Цератония стручковая⁠⁠

Каких только неизвестных нам, необычных деревьев не растет в заморских странах! Вот и ещё одно из них – цератония стручковая (Ceratonia siliqua), или кэроб. Ну очень интересное дерево!

Оно принадлежит к семейству бобовых, родом из Средиземноморья. Это вечнозеленое дерево до 15 метров высотой, с толстым стволом, мощной корневой системой и плотной развесистой кроной. Неприхотливо, растет на каменистых почвах. Зацветает необычно - осенью, и после цветения образует плоды – толстые мясистые бобы до 25 см длиной и 4 см шириной. В созревших бобах находятся коричневые семена, а вокруг них – сочная сладкая мякоть, в ней больше 50 процентов природного сахара.

Мякоть созревших плодов с древних веков использовалась в пищу. Также этими бобами кормили скот. Название дерева - цератония - происходит от греческого слова «кератос» (сerátiοn, сeras) –«рог». Интересно, что ещё в Древней Греции заметили, что все семена рожкового дерева имеют примерно одинаковый вес – 0,19 грамма, и применяли эти семена для взвешивания драгоценных камней. Так родилась известная мера веса – карат, которая используется в ювелирном деле и фармацевтике и по сей день. В дореволюционную Россию купцы привозили сладкие плоды рожкового дерева и продавали как заморское лакомство, а называли их «Цареградскими стручками». В зрелом виде эти бобы часто пахнут дрожжами, поэтому цератонию во многих странах называют ещё «хлебное дерево Иоанна».

В настоящее время цератония культивируется в тропическом и субтропическом климате во многих странах как в Новом, так и Старом Свете. У нее хорошая урожайность – с одного дерева за сезон собирают до 200 кг плодов. А жить и плодоносить дерево может более 100 лет. Больше всего собранных плодов используют на корм скоту. Из мякоти спелых плодов делают муку и используют её для приготовления напитка кэроб, а также сиропов и ликеров.

Из самих семян производят камедь – пищевую добавку Е410, которую широко используют как загуститель в пищевой промышленности. Все дары рожкового дерева — настоящий клад. Прекрасный заменитель какао, лечебное средство, и питательный продукт, богатый полезными веществами.

Ещё одна интересная особенность рожкового дерева - ни в корневой системе, ни в коре, ни в кроне и плодах никогда не заводятся вредители. Из-за этого во многих средиземноморских странах его считают священным деревом. А ещё, у цератонии очень плотная, крепкая древесина, и из неё делают дорогие сувениры, хоть она и нелегка в обработке.

Приглашаем всех присоединяться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете много интересных рассказов из мира ботаники!