в зависимости от условий и мест.
Первоначально в качестве основного средства транспортировки использовали телеги или кибитки, но они продемонстрировали неудовлетворительные характеристики. Позднее заменой для них стали кареты и так называемые венские коляски. В зимний период в условиях обильного снега в основным средством передвижения становились сани, запряженные в тройку лошадей. Именно это вид транспорта ассоциируется в первую очередь с Россией. Использовали для перевозки и возки, но они были распространены значительно меньше.
Долгую историю насчитывает и воздушная почта. В качестве основного средства доставки сообщений использовались голуби, при этом технология их обучения зародилась еще в древнем Мире. Особенно распространена была голубиная почта на территории Египта. Ее применяли для обеспечения доставки государственных и коммерческих сообщений, а также для связи в условиях войны.
Пиком военного применения можно назвать франко-прусскую войну 1870-1871 годов. За время войны, длившейся менее года, с помощью голубей было доставлено в общей сложности около 150 тысяч сообщений различного уровня. Например, французы в Париже даже создали отдельные шифровальные комнаты, где люди занимались расшифровкой сообщений, приносимых голубями в миниатюрных свитках.
В начале прошлого века голуби перешли на мирную службу, оставив военные дела для радио и телеграфа. Активно использовали голубей для доставки корреспонденции, так как почта того времени не могла обеспечить такой же скорости доставки.
Значительную историю имеет и пневматическая почта. Впервые она появилась в 1890-м году. Доставка писем с помощью небольших вагончиков была организована на «почтамп-бирже». Производительность подобной системы составляла 250 тысяч отправлений ежечасно.
Несколько позже появилась и электрическая доставка. Например, в Лондоне в первой четверти 20-го века появился почтовый метрополитен. Его особенностью было использование сети тоннелей, располагавшихся на глубине 15-30 метров. Небольшие по размерам вагончики приводились в движение электрической энергией, при этом весьма совершенная по тем временам система управления позволяла перемещать составы без использования машинистов.
Если же говорить о наиболее экзотических вариантах почты, то это, безусловно, сообщение между индонезийскими островами Надине и Палан. Их жители обходятся без почтальонов, используя для связи бутылки, в которые кладут письма. За счет особенности местных течений, письмо доходит до другого острова ровно за 1 сутки.
Как видно, человек всегда нуждался в быстрой доставке грузов и сообщений. Именно поэтому курьеры известны несколько тысяч лет и пользуются спросом до наших дней.