Убийца французов⁠⁠

Партизан Фигнер, истребитель французов

Этого героя наполеоновских войн чаще всего называют "партизан Фигнер", но, думается, ему больше подошло бы слово "гверильяс", как именовали тогда испанских повстанцев, ведущих жестокую борьбу с вторгшимися французами.
Фигура Александра Фигнера загадочная и даже мрачная. Полагали, что он страдал какой-то душевной болезнью и в сражениях искал забвения от мук.
С юности его отличала тяга к языкам. Он свободно говорил по-итальянски, по-польски, по-французски и по-немецки, причем так, что сидя с ним у костра на биваке, итальянцы принимали его за итальянца, а французы – за француза. Любимой его проделкой было втереться в доверие к французскому офицеру, завлечь его куда-нибудь подальше от своих и без шума прикончить.
Он мечтал пробраться в неприятельский лагерь и убить Наполеона, хотя бы и пришлось за это заплатить своей жизнью. В занятую французами Москву капитан Фигнер проник в крестьянской одежде и с отросшей бородой, но до Бонапарта не добрался. Тогда он вместе со своей "партией" начал охоту на французов по ночам, среди пожара и грабежа нападая на врага где возможно.
Собранный им партизанский отряд из гусар и казаков непрестанно тревожил наполеоновскую армию. Одетый французом или поляком, Фигнер заезжал на вражеский бивак, распекал караулы и общался с офицерами. После таких визитов французские фуражиры попадали в засаду, а русские партизаны появлялись там, где их ждали меньше всего. В удачные дни Фигнер пригонял в Тарутино по 200-300 пленных. Казак-гардеробмейстер возил за ним ворох различных костюмов и неприятельских мундиров для переодевания.
Когда все отдыхали, Фигнер один в крестьянском обличье отправлялся в разведку, опираясь на толстую палку, которая в нужный момент оказывалась духовым ружьем. С собой он всегда носил в кармане как талисман свой георгиевский крест, полученный за отличие в войне с турками в 1810 году.
И хотя многие считали, что Фигнер "скорее разбойничий атаман, чем партизан благоустроенной армии", сам Кутузов покровительствовал ему, говоря: "Это человек необыкновенный. Я этакой высокой души еще не видал, он фанатик в храбрости и в патриотизме, и Бог знает, чего он не предпримет".
Сеславин подражал ему, Денис Давыдов ревновал к его славе. Впрочем, сам Фигнер считал Сеславина достойнее себя: "На нем нет столько крови".
Взятых в плен французов истребляли беспощадно: рубили саблями, вешали на деревьях, отдавали на растерзание крестьянам. Однажды Фигнер своей рукой расстрелял тринадцать французов, одного за другим, в то время как двое следовавших за ним казаков попеременно заряжали его пистолеты. С итальянцами, испанцами и немцами он, напротив, обращался великодушно.
О причинах своей ненависти к французам Фигнер не говорил, но многие знали, что в одном опустошенном неприятелем селе он вошел в ограбленную и загаженную испражнениями церковь и увидел в алтаре лежавшие там среди нечистот тела девушек, обесчещенных и убитых. Эта сцена произвела в нем переворот, и с того дня он "не давал пардону" ни одному французу.
В 1813 году подполковник Фигнер вступил в Германию во главе Мстительного легиона, как он назвал свой отряд, кавалерию в котором составляли гусары и казаки, а пехоту – испанцы и итальянцы. Он скакал на серой лошади с обнаженной саблей в руке, в синем плаще, в медвежьей шапке над бледным лицом, и эмалевый образ Николая Чудотворца на груди показывался из-под мундира. Его люди верили, что он заколдован от неприятельских пуль.
Погиб Фигнер, сражаясь на Эльбе, но его тело так и не было обнаружено между убитыми и ранеными. На берегу реки на другой день нашли лишь его саблю.