Утечка топлива на буксире Sherpa меняет космическую миссию SpaceX. Space News⁠⁠

Джеффа Фоаст -23 декабря 2021 г.

Первоисточник:

Иллюстрация буксира Sherpa-LTC компании Spaceflight, который был снят с предстоящей миссии SpaceX Transporter-3 после того, как в его двигательной установке обнаружилась утечка. Предоставлено: Spaceflight

ВАШИНГТОН — Буксир Sherpa был исключен из предстоящей миссии SpaceX по совместному запуску после того, как в его двигательной установке возникла утечка, из-за чего Spaceflight вынужден был искать новые возможности для 10 CubSat.

21 декабря компания Spaceflight сообщила, что после интеграции своего аппарата Sherpa-LTC с оборудованием SpaceX для миссии Transporter-3, запуск которой запланирован на середину января, технические специалисты обнаружили утечку в двигательной установке Sherpa. Эта двигательная установка, предоставленная Benchmark Space Systems, была установлена и заправлена топливом перед интеграцией.

«На данный момент мы полагаем, что никаких повреждений космических аппаратов заказчиков или общих проблем безопасности нет, но это значительный шаг вперед», — заявили в компании. «Из осторожности мы решили не использовать Sherpa-LTC1 в нашей миссии SXRS-6».

Джоди Соренсен, пресс-секретарь Spaceflight, заявила, что утечка была обнаружена 21 декабря. Sherpa был снят с пускового оборудования SpaceX и будет отправлен обратно на объект Spaceflight в Оберне, штат Вашингтон, для анализа. «Мы продолжим тесно сотрудничать с Benchmark, чтобы выяснить основную причину утечки, но на данный момент нет ничего определенного», — сказала она.

Утечка была обнаружена в тот же день, когда Benchmark объявил, что его двигатели были установлены на Sherpa и заправлены топливом. По словам представителей компании, в двигателях Halcyon Avant используются пероксидные и углеводородные компоненты топлива, прошедшие высокие испытания, которые предлагают характеристики, аналогичные характеристикам систем, использующих гидразин и смешанные оксиды азота, но без проблем с безопасности с этими токсичными компонентами топлива.

Двигатели Halcyon Avant, установленные на Sherpa-LTC1, станут первыми, которые выйдут в космос после завершения наземных испытаний. Представитель компании передал вопросы об утечке в Spaceflight.

Удаление Sherpa с ракеты-носителя Transporter-3 влияет на 10 CubSat, которые должны были быть развернуты с него. Три больших радиолокационных спутника с синтезированной апертурой, два от Capella Space и один от Umbra, подключены к разным портам адаптера полезной нагрузки Falcon 9 и по-прежнему будут летать в миссии SXRS-6, сообщает Spaceflight.

Затронутые спутники включают четыре куба-спутника Kleos Space, названные компанией Patrol Mission. Этот набор CubSat, его третий кластер CubSat, предназначен для радиочастотной геолокации. Lynk Global разместила свой первый коммерческий спутник, Lynk Tower 1, на Sherpa, когда компания начала развертывать свои услуги спутниковой телефонии.

Миссия NASA Low-Latitude Ionosphere/Thermosphere Enhancements in Density, или LLITED, включает в себя два CubSat форматом 1,5 Unit, разработанные Aerospace Corporation для изучения аспектов ночной атмосферы в верхних слоях атмосферы. Эта миссия предполагала использовать двигательную установку Sherpa, маневрируя на более низкую орбиту, чтобы выпустить эти CubSat.

Чешский центр аэрокосмических исследований и производитель малых спутников Spacemanic запускали трехкомпонентный CubSat VZLUSAT-2, чтобы продемонстрировать технологии для будущей группировки чешских спутников. Немецкая компания Space Products and Innovation располагала однокамерным демонстрационным спутником SPiN-1. У Portland State Aerospace Society has OreSat0, однокомпонентный куб-спутник, созданный студентами университетов с использованием технологий с открытым исходным кодом.

Spaceflight заявляет, что работает над выведением этих спутников на других запусках. «Не оставляя ни минуты без внимания, мы делаем все возможное, чтобы найти для них запуски как можно быстрее», — сказал Соренсен. Позже она сказала, что Spaceflight работал с другим интегратором полезной нагрузки, чтобы повторно разместить одного клиента на Transporter-3.

Первоисточник: