Серафим. Глава 8⁠⁠

Глава 8. Великий Апгрейд

Кошмар опять одолевал Мирослава. Земля неслась под ним, в бешеном калейдоскопе белизна горных хребтов сменялась синевой океанов. Он сделал десять или тринадцать с половиной оборотов по орбите и стал замедляться. Внизу показалась полоса воды и до ужаса знакомое жёлтое поле. Только на этот раз его никто не встречал.

Он приземлился, как учили в школе космодесанта – ногами вперёд. Ветер носился вокруг него, пригибая сухую траву к самой земле. Было подозрительно спокойно. И долго это спокойствие в астральных кошмарах не длилось.

Мир стоял, осматривая горизонт, как вдруг сзади него раздался грубый мужской голос.

- Эй, дружище, помоги по-братски?

Из древних земных сказок, которые ему читала на ночь мама перед тем, как погрузить в анабиоз, он помнил, что обычно после такого вопроса начиналось месилово.

Парень медленно повернулся, привычным жестом опуская руку на рукоять верного штык-ножа и с испугом обнаружил, что его нет, как нет и чехла на ремне. Не было и ремня со штанами. Трусы тоже куда-то делись, наверное, зацепились за астероид, когда он пролетал сквозь кольца Сатурна. Он был абсолютно нагой, но нагой он был не один. В трёх метрах от него стоял огромный красный мужик в странной переливающейся алым накидке. Угловатое суровое лицо обезобразила белоснежная улыбка. Мирослав смотрел в глаза великану, еле сдерживаясь чтобы не отвести взгляд, как вдруг его привлекло шевеление в районе пояса незнакомца. Он тут же опустил глаза и в ужасе заорал, потому что из-под накидки приветливо поднималась гигантская балда.

Великан дёрнулся было к нему, но многолетние звёздные войны заострили реакцию Мирослава до предела. Он сделал резкое сальто назад, развернулся в воздухе и помчался по полю, крепко сжимая ягодицы руками. Позади него бежал огромный красный мужик и орал:

- Браток, куда спешишь, давай пообщаемся!

Мир разогнался до двадцати парсеков в час. Он достиг берега широкой реки, поднажал ещё чуть-чуть и побежал уже по воде. В своё время он был трёхкратным чемпионом по бегу на жидкие дистанции на учебной базе под Орионом. Гигант не отставал.

“Нет, лучше уж смерть”, подумал парень.

+++

Десантника резко выбросило в реальность, когда красный турникмэн почти вцепился обеими руками ему в плечи. Удача сработала, на этот раз защитив нижнюю чакру парня от астрального взлома. Он попытался заорать, но рот был надёжно прикрыт садо-мазо кляпом. Рядом суетилась синелицая блондинка. Она достала из внутренностей скафандра полупрозрачную капсулу и вдавила содержимое в порт нейрошунта. Стало полегче. Усилитель регенерации ускорял процесс восстановления промороженных клеток.

Девушка сняла кляп и шёпотом представилась.

- Капитан первого ранга Алиса Селезнёва. Контрразведчик синей расы. По-совместительству связной.

- Космодесантник экстра-класса Мирослав Курмаз. Холодный натурал. Где это мы и почему шепчемся?

Парень огляделся, высокий ангар был завален пластиковыми ящиками с логотипами всех цветов и размеров на стенках. Невдалеке на куче смятых в хлам полипропиленовых коробок с наклейкой “Осторожно, хрусталь!” лежал двухтонный редуктор тахионовой турбины. Всё это было похоже либо на склад галактической почты, либо на трюм пиратского фрегата инсектоидов.

В темноте прохода суетилась парочка жуков, бурно обсуждая проблемы с их начальником сверчкоидом. Мирослав инстинктивно схватился за нож.

- Убью тварей! – прошептал он.

- Тихо, не гони волну! Мы на Короеде.

Алиса вкратце рассказала последние события. В мусоросборнике спасательный шлюп обнаружила колония чистильщиков-блохоидов. Девушка оттащила Мира по системе вентиляции в один из складов, и замаскировала укрытие ящиками. Ей удалось подремать четыре часа, пока не очнулся Мирослав.

Парень сел, облокотившись на ящик, и задумчиво произнёс.

- Ситуация тупиковая. Рано или поздно нас обнаружат и пустят на хамон. А когда корабль вернётся в Закрытый Сектор, нам гарантированно придёт конец. Кстати, я не слышу гула реакторов.

- Короед лёг в дрейф. Кажется, они ждут кого-то или чего-то. На складе пересменка через два часа. Мы можем попытаться проникнуть в арсенал и с боем прорваться к космическим катерам.

Мир согласно кивнул, они оба понимали бесперспективняк этой идеи, но что-то надо было делать.

- Хорошо, - прошептал он, - подождём, ты как вообще?

