Шесть дымных скотчей в слепой битве с бочковым Лафройгом⁠⁠

Все - от повышенной до бочковой крепости, от 5 до 10 лет выдержки. И, что важно - из экс-бурбонных (кто-то частично новых) бочек - без хересных и прочих примесей.

Вроде бы "объективно" фавориты здесь Лаф и Корри, однако захотелось определить "призёров" именно на свой личный вкус.

Вслепую решил столкнуть их не столько, чтобы себя запутать (распознать каждого не составило в итоге особого труда), а чтобы Корри и Лаф хотя бы не давили визуально своим "авторитетом" во время сравнения. Баллантруан и Бенриах добавил ради усложнения общей картины. Да и чем чёрт не шутит - вдруг смогут бросить вызов: на слепых дегустациях и не такие сюрпризы бывают.

BenRiach Smoke Season, 2022, 52.8% - это, в первую очередь, узнаваемый сразу - ароматный, душистый Спейсайд в основе. Во вторую - отличные бочки (бурбон и вирджин). И уже в третью - торф, с преобладающим пряно-травяным и древесным дымком и влажными древесными угольками - среднего уровня интенсивности.
Вообще, тут Бенриах как бы немного не на тот боевой конкурс попал. Как эффектная боксёрша среди суровых боксёров смотрится).

Old Ballantruan 10 YO, 2022, 50% - тоже Спейсайд, однако здорово прокопчённый.. Пожалуй, по торфяной интенсивности никому тут не уступит, а то и превзойдёт. "Спейсайду" здесь хоть и приходится пробиваться сквозь копоть и гарь, но в итоге он вовсе не теряется. Не первого наполнения бочки мало вмешиваются в общую палитру, оставляя спейсайдовскую основу и торф наедине друг с другом. Очень классно играют вместе мощный достаточно дым и яркие цветочность и фруктовость.

Kilkerran 08 YO Batch 11, 2024, 55.6% - "ты узнаешь его из тысячи" (тот самый случай). В первую очередь, пикантный Кэмпбелтаун в основе, во-вторую - впечатляет интенсивной бурбонной бочкой, удобренной землистой (с горелым дёрном) торфянистостью, небольшой интенсивности.
Самый тут колоритный экземпляр. Шальная смесь "неорганики" (минеральность, гипс, глина, сера, железная окалина) поровну с "органикой", тоже интересной: наряду с тонкой цветочностью (едва ли не парфюмерной), лимонно-ванильной кремовостью и очень свежими жёлтыми фруктами и цитрусами - свежие бобы, горох, огурцы. Здесь же - тонкий мотив: мастика, лак, паркет.
Короче, этакий "Железный дровосек" среди всей компании.

Torabhaig Batch Strength, 2023, 61.1% - интенсивно торфяной, фруктовый, ягодный, цветочный и йодистый. Молодой и мощный: "кровь с молоком", что называется.

As We Get It Islay Single Malt (Ian Macleod Distillers) 2021, 61% - здесь бочки "рефильнее некуда" (цвет - белое-белое вино) - совсем не мешают тандему торф-ньюмейк. Торф самый удивительный из всех, что встречал: дыма на аромате не так много, но зато много йода, и не столько "медицинского", сколько цветочного (шафран). А вот на вкусе уже поддаёт гари (жжёная стерня). Самый не разносторонний ("узкопрофильный") релиз из всех (медовое яблоко, йод-шафран, лимон, гарь), но очень притягательный и обаятельный. Причём не обжигающий при своих 60-ти градусах бочковик.

Ardbeg Corryvreckan, 2019, 57,1%, - самый здесь многогранный. Мощный в каждой ноте и при этом крепко сбалансированный айловец. Впечатляющий круговорот ароматов и вкусов (интенсивный, плотный и разнообразный). Богатый ньюмейк и сильное влияние отличных американских и французских бочек.

Laphroaig 10 YO Cask Strength Batch 16, 2022, 58.5% - уже первый вдох не вызывает никаких сомнений, что это "премьер-лига". Один только его сливочно-ванильный аромат без лишних обсуждений возьмёт первый приз на каком-нибудь кондитерском конкурсе. Не так многогранен как Корриврекан, но в каждой своей составляющей - очень богат и невероятно душист. Какие-то кудесники окуривали солод, варили дистиллят и подбирали бочки. Дегустационная заметка, которая выйдет в скором времени на Виски-Шлейф, будет многословной - точно.

Безусловно, все релизы в этой семёрке разные, но по комплексному впечатлению, произведённому каждым на меня лично - места распределились следующим образом:

1. Лафройг

2. Корриврекан

На 3-е место в равной мере претендует вся тройка (Баллантруан, Торвег, Ian Macleod). Пахучий Баллантруан, несмотря на "небольшую" крепость, однозначно заслужил место "в призах".

Бенриах и Килкерран (каждый по-своему - отличный) вывел из конкурса ввиду их безнадёжной узнаваемости как слишком ярких представителей Спейсайда и Кэмпбелтауна, соответственно. Кроме того, немного "дымка" им не хватило для равноправной борьбы. И хорошо, кстати, что не хватило: зато во всей красе у обоих проявилась аутентичная основа.

Подытоживаю:

Драматичная борьба завязалась между Корривреканом и Лафройгом в ходе дегустации. Оба яркие, сложные и глубокие - даже Корри немного комплекснее, и уже догнал было Лаф, предъявив в качестве последнего аргумента выразительную цветочную (гвоздично-розовую) ноту, однако в конце немного подотстал: Лаф на последнем финишном послевкусии побогаче оказался.

А рука-то между тем всё равно больше тянется к бокалу с Килкерраном: таков магический эффект Кэмпбелтауна.

Второй по питейной притягательности "As We Get It".

Остальные - по соответствующему настроению: Лаф и Корри - по торжественному.. Торвег, Бен и Баллантруан - по особому.

Другие релизы (и ссылки на источники) на моём канале (t.me/whisky_shleif).