В Команде Только Гвардейцы. Глава 11 Часть 7. КсеноТехноЕресь
Когда мы наконец-то вышли из варпа рядом с тем пограничным миром, мы были готовы ко всему. К сожалению, оказалось, что другие команды и адепты были не настолько круты, как мы. Они не только не смогли найти точное местоположение археотеха, но и не смогли найти подтверждение тому, что он вообще в системе. Конечно, около четверти специалистов из других команд сложили головы на той станции, а половину выживших еще обрабатывал Док и его девушка, и вообще они могли вести расследование только путем отправки астропатических сообщений и устаревших рапортов. Но блин, мы ожидали от них лучшего, мы считали их профессионалами и мастерами своего дела.
Ух, как же нам будет стыдно, если эльдар нас обманул.
Мы сидели на корабле еще пару дней, нервничая все больше и больше, пока другие команды спустились на планету и вели расследование сами. Сарж и адепты помогали им как могли, но по сути мы просто сидели и ждали команды к действию. К счастью, по нашему мнению, другие команды встретили столько сопротивления от органов власти и местного техножречества, что сам факт подверждал присутствие археотеха.
Единственной причиной, по которой никто не пытался убрать назойливых Дознавателей, был постоянный поток прибывающих кораблей по нашему призыву. Большинство из них были торговцами без навигаторов, но было и несколько кораблей эскорта, и Капитан сказал, что насы шансы растут все больше и больше. Все равно, местные ставили нам все палки в колеса какие могли достать. Никто ни в чем не признавался, даже когда Дознаватели начали размахивать своими розеттами.
Все изменилось в тот момент, когда каждый астропат и навигатор в системе заявили, что приближается большой флот.
Этот флот здорово продвинул наше расследование, но все равно это было странно. Единственное что мы все знали - некроны не используют варп. Конечно, все говорили, что это флот Еретехов, но мы-то знали, что это не так, и проводили долгие вечера в попытках разобраться, что же к нам такое летит.
Если честно, нас достало уже говорить всем, что нет, это не флот Еретехов, а потом молчать в ответ на вопрос, почему мы так думаем. В конце одного долго совещания Сарж все-таки лопнул и все рассказал, как он выдумал все про этот флот, чтобы техножрецы нас не перебили. Было много споров и криков, но по крайней мере не было массовых восстаний сервиторов.
Конечно, через пару минут после заявления Саржа, в систему вошел флот хаоситских кораблей, который тут же потребовал передать им всю технологию в системе и сдаться. Все тут же забегали и вообще были заняты, но Капитан выкроил пару секунд, чтобы поздравить Саржа с новопроибретенным даром провидения.
С прибытием флота Еретехов все завертелось. Меч, который был слишком тяжело ранен, чтобы участвовать в обороне планеты, перевелся на самый большой из кораблей нашего флота и начал командовать обороной. Обладая всей предоставленной нашими адептами и техножрецами информацией по тактике и вооружению Еретехов, он был уверен, что остановит их продвижение хотя бы на пару дней. На самой планете к Топору наконец-то пришли несколько местных дворян, которые поменяли свое мнение по поводу новой покупки.
Дворяне сдали своего губернатора с потрохами и отдали всю планету под командование Топора. Смысл рассказанной ими истории был в том, что губернатор купил археотех и команду ученых у Вольного Торговца. Сам археотех они не использовали, но изучение его должно было превратить их маленький оборонительный флот в самый мощный флот отсюда и вплоть до Боевого Флота Сектора Ультима. Они все-таки были патриотами, и хотели только как лучше, как для себя, так и для всего Империума.
Губернатор сказал им, что через пять лет они будут полностью защищены от агрессии Империи Тау и осколков флотов тиранидов. Через десять, их докам позавидует любой мир-кузня. Через двадцать, они будут контролировать всю торговлю и перевозки вплоть до Дамоклова Залива. А к концу века Администратуму придется выделить под них отдельный сектор, поскольку они колонизируют и вернут в лоно Империума столько миров, что в старый они просто не влезут.
Мощное заявление, но каждый эксперт, которого они звали посмотреть на археотех его подтверждал.
Ну вот они и помогали ему, даже зная, что какая-то ксеносовская фракция гоняется за ним и выносит планеты одну за другой. Они были уверены в способностях своих армии и флота, готовы отбиться, говорили они. Все предыдущие планеты были неприкрытыми полуцивилизованными помойками, говорили они. Игра стоит свеч, говорили они. Теперь, когда у них на пороге был флот Еретехов, а в дверь ломилась Инквизиция, они пели другую песню.