- Как я вообще могу быть? Мы по уши в тараканьем дерьме, живот разболелся, и я сломала три ногтя в бойне, знаешь как больно?

“Что ты знаешь о боли, девочка”, подумал морщась от дискомфорта в паху Мир – это наконец-то начал оттаивать мочевой пузырь.

- Помолись Супергосподу, и полегчает.

- Да пошёл ты.

Пару минут они сидели молча. Потом Мирослав задумчиво прошептал.

- Зря ты так. Я не фанат религиозных историй, но времени у нас много, могу рассказать, как всё началось, может быть ты, наконец, изменишь своё мнение…

Делать было особо нечего, и Алиса тихо буркнула.

- Давай, начинай проповедь.

+++

- Всё пошло от Лукавого. Ивана Лукавого – марсианского первопроходца.

- Знаю, я читала ваши мифы, первый кто ощутил прикосновение господа, бла бла бла.

- Алиса.

- Всё-всё, молчу, трави свои байки.

- Это не байки. Есть реальные фото и видео факты. Даже то, что сейчас происходит с человечеством - тому доказательство.

Иван был одним из первых, кто начинал колонизацию Марса. К сожалению, поток боллидов разбомбил временный лагерь. Погибли все. Вместе с грузовым кораблём была отправлена комиссия по расследованию. Все семь трупов отправили обратным бортом. Ивана вытаскивали дольше и решили произвести вскрытие на станции. Он ожил, не успев даже оттаять до конца. Поверь, когда ты оживаешь нафаршированный ледяными глыбами собственных органов – это очень больно. В такие моменты начинаешь завидовать даже тараканам.

В шоке были все. Когда его готовили к отправке на землю, он сбежал в открытый космос. Эта была мучительная смерть на глазах троих свидетелей. Когда тело занесли обратно в медотсек, оно не успело промёрзнуть до конца, и вскоре Иван воскрес снова. Семь раз сбегал и семь раз воскресал. В конце концов что-то случилось с его разумом. Он замкнулся в себе, плохо понимал речь, сам почти не говорил. Его оставили в покое, и он прожил на стации пятьсот лет, после чего сам добровольно сел на космолёт до дома.

Когда грузовой корабль с остальными членами мёртвой бригады добрался до земли, медицинская экспертиза установила, что погибли они не месяц назад на Марсе, а уже на корабле. Они ожили в полёте, и долгое время страдали от голода и жажды, запертые в грузовом отсеке. Записи камер показывали, что истинная смерть колонистов наступила одновременно при вхождении корабля в стратосферу. Позже экспериментальными путём над заключёнными установили точную границу, после которой смертельно раненый человек гарантированно умирал в течении нескольких минут - 55 километров над уровнем моря – верхняя граница озонового слоя, предел жизни в биосфере.

За этим пределом смерть для людей переставала существовать. Космостроители выздоравливали после травм, несовместимых с жизнью. После двух дней комы открыл глаза подросток, получивший сто процентов ожога кожи. Блондинка встала на ноги после прямого выстрела в голову. У женщины-космобиолога заново отросла ампутированная ещё на земле нога. У онкобольного последней стадии при выходе на орбиту через неделю исчезли все признаки рака крови. Слух о космических чудесах облетел планету за одно мгновение. Начался массовый исход людей на Марс. Обречённые, умирающие, калеки, чиновники – люди дрались за место в космическом челноке.

К тому времени религия полностью дискредитировали себя. Главы конфессий понимали, что хаос, в который погружается человечество, обязательно родит нового мессию и тогда их власти придёт окончательный конец. Впервые за тысячи лет христианство, ислам и буддизм пошли на соглашение. Три мировые религии слились в одну – веру в Супергоспода. Великий апгрейд имел непоколебимую доктрину – бог создал человека по образу и подобию, бог – это вечный космос, приняв космос, человек становится истинно подобным богу.

Основных заповедей тоже было три, они дали форму новому святому символу - треугольнику. Буддизм передал знаменитое “Не суетись, всё будет хорошо”. Мусульманство завещало великое “Режь неверных как свиней”. Христианство же оставило потомкам вечное “Не прелюбодействуй, а если прелюбодействуешь, то предохраняйся”

Новый вектор был задан. Бог стал един для всех. Святость человеческой жизни приравняли к вере в Супергоспода. Конечно, были отступники, которые искали феномену космического бессмертия научное объяснение. Мы никого не прогоняли. Твои предки, Алис, сами отправились в изгнание. И как, видишь, были неправы.

- Это ничего не значит. Бога нет, а есть лишь законы космоса, которые мы пока не смогли обуздать! – Алиса перешла на громкий шёпот, её глаза горели. Мир подумал, что именно так в древности выглядели фанатики старой веры. Алиса распалялась всё больше, в запале она попыталась вскочить на ноги.

