Вилороги – антилопы с пушистыми попками и большим сердцем⁠⁠

Вилорог (Antilocapra americana) – вид отряда парнокопытные. Несмотря на то, что это животное имеет так же название вилорогая антилопа, их относят к антилопам лишь номинально. На деле они принадлежат к отдельному семейству вилороговые.

Первые представители этого семейства появились в Северной Америке в конце олигоцена и позже стали довольно успешной группой, занимая нишу полорогих Старого Света, однако, на сегодняшний день из всего семейства остался только один вид, остальные вымерли. Являются эндемиками Северной Америки. Ближайшие живые родственники – жирафовые.

Своё название (как русскоязычное, так и англоязычное – pronghorn) получили за форму рогов, разветвлённых наподобие вилки. В ископаемом виде встречаются представители семейства с весьма причудливым рогами, например, Hayoceros с четырьмя рогами. У вилорогов самки тоже имеют рога, но меньших размеров, иногда почти незаметные.

Считаются самыми быстрыми наземными млекопитающими Западного полушария и по некоторым оценкам вторыми по скорости наземными млекопитающими после гепардов. Но если гепарды исключительно спринтеры, то вилороги – стайеры. Зимой они сбиваются в стада и мигрируют на огромные расстояния. Максимальная скорость 88,5 км/ч, но на такой скорости животное может преодолеть около 0,8 км. При 67 км/ч около 1,6 км, а при 56 км/ч все 6 км. Это удивительно выносливые звери с очень развитыми лёгкими, толстой трахеей и большим сердцем. При длине около 100-150 см и массе 40-60 кг у вилорога сердце в два раза больше, чем у барана одинакового с ним веса. Всё это приспособления к быстрому передвижению в течение длительных промежутков времени.