Сидя в шаттле, мы слушали запись допроса по пути к мануфакторуму, который они нам указали. Все, кроме Джима и Ханны, которые закрылись в кокпите, думали, что же за супероружие они там нарыли. Если оно было настолько круто, может его и не стоило все-таки взрывать.
Ну конечно мы бы все равно его взорвали. Да, это был еретический ксенотех, потенциально ведущий Механикус к схизме, но самое главное - у нас была ядерная мать ее бомба, и мы не собирались просто принести ее с собой и не взорвать. Так просто нельзя.
Тем не менее, пока мы летели взрывать археотех, Топор организовывала переворот. Она и ее команда должны были взять губернатора под стражу и создать временное правительство при помощи телохранителей из числа дворянских полков. Она все-таки не стала забирать себе все подкрепления, и сейчас мануфакторум захватывала большая группа солдат СПО, которые раньше располагались неподалеку, и которую она отрядила нам в помощь. Ну, скорее это мы помогали им, им было куда ближе до точки и мы были не против поручить им грязную работу.
Так вот наш отряд из восьми человек и сел возле мануфакторума, который последний час расстреливали из всех стволов несколько сотен ковбоев из СПО. Они, конечно, не были профессионалами, и у них не было команды спецназа, которая быстро, решительно и красиво зачистила бы его без потерь, но самое главное - мануфакторум был чист, и нас не подстрелили. Бедных недогвардейцев, впрочем, хорошо потрепало, так всегда происходит, когда ты без плана штурмуешь укрепленные позиции.
Согласно нашему приказу, СПО не совались в припрятанный спуск в подвал, где и был сам археотех. Они зачистили здание, которое прикрывало несколько человек из свиты губернатора, и еще удивительное число сервиторов. Это нас обеспокоило, но Джим и Ханна проверили их, и пришли к выводу, что у них не было никакой связи с Еретехами, а сами они были еще слишком далеко, чтобы телепортировать свою команду на поверхность. Это нас успокоило, и мы последовали за генералом СПО к входу в подвал.
К нашему удивлению, Джим и Ханна пошли с нами, вместо того, чтобы вернуться к шаттлу. Сарж взвесил все плюсы и минусы присутствия двух техножрецов в комнате, в которой взрывают особо крутую технологию, и решил им довериться. Двигателеведы следовали за Дергачом, который тащил на себе тяжелый рюкзак, внутри которого был металлический цилиндр, украшенный снаружи абсолютно не нужными штуками в большом количестве.
У бомбы не было внешних пультов, экранов и всего прочего, были только рельефы святых сцен и молитвы на двоичном, по словам Джима. Она выглядела, как большая баклашка под святую воду, и весила столько же. Нам пришлось прикрутить снизу грав-плиту, чтобы ее мог поднять кто-нибудь, кроме Саржа.
Смысл такого странного дизайна был в том, что у нас не было никаких кнопочек, с которыми мы могли поиграться, и никакого способа посмотреть, что внутри. Он остановил бы любого, кто не был самоубийственным идиотом, не давая при этом вручную прикрутить к ней детонатор.
Дергач вскрыл ее через 10 минут после отлета, а сейчас детонатор техножрецов был вручную подключен скруткой проводов к звоночку, а подрыв производился детонатором, который Сарж забрал себе. Весь этот ужас держался на изоленте.
После того, как мы прошли через заваленное трупами здание, мы дошли до расчищенного от завала входа в подвал, где хранился археотех. Мы стояли и думали, что же ждет нас внутри, и стоит ли нам позвать СПО и все-таки приказать им идти первыми. Дебаты прервал вызов от Капитана, который сказал, что все астропаты потеряли связь с варпом каким-то образом. Джим побелел и сказал, что Еретехи так не могли сделать. Прибыли некроны.
В качестве подтверждения выступила дюжина зеленых вспышек снаружи. Они были недостаточно сильны, чтобы быть бомбардировкой и тут же пропали, но оставили за собой какие-то светящиеся облака. Лудила подкрутил увеличение на своих очках, тоже побелел и заорал, что нам надо идти взрывать археотех ПРЯМО СЕЙЧАС. У нас не было времени ждать, пока СПОшники зачистят подвал, им и так нужен будет каждый солдат на поверхности, чтобы отбиться от миллионов металлических жуков, которые телепортировались на поверхность. Мы рванули вниз, по пути пожелав генералу удачи, и сказав ему экономить патроны и оставить последний выстрел для себя самого.
Дергач и Лажа пошли впереди, ища растяжки. Сарж хотел забрать ядерную бомбу у Дергача, но подрывник наотрез отказался и сказал, что с ней ему лучше думается, и вообще тепло на душе. Мы решили, что дело в радиации и не стали отбирать ее дальше.