- Вы не бессмертны, как ваш дорогой бог!

Мирослав едва успел схватить девушку за руку и, резко потянув вниз, заткнул рот механической ладонью.

- Тише, дура! Я не собираюсь с тобой сейчас спорить. Да, отсутствие болезней и некий… ммм… дар позволяют нам жить сотни лет. Тело стареет, но очень медленно.

Четыреста – максимум пятьсот лет и человек рано или поздно превращается в дряхлого старика. Он лежит без сил, беззубый, немощный, испражняется под себя, но не умирает. Никогда. Из-за этого на Антаресе, спутнике Кассиопеи и мекке новой веры произошёл коллапс. Старики заполонили целую планету. Врачи ничего не могли сделать - эвтаназию отменил религиозный запрет, а сами они покончить собой не могли.

Деды прибывали. Их стали класть прямо в коридоры, потом на улицы. Тысячи ещё живых людей лежали в собственном дерьме бесконечными рядами и молча смотрели на снующих санитаров. Стариков надо было кормить, омывать тела. Работников не хватало. Над лежбищами стояла жуткая вонь. Тогда совет митрополитов принял отчаянную меру – кремацию.

В небо поднялись тысячи чёрных столбов. Пенсионеров жгли, сложив в кучи и облив термоядерной солярой. Если бы мы знали, какой это было ошибкой. Пепел сожжённых разнёсся по всей планете, но не исчез. Притягивая к себе молекулы из атмосферы частички сажи снова превращались в людей. По все планете мы до сих пор находим восставших из пепла немощных старцев даже спустя тысячелетие. В прошлом году только на орбите планеты выловили полторы сотни живых мумий. С тех пор отживших своё свозят на землю, чтобы упокоить их навсегда. На самой же земле полностью восстановили экологию, превратив в заповедник. Теперь там только промышленные крематории, аквапарки и ночные клубы.

Вместе со стариками, как дань родине, на планету со всего космоса свозят подростков для таинства Причастия, известного в галактике как Вселенское Совокупление… дети, зачатые на Земле, считаются благословлёнными Супергосподом. И вообще, на земле ощущаешь себя совсем другим.

- Ты был на родине?

Мирослав покачал головой.

- Только в утробе матери, если я сейчас туда вернусь, то мне пиз… святой Орион, посмотри туда! Это же…

Десантник прижался к щели между ящиками. Алиса легла сверху, придавив его скафандром.

По коридору ангара два мускулистых жукоида катили огромный шар. Алиса изумлённо прошептала на выдохе:

- Это же говендий!

Мирослав даже через боевой скафандр почувствовал, как затвердели её соски. Ещё бы, увидеть сразу столько денег.

Он вытащил из кармана яйцо-передатчик и немного потеребил его в руках, разогревая. Поднёс к губам.

- Митрополит, Мирослав на связи, приём.

“Пшш Пшш, сын мой, ху…пшш…ли ты так долго, у нас тут жопа! Приём!” – озабоченный голос священника ворвался в тишину ангара, прерываемый взрывами гранат, словно дикий полуносорог с планеты Карачун в библиотеку человеческой колонии.

Мирослав в ужасе сжал передатчик обеими руками и обвился вокруг него всем телом, ища пальцами кнопки переключения громкости. Ничего не было. Жукоиды внезапно остановились. Они вертели усиками во все стороны в поисках источника шума и о чём-то переговаривались. Алиса нервно сжала приклад тактического разжижителя ”Курара”.

- Заткни его!

- Ща, - Мирослав поднял с пола кусок фурреленовой изоляции от канализационной трубы и наглухо замотал яйцо, проковыряв мизинцем небольшое отверстие. А затем зашептал в него.

- Отче, я в ловушке на судне тараканов. Похоже Кутак где-то здесь. А ещё тут полторы тонны чистейшего говендия. Приём…

Яйцо молчало с минуту. Жукоиды успокоились и взялись за груз. Из передатчика прошелестел слабый голос митрополита Василия.

“Сколько?!”

- Ну, примерно полторы тонны, может больше, надо детектором щупать.

“Сфотай его!” – Василий очухался и заорал в полный голос так, что жукоиды вновь остановились. Усики-антенный нервно подёргивались, сканируя пространство.

- Умоляю, отче, потише. Как сделать фотку?

“Лизни передатчик.”

Десантник развернул его, поднёс к щели острым концом. Затем осторожно лизнул яйцо Василия. На вкус оно было солёным.

В глубине яйца раздался отчётливый стук о линолеум упавшего в обморок тела.

- Отче?

Передатчик возбуждённо зашептал:

“Мирослав, тебе срочно необходимо захватить корабль. Говендий должен быть наш!”

