Почему в космических аппаратах не используются солнечные паруса? Ведь это дёшево и скорости можно развивать огромные⁠⁠

Любые солнечные паруса обладают существенным недостатком - очень большой площадью поверхности. Космос как известно не пустой, в нем присутствует газ, пыль, микрометеориты и даже тела покрупнее.

Предположим вероятность попадания микрометеорита в обычный аппарат сечением 1 м2 составляет 0,01 в течение месяца. Пока он долетит до Плутона может быть один и попадет. При массе метеорита 0,01 грамма и скорости аппарата 20 км/с кинетическая энергия будет составлять 2000 Дж - примерно как энергия пули. При этом стенки аппарата могут быть толстыми, аварии не случится.

В солнечный парус размером 100х100 м и сечением 10000 м2, вероятность попадания будет в 10000 раз больше. В месяц в него будут врезаться 100 метеоритов. Материал паруса не может быть толстым, иначе конструкция будет очень тяжелой. В результате через месяц этот парус превратится в решето.