За исключением нескольких очевидных растяжек, которые Дергач с легкостью обезвредил, проблем не было никаких. Либо они все дрались наверху и умерли на поверхности, либо отступили за большую комнату с большой дверью на конце спуска. Мы решили, что последнее наиболее вероятно и приготовились к штурму.
Подрывпакет снес дверь, внутрь залетели шумовые и мы все прошли с оружием наготове. Затем мы удрученно прошли по пустому коридору к тому, что на самом деле было той самой последней дверью и сделали это снова.
На этот раз нас обстреляли из лазеров, пока мы искали укрытияв большой комнате. К счастью, комната была не только большая, в ней везде были всякого рода шкафы, генераторы, станки и бетонные стены по грудь необъяснимого происхождения. Удача и навыки провели нас к удобным и прикрытым позициям и мы начали обмен огнем с пятью техножрецами.
Изначально по плану Лудила должен был найти археотех и прикрыть Дергача, пока тот ставил бомбу, а остальные отбивались от защитников перед тем, как начать готовить отход, но это нам не понадобилось. Для начала, мы сразу увидели, где археотех - непрозрачный щит громадных размеров отсекал от нас дальнюю половину комнаты. Сами техножрецы оказались просто ужасны. Мы ожидали боевых сервиторов и модули с мощными пушками вместо рук, но они оказались обычными техножрецами в робах с лазпистолетами. Они укрылись за плохим укрытием и мы синмали их по одному, пока Джим и Ханна пытались уговорить их сдаться.
Остался один техножрец, и мы спорили, стоит ли оставить его в живых, чтобы он отключил щит. Затем мы услышали металлический топот огромных ног, и из щита вышло чот-то среднее между дредноутом, некроном и металлическим спрутом.
Описание не особо точное, так что давайте так: представьте дредноута из этого желтого металла, который для всего используют Тау, замените руки на пару гаусс-пушек некронов, которые разлагают на атомы все, по чему попадают, и, наконец, вместо бронеплиты, закрывающей мертвого героя Империума, у нее в центре клубок механодендритов, из которого доносятся безумные крики техножреца на двоичном.
Мы были в такой жопе, что было даже не смешно.
Мы, конечно, ожидали что-то посерьезнее пары лошков с лазпистолетами, но, в первый раз в нашей жизни, нашего цинизма и паранойи не хватило. Мы просто смотрели на этот ужас, который топал к нам, и Эйми с отсутствующим видом пристрелила последнего техножреца. Затем зеленые трубки пушек начали светиться, и Сарж скомандовал бросать дымы и разбегаться. Укрытие против некронских пушек не поможет.
Комната заполнилась дымом, в котором зеленые лучи пробивали коридоры свободного пространства, оставляя на полу выжженные отметины. Действуя сами по себе, мы начали готовить все противотанковое снаряжение, которое у нас было. Сарж открыл шоу, выглянув из-за края дыма, заметив, что он позади дредноута и включив специальную подсветку цели на своем ни-разу-не-карабине-Тау-замаскированном-под-лазган. Все, кроме Лудилы и Эйми сильно удивились, когда она сработала, и у них двоих “дредноут” подсветился на очках и прицеле.
Из дыма вылетели два шарика плазмы - один маленький и быстрый, другой большой и толстый. Оба попали “дредноуту” прямо в клубок механодендритов в центре корпуса, но только несколько из них сожгли. Дредноут прицелился из своих пушек в след от плазмы в дыму, и ответил огнем.
Лудила свалил еще до того, как его выстрел попал, но Эйми была не настолько быстра, и ее мир окрасился зеленым.
Никто из нас не видел точно, что случилось, но Эйми заорала, как застрявший грокс и залила канал связи потоком шестнадцатиэтажного мата, из чего мы решили, что она выживет, и сосредоточились на бое.
У Шнобби и Дергача не было всех этих штук, чтобы видеть “дредноута”, так что они стреляли как могли. Шнобби ушел назад, выйдя из дыма и дав пару точных очередей по “дредноуту”, а Дергач рванул вперед с подрывпакектом. Сарж скрипнул зубами, увидев, как Дергач бежит в дыму, все еще неся на себе ядерную бомбу, а затем чуть не схватил кондратий, когда одно из орудий “дредноута” повернулось к подрывнику. Сарж немедленно выстрелил из подствольного гранатомета своего карабина светошумовой гранатой между “дредноутом” и Дергачом.