- Пресвятой, я в центре набитого инсектоидами дредноута. Со мной девушка изгой, оружия почти нет. Прошу подкрепления.

“Какое нах… пшш… подкрепение, федерацию атакуют изнутри пшш… баные клопоиды! Резервов нет. Воспользуйся яйцом, у тебя будет десять минут. Если справишься, пойдёшь в отпуск на полгода за мой счёт!”

- Но отче, у меня с собой только нож!

“Плюс в подарок получишь боевую десантную яхту, и купон на тысячу бесплатных заправок. Я верю в тебя. Всё человечество в тебя верит… на, сука, получай!” – из яйца раздались сухие выстрелы импульсного аннигилятора, потом всё стихло.

Алиса толкнула Мира в плечо, тот опять приник к щели. Два жукоида, выхватив шокеры, двигались в их сторону. Один что-то шелестел в мнемоническую рацию.

- Подкрепление вызывают, - Алиса передёрнула затвор “Курары” и встала во весь рост. Два выстрела слились в один. Капсулы нейролептика с чмоканьем вошли в головы инсектоидов. Твари вдруг замерли на месте и опрокинулись на спины, поджав лапки. Из голов на керамотитан стекала вязкая жижа.

- Неплохо, - Мирослав уважительно хмыкнул, и тут же завыла сирена.

Это был конец. Два воина, пусть даже и профессионала против кишащего отборными головоргрызами корабля – схватка без шансов. Из коридоров уже слышался топот закованных в броню тараканов. Алиса хлюпнула носом.

- Приятно было познакомиться, - тихо попрощалась она.

Девчонку было жалко. Пусть синяя, пусть изгой, но как личность Мирослав её зауважал.

- Да не очкуй, сейчас что-нибудь придумаю.

Мир вертел передатчик в руках. Твари пустят Алису на распыл в реакторе – генно-модифицированное мясо отступников было токсичным для насекомых, но сперва, конечно же, её пустят по кругу. А его самого свяжут по рукам и скинут на прокорм опарышам. Перспектива десятки лет быть живым кормом для личинок оптимизма не прибавляла. Оставался последний козырь – секретный режим.

Мирослав сжал яйцо митрополита до боли в руке. Передатчик вдруг хрустнул и по ладони растеклось приятное тепло. Есть! Прозрачная масса затягивала поверхности тела сияющей плёнкой.

Горящая броня покрыла всё тело. Мирослав шевельнул плечами, суперкостюм был малость тесноват, эмочка. Из дальнего конца ангара выбежало стадо боевых тараканов. Двигались они словно в замедленной съёмке. Похоже, костюм искажал время вокруг него и что-то делал со зрением – теперь он видел огромный корабль, словно муравейник под стеклом. По извилистым норам ползли в сторону будущего мочилова полчища насекомых. Мир вытащил нож и зажал в протезе. Жаль, нет огнестрела. Он скосил глаза на Алису. Девушка медленно моргала и говорила, забавно растягивая слова.

- Мооогуууу поооомооочь заааа поооолооовииинууу доообыыычииии.

Контрразведчик была синеволосой блондинкой, но не была дурой. Мирослав дёргался, и периодически исчезал в пространстве, перемещаясь рывками, но даже с такой скоростью в рукопашную ему было не справиться. Парень что-то зачирикал в ультразвуковом диапазоне. Алиса порылась во внутреннем меню скафандра и выбрала нужный стимулятор. Острая боль длилась мгновение, а в след за ней по венам понеслась убийственная доза нейродопинга. Её бросило в жар, голова закружилась, подстёгиваемый фармакологией организм высвобождал все резервы разом. Да, это могло её убить, но, если они не перережут всех тараканов как свиней, она всё равно трупак.

Мирослав постепенно замедлялся, а насекомые застыли истуканами в причудливых бегущих позах. Один из них успел выстрелить по людям, и ярко-белый сгусток плазмы медленно пересекал помещение, оставляя после себя шлейф дрожащего воздуха. Алиса повернулась к Миру.

- Что ты сказал?

- Я сказал, об этом не может быть и речи, четверть.

- Половину.

- Ты охренела, треть – это максимум.

- Половину, без меня ты не справишься.

Плазменный шар преодолел уже половину дистанции, из толпы инсектоидов взлетала по баллистической дуге ядерная граната. Медленно, но верно уходило отпущенное им время.

- Треть говендия и я покатаю тебя на своей новой яхте.

- Договорились!

- Тактику “Конёк-Горбунёк” знаешь?

- В совершенстве.

- Тогда погнали!

Мирослав повернулся к девушке и чуть присел. Алиса вскочила ярко горящему парню на спину, обхватив торс мускулистыми ногами и положила ему на плечо ствол разжижителя. Второй рукой она шлёпнула Мира по заднице.

- Но-о-о-о!