Уми-хотару. «Чуждые» формы жизни в японском море Сэто⁠⁠

Перевод статьи из сетевого журнала The Japan Times о «морских светлячках» — светящихся организмах в японском внутреннем море Сэто.

Креветочная галактика: морские светлячки сияют, выложенные на скалу в префектуре Окаяма.| фото Тревора Уильямса, Тима Клеминсона и Джонатана Галиона

Забудьте о неоновых огнях Токио. Чтобы увидеть настоящий неземной свет приходите на пляжи Внутреннего Японского моря с биолюминесцентными «морскими светлячками».

Когда они загораются, похоже, что кто-то щёлкнул выключателем — море внезапно заполняют крошечные блуждающие огоньки голубого цвета.

Эти светящиеся существа — уми-хотару (морские светлячки). Но хотя их называют «светлячками», они совсем не похожи на своих земных кузенов. Это остракоды — род микроскопических ракообразных, известных как «креветки-зёрнышки» [1], которые испускают свет, используя органические соединения люциферазы [2].

При дневном свете уми-хотару выглядят как плавающий в воде планктон или крошечные семена чиа [3], однако ночью вы можете увидеть как в их световом органе активируются светящие химические вещества. Свечение настолько сильное, что Япония во Вторую мировую собирала уми-хотару и делала из них светящийся порошок, помогавший солдатам сверяться с картами в ночное время.

В префектуре Окаяма местные дали много советов как отыскать уми-хотару, и мы потратили несколько часов, проезжая по ухабистым прибрежным дорогам Окаямы в поисках подходящей местности. В конце концов было найдено идеальное место: небольшой пляж Внутреннего моря Сэто, неподалеку от города Усимадо. Местные также рассказывали немало историй о скрытности этих созданий, но уми-хотару совсем не так робки, как утверждают досужие россказни.

Когда начинается прилив, возбуждённые остракоды мечутся в воде. | фото Тревора Уильямса, Тима Клеминсона и Джонатана Галиона

Ключ к находке — песчаный пляж. В течение дня уми-хотару зарываются вдоль берега в песок, а ночью выходят кормиться. Всё лето они сравнительно обычны для Внутреннего моря Сэто, а среда их обитания простирается по береговой линии от Кю:сю: до Авадзисимы.

Если повезёт, вы может быть сумеете поймать одного из них в воде. Когда он в конце концов убежит, из ваших рук внезапно вырвется свет — струйка синей энергии. Это выглядит как мимолётная суперсила.

Взгляните поближе: уми-хотару (морской светлячок) светится на береговой полосе. | фото Тревора Уильямса, Тима Клеминсона и Джонатана Галиона

Иногда вы можете увидеть их вдалеке, когда они подсвечивают белые гребни волн, в другой раз — вспыхивают на мгновение вдоль побережья, когда вы идёте мимо. Но если хотите, чтобы они устроили настоящее световое шоу, нужно поймать их побольше.

Привлечь уми-хотару было непросто. Но после нескольких экспериментов мы отыскали волшебный ингредиент — бекон. Для создания этих фото, мы заманили уми-хотару в банки и осторожно вылили пойманных креветок на обнажённые скалы, чтобы наблюдать за ними. Когда они поучаствовали в нашей фотосессии, поднялся прилив и вернул их назад в море. Мы не заплатили им почасовую, но, пожалуй, надо сделать это в будущем — для нас важно с уважением относиться к этим местам. Стараемся оставить всё так, как нашли.

Сияющие следы: активируя химическое вещество в световом органе, морские светлячки могут общаться и отпугивать хищников. | фото Тревора Уильямса, Тима Клеминсона и Джонатана Галиона

В Японии полно биолюминесцентных организмов: от грибов хато-но-хи («голубиный огонь»), прорастающих после сезона дождей на Кю:сю:, в Вакаяме и на Хатидзё:дзиме, до жуков и личинок с ритмично пульсирующими кончиками брюшка, что водятся на окинавских островах — а в префектуре Тояма есть даже светящиеся кальмары.

Но самое популярное биолюминесцентное создание Японии — хотару (светлячок). Им любуются, устраивая фестивали и сходки, отмечающие его появление после сезона дождей. Многие культурные события здесь связаны с мерцающими огнями, но мы никогда не слышали о праздниках, посвящённых уми-хотару. Возможно, потому, что они кажутся такими неуловимыми и чуждыми — и светящимися — несмотря на то, что плавают у нас под носом.

Чтобы увидеть уми-хотару посетите летом пляжи поблизости от Окаямы. На поезде это примерно час езды от Киото.

Чтобы узнать больше о фотографиях Тревора Уильямса и Джонатана Галиона, сходите по ссылке: http://tdubphoto.com/ Чтобы получить больше информации о фотографе Тиме Клеминсоне, сходите по ссылке: http://chapinthehat.com/

====

Примечания от переводчика:

1. «...род микроскопических ракообразных, известных как "креветки-зернышки"…» — называть остракод или ракушковых креветками не совсем верно. Эти мелкие ракообразные не относятся к настоящим креветкам. Вид, о котором идет речь в статье, по научному называется Vargula hilgendorfii (устаревшее название: Cypridina hilgendorfii) — крошечный рачок в прозрачной двустворчатой ракушке, которую он отращивает сам. При опасности или возбуждении «плюётся» светящейся жидкостью.

2. «…испускают свет, используя органические соединения люциферазы» — общее название окислительных ферментов, создающих реакцию испускающую свет. У «морских светлячков» люцифераза вступает в соединение со светоизлучающим пигментом люциферином.

3. «…выглядят… как крошечные семена чиа» — съедобное растение (лат. Salvia hispanica) из рода шалфеев произрастающее в Южной Америке. В пищу употребляются семена: мелкие овальные, диаметром, обычно, около 1 мм. Они коричневого, серого, чёрного или белого цвета, испещрённые на поверхности рельефным рисунком.

Сезонное световое представление: все лето на песчаных пляжах Внутреннего моря Сэто довольно многочисленны морские светлячки. | фото Тревора Уильямса, Тима Клеминсона и Джонатана Галиона

Глубокая синева | фото Тима Клеменсона

Правила сообщества