“Дредноут” промазал по Дергачу всего на пару сантиметров, и ослепший солдат с разбегу влетел в одну из его ног. Оглушенный и ослепший Дергач отшатнулся и внезапно изчез, а вдали из дыма показалась голова Лажи. “Дредноут” пошатался вокруг в поисках исчезнувшего врага, а потом снова переключился на стрелявшего по нему Шнобби. Сарж подтвердил, что Дергач жив и побежал в дым, чтобы сделать то же самое, что делал Шнобби.
Покуда все бегали и стреляли, Лудила сидел и ждал, пока зарядится его плазмаган. Он заметил, что Сарж больше не подсвечивал цель и послал Шарика на разведку. По камерам маленького дрона он первым заметил, что “дредноут” замедляется. Сначала мы подумали, что это из-за нашей стрельбы, но потом Лудила увидел сервочерепа, летавшие над облаком дыма. На его глазах один из черепов внезапно подлетел к “дредноуту” и повис его спине, где были еще двое таких же, а “дредноут” замедлился.
Черепа Джима и Ханны спасли наши жизни, пока мы перегруппировывались. Не знаю, что именно они делали, а сами они были слишком заняты, чтобы объяснять, но “дредноут” замедлялся все больше и больше, и его выстрелы становились все менее точными. Мы все держались подальше, и ему приходилось постоянно ходить туда-сюда в поисках того, кто полил его плазмой или лазером на этот раз.
Было похоже, что мы победим его, особенно с учетом того, что Эйми вернулась в бой, но потом техножрец все-таки понял, в чем дело. После яростного вскрика он начал срывать механодендритами черепа со своей спины один за другим. Теперь, когда он отвлекся, пришло время побеждать или умирать. Дергач кинул Саржу пару подрывпакетов и они вместе побежали вперед, прикрытые невидимостью от Лажи.
Скорее всего оно бы сработало, но не понадобилось. Когда они были на полпути, механодендриты зажглись знакомыми маленькими вспышками света. Спустя пару секунд “дредноут” разрубило пополам знакомым же лучом лазпушки, а одну ногу сожрала одна из этих адских сфер. Наконец, волна психической энергии вылетела из дыма и ударила прямо в торс металлического монстра. Больше он не выдержал: издав звук блендера. который попал камень, он отключился и завалился назад.
Варлок вышел из дыма с двумя своими Духами-Стражами. Один начал методично засасывать в варп куски дредноута своей странной пушкой, а второй встал, чуть-чуть не наводя свое оружие на нас. Варлок подошел к Саржу, поздравил его с тем, что тот смог продержаться так долго и извинился, что не пришел раньше - у него были важные дела.
Сарж так и не двинул самодовольному ублюдку в рожу, но очень хотел.
Поскольку Варлок на этот раз был здесь лично, и у него была пара Духов-Стражей с собой, мы вели себя повежливее. Сарж завел с ним разговор ни о чем, пока мы собирались вместе и считали патроны и конечности.
В основном были только синяки, усталость, и патронов было мало, прилетело только Эйми. Когда Джим и Ханна помогли ей подойти к нам, мы все заткнулись и посмотрели на нее. Некроновский луч прошел в миллиметре от ее скальпа, выбрив ей своего рода обратный ирокез и разломав пополам шлем. Мы все быстро развернулись и принципиально стали смотреть в другую сторону, где как раз было какое-то движение.
Рейнджеры Варлока тащили две маленькие фигуры. Одну мы сразу опознали как Тау из Касты Земли, другая же оказалась обезьяной, на которой кто-то тестировал аугметику. У Тау явно был нервный срыв, увидев нас он тут же начал быстро говорить на готике. Его похитили, а это незаконно, продали в рабство, что было еще незаконнее, заставили работать со всякими безумцами и сбродом, затем снова похитили и он просто хочет домой. Сарж переваривал эту информацию пару секунд, а затем растерянно посмотрел на Варлока. Тот сказал, что Тау был последним ученым, работавшим над археотехом и приказал ему отключить щит.
Мы последовали за Тау к станции когитаторов, по пути слушая непрекращающиеся жалобы. Обезьяна ничего не сказала, но несколько раз попыталась укусить рейнджера, который ее вел. На станции Тау нажал пару кнопок и попросил Саржа дернуть тяжелый рычаг. Щит исчез, и открыл миру археотех, из-за которого был весь сыр-бор.
Джим и Ханна упали на колени в священном трепете. Мы просто смотрели. Затем Шнобби выругался, Дергач начал смеяться, а Сарж закрыл глаза рукой. Лудила выглянул из-за его спины и повернулся к Эйми.
“Хм, похоже на корабль некронов. Интересно, где они такой раздобыли?”