Ядовитые: анчар!⁠⁠

В экспозиции нашего Ботанического музея стоит ничем не примечательная баночка с млечным соком анчара ядовитого. Да-да, того самого, к которому «и птица не летит, и тигр нейдет…», согласно стихотворению Александра Сергеевича Пушкина.

Что же такое анчар на самом деле?

Анчар, или антиарис ядовитый (Antiaris toxicaria) - крупное красивое вечнозелёное дерево до 45 м высотой. Он обитает в тропических лесах Африки, на Мадагаскаре, а также в тропической Азии, на Филиппинах, Фиджи, Яве, в Мьянме  и в Индии. Этот вид относится к семейству тутовых, то есть является родственником шелковицы и инжира, а его красные соплодия похожи на фиги.

Анчар известен как дерево смерти благодаря легендарным отчетам голландского ботаника Г. Румпфа. По его описанию: «Ядовитость дерева такова, что садящиеся на его ветви птицы, наглотавшись отравленного воздуха, одурманенные падают на землю и умирают, и их перья устилают почву. Все, чего коснутся его испарения, гибнет, так что все животные его избегают и птицы стараются не летать над ним. Ни один человек не осмелится приблизиться к нему».  На самом деле, это дерево далеко не столь смертоносно.

Из-за обширного ареала выделяют несколько подвидов анчара. Наиболее ядовит подвид с острова Ява. Именно там млечный сок анчара (или упас) используется для приготовления яда для стрел. Латекс анчара содержит сердечный гликозид антиарин, который вызывает паралич, судороги и остановку сердца. Сейчас подобные вещества используются в медицине для операций на сердце.

Несмотря на сильную ядовитость латекса, плоды анчара вполне себе съедобны. Их с удовольствием едят птицы, обезьяны и даже люди. Анчар быстро растет, и в Африке его часто сажают около поселков для создания тени.

В Индии плоды используют при дизентерии и как жаропонижающее средство. На Борнео их прикладывают к гноящимся ранам и лечат укусы змей. На островах Новогвинейского моря из соплодий анчара добывают прекрасную карминовую краску. В Ост-Индии и на Цейлоне из лубяных волокон, которые содержатся в коре анчара, делают мешки и веревки. Так что там анчар – это мешочное дерево.

Страшилка Г. Румпфа оказалась удивительно живучей. Лишь в XIX веке растение было реабилитировано французским ботаником Жаном Батистом Лешено, который описал его и дал научное название.

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира ботаники!