Второй коммерческий запуск Rocket Lab
Второй коммерческий запуск Rocket Lab
Компания Rocket Lab успешно осущеcтвила второй коммерческий запуск сверхлегкой ракеты Electron. Носитель был запущен 16 декабря с космодрома, расположенного на новозеландском полуострове Махия. По традиции, компания дала ракете собственное имя. Она была названа This One's For Pickering — в честь уроженца Новой Зеландии Уильяма Пикеринга, возглавлявшего Лабораторию реактивного движения с 1954 по 1976 год.
В этот раз Electron отправил в космос полезную нагрузку для NASA. В рамках финансируемой агентством миссии ELaNA XIX ракета вывела на 500-километровую орбиту 13 кубсатов общей массой 78 кг. Все они были созданы различными американскими научными учреждениями. Изначально, пусковой манифест This One's For Pickering состоял из 10 аппаратов. Но незадолго до запуска к нему добавились еще 3 наноспутника.
Среди выведенных Electron аппаратов имеются как технологические демонстраторы, так и студенческие спутники, созданные с общеобразовательными целями. Одним из наиболее интересных аппаратов миссии ELaNA XIX является спутник CubeSail, предназначенный для испытания солнечного паруса. Также можно выделить аппарата RSat. Он предназначен для тестирования технологий, необходимых для миссий обслуживания и орбитального ремонта.
Следующий запуск Electron запланирован на январь 2019 года. Ракета должна будет вывести в космос три спутника для стартапа Outernet. Основная задача Rocket Lab на ближайший год — перейти к регулярным запускам Electron с периодичностью раз в неделю. Для этого компания недавно открыла новое производство ракет в Окленде, а также начала строительство второго стартового комплекса на территории Среднеатлантического регионального космопорта.
